Эра подземелий 14

Глава 10. Умереть или отступить?

РААААА

Издал рев негодования приземлившийся рядом со мной Зенон. Из-за того, что зверолюд в данный момент принял форму Божественного тигра, доспехи больше не могли защищать его. Тень воспользовалась этим, оставив на прочной, словно металл, шкуре парня восемь кровавых отметин от своих тонких и длинных когтей.

Это сильно не понравилось Зенону. Вскочив на ноги, он окружил себя плотной аурой звериной энергии и рванул прямиком навстречу приближающемуся противнику. Кроме нас со зверолюдом, остальные члены команды пытались лишь отбиваться. Кайселя, Саю, Глорию и Селесту окружали силовые поля, созданные их индивидуальными артефактами защиты.

Римма же большую часть схватки была вынуждена пребывать в состоянии Ночного тумана. Но она, по крайней мере, хотя бы пыталась достать противника редкими контрвыпадами. Правда, они почему-то все время били в сторону от цели.

Этот факт меня немало удивил, но подумать над ним более основательно не дал мой собственный противник. Темно-красная тень нарисовалась рядом буквально в мгновение ока. Рывком поднявшись на ноги, я попытался атаковать ее прямо с ходу. Но мой Демонический клинок снова прошел сквозь когтистую лапу, словно ее и вовсе не существовало.

Получив третий мощный удар в грудь, я почувствовал, как трещат мои ребра. Из-за своего текущего уровня самосовершенствования мой доспех не мог показать всей своей мощи. Но даже так, его защитные характеристики были на голову выше любой амуниции Высшей категории Истинного ранга. И все же тени удавалось наносить урон моей физической оболочке даже через доспех.

На этот раз я был готов к удару и смог удержать равновесие, хоть для этого мне и пришлось отступить более чем на десять шагов. Решив воспользоваться выигранным расстоянием, я тут же обратился к Символу родословной и запустил Домен подавления императора-дракона.

Расчет был на то, что хотя бы атака с психическим намерением сможет остановить противника. Пусть даже и на какую-нибудь десятую долю секунды. Этого мне уже было бы достаточно для начала контратакующих действий.

К сожалению, провалился даже этот план. Домен подавления никак не затронул психическое состояние цели. Вскоре она снова напала. Чтобы защититься от ее атак, мне пришлось активировать навык щита небесной тверди.

Появившийся энергетический барьер отделил меня от противника. Врезавшись в него, монстр попросту растворился в пространстве. Обрадовавшись, я уже начал активацию огненно-грозового Домена, чтобы добить противника, но спустя всего мгновение получил еще один мощный удар. На этот раз он обрушился на меня с фланга.

«Что за чушь?! Какой бы скоростью эта тень не обладала, она попросту не могла успеть обогнуть барьер щита небесной тверди!»

Прокатившись несколько метров по земле, я почувствовал во рту сильный железный привкус. Если так продолжится и дальше, монстр просто мог бы взять меня измором, используя для атаки подобные несмертельные удары.

«Ни черта у тебя не получится! Мгновенный вызов!» — мысленно воскликнул я.

Активировавшееся умение сформировало вокруг меня магический массив с функцией защиты. Вторым слоем я расширил до сферы барьер щита небесной тверди. Эти два силовых поля должны были хоть на какое-то время сдержать моего противника.

Использовав его по максимуму, я раскрыл свое восприятие и стал внимательно наблюдать за поединками своих товарищей по команде. Зенон по-прежнему продолжал промахиваться и получать раны. Римма уже практически не выходила из режима Ночного тумана. Что же касалось наших магов — их дела обстояли еще хуже.

Сая размахивала сразу четырьмя Водяными бичами, но так и не могла зацепить противника. Все ее атаки как по волшебству проходили в считанных сантиметрах от его тела.

Глория и Кайсель пытались достать противников своими собственными навыками. Друидка от бессилия даже хотела сойтись с тенью в ближнем бою, но так ни разу и не попала по ней своим посохом. Решив ее поддержать, Кайсель выстрелил Магической ракетой по кружившему около девушки монстру.

И вот тут произошло нечто удивительное. Снаряд целителя почти попал по тени. Лишь в последний момент она ловко извернулась всем телом, и пропустила его над собой. Этот факт заставил меня снова задуматься о причинах того, почему мы не можем попасть по своим целям.

Каждый из нас был опытным мастером самосовершенствования и воином, входящим в ТОП-15 сильнейших участников Арены последней битвы. Допустить такую оплошность один или два раза за поединок — не страшно, особенно если скорость противника превосходит твои рефлексы. Но когда промахи случались постоянно, это уже становилось закономерностью.

Воспользовавшись тем, что Кайсель отвлекся, его собственный противник сразу же пошел в атаку. Ему удалось пробить силовое поле артефакта и нанести целителю удар. На его груди тут же появились восемь тонких кровоточащих разрезов.

Здесь стоит отметить, что амуниция магов в плане физической защиты тела сильно уступала доспехам мастеров ближнего боя. Из-за чего они и были вынуждены в бою использовать специальные умения и предметы.

Вскрикнув от накатившей боли, целитель не растерялся и тут же скастовал Небесный колокол отражения. Врезавшись в него, тень тут же получила отдачу и зашипев была вынуждена отступить.

В этот момент другой монстр сумел разрушить силовое поле индивидуального артефакта защиты Селесты. Переместив свое внимание на жену, я при помощи Мгновенного вызова создал у нее под ногами еще один защитный магический массив. Кивнув мне в знак признательности, девушка использовала родословную Божественно-ядовитого тела. Потоки темной энергии вырвались из ее меридианов и быстро накрыли зону площадью около двадцати квадратных метров.

Попав под контратаку чернокнижницы, ее противник тоже был вынужден отступить, потеряв чуть ли не половину своей и так едва уловимой энергетической ауры. Две успешные атаки ребят заставили меня переключиться уже на своего противника. К этому моменту он успел сломать силовое поле магического массива и принялся за барьер щита небесной тверди.

Использовав Дверь измерений, я телепортировался на пятьдесят метров в сторону и сразу же деактивировал встроенный в оружие навык. Вместо него мной было принято решение запустить Доспех возмездия Небесной кары.

Наблюдая за приближающимся с невероятной скоростью противником, как органами зрения, так и духовным восприятием, я в самый последний момент активировал Энергетический удар и попытался контратаковать. Но мой меч даже с наполненным внутренней энергией лезвием все равно не смог задеть противника.

Получив удар в грудь, я увидел, как активировался эффект Доспеха возмездия. Вспышка молнии ударила, казалось бы, по пустому месту и уже в следующее мгновение оттуда послышалось шипение. Этот контрудар и стал переломным в нашем поединке.

«Иллюзия! Это все-таки иллюзия! В момент атаки она подменяет местоположение цели, и я пытаюсь попасть по иллюзорному двойнику, вместо того, чтобы бить по настоящему телу монстра. Вот почему все члены нашей команды постоянно промахивались. Вот почему тень, сражающаяся с Глорией, была вынуждена увернуться от выстрела Кайселя. Вот почему Селесте удалось зацепить своего оппонента навыком, бьющим по площади. Иллюзия действует только на непосредственного противника монстра. Но наводят ее не они. Источником ментального вмешательства выступают каменные гиганты!»

Смерив исполинов взглядом, в котором читалось сильное убийственное намерение, я коварно улыбнулся. Нить духовного восприятия, все время остающаяся в беседке духовного чата, тут же ожила.

Я: Всем! Считайте до трех и бейте по монстру, который атакует ближайшего к вам товарища. На своих оппонентов внимания обращать не следует.

Передав команде это сообщение, я снова окружил себя силовым полем щита небесной тверди и параллельно стал наполнять меридианы физической оболочки энергией стихии огня. Как только барьер был пробит, меня окружил настоящий огненный шторм. Подумав, что я нацелился на нее, тень быстро отступила на безопасное расстояние.

Увидев это, я сразу перенаправил энергетический поток на исполинов. Окружив их, пламенный шторм создал локальное вмешательство в явление, образовывая огненно-грозовой Домен.

Осознав, что я пытаюсь сделать, мои товарищи по команде тут же активировали свои умения. Римма атаковала Солнечным уколом. Девушка мгновенно сблизилась с тенью, которая находилась рядом со мной и обрушила на нее шквал атак. Теневые мечи, Лезвия бритвы, Клинки света.

Монстр не смог пережить подобное, и был вскоре развеян. То же самое случилось и с другими тенями. Одна из них была буквально распылена Ударом, сокрушающим горы. Другую накрыло облаком ядовитой энергии. Третья превратилась в ледяную статую, после чего ее тело разрушил Водяной бич. Четвертую атаковал Кайсель россыпью Магических ракет. Пятую Глория уничтожила за счет своих ядовитых лоз.

Чтобы завершить круг, мне пришлось выбрать оппонента Риммы. Продолжая поддерживать целостность огненно-грозового Домена, я активировал Мгновенный вызов и сформировал сразу два массива. Один внутри другого. Первый должен был закрыть тень в силовом поле, в то время как второй создал Столб пламени, сжигая ее энергетическое тело.

Как только с тенями было покончено, я сразу же отменил действие Домена. На мое удивление, каменные гиганты практически не пострадали. Каждого из них в данный момент окружала мощная темно-красная аура. Было видно, что за счет внутренних запасов энергии они могли еще долго противостоять моему умению.

Но контратаковать исполины все же не стали. Как только вмешательство в явление, вызванное моей магией — деактивировалось, их ауры тоже погасли. Разойдясь каменные гиганты снова заняли места на своих тронах. После чего окружающее пространство загудело от наполнившего его баса:

— Испытание пройдено. Вы достойны пройти часть дороги к последнему пристанищу Даратар.

После этих слов исполины замерли, входя в режим ожидания. Теперь их тела излучали лишь едва уловимый магический фон.

— Ага, значит и это еще не конец... — изобразив кривую улыбку на лице, сказала Селеста. — Кстати, как ты догадался, что нужно атаковать не своих, а чужих противников?

Этот вопрос чернокнижницы был адресован мне. Перед тем как ответить на ее вопрос, я изменил форму Небесной кисти на браслеты гнева стихий и отправил в микромир жемчужины Демонический клинок.

— Ответ на загадку оказался достаточно простым. Мы снова попались в иллюзию. Она была индивидуальной для каждого и подменяла местоположение противника. Источником выступали как раз каменные гиганты. Я понял это, когда увидел ваши с Кайселем действия.

Мой ответ удивил всех, кроме Риммы. Со своим аналитическим складом ума и холодной рассудительностью, как только она услышала команду — атаковать соседних противников, а не своих, то сразу все поняла.

— Все равно это странно. Мой духовный артефакт обладает мощью Начальной стадии Мистического ранга и постоянно находится в активном режиме. Но ментальное вмешательство тех исполинов полностью его проигнорировало... — пробормотал Зенон.