Дружим семьями

* * *

Никогда бы не подумал, что уже вроде как отработанный процесс сборов перед путешествием можно настолько усложнить! Но когда за дело берется профессионал, то есть Мудрослав — подготовка к отпуску превращается в тот еще эпический квест. И это при том, что мы договорились как можно больше всякого красивого и нужного купить на месте. Вот только про прибытие с пафосом я как-то забыл. Вернее, посчитал, что отвлеченного от рейса экраноплана уже будет достаточно: пушистый и ушастый убедил меня не использовать гидроплан. Однако у сфинкса на счет эффектного появления оказалось свое особое мнение. Кот и правда хорошо выполнил свою часть работы, подготовился. И добавил остальным головной боли!

Отдельно стоит упомянуть, что мы сорвали большую часть рутинных работ в гавани и на острове в целом в тот день, когда Мудрослав репетицию высадки на пирс в порту Электры. Репетицию в той самой одежде, которую пошили или привели в порядок. Синекожие джинны в красных с серым парадных мундирах, горцы-хималийцы в полностью в черном в касках и с автоматами, я в том костюме, что пошили мне жены. И в противовес — дамы в платьях! Самые шикарные у моих жен, с мехом и перьями, у остальных — попроще.

Со стороны наш выход в соответствии с придуманным котом протоколом смотрелся соответствующе. После парочки неудачных прогонов наконец-то все получилось — и глазеющий народ, облепивший склоны бухты и забравшийся на крыши домов разразился бурными аплодисментами! Разумеется, жители Чаши поголовно знали, зачем этот театр: скрыть что-то от остальных на этом небольшом клочке суши было практически нереально. Собственно, никто и не пытался. Более того кое-кто из плантаторов в будущий круизный бизнес даже своей заначкой вложился!

Экраноплан оторвался от поверхности озера в кальдере, и словно на лифте вертикальной магической тяге поднялся выше краев вулканического конуса. Воспользовавшись своим положением, я наблюдал за стартом из панормано остекленной ходовой рубки транспорта. По правую руку показалось и сразу сдвинулось назад облако листвы гигантской кроны Шелковицы Эпической: машина начала набирать горизонтальный ход, все больше опираясь на аэродинамические плоскости, чем на магию и плавно снижаясь. Минута — летучий корабль поймал экран над морскими волнами, но остров и его гавань уже остались далеко позади. Все, дальше не интересно: море без ориентиров. Вернусь-ка к своим.

Грузо-пассажирская палуба нашего «Искателя» — да, я отвлек от рейсов наш самый первый борт — позволяла сесть в ряд спиной борту слева и справа, а между рядами оставался широкий промежуток для крепления ящиков и других грузов. Ходить неудобно, зато развесовка легче достигается. Естественно, экипаж оставлял промежутки для прохода между упакованным и закрепленный скарбом. Иллюминаторов в бортах не было, только в условном потолке: побоялись ослабить конструкцию. Однако пассажиры не жаловались, даже те, кому приходилось пользоваться экранопланами чаще. Говорят, интенданты Истребителей на рейсовый борт едва ли не молились. Магистры, впрочем, тоже: наконец-то Орден смог действительно наладить хоть какой-то контроль над пересечением вод Великой…

Протиснувшись вдоль тюков и ящиков, я плюхнулся между Вазирой и Звездочкой. Лана, теперь гордо носившая приставку к имени «рода Чаша», растянулась на паучьих ногах между грузом и потолком, а вот Шоне Широхеби пришлось пристроить свой змеиный хвост под сидениями. В итоге я сразу оказался в окружении своих благоверных — в геометрическом смысле. Ко мне на коленки тут же переползла Цвета — и пристроилась дремать. И я вдруг действительно поверил, что мы летим именно в отпуск. Отдыхать! И все будет хорошо-о…