Зарождение грозы

— Скажи, можно ли как-то устроить встречу с ним для переговоров?

— Сами мы вряд ли сможем это сделать. Малус Старший не любит появляться на публике, и никто не знает, где он живёт в данный момент. Можно было бы подловить на одном из приёмов, но в ближайшее время их не планируется. Только отец сможет с ним связаться.

— Как я и думал. Вот только это нам не подходит. Пока послание дойдёт до твоего отца, пока он сможет договориться о переговорах… Это слишком долго. За это время нас ещё несколько раз могут попытаться убить. И не уверен, что все попытки будут безуспешными.

— Можем прямо сейчас отправиться в академию. До приёма затеряемся среди поступающих. Да и не решатся нас убить посреди такой толпы магов. А отец за это время успеет разобраться.

— Логичное предложение и крайне заманчивое. Вот только скучное и не такое уж безопасное. Нас могут попытаться убить ещё на пути к академии. Нет, я уверен, что там уже располагается засада. Не то чтобы я хочу лезть ко льву в пасть, но предпочитаю сам решать проблемы, а не полагаться на кого-то иного.

— Тогда что ты предлагаешь?

— Знаешь, что больше всего ценят люди вроде Малуса?

— Хм, что?

— Деньги! Ну а вместе с ними и власть. Я не зря спросил у пленника о складах контрабанды. Её просто не могло не быть. Так что всё просто. Идём туда и оставляем послание Малусу. Он подобное проигнорировать просто не сможет.

— Что-то не нравится мне твой план, — скептически посмотрел на меня Ал. — Он ведь за такое и уби… ах да, он же уже хочет это сделать. Тогда ничего, по сути, не меняется. Разве что там может быть засада.

— Верно. Может быть. Но не будет. Даже теоретически предположить о том, что жертвы отправятся туда, глупо. Не так ли?

— Да, крайне глупо.

— Именно. Поверь, я хорошо знаю подобных людей и их тип мышления. Можно было бы просто выйти на улицу и попросить встречи, ведь за нами точно наблюдают. Вот только это ни к чему не приведёт. Да, мы доказали свою силу, поймав убийцу, но этого мало. В общем, просто поверь.

— Хорошо, тебе верю. Поступим так, как ты сказал.

Сказать о том, что вернувшиеся Мастера были недовольны услышанным планом — это ничего не сказать. Они были в глубочайшем шоке.

— Господин! Это слишком опасно и безрассудно! Нам нужно как можно скорее сообщить о произошедшем вашему отцу. Он со всем разберётся, — будто близнецы, в один голос произнесли Мастера.

— Нет. Делаем так, как я сказал! Выходим! У нас мало времени.

Я незаметно ухмыльнулся. Ожидаемый вариант развития событий. На самом деле я хоть и говорил Альберту правду, но не до конца. Этот план действительно мог сработать. Вот только и риски были чрезвычайно велики, ведь Малус мог просто отправить магов посильнее разобраться с нами вместо того, чтобы вести переговоры. Именно поэтому была деталь, о которой я умолчал, но что помогла бы нам. Когда мы вышли из дома, я уловил направленный на нас взгляд и незаметно для спутников показал в сторону взгляда несколько, казалось бы, ничего не значащих знаков. Вот только это для обычных людей они ничего не значили. Можно сказать, что это был своеобразный язык организованного преступного мира. И не важно, где его применять, на востоке или западе континента. Понимали его везде одинаково. На это и был расчёт. Я банально позвал их главного на переговоры. Да, именно то, что говорил Альберту.

Ну а знать о том, что я владею подобными тайными знаниями, ему и тем более его телохранителям не стоит. Склад же я выбрал как место встречи. Такие места обычно не сильно охраняются. Максимум человек пять. Да и то обычные люди. Это, конечно, столица, но вряд ли тут что-то сильно поменяется. Магов на охрану таких мест ставить точно не будут. Но в то же время Малус охотнее решит встретиться на условно-своей территории, чем приглашать его в гости в дом Конте или другое место, где можно устроить засаду. А идти к нему в гости… я ещё не настолько обезумел.

Малус Старший явно будет искать во всём этом подвох и не побежит по первому зову. Вот только уверен, любопытство пересилит. Да и не принято отказывать в переговорах, обозначенных подобным образом. Свои же люди не поймут. Пусть даже я какой-то «мутный» и непонятный тип, у которого нет здесь авторитета.

Вскоре мы добрались до означенного места. Это оказался небольшой домик не самой приятной наружности, окружённый высоким забором. Судя по не самым заметным знакам на стенах, это именно то, что нам нужно.

— Ну что же, пора наведаться к ним в гости, — оскалил я свою зубастую улыбку.