Лед Севера

Глава 10

На кухне постоялого двора работала всего одна повариха. Крепкая женщина средних лет в замызганном переднике и смешном чепчике на голове.

Её звали Бэтта. Она оказалась очень простой и доброй женщиной. Молча положила нам по небольшому куску пирога и налила малиновый взвар. Увидев наше желание отказаться от угощения, присела к нам за стол и сказала, что мы её сильно обидим, если не отведаем пирога с потрошками. Пришлось отломить по кусочку и положить в рот. Пирог был умопомрачительным, и мы не заметили, как слопали все до последней крошки.

Пока мы уплетали вкуснятину, повариха успела рассказать нам историю всей своей жизни. Она была короткой и грустной. Все её дети умерли во время эпидемии желтухи, и сейчас она осталась с четырьмя внуками на руках. Ей одной приходится их воспитывать и кормить. Поэтому она была вынуждена завести небольшое хозяйство на краю городка. Там она смогла посадить маленький огородик и завести несколько кур.

Её старший внук крутился тут на кухне, помогая Бэтти мыть грязную посуду и чистить овощи.

Он напомнил мне Рона. Такой же мальчуган, которому уже с ранних лет пришлось повзрослеть и помогать своей бабушке, чтобы прокормить младших. Он был худенький, с белой копной кудрявых волос и веснушками на носу. С нами он разговаривал с удовольствием, всё время рассказывая о своих младших братьях и сестре, что сейчас сидят дома и ждут, когда он придёт и принесёт им вкусный бабушкин пирог.

Я расслабилась, попивая травяной настой, что заварила мне Софи, как вдруг со входа в кухню раздался громкий голос.

— Долго нам ещё ждать своё блюдо? Жрать охота пуще неволи — пробасил мужской голос, заходя внутрь кухни.

И прежде чем я успела повернуться, мужская рука схватила меня за плечо, а вторая рука опустилась рядом с моей на стол.

— Это что за куколки тут у нас? — обратился он к Бэтте. — Мы там сидим и ждём еду, а тут твои пташки сидят за столом и пируют.

— «Да уж, пируем мы куском пирога и стаканом взвара» — подумала я про себя.

Повариха оторвалась от готовки и подняла на него свой взгляд. Ей было страшно — можно было понять по её глазам, которые сразу впились в маленького мальчишку.

— Сейчас уже будет всё готово. Мясо запекается в печи, гарнир готов, через пять минут вам все вынесут. — Быстро проговорила она.

Он отлип от моего плеча и подошёл ближе к Бэтт, поигрывая на ходу своим кинжалом. Его тяжёлые шаги раздавались эхом по кухне, а набор ножей, что висели у него по бокам, здорово устрашали маленького внука старушки. Пройдя вперёд, он посмотрел на печь, где уже давно томилось вкусное жареное мясо ягнёнка, и громко хмыкнул.

Его взгляд вернулся ко мне. Осмотрев меня сверху вниз, он сверкнул своими глазами, глупо заулыбался и направился в мою сторону.

— Оу… А у нас тут представитель бездарного Ордена Безликих, — присвистывая просипел он. — А ты ничего так. Мне даже нравятся твои глазки. Может тебя хоть ноги научили правильно раздвигать в Ордене?

— Хвастаешься своими приобретёнными навыками? — допивая свой напиток, спросила у него.

Смотреть на этого тупоголового нет желания. Мой взгляд был направлен на Софи, которая в напряжение следила за ситуацией, готовая в любую секунду вскочить и подстраховать меня. В их Ордене может и не учат убивать, как нас, но с основными приёмами самообороны знакомят.

— Что ты промямлила? — чашка из моих рук тут же оказалась на полу, разливая тёмную жидкость взвара. В нос ударил сильный запах вина и табака. Из его рубашки выглянул серебряный медальон на толстой цепи в виде волка. Значит, он Имперская псина.

Секунды потекли медленно. Я увидела, как пёс Императора тянет руку, чтобы схватить меня за горло. Моя мгновенная реакция позволяет схватить её. Второй рукой в это время я ударяю его стеклянной бутылкой из — под вина, что стояла на столе.

Удар был сильный и оказался совсем неожиданным для моего соперника. Это дало мне доли секунд, чтобы успеть встать и нанести ему ещё один удар в нос, но уже ногой.

Он отлетел к столу, сметая с него тарелки с остатками пирога и некоторых продуктов, что положила сюда Бэтт. Струйка крови потекла из его носа, заливая его светлую рубаху и медальон. Время вернулось в своё русло.

— Сейв, что ты так долго? — раздался женский голос из-за двери.

— Ах ты тварь — взревел Сейв. — Ты мне сейчас за это заплатишь!

Достав из пояса свой кинжал, он пошёл в мою сторону. Попытался нанести мне удар. Хороший удар. Такой, чтобы не ранить, а сразу убить.

— «Вот ведь дерьмо собачье» — подумала я.

Никогда бы не подумала, что моё первое убийство будет Имперской пьяной псины, которая решит меня убить. Моё первое и единственное убийство я готовила много лет совсем для другого человека.

Я с лёгкостью выбила ногой клинок из его рук, развернувшись нанесла ещё один удар ногой в изгиб колена. Он стал смешно заваливаться на спину, издавая при этом дикий вопль. Скорее всего я порвала ему связки, вложив нехилую силу в удар. Тут уже идёт сражение не на жизнь, а насмерть. Сев на него сверху, я смогла приставить к его горлу его же клинок.

— Это что за херня тут происходит? — проговорила зашедшая на кухню девушка.

Она тоже была в военной форме. Правда, её форма была намного дороже. Либо эта дамочка была его командиром, либо она состоит в отряде значительно элитнее псиного.

В голову тут же закралась мысль вонзить кинжал в горло этому уроду. Нет, убивать этого пьяного ублюдка я не буду. Не знаю, смогла бы я дальше жить спокойно, постоянно думая, что у него возможно была семья и дети, и что он был единственным кормильцем в семье. Обычно Император набирал себе магов с даром выше среднего, а такие чаще всего были из знатных семей, нежели чем из бедного населения Империи. Может, без него наоборот всем станет жить легче? Минус одна заносчивая сволочь, которая считает себя царём этого мира.

Всё это быстро пронеслось в моей голове.

Кинжал вошёл в пол, буквально в миллиметре около его лица, оставляя небольшую полоску крови на его щеке. Его судьбу будет решать Бог, а не я. Такие как он долго не живут — закон жизни.

Поднимаюсь на ноги. Чувствую, как взгляд, полный ненависти, следит за мной. На своё счастье, у него хватило ума не двигаться. Туша, что валяется на полу выглядела жалко: рубашка, измазанная кровью, сломанный нос теперь смотрит немного в бок, кстати, это делает его внешность не такой смазливой, царапина на лице придаст ему вид воина, а не маминого сынка. Ему стоит меня поблагодарить — теперь он не такой сладенький, как был раньше.

Софи тоже встаёт со своего стула, проходит мимо лежащего борова, бросая на него презрительные взгляды. К сожалению, в нашем мире мужчины считают себя лучше, просто оттого, что между их ног есть прибор, который даёт потомство. Можно подумать, что его наличие снимает с них обязанность думать и следить за своим языком.

Видимо, на шум драки прибежали его друзья. Им осталось только помочь подняться бедняге, не оставлять же его позорно валяться на полу. Встать он смог только с их помощью. Они крепко поддерживали его двумя руками.

— Ну и знатно она тебя отделала, Сейв — со спины раздался хохот его побратимов.

— Эта Безликая шлюха сломала мне нос…. — последнее что мы услышали с Софи и покинули кухню.

Его слова ни капли не цепляли меня сейчас. Он жалкий мужчина, который был повержен девушкой. Обида и злость сейчас — его единственные спутники на этот вечер.

В небольшом тёмном коридоре стояла та девушка, которая позвала его друзей на помощь. Она перегородила нам путь и произнесла:

— Мне жаль, что такое произошло, он будет наказан.

Похоже, она была командиром этого отряда. Удивительно, что она командир и женщина. В нашей Империи такое редкость. К сожалению, построить своих ребят она не смогла, и те, в свою очередь, ведут себя очень фривольно.

— Мне плевать! — проговариваю ей прямо в лицо. — В следующий раз это будет стоить ему жизни.

В наших уставах прописано, что мы можем убить любого воина, кто будет угрожать нашей жизни, и ничего нам за это не будет. Это общий устав для всех магов-воинов Империи, поэтому смертность среди нас очень большая. Нам враги не нужны, мы сами убиваем друг друга в пьяных драках или из-за неприязни некоторых семей друг к другу.

Не говоря больше ни слова, она отступила на шаг, пропуская нас вперёд. Мысль, что я её откуда — то знаю, промелькнула в голове. Всё может быть. Я же не очень запоминаю людей, которые промелькнули в моей жизни и растаяли без следа.

Молча мы вышли в общий зал, где уже было значительно больше народа, чем днём. Я глазами зацепилась за часы, что висели над головой хозяина постоялого двора, прямо над его рабочей стойкой.

Без пяти минут девять.

— «Ладно, значит, отдохну уже после ужина» — подумала я.

— Нет, ну ты здорово надрала ему зад. Он этого заслужил — залепетала мне на ухо Софи, когда я глазами разыскивала стол с нашей командой.

Улыбнулась ей в ответ, и мы направились к нашему столу.

Странно, но за нашим столом сидело намного больше воинов, чем собственно был наш отряд. Стол был уставлен разнообразной едой и питьём — вот где был настоящий пир.

Незнакомые мне воины сидели за столом, распивая вино и другие хмельные напитки, закусывая копчёным мясом и разнообразными лепёшками. Никто не стеснялся брать руками квашеную капусту или огурчик из плошек и закидывать себе в рот.

Надеюсь, они всё же иногда моют руки и нашей Софи не придётся всю ночь готовить им отвары от несварения.

Рядом с капитаном сидели двое незнакомых мужчин, которые тихо переговаривались с ним о чём-то.

При нашем приближении все воины повернулись и стали смотреть в нашу сторону.

— «Этого не может быть»…