Эхо мёртвого леса. Часть вторая

Следом за малышнёй появились ребята постарше, среди которых Селена углядела растерянного Ивара, а рядом с ним подпрыгивала счастливая Айна. Последним вышел Риган, который царственно сопровождал Стена, упрямо рвущегося побыстрей удрать от мальчика-дракона в самую гущу событий в детском уголке.

Затем начали появляться самые старшие. Вильма сошла с лестницы королевой, оглядывающей своих подданных, а потом рассиялась, увидев в детском уголке Фица, сконфуженного общим вниманием, – Аметрин давно забился в уголок дивана и невольно улыбался, глядя на Топаз и Синару, севших вместе в один из манежей. Моди сопровождал Вильму, не отставая. Потом появился наверху лестницы Мирт, кого-то поискал – увидел, что обернулась Лада, и покивал ей, приглашая на второй этаж. Убрав подальше рукоделие, Лада бросилась на зов.

Селена подняла брови: что у них там?

Но внимание к Мирту и Ладе сбило появление Джарри: умытый, побритый, переодевшийся и слегка помятый со сна, он в первую очередь осмотрел кишащий детьми детский уголок и, наконец, наткнулся взглядом на Селену. Занятые знакомством и играми дети позволили им не только поздороваться, но и сесть, тесно прижавшись друг к дружке.

Вскоре спустились смущённые оборотни Ренулф и Руеди, которых сопровождали Ринд и Сильвестр, как наиболее ответственные за сородичей. За ними скатились рыболовы, тут же бросились к Селене:

- Это правда, что сегодня в школу не идём?! А можно сбегать на пруд? На заводь-то точно нельзя, да? Или можно? Селена! Можно?

На них свысока фыркнула Анитра.

- Сначала составим расписание уроков на сегодняшний день.

- Чур, дельтапланы утром не занимать! – тут же вклинилась Маев и объяснила: - Мы вчера с Эрно договорились!

- Мы с вами! – встревоженно привстал с дивана Вереск, оглядываясь на Агату. – Слетаем на дельтапланах к заводи?

- Первые два часа сразу после завтрака, - железным тоном сказала Анитра, и народ затих, - занимаемся общеобразовательными уроками! Потом подходите ко мне и говорите индивидуалки!

- Викара не занимать! – завопил Герд. – Мы с Хауком идём к нему на математику!

- Тогда мы к Асдис, - решила Космея. – Я не совсем поняла, что нам объясняли по языку. Кто со мной? Так… Вереск, Агата, Отсана. Мускари, ты идёшь?

- Нет, мы с Орваром на математику.

- А где Бернар? Мы вроде хотели в лесок сходить?

- Час до обеда на учебном ринге не занимать! Мы первые у Колра на тренировках!

Селена негромко засмеялась, обратив внимание, с какой завистью смотрят новички на обитателей Тёплой Норы… Почти незаметно во вновь поднявшемся гвалте спустилась со второго этажа Лада и, напомнив Каи и Андрису о дежурстве, поспешила в столовую. Оба побежали следом, с завистью оглядываясь на взрывавшийся смехом галдёж.

Последними спустились ребята братства.

Впереди, как всегда, шёл с затаённой улыбкой Коннор. Чуть припоздав, семенил за ним Мика, что-то рассказывая и тихонько хихикая при этом. Почти одновременно шли Мирт и Хельми, что-то вполголоса обсуждая. Последним спускался Колин, тяня шею и выглядывая кого-то среди гомонящей толпы детей. Вот заулыбался и помахал рукой. И смотреть не надо, чтобы сообразить: он искал Вик – девочку-оборотня.

- Что изменилось в Конноре? – удивлённо спросил Джарри, глядя, как Коннор спокойно шагает, осторожно раздвигая толпу детей, к ним.

Селена, которая тоже успела удивиться и приглядеться, пожала плечами:

- Волосы отрезал. Помнится, Лада только что бегала к ним – наверное, он попросил её, чтобы аккуратней постригла.

Ирма подскочила к старшему брату, протараторила что-то и тут же снова пропала в толпе. Колин только хмыкнул и подошёл к Вик. Большеглазая девочка-оборотень шёпотом спросила у него о чём-то – Селене показалось, Вик спросила, уедет ли он сегодня снова. Кажется, мальчишка-оборотень уверил её, что останется.

Мирт влез в толпу младших, и к нему тут же подбежали Оливия и Гарден. Селена машинально оглянулась на Орвара и хмыкнула: мальчишка-маг тоже бросил взгляд на маленькое семейство эльфов, проверяя, всё ли в порядке.

- Что с Люцией? – прошептал Джарри, который только выглядел сонным, но смотрел цепко. – Мне кажется, она снова пророчит…

- Ой, не надо, - отшепталась Селена, с тревогой глядя на девочку-дракончика.

А Люция внимательно посмотрела на Хельми, который слушал Ригана, подбежала к обоим драконам, большому и маленькому, схватила их за руки и тут же разомкнула ладошки, чтобы убежать, то и дело оглядываясь и маша им руками. Драконы с недоумением и тем же беспокойством, что и взрослые, посмотрели ей вслед. Но Люция не просто затерялась в толпе детей. Она целенаправленно пробилась к Коннору, который, держа на руках Стена, говорил с Микой и посматривал на родителей. Люция схватила его за руку, потрясла её и удалилась спиной, маша рукой, словно прощалась.

- Из наших потенциальных новичков многие всё же уходят, - поделилась Селена с Джарри. – Может, Люция предупреждает об этом? – И взглянула на часы. – Через пятнадцать минут дежурные впустят всех в столовую. Чем ты сегодня занимаешься?

- Не знаю, - покачал головой семейный. – Наверное, - усмехнулся он, - надо бы съездить к Чистильщикам и забрать у них постельное бельё, которое мы с тобой купили и оставили у них. Но пригород закрыт. И когда его откроет Дрок – неизвестно.

- Сегодня приедет Перт, - рассеянно сказала Селена. – Можно съездить с ним.

- Зачем он приедет?

- Ругаться из-за учеников-некромагов, конечно. Но его ожидает настоящий подарок – трое хотят вернуться в храмовую школу. А ещё надо бы съездить в архивы города. – И она достала из кармана два сложенных исписанных листа. – Двое мальчиков из учеников-некромагов хотят найти своих родных в городе. Вот здесь записи, что мальчики запомнили о них.

- Тогда так, - решил Джарри, выпрямившись и забирая эти листы. – Я поеду с Пертом. Он поможет мне проехать заблокированный пригород, а заодно познакомит с теми храмовниками, кто может меня потом пропустить назад, а то и сопроводить до пригородного моста. В архивах посижу немного и вернусь с нашими покупками.

- Я ещё не спрашивала двух мальчиков-оборотней, хотят ли они остаться в деревне, - вздохнула хозяйка Тёплой Норы. – И не знаю, стоит ли спрашивать тех троих малышей (хотя они только выглядят малышами), нравится ли им тут и хочется ли остаться здесь.

- Боюсь, ответ будет однозначный, - усмехнулся Джарри. – И всё-таки весьма интересно, что имела в виду Люция.

- Не хочу даже думать, - жалобно ответила Селена. И спохватилась: - Надо бы кого-то из ребят послать к Бернару – узнать, как он там.

Вскоре на пороге столовой появился Сильвестр с известием, что завтрак ждёт.

Не спеша (к огромному и привычному для «коренных жителей» удивлению новичков), обитатели Тёплой Норы двинулись к столовой.

Спокойно сидя на месте, Селена дожидалась, когда подойдёт Коннор. Пока она отслеживала его перемещения, заметила забавную вещь.

- Джарри, а ведь он попросил Ладу постричь его так, как обычно стригут тебя!

- Да ладно… - пробормотал Джарри, во все глаза глядя на старшего сына. И посопел, то ли довольный, то ли нет: - А я и не понял сначала…

С новой причёской Коннор выглядел каким-то очень незаметным среди ребят, особенно если учесть белый «хвост» Мирта и чёрные, с огненным отливом космы Хельми. Но Селена видела, что, наткнувшись на него взглядом, ученики-некромаги чуть не открывали рты и не сразу потом могли отвести от него потрясённые взоры. Личное пространство мальчишки-некроманта говорило им больше, чем внешний облик.

Всё так же держа на руках Стена, Коннор огляделся, взял за руку Ивара и подошёл к дивану. Джарри принял потянувшегося к нему младшего сына, а Ивару Селена похлопала по дивану, приглашая сесть рядом.

- Есть время, пока все зайдут и рассядутся. Как ты себя чувствуешь, Ивар?

Она смотрела на маленького друида, невольно улыбаясь: он так похож на Коннора, который ещё не вытянулся!.. Такой русоволосый, такой же сероглазый. Такой же упрямый. И это упрямство узнаваемо светилось в глазах.

- Хорошо, - несколько чопорно ответил мальчишка-друид, присаживаясь на предложенное место.

- Может, нам тебя заново познакомить со всеми? – предложил Джарри, тормоша Стена, который зевал ему в ухо – слишком много впечатлений за короткое утро. - Представить уже не как Ивара, а как… - И он вопросительно взглянул на Коннора.

- Не надо, - сказал Ивар. – Все уже привыкли, что моё имя – Ивар.

- Ивар – имя его отца, - объяснил Коннор и кивнул брату: - Да, я вспомнил и это.

Улыбнулся Хельми, стоявший неподалёку и слышавший разговор. Селена улыбнулась ответно: он тоже взял имя отца. И где-то там, в таинственном драконьем небе, откуда он черпает основную силу, ему разрешили это сделать.

- Идите в столовую, - распорядилась она. – Я чуть позже за вами…

И вышла в тамбур. Переполненная события и информацией, она чувствовала, что голова начинает слегка побаливать. Тем не менее, она быстро прошла до деревенской школы, чтобы навестить Бернара. Тот сидел во дворе учебки, на скамье, и беседовал со старым магом Руном. Селена даже усмехнулась: она угадала!

- Доброе утро, господа маги! – насмешливо поприветствовала она их. – Готовы ли к завтраку? И будете вкушать его здесь или в Тёплой Норе?

- Там у вас сегодня столпотворение, небось, - проворчал старый эльф-целитель. – Мы уж здесь поедим.

- Мальчики принесут вам завтрак, - пообещала Селена, с трудом удерживаясь от желания задать тот же вопрос, что и Ивару: «Как вы себя чувствуете, Бернар?» Впрочем, и спрашивать необязательно. Судя по привычному ворчанию, старик чувствовал себя великолепно. Так что хозяйка места раскланялась и повернула к Тёплой Норе.

Завтрак прошёл безо всяких неожиданностей.

Старшие во главе с Анитрой уже распланировали весь день и вечер, учитывая тот момент, что многие из обитателей Тёплой Норы захотят попасть на занятия к кому-то из преподавателей. Селена заметила, будучи ещё в столовой, пока Анитра зачитывала, кто к кому и зачем, как новички, буквально открыв рот, слушают её заметки на тему: такие-то и такие-то идут на один час к Бернару; такие-то идут к Асдис или к Викару. Пару раз Анитру прервали обиженным: «Мы тоже хотим в это время пойти в такой-то кабинет!» И девушка уточняла расписание, тут же его перекраивая.

Вскоре появился Перт. Его вышли встречать к изгороди дежурные, с которыми он, если и хотел, то поругаться не сумел. Затем его проводили в гостевой кабинет, где, кроме хозяев Тёплой Норы, братства и Ивара, собрались взрослые: Трисмегист, Корунд, чёрный дракон с сыном, Ривер, Бернар с Руном, Александрит; и даже Вилмор с Тибром, слегка смущённые, сидели тут же.

Перт поздоровался сразу со всеми и тут же неожиданно спросил:

- Тот мальчик-друид – у вас?

Коннор насторожился, но Перт махнул на него рукой и объяснил:

- Я не собираюсь его увозить. Мне надо задать ему пару вопросов, ответы на которые меня весьма интересуют. И ничего более.

- Я здесь, - из угла, где раньше сидел «младший» Коннор, откликнулся мальчишка-друид. - Что вы хотели узнать?

- Ты видел Паука? – стремительно обернулся к нему храмовник. – В лицо?