Пожелай мне удачи

...Смотритель на спортплощадке её узнал, чуть подонимал расспросами, но быстро отстал - и она размялась в своё удовольствие, не увидев вокруг ни одной неприятно знакомой рожи. "Удача! А важная штука, оказывается. Даже в простых делах. Не думала, что её у меня столько, что аж воровать можно. И - я ведь тогда только ушиблась. А Брок..."

...Четыре "слоновьих уха" и пакет "гапа" валялись на дне маленькой тележки; Джейн задержалась ненадолго у терминала - кто-то выложил записи с нового концерта Марсье, жаль, все песни были старые. "И снова его не уговорили спеть "Когда мы вернулись с Марса"," - тихо вздохнула она, выбираясь на "магистраль" - и тут же услышала грохот тележки и презрительный окрик, - парень в кепке, натянутой по самые брови, "подрезал" другого, вывалив на пол его покупки, и рванул дальше - как раз в сторону Джейн.

- Вор! - заорала та, швыряя тележку наперерез. В мозгу щёлкнуло что-то про начальный импульс и ускорение.

- А ну верни!

"Грёбаная пиявка!" - добавила она про себя. "Вор" в кепке едва удержал равновесие - с ускорением Джейн не ошиблась, не зря два года гоняла на "флипе". Парень с опрокинутой тележкой - черноволосый, со странными чертами лица - выпрямился и гортанно крикнул, глядя на Джейн в упор:

- За моё - спасибо, твоего - не брал!

- Ах ты ж с-с... - "пиявка", сладившая с тележкой, двинулась было к Джейн, черноволосый, бросив покупки, шагнул наперерез - но тут парень в кепке, побелев, метнулся в проход.

- Что за проблемы? - гаркнул над ухом охранник. Черноволосый - видно, из "старейшего народа", только одетый и подстриженный "по-нормальному" - повернулся к нему с виноватой улыбкой.

- Третью неделю ловлю! Двадцать койнов занял до выходных, до сих пор не вернул!

- А я не люблю брехло! - вскинула голову Джейн. - Три недели - это ж видано!

Охранник перевёл взгляд с парня на девушку и страдальчески скривился.

- Все эти дела - не в нашем магазине, окей? Три койна за нарушение общественного порядка!

...Смарт Джейн пискнул, едва она вслед за скуластым парнем вышла на стоянку. Три койна вернулись на карту с незнакомого счёта.

- Ты?! - Джейн ошалело встряхнула головой. Парень отмахнулся.

- То, что ты мне вернула, - оно дороже будет.

Джейн уставилась на него, чувствуя, как её глаза расширяются.

- Эй! Ты знаешь про... этих пиявок? Ты не индеец, случаем?

- Метис, - черноволосый криво ухмыльнулся. - Давай снаружи о таких делах, окей?

...Никому не было дела до парочки на миниглайдах на обочине. Метис запустил пятерню в пакет "гапа".

- Слышал я про этих уродов. И видел тех, кого... обокрали. Они и к Чёрному Орлу совались. Больше не полезут - им глаза отвели.

- Это как? - растерянно спросила Джейн.

- Это когда "Волмарт" у тебя у дома, каждый день мимо ходишь - но в голову не придёт зайти. Никогда, - серьёзно ответил парень. - Я сам не оттуда... с окраины, то есть. Но нам тоже сказали, когда увидели, что там за люди. Заметила - этот, в кепке, шарахнулся, белый, как мел?

Джейн презрительно хмыкнула.

- Охраны испугался, небось!

- Да нет, не охраны, - метис снова зачерпнул горсть ореховой смеси. - Чужака с волосатым лицом. Тот в его сторону только глянул - и всё.

Джейн вспомнила бородача на спортплощадке, и её саму передёрнуло.

- Этот у них главный? А... не знаешь, кто они вообще?

Метис пожал плечами.

- У Чёрного Орла и Радуги вечно толкутся разные чудики. Думали, и эти такие же. Но - этот, с волосатым лицом, умеет нехорошее. И других учит. Я бы к нему не совался...

- Я бы тоже, - буркнула Джейн. - Но в городе от его банды прохода не стало. Сколько их там, не знаешь? И... что они у Радуги делают?

На секунду мелькнуло - "Не слетать ли к Радужному каскаду, может, застану..." - но вспомнилось глупейшее падение с брусьев, высота водопада и количество мест по дороге, очень подходящих для нелепой аварии. "Как у мелких пиявок отобрать своё, я вроде поняла. А как быть с тем, кто ворует одним взглядом..."

Метис снова пожал плечами.

- Складывают удачу в один мешок. Там такое место - что ни делай, никто даже не обернётся.

Джейн мрачно кивнула. От дяди про Радужный каскад она слышала - туда, и правда, слетался очень странный люд и колдовал напропалую. Только вот раньше настоящие, всамделишные колдуны ей не попадались...

- На кой им столько чужой удачи? - спросила она - скорее саму себя, чем метиса. - На ставках выигрывать? Всегда выигрывать - быстро заподозрят неладное...

Метис хмыкнул.

- Вы, бледнолицые, всё о деньгах... - ухмылялся он беззлобно. - А кто-то, может, хочет звёзды на небе переставить. Или луну сделать квадратной.

- Кто бы попрекал деньгами! - усмехнулась Джейн, вспомнив, как ловко с карт мимопролетающих списываются центы у индейского посёлка. - Стой... Такой, с красно-зелёным лицом, из ваших, - знаешь его? Он вот явно в пиявках понимает...

- Знаю, - чуть помявшись, настороженно ответил метис. - Только... тебе зачем?

- Поговорить с ним, - Джейн понизила голос. - Он хоть знает, что к чему. А больше спросить некого.

Парень, насторожившись ещё сильнее, вернул ей пакет орехов и взялся за штурвал миниглайда.

- Не будет он говорить. Даже со мной, не то что с тобой. А при чужаках вовсе уходит. Он по-вашему почти не понимает...

Рядом раздался свист.

- Мисс Фокс! - с миниглайда на девушку смотрел сердитый Фред. - Опять на людей бросаешься?! А про перье... старейших тебе что говорили?!

"Вот же тебя вовремя принесло!" - Джейн едва не выругалась. Она оглянулась туда, где только что стоял метис, - его уже и след простыл. "Только-только добрались до дела..."

- Он не индеец, - буркнула она. - Уже с парнем поговорить нельзя?!

- Зовут твоего парня как? - Фред нехорошо прищурился. Джейн открыла было рот, но тут же закрыла. "Сто метеоритов! Ни его не спросила, ни сама имени не сказала, - и ведь даже не подумала в эту сто... Астероид мне в лоб! Как он там сказал - "будешь рядом ходить, а зайти не подумаешь"?!"

- Понятно, - буркнул Фред. - Давай на прицеп - и на ферму. До штрафов уже долеталась!

...Дядя Джек и Фред нависли над девушкой с двух сторон. Глядели они, впрочем, в основном друг на друга - и с каждым её коротким ответом становились мрачнее.

- Крыша у неё улетела, вот что, - буркнул Фред. - Ещё тогда, на севере. Такая авария, да башку не проверить, - братец твой как будто и не врач вовсе!

- Язык-то придержи, - отозвался Джек. - А ты, мисс Фокс, слушай сюда. Сиди на ферме и носа не высовывай! Не знаю, когда и что тебе подсыпали - но орехи твои сожгу к чертям. Деньги-то целы? Ничего никому из... старейших не обещала?

Джейн мотнула головой.

- Он мне даже штраф вернул. Что ты прицепился к индейцам?! Тут твоего работника покалечили...

- А если ты кого сдуру покалечишь - что я Питеру скажу?! - перебил её Джек. - Иди на террасу, чтоб я тебя видел, - и до вечера вниз ни ногой!

...Ферма стояла слишком далеко от реки - и уж тем более от грохочущих водопадов и разбитой плотины. Джейн с тоской смотрела на юг. "Мне что, ночью, тайком удирать? Тогда точно за ногу прикуют..."

Она перебирала в памяти всё, что услышала от метиса. "Звёзды на небе переставить..." - она криво ухмыльнулась. "Индейские шуточки! Кому надо... А-а, чтоб меня!"

Джейн схватилась за смарт. Новость была не в верхних строках - пришлось порыться, будто кто нарочно её спрятал. "Обсерватория Лоуэлла сообщает о странном поведении крупнейшего астероида из группы, пересекающей орбиту Земли. Он уже третий день планомерно отклоняется от общего курса. Предположительно, гравитация Земли..."

Джейн встряхнула головой. "Вот тебе и звезда... но этот бородатый же не собирается... да ну, чушь какая-то, хуже самых глупых комиксов! Кому это встряло - ронять каменюку себе на башку?! Может, дядя прав, и мне лечиться надо?.."

18 июля 05 года. Земля, Северный Атлантис, Грейт-Фоллс, ферма "Чёрный Лис"

"Составьте график происшествий на дорогах на примере вашего города и проанализируйте..." - Джейн поморщилась. "Анализировать" она не любила - трудно было с подбором приличных формулировок для "на дороге стада отбитых баранов" и "сарматским трофеям место в музее, а их на трассу тащат". Нехотя она вбила в поисковик сводки ДТП за июнь. "Обрадованная" сеть тут же вывалила на пол-экрана простыню новостей, и все с "превьюшками". Джейн машинально скользнула по ним взглядом - и, вздрогнув, ткнула пальцем в одну, двухчасовой давности. Она даже не сразу поняла, что её привлекло в этой размытой записи с придорожных камер. Парень в кепке, с очень знакомой, вечно "набыченной" осанкой летел на миниглайде по пустой полосе. Там, куда он забрался, ферм у дороги не было - никому не хотелось громоздиться на скалы или тратить деньги на их подрыв. Их гребни то выступали из кустарника и жёлтой травы, то оголялись. На одном из плавных поворотов парня вдруг повело вбок, он дёрнул штурвал, отводя "миник" от скалы, - и кувырком полетел в обратную сторону, на придорожные обломки тех же скал. Джейн, похолодев, почти услышала треск ломающейся "доски" и хруст костей, - тело и обломки протащило почти до воды, по берегу протянулся тёмный след. На видео замазали голову, но забыли про слетевшую кепку - чёрную от крови, с налипшими клочьями волос. "Куда он без шлема-то..." - запоздало подумала девушка. Кепка притягивала взгляд, как магнитом, - по одному её виду можно было сказать, какие из костей черепа лопнули от ударов о камни, и какие швы разошлись. "Как он так опрокинулся?! "Миники" же сбалансированы, захочешь - так не кувыркнёшься..."

Она скользнула взглядом по краткому описанию ДТП, даже не запомнила имени, - "16-летний уроженец Калгари... смерть наступила мгновенно...". "Один из "пиявок"... и дорога на Радужный... да нет - с Радужного каскада, в обратную сторону он летел, в город..." - по спине Джейн пробежали мурашки. "Не пошла ему впрок чужая удача... Или - это его главарь за..." - она вспомнила последние столкновения с "пиявкой", и её передёрнуло. "Это ж как мафия - они ошибок не прощают..."

- Брок, а Брок, - раздался внизу угрюмый и странно приглушённый голос дяди Джека. - Племянница моя... ты её два-три часа назад тут видел?

- Да вот она, на террасе, учится, - Брок, не поняв, с чего вдруг секретничать, ответил во весь голос и показал пальцем на террасу. - С утра прибиралась, потом молодняк кормила, - а с тех пор так и сидит.

"Ага, и Брока оставили меня стеречь," - Джейн недовольно поморщилась. "Все - в "Костко", а я тут, как дура. Будто это я чужим людям ноги ломаю! Так и сижу второй день. Чего это Джек меня потерял?"

- Ага, значит, ты её всё время видел? - дядя говорил всё так же тихо.

Брок озадаченно хмыкнул.

- Да у меня, знаешь, другой работы хватает... У тебя ж камеры на ограде - вот и глянь, выходил кто с фермы или нет. Через ворота - точно, мимо Раптора не пробежишь - и на "доске" догонит!

- Смотрел я камеры... - буркнул фермер и взглянул на террасу. - Джейн! Спустись на минутку в комнату, есть разговор.

...Джейн помотала головой. Она чувствовала, как глаза лезут из орбит.

- Дядя Джек! Ты сам-то в себе?! Мало, что я тебе психичка, - я ещё и убийца?!