Эхо мёртвого леса. Часть вторая

- Ренулф, никто не собирается уже завтра отправлять вас в школу. Тем более – она закрыта из-за магической изоляции пригорода и откроется не сразу. Нет, для начала вы пройдёте тестирование в нашей, в деревенской школе. Потом вас будут учить наши учителя здесь же, чтобы вы догнали ребят своего возраста.

- А, тогда ничего ещё! – выдохнул Ренулф.

- С кем из ребят вы познакомились? Познакомить вас ближе? – предложила хозяйка дома.

- Герд обещал, что поможет нам и познакомит с остальными. Но мы уже знаем про Сильвестра с его сестрёнками, малышей тоже видели, - расплылся в улыбке Руеди.

- Тогда привыкайте понемногу, - вставая, сказала Селена, - а там приглядитесь, найдёте себе друзей…

- Селена! – ухватил её за рукав Ренулф, резко встревоженный. – Мы видели, что в одной из комнат ребята из оборотней живут вместе с магами. И нам так можно будет?

- Я же сказала – если подружитесь, - пожала плечами хозяйка дома и коварно улыбнулась: - Вообще-то, я думала, что вам захочется в комнату рыболовов. Кстати, не хотите с ними ближе познакомиться? Пойдёмте – я провожу вас к пруду, где они рыбачат.

Вот уж после какого предложения оба подростка-оборотня мгновенно сорвались со скамьи! И чуть не впереди побежали, то и дело оборачиваясь к Селене с вопросами.

Зная, что Вильма вернулась к своим ясельникам, оставив подростков-оборотней с ребятами на пруду – тем более, там был и Герд, прибежавший после прощания с Фицем, возвращалась Селена к дому спокойно, а потом так же спокойно и незаметно, «вооружившись» заклинанием отвода глаз, прошла в сад, чтобы посмотреть, как там дела.

«Кенгурёнок!» Это первое слово, которое пришло на ум, после того как Селена увидела… Топаз, вроде поначалу освоившаяся, тем не менее предпочитала жаться к тем, кто проявил к ней достаточно сочувствия. На этот раз таким существом оказался мальчишка-вампир Пренит. Он, видимо, помогал тем старшим, на кого Вильма первоначально оставила своих подопечных. Обнаружив его (Селена сначала наблюдала беспристрастно, не думая, что будет далее), Топаз осторожно приблизилась к нему, а когда он улыбнулся ей, мгновенно уселась на его колени, после чего вцепилась в него так, как увидела её Селена в первый раз на Ренулфе: сильно обняв за шею и напряжённо обвив его пояс ногами. Изумлённый Пренит огляделся, и заметившая его странное положение Вильма, привычная к выкрутасам своих ясельников, кивнула ему и попросила:

- Потерпи немного, Пренит! Она привыкнет, что здесь безопасно, и тоже начнёт бегать вместе со всеми!

Селена про себя хмыкнула: «Во как… А мы тут с Бернаровым успокоительным питьём носимся!» Уверившись, что здесь справятся и без её помощи, хозяйка места пошла искать Синару и Эдена.

Эти двое, кажется, давние друзья – хотя бы по школе-интернату, насколько поняла Селена, так что ищешь одного – находишь вторую.

Обошла сад – среди малолетнего народа их не нашла. Изумляясь невероятной мысли: «Неужели они предпочли остаться в детской гостиной?!», Селена даже заглянула в дом. В гостиной её встретили только кошка Тиграша, которая затем выскочила следом за хозяйкой во двор, и Пират, который покорно ждал, пока его выгуляет Кам. Нота Селена видела в саду – он хватал за ноги играющих в догонялки «Белочки-собачки», за которыми с удовольствием лазил и по деревьям.

Снова во дворе Селена схватила за руку Каи, который прибежал отдать домашним пойманную рыбу и думал вновь броситься на пруд:

- Каи, ты не видел маленьких новичков? Синару и Эдена?

- Они шли за Гердом, когда он побежал в ангары! – запыхавшись, откликнулся Каи и умчался к пруду.

Хозяйка же дома остановилась в недоумении. Мешать новичкам осваиваться с местом? Ну нет, так нельзя. Значит, её насущный вопрос: есть ли у них обоих родители или родные? – подождёт. И только улыбнулась: кажется, Ирме придётся приглядеться к Синаре и Эдену – вон они какие энергичные и активные! Времени зря не теряют!.. Пошутила мысленно, и улыбка тут же увяла на губах: чего над малышнёй смеяться? Они торопятся наверстать то, чего недополучили в детстве…

Долго бы себя ругала за столь легкомысленное отношение к маленьким, если бы не запыхавшиеся Мика и Колин.

- Селена! Пойдём в домик Трисмегиста! Быстрей!

«Господи, что ещё случилось?!» - испугалась она, едва поспевая бежать по садовым дорожкам – так быстрей, чем по улице. Спрашивать на ходу не стала, решила сразу узнать всё из первых рук… Лучше бы спросила. Реальность оказалась страшней, чем она себе это представляла. С другой стороны – как сказать…

На крыльце одноэтажного домика её ждали старшие – без Коннора. Просто кивнули ей зайти, ну, она и зашла, благо дверь нараспашку…

В комнате стояли трое. Коннор, Ивар и Трисмегист. Коннор – чуть в отдалении, смотрел на Ивара с какой-то едва уловимой грустью. Селена только открыла рот. И закрыла. Ивар и Трисмегист стояли, держа за плечами котомки. Куда-то собрались?

Мальчишка-друид оглянулся на неё, а потом подошёл.

- Селена, - несмело сказал он. – Не обижайся. Но мне в Тёплой Норе… - Он вздохнул. – Мне здесь тяжело. Я ухожу в свой лес.

- Я не понимаю, - с испугом проговорила она, тем не менее мгновенно вспоминая, как недавно прощалась со всеми Люция.

- Присядем? – предложил Трисмегист, указывая на кресла и стулья.

«Присядем. На дорожку», - машинально согласилась она.

- Я объясню, - уверенно сказал эльф-философ. – Ивар и в самом деле не может здесь оставаться. Ему трудно привыкать к слишком многочисленному обществу детей. Я ухожу с ним. Как мастер. Как учитель и воспитатель. – Он оглядел комнату и чуть улыбнулся. – Мы собираемся построить там нечто вроде этого садового домика и жить какое-то время, пока Ивар обучается у меня. Потом – подумаем. Возможно, и вернёмся.

Он сидел такой уверенный в своей правоте, что Селена даже разозлилась на него. Но в то же время его полная настроенность: привычно седые волосы собраны и скреплены какой-то невзрачной застёжкой, полная экипировка будущего путешественника – напомнила ей, каким он пришёл в её деревню. С собой только котомка. В ней наверняка только несколько книг, бумага для записей. Богатые библиотеки-то всегда с ним. Правда, сейчас из котомки высовывалась рукоять небольшого топорика – насколько это увидела Селена. Но это-то понятно… Но собрались они… слишком уж быстро.

Может, именно потому насторожённо, боясь запрета на уход, смотрел на неё Ивар. Но Селену неожиданно захлестнуло сильным чувством, которое она определить не могла, но в этом чувстве – единственно поняла она – была огромная благодарность к Трисмегисту, который не позволил Ивару снова остаться в одиночестве посреди леса.

И она ворчливо сказала:

- Надеюсь, ваш уход совпадает только с тёплыми временами года? Надеюсь, перезимовать-то вы вернётесь в Тёплую Нору?

Коннор взглянул на неё так, что она испугалась снова: а если он хотел, чтобы она уговорила будущих путешественников остаться? А она взяла – и так легко согласилась с их решением! Но Коннор усмехнулся с каким-то облегчением, и Селена поняла, что сделала правильно. Нельзя давить на Ивара. Он слишком похож на своего старшего брата. Такой же слишком взрослый и такой же порой слишком упрямый.

- По поводу зимы я согласен, - покивал Трисмегист. – Если зимы будут холодны для нас, мы будем знать, где отогреться.

- Но как же вы сейчас пойдёте в тот лес? – забеспокоилась она. – Пригород же магически изолирован!

- Не тревожьтесь, Селена, - сказал эльф-бродяга. – Изоляция Белостенных для нас не проблема. Пригород мы пройдём легко.

Селена чуть не вскрикнула: «А что для вас проблема?!» Но глубоко подышала, чтобы успокоиться, и тут же деловито спросила:

- Что из съестного вы взяли в дорогу?

- Всё, что пригодится и в дороге, и в том месте, где мы будем жить, - успокоил её Трисмегист. И поднялся. – Нам пора. Надеюсь, вы не возражаете, Селена, если мы пройдём к изгороди садами?

- Нет, не возражаю. Но я провожу вас. – И оглянулась, чтобы поправиться: - Мы проводим вас.

Ивар встал и вдруг быстро подошёл к ней, чтобы уткнуться в её плечо, а Селена обняла его, суматошно то ли прощаясь, то ли уговаривая его:

- Ты, главное, не забывай, что тебя здесь всегда ждут, Ивар! Не забывай!

А потом они пошли: Трисмегист – впереди, за ним Коннор, держа брата за руку, а мальчишки братства – окружив Селену, причём Колин и Мика тоже держали её за руки.

И потом они снова стояли у изгороди, глядя, как постепенно исчезают в сужающейся дороге две фигурки, высокая и маленькая. Не глядя на Коннора, но чувствуя его даже при том, что он жёстко закрылся браслетом, Селена спросила:

- Я всё правильно сделала? Отпустив их?

Он взялся за её руку, чтобы прислониться к её плечу.

- Не знаю. Я нашёл брата, вспомнил его и тут же потерял его. Но я сам не понимаю, хотел бы я, чтобы он остался… Я, наверное, тоже сильно отвык от него. И тоже не понимаю, правильно ли я сделал, что не стал возражать Трисмегисту. Его ведь я тоже только недавно принял.

- Он не будет обучать Ивара как куклу, - грустно сказал Мирт.

- Знаю. Но это только потому, что Ивар готов учиться, - мрачно ответил Коннор.

- Не думаю, - неожиданно сказал Хельми. – Дело не только в том, что Ивар х-хочет учитьс-ся. И ты с-сам понимаеш-шь это.

- Ну, скажи, - не оборачиваясь к юному дракону, предложил Коннор. – Скажи мне, что именно я понимаю.

- Не война, - просто ответил Хельми. – Не война, Коннор. И Трис-смегис-сту не надо торопиться его обучать, потому что над ним с-сейчас-с не довлеют те бандиты, которые принес-сли тебя в его лабораторию. И на улице нет войны. Поэтому ты доверяеш-шь Трис-смегис-сту с-своего брата.

Селена коснулась головы Коннора – почти погладила его. А когда он взглянул на неё, чуть не рассмеялась:

- Коннор, мальчики! Почему мы так впечатлились их уходом? Можно подумать, они ушли от нас навсегда! Не далее как пару дней назад Ирма успела забежать к Ивару в гости! И что? Мы однажды не сумеем устроить такой набег на их домик, который к нашему появлению Трисмегист успеет построить?

- А ведь точно! – удивился Мика. И тут же разгневался: - Мы тут за них переживаем, хотя у нас всего лишь появилось ещё одно место, куда мы можем прийти или приехать в гости! Мы всегда можем принести им гостинцы! Ивару, насколько я понял, очень понравились школьные пирожки! А ведь Веткин их тоже замечательно выпекает!

И спустя секунды братство вместе с Селеной от души хохотало. Она ещё мельком подумала: услышь Ивар их хохот – он бы обиделся!.. А ведь это замечательно, что они однажды тоже сумеют устроить мальчишке-друиду и эльфу-бродяге сюрприз внезапного появления на пороге их будущего, тогда уже построенного лесного домика! Целая компания людей и существ, которые сопереживают им обоим! Пусть порадуются, что у них есть такие гости!

И, когда две фигурки совсем скрылись с глаз, вся компания, закончившая с переживаниями и воспрявшая духом, пошла к Тёплой Норе, которая их встречала выплывающими над крышами домов дельтапланами. И Селена подумала: не взяли ли дельтапланеристы тех предприимчивых Синару и Эдена, которые мгновенно нашли в деревне самое интересное для всех малышей?