Что скажет ветер?

И правда, что я все о безопасности и о безопасности… Ведь есть еще столько тем на «подумать».

- Здорово так путешествовать, наверное. Везет. Я вон только во сне летала.

- Все не так просто, Цветочек. Чем дольше император будет в форме лунга, или как его здесь называют воздушного дракона, тем сложнее человеческой половине будет контролировать оборот. Были случаи, когда слабая человеко-часть была сметена сильной половиной зверя. Это страшно. Потому что членам семьи приходилось убивать своего. Контролировать зверя в этом случае не может никто, если уж сам человек не справился. Это приводило к трагедиям…

- Почему?

- Зверь – есть зверь. Он хочет есть, размножаться и драться. И еще летать.

- А ты… А у тебя есть уже свой зверь?

- Есть. Я его контролирую. Правда не долго. Кстати, суаре очень помогает контролю.

- Учту.

Закусив губу я задумалась. Представить Ветра в виде огромной летающей ящерицы не получалось.

Летающей…

- А покатаешь?

Ветер рассмеялся и уткнулся носом мне в волосы. Его дыхание щекотало, взъерошивая волосы на макушке, а по телу побежала теплая волна. Хорошо. Надежно. Мое.

- Ты моя суаре, Цветочек. Ты можешь контролировать моего лунга. У отца нет суаре, но он один из самых сильных магов империи. Он справится. Иначе бы не обещал прибыть на церемонию.

Ну справится, так справится. Все-таки целый император. Мудрый вроде к тому же.

Это что у меня было? Во-вторых?

Переходим дальше.

В-третьих, Алисия мне все-таки рассказала, кто и зачем пытался избавиться от нее, подставить императрицу и совершить небольшой государственный переворот.

Началось с того, что герцогу Дартскому, брату короля не повезло с женой. Или повезло. Это как посмотреть.

Сама она пришла к этой мысли или поспособствовал кто, например, некоторые представители некоторого соседнего государства. Скреты – бедные изгнанники из мира йотунгов. Хотя, если они вели себя дома также как и здесь, йотунгам можно только посочувствовать. Не зря выгнали, не зря.

Так вот, герцогиня Дартская решила, что ее муж слишком хорош, чтобы оберегать покой брата, императора Александра IX. А может самой хотелось побыть императрицей, кто теперь знает… Но герцогиня решила действовать.

Ее муж никогда не стал бы свергать брата, но если бы с самим императором и его семье что-то случилось… Он был бы ближайшим родственником и наследником, у которого к тому же подрастали двое своих сыновей. Втайне от мужа герцогиня Дартская мутила воду при дворе, пыталась избавится от принцессы и втянуть империю в войну. Точнее втянуть две империи в войну, напав на посольство, чтобы пока два государства выясняют отношения на поле боя, избавится от отца Алисии. И от ее матери.

Все эти беспорядки нужны были скретам, которые планировали захватить часть территории империи. Не самую густо населенную, но обширную часть. Степи все же лучше, чем пустыни. К тому же именно эти территории были присоединены к Ливандийской империи лет пятьдесят назад, и шансы, что население поддержит захватчиков, были. Особенно, когда вся остальная империя находится в хаосе войны.

Герцогиня же была уверена, что в обмен на ее помощь, скреты избавятся от императора и от всех, кто мешал ей примерить корону, которой, как она считала, она была достойна больше простушки, которая кроме дочери никого не смогла императору родить. Всплыло и то, что когда-то она пыталась претендовать на роль фаворитки императора, будучи замужем за его братом. Но проблема была в том, что фаворитки императору были не нужны. По самолюбию женщины это тогда ударило сильно. От любви до ненависти не так уж и далеко. Сам император был уверен, что брат, который отличался редкой прозорливостью, в курсе желаний супруги, а учитывая, что после этого они отправились в отпуск на воды, через девять месяцев после которого у императора родился второй племянник, Александр был уверен, что с семейными проблемами брат разобрался.

Не зря говорят, что сложнее всего разглядеть предательство близких, пока не станет совсем поздно. Герцог и подумать не мог, что его жена пойдет на это, как и на то, что она примет быстродействующий яд, когда поймет, что ее мужу все известно.

Я видела герцога во время общих завтраков и обедов. Предательство жены сильно ударило по нему, и хотя официальная версия была в том, что герцогиня умерла от быстро развивающейся редкой болезни. Никаких заговоров, никакого предательства. А то что герцог Дартский выглядит как сильно не выспавшийся мертвец с сине-зеленном отливом кожи, так это просто от того, что овдовел. Быстро. Горе у человека. Бывает.

Все это Алисия мне сообщила позаботившись, чтобы нас никто не услышал. Да еще и под клятву о неразглашении. А не очень-то и хотелось разглашать!

Просто так меня убеждали, что теперь все будет в порядке и свадьба пройдет тихо и спокойно. Ага… Поверим...

До свадьбы я жила во дворце, в фамильных покоях, Ветер – в посольстве. Так что все свои нерастраченные поцелуи пришлось сдать на хранение. Коту. Фредо стоически терпел наше двойное тисканье, поскольку на занятия в академию нас временно не пускали. Подготовка, примерка, повышенные меры безопасности.

Хотя если честно, то я не понимаю – зачем? Вроде всех заговорщиков выявили, функцию дублировать принцессу с меня сняли. Пока, во всяком случае. Так что в свободное до свадьбы время, коего было немного, мы готовились к сессии.

Я все еще надеялась вернуться в Академию, а принцесса была в своем возвращении полностью уверенна. Так что нашим любимым местом времяпрепровождения стала библиотека. Во всяком случае книги таскать далеко не приходилось, а сами они до полок добираться еще не научились. Как-то так.

***

Свадебное утро началось рано утром.

Интересная формулировка. Утреннее утро. Вечерний вечер. Дневной день.

Вот о чем угодно готова думать, только чтобы не думать о церемонии. Не той, которая свадебная, а той которая туманно описана, добавлена и расширена Киррианом на основании его знаний и опыта. Стоит признать, что я просто боялась. Боялась, что что-то пойдет не так, и ситуация станет хуже. Боялась, что энергии не хватит, чтобы открыть портал. Точнее, что открыть – хватит, а вот вернуть домой всех…

Да меня йотунги, сессия и замужество так не пугают как возможный провал! И родители

Нет, сами родители – это не страшно. Точнее, мои родители. Я слишком соскучилась и предвкушения от нашей встречи намного сильнее, чем какие-либо другие эмоции. А вот сам процесс... В смысле церемония… Опять мысли к этому вернулись! Я же вроде только о свадьбе начала думать!

Вчера прилетел отец Ветра. Император Лю-Хень. Они с сыном похожи. Правда их похожесть видна только когда они рядом стоят. И не внешне, видимо Ветер пошел в мать. А вот властная аура, глаза, движения… Ну разве только принц Киану (привыкаем так называть) своей аурой не давит постоянно. Так периодически просвечивает. Особенно рядом с отцом.

Выглядит император прямо как в энциклопедии родов из библиотеки: черные волосы без единого седого, подтянутая фигура, никаких животиков и лысин. Даже возраст такой же как на рисунке в книге, не старше. Хотя, может быть он просто очень хорошо сохранился, ну или кто-то постоянно перерисовывает портреты в энциклопедии.

Мамочки, какая глупость в голову приходит…

Кстати, он действительно прилетел, приземлившись на одной из башен замка уже в сумерках. Встречали его целой делегацией: мы с Ветром, императорская семья в полном составе. Алисия сказала, что ни за что не пропустит шанса увидеть настоящего живого линга. Хотя мертвых лингов она тоже не видела. Как я поняла, лингов вообще мало кто видел за пределами империи Цинь. Да и там, кроме императорской семьи никто не может принимать их форму. А те не балуют поданных. Только в крайнем случае. Видимо свадьба сына – как раз такой крайний случай и есть.

Среди других встречающих лиц присутствовали: посол, как оказалось он дядя Ветра, правда общего во внешности у них не много, граф Олвидо… Кстати, а вы знали, что Олвидо переводится с какого-то древнего языка как «забытый»? Мне Ветер сказал. Я не знала. Так, опять отвлеклась.

Мессир Ровенский тоже присутствовал. Для оказания возможной помощи целителя. Правда было непонятно помощи кому: прибывшему императору или пораженным этим событием встречающим. Ну и еще пара незнакомых мне личностей. Хотя учитывая, как на них поглядывала Алисия… Точно это были не обычные личности.

Больше на площадке не поместилось, учитывая, что определенное под приземление место Ветер размечал лично. Точнее они это делали вместе с Киррианом. Видимо для графа внешний вид и форма императора тоже не являлись чем-то таинственным.

***

Солнце еще не село, но уже плавно подбиралось к поверхности, когда в небе появилось нечто…

Нечто непонятное…

Оно отбрасывало лучи заходящего солнца как солнечные зайчики во все стороны. Огромные солнечные зайчики, которые мешали рассмотреть это постоянно меняющее форму блестящее существо. Или просто очень быстро двигающееся очень яркое существо.

Я даже глаза прикрыла ладошкой от этой яркости и повернула голову вбок. Странно, но казалась, что большая часть присутствующих не обратила внимание на это странное явление. Хотя нет, Ветер, Кирриан, посол, император и я… Остальные, даже императрица и Алисия спокойно переговаривались, не замечая ничего странного в небе.

Я решила уточнить.

- Ветер, мне кажется или там что-то летит?

- Не что-то, а кто-то. Не кажется, Цветочек.

Рхаш! Надо привыкать называть его Киану при посторонних. Даже когда разговариваем так тихо и на ухо.

- А почему так ярко?

- Линг отца дурачится. Подожди, солнце сядет и будет не так ярко.

- Ты извини за дурацкий вопрос, но это только нам так бьет по глазам?

- Вопрос не дурацкий. Только тем, кто видит.

- А почему…

Задать вопрос я не успела. Меня крепко прижали лицом к груди так, что я немного остолбенела. А потом услышала шёпот на ушко:

- Обязательно отвечу на все твои вопросы, но позже.

От его голоса мурашки решили сначала разбежаться, а потом собраться вместе. Но что-то напутали в маршруте…

Я слегка вывернулась, чтобы увидеть настоящего императорского линга.

Красивый… Золотистый, чешуя практически зеркальная. Действительно четыре лапы и хвост! А какая грива!! И глаза, как черное зеркало! Неужели у Ветра тоже такая форма?

Потрясенная таким необычным видом я немного потерялась в ощущениях. Ветер продолжал прижимать меня к себе левой рукой, и я чувствовала, как быстро-быстро забилось его сердце. Волнуется…

Сам момент приземления и превращения в человека я пропустила, потому что в этот момент сильнейший поток воздуха попытался сбить меня с ног. Специально или нет, я не знаю, но Ветер стоял как скала. А вот императору пришлось ловить и жену, и дочь. Сильный мужчина, удержал.

Императоры поздоровались, причем на языках друг друга. Отец Ветра говорил абсолютно без акцента. Мне бы так!

Все это время пока высокие договаривающиеся стороны обменивались приветствиями и любезностями, я тихо пряталась за Ветром. Хотя сложно прятаться, когда тебя так сильно продолжают прижимать к себе. Появилось ощущение, что он боится, что это я сейчас куда-то денусь. Испарюсь в неизвестном направлении.