Дружим семьями

Глава 13

Участок с мелями оказался местом посложнее порогов. Правда и гораздо безопаснее. Тут никто не поддерживал движение централизовано, и далеко не все заранее приставали, чтобы нанять в близлежащем селе лоцмана. Надеясь проскочить за кем-нибудь или полагалась на свой опыт. Судя по количеству лоханок, тут и там встретивших свою мель — напрасно. Дополнительно «помогали» шкиперам заросли тростника и кувшинок, огромные «бороды» водорослей в мелких местах и прочие красоты природы. И вот так — на многие километры вперед. Зато какой густонаселенный пошел берег! Подозреваю, в этих деревнях и городках половина мужиков кормилась исключительно сталкивая торговцев с мелей и чиня повреждения барж.

Черепашье чутье оказалось на высоте. Она словно знала, где будет вода достаточной глубины, чтобы не переходить с плавания на ползание. Мой капитан, следующий за Гамерой с небольшим интервалом, припомнил все ругательства какие знал и придумал пару-тройку новых, особо заковыристых. Постоянно казалось, что не хватит глубины или ширины, раз за разом легкий шорох снизу показывал, что до песчаного дна буквально считанные сантиметры. Но в итоге все прошли даже краску на плоском днище не расцарапав. А вот водорослей и прочей зелени на барабаны гребных колес намотали, что уж врать. С другой стороны, с гребными винтами и вовсе б застряли надолго.

Что ж, уверен, Шона и Марлина через этот лабиринт проскочат куда быстрее нас просто по прямой Им-то хватит глубин и скорости. Пожалуй, через пару-тройку часов можно начинать ждать назад вызвавшихся договориться с эльфами посланниц.