Двуликий. Том 1

Глава 13. Неприятные мысли

Я забрался в карету, Александр и Сайрус остались на крыльце, что-то обсуждали. Спустя несколько минут они пожали друг другу руки и попрощались.

— В академию! — скомандовал кучеру Омен, забравшись в карету. Он мрачно посмотрел на меня, вздохнул, но ничего не сказал, лишь прикрыл лицо ладонью.

В ответ на эту пантомиму я сложил руки на груди и закатил глаза.

Преподаватель цокнул языком и уставился в окно.

Поездка прошла в молчании. Преподаватель проводил меня до входа в общежития, а потом молча растворился в темноте.

«Не переживай, никто не будет ждать меня в комнате с ножом наперевес!» — устало подумал я, заходя в здание.

И, действительно, никто не ждал.

Я снял линзу, разделся, обнаружил в кармане полупустую фляжку. Искушение я поборол с большим трудом, но все-таки положил ее на стол. Сам сел на стул.

Итак, что мы имеем?

Труп Адриана, труп Вильяма. Покушение на главного артефактора. И еще дюжину случайных жертв. И все это за четыре месяца!

И есть не нулевая вероятность, что я могу оказать среди них. Например, меня вызовут к директору, как раз когда за ним придут убийцы. Или на следующей встречи с Сайрусом я столкнуть с королевскими палачами.

Чужой тебя раздери!

Было страшно. И обидно, что ко всему этому я не имею отношения, но с моим везением вполне могу попасть под удар топора.

Лес рубят, щепки летят?

Оказывается, быть щепкой неприятно. Хотя и деревом сейчас быть тоже опасно.

Несколько часов назад жизнь если не радовала, то вселяла осторожный оптимизм. Обучение у Соддерна, целительство, ментальная магия. Стабильная работа, хороший заработок, мощная магия для самообороны.

Это гораздо больше, чем я хотел от жизни.

Амбиции? Нет, это не ко мне. Адриан показал к чему они приводят. Поэтому я их похоронил вместе с первым наставником.

Забавно. Я уже подзабыл эти ощущения — страха, собственной беспомощности и неопределённости будущего. Словно мне снова десять лет, и я иду домой, гадаю в каком настроении минхер Кауфман, что меня сегодня ждет — подвал или побои.

Как я быстро забыл про это. И как же хорошо я без этого жил. Меня передернуло.

— Маркус, ты не о том сейчас думаешь, — пробормотал я.

В книгах тети я читал о сумасшедших убийцах, маньяках. У кого-то была цель, кто-то просто получало животное удовольствие от процесса.

У заговорщиков, которые планомерно истребляли лучших магов колонии, определенно есть цель. Учитывая слова Сайруса о «могущественных аристократах и привилегиях», не сложно ее определить — пошатнуть власть короля, скинуть его с престола.

Я плохо знал историю, но точно помнил, что свержение даже самых слабых правителей сопровождалось реками крови. И, возможно, скоро меня тоже толкнут в этот «водоем».

Ну да, один труп уже есть на совести. Чего переживать!

В этом свете предложение идти на боевой факультет заиграло новыми красками. Красным и бурыми.

Омен не особо рвался меня учить. Интересно, будет ли он это делать, когда я попаду в его отряд?

Хотя Луну он все же выучил, и она очень хорошо себя показала в бою с сапфировым. Не каждая второкурсница так сможет.

Идти на учиться на медика? А смысл? Соддерна нет, никто в академии меня не научит ментальной магии. Искать загадочного специалиста из тайной службы? Даже не смешно.

Итак, боевая программа, обучение у Омена. Других вариантов нет.

Я поморщился, не то чтобы Александр мне неприятен, но если ему поручили присматривать за мной, то со своей задачей он явно не справляется.

О своей безопасности мне придется заботится самому. На него рассчитывать глупо.

И еще Луна, я ведь ей обещал, что на ее преподавателя не претендую. Оказывается, соврал. Хотя она добрая и умная, она поймет.

От милой красавицы мысли снова перешли к Омену, а потом и к ван Нормайену.

Он ведь не был со мной до конца откровенен. Сам об этом говорил.

— Нет, не хочу я знать чужие грязные секреты. Мне еще как-то заснуть надо сегодня, — пробормотал я, рука сама потянулась к фляжке.

В моей ситуации надо исходить из худшего. Следовательно, Сайрус сознательно снизил уровень опасности или нагло соврал. Чтобы я не тронулся от обилия приятных новостей.

Эх, добряк-Сай, ученик боевого мага-некроманта, без пяти минут государственный преступник, знал бы ты, что уже поздно.

Я отвинтил крышку фляжки, сделал глоток. Сегодня можно. Иначе я не усну.

Будем исходить из худшего. Например, что я тоже внесен в список на устранение. Да, я сейчас я слаб и жалок, но я ведь могу захотеть отомстить. У меня сразу два веских повода для этого, а если все будет очень плохо — то три.

Если смотреть с этой точки зрения, то устранить будущего кровника надо здесь и сейчас. По крайней мере, так в книгах рассуждали благородные маги из метрополии.

Значит, надо стать сильнее и самому позаботиться о своей безопасности.

— Это было так ожидаемо, что даже неожиданно, — сказал я, смотря на Януса.

— Решил отвлечь тебя от грустных мыслей. Ну хотят нас убить! Первый раз что ли? — он хищно улыбнулся. — Первые десять лет жизни один урод только этого и хотел.

Я ничего не ответил, выпустил наружу заклинание.

— И что это? Нет, я все понимаю, комплексы, маленькие размеры, но зачем тебе эта башня?!

— Все просто. Она сделана из материала, не проводящего ток.

— Пф-ф, и что?

— А вода проводит. И я наконец разобрался как заставить законы физики частично работать в моем разуме.

— Больной ублюдок!

Вместо ответа я ударил молний. Промахнулся, но это уже не важно.

— Знаешь, сейчас ты похож на психопата! Очень! — сказал мой демон, закованный в ледяную тюрьму по шею.

— У меня вообще-то справка есть. Даже не от тети! — обиделся я.

Янус закатил глаза.

— Честно купленная справка у ее однокурсника, ты хотел сказать? Знаешь, если хотел расслабится, я тебя понимаю. Но зачем отыгрываться на мне?

— О, у нас тут несчастная жертва, которая хотела овладеть моим телом в противоестественной форме? Ты просто попался мне под руку, — ухмыльнулся я.

— Вот сейчас ты очень похож на нашего батюшку. Не того, что трахнул нашу мамашу, но того, что подарил тебе незабвенного меня.

— Оба уроды, по моей роже видно, — повернувшись в профиль, сказал я.

Мы одновременно рассмеялись. Правда, не весело.

— В следующий раз, когда захочешь расслабится, просто сходи в бордель. Ты же знаешь, помогает.

Я закатил глаза.

— Сколько с того случая прошло? Год? Полтора?

— Я задумал такой прекрасный розыгрыш! Все точно спланировал. Думал, ты впадешь в панику оказавшись в борделе, но ты поступил с точностью наоборот! Возмутительно! Еще и продлевал! — напыщенно произнес Янус. — Как мог ты так низко пасть?!

— Да, я не поднимался оттуда, — хмыкнул я, создавая ледяной меч.

— Заметил, урод! — рявкнул Янус, вырываясь из ловушки.

Оставшуюся половину ночи я гонял этого психа, а он лишь весело хохотал. Несколько раз я заманивал его в ловушку, но он всегда вырывался.

Это было неприятно признавать, но мне стало легче. Хотя бы из головы пропали лишние мысли. Так что я просто провалился в сон.

Встал я по колоколу, быстро оделся и отправился искать Омена. Один из студентов подсказал номер полигона, где он сейчас должен заниматься с ученицей, но Луна оказалась там одна.

Девушка отрабатывала разрушение барьеров. При этом действовала она не грубой силой, но точечными воздействия.

Ледяные щиты рушились один за другим под ударами лучей света.

Несколько мгновений и неприступная защита распадается на кусочки, чтобы лишившись маги мгновенно растаять.

Я залюбовался. Не только магией, но и Луной, которая получала от всего этого искреннее удовольствие.

Когда девушка закончила, я подошел к ней. И тут же был обнят, правда, по силе это было похоже на захват.

— Ты как, Маркус?

Захотелось повторить шутку про «скоропортящихся наставников», но я вовремя прикусил язык. Не поймет.

— Скажем так, понял, что фраза — дальше будет лучше, точно не про меня, — я растянул губы в неживой улыбке.

Луна обеспокоенно посмотрела на меня, робко спросила:

— Думаешь, это продолжение той истории?

Вопрос застал меня врасплох.

С учетом реакции нападавших на «несчастный случай», я сразу записал их в агенты тайной службы. Теперь же эта версия выглядела глупой.

Ищейки короля не особо заинтересовались нашим случаем? Как раз в этот момент отравили главного артефактора, очевидно, приоритет был у другого дела.

Могла ли эта «мэтресс» стоять за всем?

— Возможно. Вероятно, они со всем этим связаны. Правда, зачем они тогда устроили тот фарс — я не понимаю.

— Я над этим думала, — сказала Луна, выглядела она неуверенной. — Когда все произошло в зал пришел директор, Александр, охрана и профессор Соддерн. Но что он там забыл, ведь мог послать любого медика! Вероятно, с ним раньше связывались, требовали что-то и угрожали. Он отказался и ему намекнули, что до него везде доберутся.

— Но он все равно отказался и тогда подорвали его «самоходку». Но что за артефакт, о котором говорила рыжая? Он здесь каким боком?

— Дополнительная цель. Или обманка, его просто не было, — все также неуверенно сказала Луна. — В любом случае, они из метрополии. «Мэтресс» — это обращение к старшим колдунам в провинции Ормандия, аналогично нашему мастеру.

— Обращение тоже может быть обманкой. Но я с тобой согласен — эти ребята из метрополии. И если мы снова с ними встретимся, нам так не повезет.

Луна поежилась, но потом преувеличенно бодро сказала:

— Ну надеюсь, ты будешь рядом и щелчком пальцем вскипятишь им мозги.

— Приложу все усилия, — улыбнулся я. — Кстати, а где Омен?

— Александр сказал, что его утром не будет, поэтому занимаюсь самостоятельно.

— Я так понимаю, для него это обычное дело? — нейтрально спросил я.

— На втором курсе — это нормально. С утра студенты занимаются самостоятельно, днем занятия, а вечером тренировки с учителем.

— И как они проходят? Извини, просто не представляю его учителем. Особенно с учетом наших «тренировок».

Луна прыснула.

— Он умный и опытный. Просто не умеет объяснять, а еще не любит свою работу. Его можно понять. Ты перспективный молодой маг, а из-за одной ошибки тебя ссылают в медвежий угол учить оболтусов в второсортной академии. Я бы тоже обиделась.

Видимо, на моем лицо что-то отразилось, потому что подруга тут же быстро сказал:

— Но он самый сильный и опытный маг на боевой. Остальные — либо старые развалины, либо теоретики, которые пороха не нюхали. Да, он непонятно объясняет, хуже Регнера, но в академии такие вещи объяснит только он.

Судя по лицу Луны, она разрывалась между справедливой оценкой талантов Омена и его защитой.

— Извини, это не мое дело, но тогда, где весь его остальной отряд?

Вопреки ожиданиям, колдунья просто махнула рукой.

— На летней практике мы случайно натолкнулись на отступника. Четвертый ранг и по эфиру, и по КПТ, но запретная магия делала его опаснее рубинового. Наставник приказал бежать, а сам начал с ним бой. Шансов у него было мало, поэтому мы отступили, перегруппировались и атаковали. Спасли его, но пацаны надорвались, повредили и каналы, и резерв. Омен оказал им первую помощь, но травмы оказались очень серьезные, их пришлось отправить на остров Роук.