Что скажет ветер?

Глава 6. Самое лучшее в путешествии – это когда есть куда вернуться…

Кирр, он же Кирриан Олвидо, он же помощник Императора Александра IX, он же Искатель.

Пол – мужской.

Раса – не известна.

Возраст – не известен.

Магический уровень – не известен.

Каштановые волосы, черные глаза.

Эмоционально сдержан, рассудителен, хладнокровен. Любит, когда все ясно и понятно. Если что-то загадочно, туманно и непонятно, перевернет землю, раскатает горы в блин, но сделает так, чтобы ему было все понятно.

Характер стойкий, твердый, спокойный и непробиваемый. Ничем непробиваемый.

Не женат.

Это был мой вопль? Судя по удивленным лицам мужчин – да. А судя по моим ощущениям… Ну нельзя мне так резко…

Я сжала в руках десертную ложечку так сильно, как будто вместо помешивания чая собиралась прокопать этой ложкой траншею. Не удивлюсь если я ее погнула. Да, да… Я очень нежная и хрупкая. Большую часть времени…

Почувствовала, как из груди что-то рвется. Темное как ночь и такое же беззвучное.

Порыв ветра. Сирокко. Жаркий ветер пустыни.

Не хватало только пригоршни песка, принесенного порывом воздуха прямо по лицу.

К счастью.

Только песка мне тут не хватало. Именно эта мысль меня и успокоила. И переключила. Я – герцогиня Лидская, я не имею права паниковать. Даже если очень хочется. А мне хочется.

Вдох-выдох и мой голос звучит вроде бы спокойно. Только излишне хрипловато…

Фредо не хватает…

- После того, как мои родители пропали в морском путешествии, я предпочитаю путешествовать исключительно по суше.

Еще люблю летать, но не факт, что у меня это получится… Да и тело в этом случае с собой не прихватишь…

Хотя… Представила: летит бесплотный и прозрачный дух и тащит по небу человеческое тело. Зрелище не для слабонервных. Кто-то бросит пить, а кто-то начнет …

- В случае путешествия по суше… - абсолютно спокойный гранд-мастер отпил из чашки, - Думаю, в путь вы сможете отправится не раньше чем через два дня. Это если учитывать ваше физическое состояние, ваша светлость. А там лучше уточнить у мессира Олвидо. Он обеспечивает вашу безопасность.

- Мессир Олвидо? Безопасность?

Хотелось спросить, что мне угрожает, но посмотрев на лицо мессира Олвидо я поняла, что правду он мне не скажет. А ложь мне не нужна.

- К какой дате мне готовить вещи к отъезду?

- Три дня у вас есть, поскольку необходимо еще закончить приготовления и решить некоторые организационный вопросы.

- Какие, например?

Уголок губ слегка дрогнул. Похоже его высокородие решил, что ему повезло и объект охраны у него послушный и проблем не доставит. Пока не будем его разочаровывать, а дальше – как жизнь сложиться. Я еще пока не поняла на одной мы стороне или на разных. А может просто параллельны друг другу. Но это будет понятно позже. Главное, чтобы сейчас не мешали.

- Маркиз Венделер не сможет пока осуществлять руководство вашими землями.

Интересно почему? Спрашивать не стала. Все равно не скажет. Вот на лице написано крупными буквами, что мне этого знать не следует. У слуг лучше спрошу – они точно знают. Думаю, Вера уже в курсе. Надо с ней после этого завтрака, приближенного к обеду, поговорить

- Вам нужен хороший управляющий. И если у вас нет кандидатов, то вы можете обратиться к императору за помощью. Думаю, он вам не откажет.

Еще бы… Получить под полный контроль богатейшие земли империи. Герцогство Лидское – одно из самых больших и доходных, даже не считая границу с той стороной на окраине, возле старых складов. Все же вся торговля с империей Цинь идет через наш порт. И нашу таможню. Но сейчас я пока милая девушка. Белая, пушистая и наивная.

Рхаш!!! Иногда это очень трудно, но сейчас – надо.

- Я обязательно обдумаю ваше предложение.

Теперь наивно похлопать глазками. Главное – не переиграть. А то прямо сегодня попытаются своего кандидата пропихнуть. Отказать императору очень сложно. Практически невозможно. Да и тот человек, которого я хочу взять на эту должность, может отказаться в случае наличия кандидата от императорского двора. С императором надо дружить, а не воевать…

- К счастью, в наших местах тоже есть профессионалы, которые могут позаботиться о благе родной земли.

Спасибо, спасибо мадам Этикет за участие в разговоре! Как хорошо, что я ее тоже пригласила на завтрак!

- Хорошо. Три дня, так три дня. Надеюсь на вашу помощь, мессиры. Я все-таки в первый раз покидаю герцогство…

Все, вежливые расшаркивания закончились, теперь действительно надо собираться. Сил у меня пока не так много, как хотелось бы, но отдать распоряжения и побеседовать с людьми – я вполне могу. В конце концов, меня этому учили, пока родители были рядом.

***

Управляющим я пригласила соратника отца. Когда маркиз Венделер перетянул на себя управление в герцогстве, Ромарио Стивенсен ушел. Вроде как на заслуженный отдых. По возрасту, так сказать. Устал, на покой и прочие «замечательные аргументы».

Если бы он был человеком – выглядело бы реально. Но он – оборотень. Поэтому в старческую немощность верилось с трудом. Никак не верилось, в общем.

О том, что ваш собеседник оборотень, можно узнать по его фамилии. Об этом говорит окончание «-сен». Спрашивать о том, какой зверь у кого – считается некорректным. Поэтому, я не знаю в кого может обратится старый друг моего отца, когда достанут. Почему-то кажется, что в белого медведя. Но не подтвердить, ни опровергнуть эту мою догадку случая пока не представилось. К счастью, наверное.

Последние год-два он помогал сыну с транспортной компанией. В порту им принадлежит достаточно большая территория. Мы общались, и поэтому моя просьба срочно прибыть во дворец его не сильно удивила, я так думаю.

Встреча прошла в теплой и дружеской обстановке. За теплоту отвечала мадам Этикет со своим вязанием. Судя по всему, скоро у кого-то из домашних появится новый шарфик или пелерина. А за дружескую, а точнее дружелюбную, обстановку отвечали мы оба. Я боялась, что убеждать придется долго, но к моему удивлению Ромарио Стивенсен быстро согласился.

Поэтому я тут же передала ему полномочия, магически подтвердила доверенность и открыла доступ к связи со мной. Переговорные артефакты были дороги и имели в своей памяти ограниченное количество собеседников, но «нового-старого» управляющего я добавила в список контактов незамедлительно.

- Я хочу только предупредить, что в связи с последними изменениями маркиз Венделер отстранен от управления герцогством. Как я поняла, будет императорская проверка и вернется ли маркиз к управлению, зависит от ее результатов.

Стивенсен не перебивал и не спрашивал, откуда я это знаю. За это ему мое огромное отдельное человеческое спасибо.

Нет, Олвидо мне ничего не сказал. Точнее сказал, но не мне. Просто опять прогулялась по тайным ходам. Как в детстве.

В последнее время я больше времени проводила в детском доме на Невской улице, чем во дворце, являющимся домом и одновременно работой для герцогов Лидских.

Заключив договор со Стивенсеном и обговорив самые важные моменты, я планировала немного отдохнуть. Как раз нашелся Фредо и судя по ехидной кошачьей морде, кого-то сегодня ждала дохлая крыса в тапочках или на подушке. Даже не хочу спрашивать, кому так повезло. Завтра обязательно обо всем узнаю.

Вера рассказала мне, что именно Венделеров подозревают в покушении на меня. Маркиз орал как оглашенный, но сейчас молчит. Маркиза сидит в своей комнате и пьет успокоительное. Уже четыре раза посылали к аптекарю за новыми порциями. Комнат им покидать нельзя. Маркиза пыталась вытребовать посещение сына, но гранд-мастер сказал, что пока парню лучше побыть в полной изоляции. Здоровее будет. Не знаю, что он имел в виду, но конюх рассказал Вере, что слуги нашли Поля в саду, а в моей комнате заменили стекло.

Про замену стекла я и так уже знала. У меня есть кольцо с алмазом, которое мне одарили на десять лет. Мы тогда с братом поспорили действительно ли алмаз тверже стекла. За попытку нацарапать на стекле наши имена нам влетело, но стекло тогда никто менять не стал. Кривые буквы «А» и «М» напоминали мне о близких. Я могла долго стоять у окна, смотреть на парки и поглаживать эти буквы кончиками пальцев. Подушечками. Нежно. Аж мурашки по коже.

Этих букв не было, когда я по привычке подошла к окну и опустила руку на привычное место.

С Венделерами у нас был нейтралитет: я не лезла (почти не лезла, да ладно – открыто не лезла) в управление герцогством, а они забыли о моем существовании. За исключение приемов пищи. Поэтому мы были абсолютно довольны друг другом. И еще год были бы довольными, а потом я бы забрала свое герцогство вне зависимости от мнения Венделеров. Двадцать лет, как никак.

Потом распоряжения о подготовке к отъезду, планирование, что с собой взять, а что лучше закупить на месте. Еду-то учиться. Значит – не менее, чем на год и впахивать на практике мне придется существенно. Одновременно надо еще следить за тем, что происходит в герцогстве. Но я справлюсь.

Развив бурную деятельность, я совершенно забыла, что только недавно вышла из магической комы, о чем мой организм напомнил резко и недвусмысленно. Я заснула прямо в кресле после беседы с верой, поглаживая кота на коленях. Вырубило меня мгновенно, только что сидела и обдумывала тактику поведения на ближайшее будущее и вот я уже в измерении снов. И не одна. Уже хорошо!

Облокотилась, закрыла глаза, но почувствовала, как проваливаюсь куда-то. Стою, боюсь. Не сильно, но чем дальше, тем сложнее удержаться.

Ощущение, что стою в тумане, но говорить могу. Передо мной в том же фиолетовом тумане виднеется мужской силуэт. И я его совсем не боюсь… Ни капли. А страх неизвестности уже сбежал. Только хвостом махнул и сбежал.

- Привет, Цветочек! Не мог тебя дозваться. Долго!

- Здравствуй, Ветер. Много всего произошло…

- Ого, выглядишь не как цветок…

- А как?

- Силуэт девушки в тумане, ниже меня ростом.

А ведь я тоже теперь вижу его силуэтом, а не просто ощущаю порывом воздуха… Интересно… Что-то видимо изменилось. Интересно – что?

- Ты руку поднять можешь?

- Нет. А ты?

- Я тоже не могу двинутся и судя по всему смотрю сейчас на тебя.

- Так, что случилось цветочек?

- Скажем так, я вспомнила кто я. И я вернулась.

- Вернулась?

- Да. В свое тело, в свой дом. К своим проблемам и врагам.

- Врагам? Нужна помощь, Цветочек?

- Пока нет, Ветер. Справляюсь. К тому же я теперь лучше ориентируюсь в географии и знаю, где находится империя Цинь. Ты очень далеко.

- А где ты?

- Какое-то время буду в Вайоне, а потом мне путь в столицу.

- В столицу? Мельен? Зачем?

- Надо. Ты тоже хорошо разбираешься в географии, Ветер.

- У меня дипломатическая подготовка. Стыдно не знать сопредельные государства. Хотя должен был раньше догадаться, когда ты город описывала. Надеюсь мои учителя об этом не узнают, а то переэкзаменовка – это то, что меня ожидает в ближайшее время.

- Даа, надеюсь, что переэкзаменовка и у меня будет самой большой проблемой.