Начало шторма

Что не помешало мне подобрать несколько листочков, да вырвать немного травы с корнем. Пригодится. Вдруг можно использовать в алхимии. Ну или, в крайнем случае, такие материалы будут дорого куплены коллекционерами. Они такое любят. А я не смог сдержаться. Жадность взяла своё. Надеюсь, меня за такое не прибьют потом.

— Стой! — резко застыл на месте.

— Что случилось? — тут же насторожилась Агни.

Достал из пространственного кольца глефу и тут же убрал обратно.

— Заметила?

— Что?

— Пространственное кольцо. Оно работает! Ни один артефакт не работает, а оно — да. Странно.

— Хм, ты прав, — Агни тут же проверила своё колечко.

Это пространственное хранилище стало для меня настолько привычным что я даже не сразу понял, что что-то не так. Но вообще, это странно. Значит, магия не блокируется полностью? Или принцип работы этого артефакта немного иной? Хм… Да и артефакты ведь не ломаются полностью, а просто перестают работать, что не менее странно. Магия не уничтожается, а просто запирается внутри тела или предмета. Вот только к пространственной магии это, похоже, не относится. Ладно, учту, но пока не понятно.

Мы двигались дальше и дальше, углубляясь в чащобу. Но так ничего нового и не увидели. Лишь всё те же деревья, трава, да редкие кустики. Казалось, этот лес бесконечен. Однако, вскоре случилось то, что заставило нас остановиться.

Райто внезапно принял свою форму кота, выскочил перед нами и резко зашипел. Мы с Агни тут же выхватили своё оружие, готовясь принять бой. Кот что-то почуял. Что-то очень недоброе, иначе не стал бы даже шевелиться, как обычно и делал. И это немного пугало.

Вот, впереди раздался какой-то шорох, но как ни старался, я не мог разглядеть ничего. А потом, внезапно, в том месте, где только что ничего не было, появился обычный чёрный бельчонок. Так мы и встретились с первым обитателем этого места.

— Бельчонок? — удивлённо уставилась на этого «невиданного» зверя Агни.

Райто же тем временем лишь сильнее шипел на него, вскинув хвост и став обходить по дуге. На что бельчонок, совсем по-человечески хмыкнул, провожая его взглядом.

— Погоди, я тебя знаю! Мы уже встречались, — глядя в эти зелёные глаза, я вдруг вспомнил ещё одного бельчонка, встреченного мной ранее. — Да, это точно ты! Но… Как ты здесь оказался? Это же совсем другой континент.

На меня посмотрели словно на дурака. По крайней мере, именно это я прочитал в насмешливом взгляде бельчонка.

Райто хотел было уже броситься на своего врага, но неизвестно откуда шишка, внезапно прилетела ему по голове, заставив обиженно мявкнуть. Новая попытка и вот уже шишка прилетает ему в нос прямо во время прыжка.

Я внимательно наблюдал за округой, но так и не смог рассмотреть, откуда прилетели эти предметы. И от этого стало как-то не по себе. Тут явно замешана магия. А встретиться с существом владеющим магией, в месте, где эта самая магия заблокирована… Ну вряд ли это может привести к чему-то хорошему. И не стоит обманываться его милым внешним видом. Да и Райто я верю.

— Кто ты такой? — задал я вопрос и тут же получил новый насмешливый взгляд зелёных глаз.

— Понял. Принял. Осознал, — тут же извинился я. — Тогда скажу ещё раз спасибо тебе за прошлый раз. Ты здорово мне помог.

Бельчонок гордо задрал голову. А Райто, вновь попытавшийся напасть в этот момент, опять получил по носу. Тут же отпрыгнул к моим ногам и потеревшись об них, начал жалобно мяукать, жалуясь мне на хулигана.

— Сам виноват, — фыркнул уже я.

— Кассиус, ты его знаешь? — удивлённо спросила Агни.

— Да, помог как-то раз. Потом расскажу, — быстро кивнул ей и вновь повернулся к бельчонку, решив попытать счастья. — Может, выручишь ещё раз? Мы ищем дорогу к некой женщине. Может знаешь, тут кто-то живёт?

Он кивнул.

— Отведёшь нас к ней? — с надеждой спросил я.

И готов поклясться, маленькие пальчики этого бельчонка потёрлись друг об друга в, похоже, межвселенном жесте.

И вспомнив, как удалось подкупить его в прошлый раз, я тут же достал пяток мороженых из своих запасов. А в ответ получил взгляд «и это всё?».

Ещё пять мороженых перекочевали в эти наглые лапки. А потом ещё пять. Ну и под конец, десяток шоколадок. Лишь тогда этот «монстр» довольно кивнул. Все сладости моментально исчезли в тени, а бельчонок, поманив лапкой, попрыгал вперёд.

Ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Надеюсь, это того стоило.