Не время для героев. Том 5

Глава 9 — То, что было

«Научишь меня магии, колдун?»… «Не особо твой народ доволен»… «Ты шутишь?! Мы полетим на них?!»… Восхищение мальчишки… Радостные вопли… Мы летим в небе на странных существах… Меч из тьмы, рассекающий Сейрана надвое… «НЕЕЕЕТ!»… Иллюзия, юнец убивает едва не заколовшего меня колдуна, непохожего на человека… «Ты обещал помочь моему отцу!»… «Веди свою конницу на штурм, Сейран»… «Там мой отец!»… «Они не выжили, Сейран! Ты — последний мужчина в своём роду!»… «Ты мой должник, владыка! И я прошу вернуть этот долг сейчас! Хочу видеть, как погибают эти твари!»

Я вспоминаю! Я вспоминаю прошлое!

Но…

Только лишь то, что связано с Сейраном. Наше знакомство во дворце его отца — правителя кочевников. Я отправился к нему за помощью, когда стал владыкой королевства… Но как это произошло — я всё ещё не помню…

Я знаю, что отец не видел в парнишке магию, а я разглядел — и предложил обучить ей.

Я знаю, что Сейран был моим другом. Мы вместе летали под облаками на крылатых кейласах. Мы вместе тренировались. Мы бились плечом к плечу, когда на меня совершили покушение изменённые магическим кристаллом колдуны — и юноша спас мне жизнь.

Мы вместе сражались на войне, которую я вёл, и Сейран командовал конницей степняков.

Его отец и старший брат погибли, защищая мою столицу от орд каких-то тварей…

Волна образов, чувств и воспоминаний захлёстывает меня, обрушается с силой десяти тысяч приливов, заставляет сесть на песок рядом с парнем.

— Хэл?! — выдыхает он. — Это ты?! Это правда ты?! Мне не мерещится?! Ты жив?!

Я поворачиваюсь к другу и вижу, что его зрачки ужасно маленькие, а белки глаз залиты кровью. Он улыбается, но так, словно ему больно…

— Это правда я, — натянуто улыбаюсь в ответ. — И правда жив. Ты сам-то как?

— Голоса в голове… — морщится он… — Мы что, сражались?

— Ага, — киваю и кладу руку на плечо друга. — Не помнишь?

— Всё как будто в тумане… И голова раскалывается… Что со мной? Мы на Арене? Долго я тут?

Крутящийся поблизости Хам забирается на плечо Сейрана и обнюхивает его ухо, затем смешно чихает и перебирается ко мне на шею.

— Дерьмо!

— Согласен, — киваю я зверьку, и Сейран удивлённо смотрит на нас. — Всё дело в колдовстве, приятель. Ты что-то помнишь?

— С тех пор как попал сюда? Мало что… Какие-то вспышки…

— А до этого?

— Конечно, — он странно смотрит на меня. — Почему ты спрашиваешь?

— Потому что у меня проблема, Сейран. Я не помню о своём прошлом почти ничего, с тех пор как очнулся в лесу несколько недель назад.

— Но… — парень жмурится и трясёт головой. — Как? Я ничего не понимаю, Хэл.

— Ты в этом не одинок, — усмехаюсь я. — Идти можешь?

— Кажется…

— Тогда пошли. Тебе надо хорошенько поесть, попить и отдохнуть, а я пока расскажу, что случилось. И, надеюсь, потом ты ответишь на мои вопросы.

Доспехи «демона» мы оставляем прямо здесь, в проходе — кто-нибудь из людей лэра Триссо их потом заберёт. Я набрасываю на плечи Сейрана свой плащ, который ему велик, но отлично закрывает жилистую фигуру, и мы пробираемся через закрытые помещения Арены к служебному выходу.

Я и сам переодеваюсь на ходу — накидываю на плечи тёмно-серый камзол, прихваченный с собой как раз для такого случая, голову прячу под широкополой шляпой.

Как я и обещал Лэру Триссо, это место мы покинем так, чтобы никто не заметил. Из Арены имеется несколько выходов «для своих» — специально для таких случаев, и мы пользуемся одним из них, пройдя по небольшому подземному тоннелю и выбравшись в якобы заброшенном доме на одной из соседних улиц.

Охрана, провожающая нас взглядами, не говорит ничего — и это меня несказанно радует.

На улице уже ночь — но Тиал’Лир и не думает спать. Когда спадает полуденная жара и солнце скрывается за горизонтом, город меняется — одни заведения открываются, другие — закрываются, касты, как тут называли группы людей разного положения, сменяют друг друга, но в целом количество народа остаётся примерно таким же.

Пока я веду еле переставляющего ноги Сейрана к своей комнате в гостином доме, вокруг только и слышатся разговоры о прошедшей схватке.

— Он его разрубил пополам, сам видел!

— Враньё! Я был на поединке, никого Клешня не разрубал! Руки сломал демону и забил шлемом до смерти!

— Да какой там! У него магия какая-то своя была! Демон на него могильным тлением дыхнул, а Клешня р-раз — и в огонь всё обратил! Спалил его!

— А труп то зачем за собой потащил, знаете?

— Ну, продаст за дорого, чо! За астральных тварей магики платят много, этот ещё стухнуть не успел, наверное уже потрошат его где-то!

Я только усмехаюсь. Хорошо, что лица Сейрана никто не видел, а мою внешность разглядеть под шляпой и высоким воротником тоже проблематично. Да никому это и не надо — люди сами придумывают себе истории и легенды о том, как закончился бой. Да и лэр Триссо постарался создать из Сейрана образ потусторонней твари — все эти амулеты и заклинания, создающие эффекты тьмы, красных глаз, пара и прочего…

Никому и в голову не приходит, что «демон» и его победитель сейчас плечом к плечу идут по городским улицам.

Однако, я не ослабляю бдительность. Стараясь держаться теней, всю дорогу проверяю, не следит ли кто за нами.

И пару раз на перекрёстках замечаю одних и тех же людей, как если бы они следовали за нами по пятам…

Их двое — долговязый, худой, похожий на птицу, мужчина в серо-зелёном камзоле, и смуглая женщина низкого роста, с внушительной грудью, обтянутой рубашкой с глубоким вырезом. Они не выглядят опасными, и оружия при них тоже нет — но отчего-то эти люди вызывают во мне тревогу…

Проклятье! Неужели лэр Триссо всё-таки послал кого-то разобраться со мной и с Сейраном?

Или… Их отправил кто-то другой? Кто-то связанный с исчезновением моих друзей? Или вообще — с моим прошлым?

Кажется, раньше я их не видел…

С едва переставляющим от слабости ногами Сейраном особо не спрячешься, однако за последние недели я неплохо изучил район вокруг гостиного дома. А потому, прошмыгнув через проулок, заложив круг и вернувшись назад по сквозным дворикам, засаженным ухоженными растениями, я оказываюсь позади преследователей, меняю направление и иду к своему временному жилищу кружным путём.

Вроде теперь за спиной никого…

Я выдыхаю и успокаиваюсь лишь в тот момент, когда за нами захлопывается дверь снятых мной апартаментов из двух комнат. Ничего особенного — спальня с большой кроватью, куда я укладываю друга, гостиная с диваном, и ванная комната.

Это, конечно, настоящее чудо. Никаких слуг, которые таскают нагретую воду вёдрами — вместо них система труб и насосов, как они называются, которые выкачивают воду из земли и пропускают через специальное помещение внизу, где жидкость нагревается.

Но сейчас мне не до этого.

Уложив бредящего Сейрана на кровать я, как могу, вправляю ему сломанный нос, обрабатываю раны, осматриваю тело парня на наличие прочих колдовских воздействий.

На спине обнаруживаются ещё два символа. Я буквально пальцами чувствую, как от них исходит грубая энергия, пропитывающая тело друга. Хм… Похоже, что один из символов стимулирует силы, а второй вызывает временное помутнение рассудка…

Но стоит их стереть, как частое и прерывистое дыхание Сейран выравнивается, и парень тут же проваливается в сон.

Я и сам устал, так что, заперев дверь и ставни на окнах, ложусь на диване в гостиной, не забыв положить рядом с собой заряженный огнеплюй и меч.

— Будь настороже, — прошу Хама и, дождавшись утвердительного ругательства, засыпаю — но вполглаза.

К счастью, нас никто не беспокоит, и утро, ворвавшееся через щели ставен солнечными лучами и звуками шумящей улицы, начинается спокойно.

— Как ты? — спрашиваю я Сейрана, войдя в комнату и увидев парня, разглядывающего своё отражение в высоком зеркале.

— Нормально, — чуть хрипло отвечает он. — Разве что сильная слабость… И как будто только что проснулся.

— Ты и так только что проснулся, — усмехаюсь я, наливая себе воды из кувшина.

— Я не про это… После того как меня продали на Арену, я мало что помню, брат… Обрывки, всё в тумане… Какие-то вспышки ярости, кровь… И кошмары… Бесконечные кошмары! Помню, что убивал людей… Помню сильную жажду крови… Не понимаю, — он садится на кровать, закрыв лицо руками. — Я ведь даже не знал этих бойцов!

— Тебя заколдовали, — выпив стакан воды, я снова наполняю его и протягиваю Сейрану. — Рабовладелец нанёс тебе на кожу какие-то символы… Как я понимаю, они заставляли жаждать схватки и убийств, подпитывали силы, затуманивали сознание. Я мало знаю о местной магии — но думаю, что всё именно так. Очевидно, на лэра Триссо работает хороший Повелитель Разума.

— Повелитель Разума?.. Не понимаю когда он успел меня заколдовать, — Сейран выпивает воду и качает головой.

— Да я тоже много не понимаю, Сей, — обращение всплывает в памяти само. — Потому что почти ничего не помню…

— Значит, мне это не приснилось, — хмурится парень. На его лбу пролегают глубокие морщины, и это удивляет — ведь юноше нет и двадцати лет…

— Не приснилось. Вчера на Арене я сказал тебе об этом.

— Но… Как? Ты ведь помнишь меня?

— Вспомнил, когда увидел. И то — лишь малую часть. Поэтому пришлось подобраться поближе, и именно поэтому я стал выступать на Арене. Чтобы увидеть твоё настоящее лицо и глаза — они тоже были скрыты за амулетом.

— Значит, я теперь твой раб…

— Перестань! — морщусь я. — Никто даже не знает, кто ты такой — без своей маски, шлема и этого амулета, который укутывал тебя тьмой. Для всех «демон» мёртв, а Сейрана никто не знает.

— Проклятый рабовладелец! Продал меня как скотину! — скрипит зубами парень. — Я найду его, и…

— Погоди пока, — я властно останавливаю его взмахом руки, и Сейран мгновенно замолкает. — Для начала я хочу, чтобы ты рассказал мне — кто я.

— Ты серьёзно?

— Предельно.

— Но… Ты ведь меня помнишь?

— В том-то и дело, что только тебя… Я очнулся в джунглях почти месяц назад, вообще без памяти. Начал быстро вспоминать свои навыки, магию… Затем добрался до замка, увидел там свою статую, встретил Беренгара. Проснулся ещё небольшой кусочек памяти, которого не хватило даже на то, чтобы полностью вспомнить этого призрачного старика… Он мало что успел мне сказать, но и этого хватило, чтобы у меня волосы встали дыбом… Он сказал, что я был тёмным властелином. Что мы сражались с ордами каких-то тварей и перенеслись сюда с другого материка. Что у меня есть беременная жена! Но я не успел расспросить его подробно…

— Почему?

— Его покинули силы, и он спрятался тут, — я показываю парню замаскированную перчатку. — Просто превратился в дымку и исчез. Указал только направление, в котором вас утащили. И мне повезло, что я отыскал тебя, Сей. Я вспомнил тебя… Точнее, часть того, через что мы прошли, часть нашего общего прошлого — но и только! А потому прошу — начни с самого начала. Расскажи всё, что ты обо мне знаешь!

И Сейран начинает рассказывать. Но, к сожалению, не с самого начала — а с того момента, как мы с ним познакомились.