Водоворот приключений

Глава 9: Осада

***

Глава, в которой из нескольких зол выбирают зелёное.

***

Настойчивые намёки на то, что не всё в предстоящем предприятии будет хорошо и красиво поступали молодому человеку и до этого. Тут тебе и сделанный под гоблинов тесный тоннель, и как-то не очень хорошо работающая защитная мазь. А когда выяснилось, что лаз на поверхность оказался сантиметров на десять уже подземного тоннеля, Юра окончательно осознал, что его хромая лошадь удачи споткнулась.

Осознать то осознал, но отступить не пожелал.

Сыпалась земля, хрустели удерживающие стенки лаза деревяшки. Пыхтел и матерился Юра, издавала нехорошие звуки сжавшаяся до нельзя грудная клетка.

Вытянув свое широкоплечее тело в струну, он, словно гигантский червь, пробирался по узкому лазу. Привязанные к ноге арбалет, разгрузка и магическая сумка каторжным грузом тянулись следом.

Гоблины, дабы не оказаться запертыми под землёй, в очереди подъёма на поверхность поставили попаданца последним. Решение в общем-то правильное, однако, породившее не совсем хорошие последствия.

После подъёма на поверхность зелёные должны были Юру дождаться, но так как тот провалил все разумные и неразумные сроки, выбравшись в наполненную дымом ночь, Юра гоблинов рядом с лазом не обнаружил.

И это была лишь первая неприятность.

Выбравшись из-под земли и вытянул из лаза снаряжение, молодой человек принялся торопливо в него облачаться, не забывая прислушиваться и крутить головой по сторонам.

Гоблинами вокруг и не пахло. Видимость была нулевой по причине темноты и непроглядного серого дыма. Невдалеке, метрах в пятидесяти, виднелись большие красноватые шары: именно так выглядели в дыму разведённые гноллами осветительные костры.

А после всё стало совсем плохо, ведь у Юры начало сильно резать глаза. Чудодейственная гоблинская мазь либо тупо не действовала, либо была рассчитана исключительно на гоблинский метаболизм. Вспомнив рекомендации Стилета, молодой человек начал быстро моргать, дабы обновить защитный слой. Приём помог, но лишь слегка. Пусть резать стало меньше, глаза начали сильно слезиться, а из носа нарастающим потоком хлынули сопли.

Как итог, менее чем за минуту, из ценной боевой единицы, Юра превратился в бесполезную рухлядь.

«Это фейл, необходимо валить!» - усилием воли удержавшись от жгучего желания почесать глаза, рассудил молодой человек.

В голове замелькали варианты действий, из которых наиболее разумными выглядели два – вернуться под землю или попытаться прорваться к внешней стене лагеря.

Лезть обратно не хотелось, ведь имелся определённый риск в проходе застрять. Но и вариант двигаться к стене разумным не выглядел, ведь, как он знал, между баллистами и стеной хватало гноллов, большая часть которых являлась арбалетчиками.

Беда…

Наверное всё же тоннель, ведь из-за едкого дыма зрение не то чтобы не работало, просто очень быстро выяснилось, что глаза лучше держать закрытыми. Открывать их можно, но ненадолго, ведь спустя несколько секунд начиналась дикая резь.

В этот момент душевные метания попаданца естественным образом разрешились.

Обострившийся слух сообщил, что в его сторону движется множество объектов. Далее, со стороны размытых осветительных костров нехреново так полыхнуло. Полные возмущения выкрики гноллов слышались и до этого, сейчас же в них добавилась самая настоящая паника.

Дождавшись, когда создающие шум объекты подойдут поближе, Юра, который уже достал меч, открыл глаза.

Видимость в дыму не была нулевой. Добавляла путаницы темнота, но из-за осветительных костров, а теперь ещё и пылающих телег с боеприпасами, её нельзя было назвать кромешной. И сейчас, стоило молодому человеку открыть глаза, как он почти сразу различил силуэт довольно крупного гнолла. Вот ещё один и ещё.

Судя по увиденному и звукам, гноллы двигались плотной цепочкой, держа наготове мечи и топоры.

Далее же сработала Юрина замечательная способность быстро вырабатывать адекватный ситуации план действий.

Прикинув, что монстры, как и он, скорее всего практически лишены зрения и обоняния, молодой человек решил через оцепление проскочить. А там будет видно, как лучше действовать дальше.

Закрыв глаза и замерев, он, слушая как лапы монстров давят листву и ломают мелкие веточки, принялся ждать.

Гноллы двигались медленно. Судя по их неуверенной поступи, они также были вынуждены закрыть глаза.

Вот монстры с ним поравнялись. Вот сжалась пятая точка, ведь дистанция до ближайшего гнолла составляла жалкие полтора метра.

А вот, метрах в двух сбоку от попаданца, резко и грузно остановились, после чего прозвучал предупредительный рык.

Юру спалили.

«Блин», - выругался про себя молодой человек.

Открыв глаза и задействовав предметный навык Вспышки, он наискось рубанул по силуэту ближайшего гнолла. Далее, развернувшись, сильным уколом в грудь встретил второго, бросившегося на него монстра.

Быстро вернулась резь в раздражённых глазах и, что плохо, она солидно усилилась.

Монстры умерли тихо и быстро, однако, в шеренге гноллов-воинов воцарилась паника и суета. Остановившись и открыв глаза, они панически пытались понять, что произошло и кто на них напал.

Баффы на Юре висели, а вот гравитационный барьер он не накинул, боясь, что тот может слететь во время лазаний по тоннелям. Случались подобные неприятности с местной защитной магией.

Спас навык «Предвиденье». Неизвестно как именно в сложившемся трындеце его выцелил гнолл-арбалетчик, вероятнее всего при помощи полезного навыка, которые у монстров имелись. Суть же в том, что системная интуиция сообщила, что через полсекунды он получит в бок арбалетный болт и спасёт ли от него кожаная многослойка тот ещё вопрос.

Резко сместившись в сторону, Юра, уже без всякой стратегии, с закрытыми глазами и ориентируясь на издаваемые противником звуки, бросился бежать. Текущий план – покинуть зону задымления. И бежал он не в сторону стены, а прямиком в гущу вражеского войска.

Бежать к стене представлялось более опасным. Необходимо достать из сумки Первое сокровище тьмы и лишь после, задействовав расходинк на невидимость, вернуться к стене.

Помешал выполнению данного плана новый враг, который, в отличии от гноллов, звуков не издавал.

Пробежав метров тридцать, попаданец ударился носом в дерево. Точнее даже, солидно приложился лицом о внушительного размера ствол.

Открыв глаза, он обнаружил, что всё ещё находится в дыму и что дым не главная его проблема. Судя по звукам, вокруг хватало гноллов. Да какой хватало, со стороны основных врага сил на него прёт внушительного размера толпа.

Заряд в Вспышке имелся: кое-что успели собрать и передать ему гоблины. Но заряда было, скажем так, скромно, ведь ещё и арбалет есть просит. Жахнуть по толпе можно, но вот только нужно ли?

Подобные козыри необходимо использовать более осмысленно.

А после молодой человек наконец обратил внимание на своего ближайшего «противника». Перед ним стояла старая, в два обхвата ель, из которой уже на высоте полтора метра торчали обломанные смолистые сучья.

«А почему бы и нет?» - обречённо рассудил попаданец, быстро убрал меч и зацепившись за нижние ветви, быстро и тихо полез на дерево.

Похоже, заветная единичка «Кредитора фортуны» ему обеспечена, ведь вляпаться в неприятности он умудрился с ходу. Дело за малым – из неприятностей выбраться.

***

На высоте пяти метров раздражающий глаза дым отсутствовал. Юра не знал, чего такого спалили гоблины, но судя по увиденному, дымовое облако стелилось по земле, не особо спеша рассеиваться или подниматься.

Хлюпая носом и неистово моргая, молодой человек полез дальше, точнее выше. На высоте метров пятнадцати возникла резонная мысль остановиться и переодевшись в Первое сокровище тьмы, купить расходник на невидимость.

Было бы разумно приобрести расходник заранее, но, с другой стороны, попаданец не знал на что именно могут понадобиться знаки, отчего тратить их не спешил. На текущий момент были приобретены лишь шарик «Гравитационного барьера» и один расходник «Воздушные оковы».

Однако, достигнув высоты в пятнадцать метров, Юра обнаружил, что, первое - практически перестало резать глаза и второе - он прекрасно видит основной лагерь гноллов. Точнее не совсем лагерь, а место, в котором толпились обозы, собирались осадные приспособления вроде широких лестниц и строилась или кучковалась живая сила. И всё это происходило в свете фонарей или костров.

Перечисленное «выныривало» из дыма метрах в шестидесяти от его позиции и простиралось на добрые полкилометра.

Интересненько…

На двадцати метрах ствол и ветви перестали внушать уверенность. Остановившись, молодой человек выбрал смотрящую в сторону врага прогалину в ветвях и раздумав реализовывать план «побег», принялся размышлять чего полезного можно выжать из ситуации.

Гоблины, к гадалке не ходи, уже выполнили поставленную перед ними задачу и ретировались обратно в лаз, не забыв закрыть маскирующую крышку. Юре же необходимо добраться до стены, где по условному крику ему должны сбросить верёвочную лестницу. Если грамотно рассчитать невидимость, то проблем с реализацией данной части плана не возникнет, а плащ из комплекта Сокровищ тьмы защитит его от навыков обнаружения.

Размышляя над ситуацией, молодой человек наконец осознал стратегическую дальновидность Аринтона. Несмотря на большую потребность Зелёной фракции в древесине, Командующий приказал не трогать лес далее чем за сто метров от внешней стены. Будь вокруг голое поле, возможность подобных вылазок пострадала бы точно. Заодно, кое-кто не сидел бы сейчас на «пятизвёздочной» ели.

Прикинув, что пользы от настойки ночного видения выйдет куда больше чем вреда, Юра достал из разгрузки нужный бутылёк, после чего выпил его горьковатое содержимое. Темнота начала рассеиваться, очень скоро превратившись во вполне приличную видимость. За это время он, крутясь в ветвях, достал и одел Первое сокровище тьмы и приобрёл в системном магазине расходник на невидимость.

Имелось, правда, у полезного зелья одна неприятная особенность. В зависимости от освещения, зрение могло ловить что-то вроде глюков. Например, оно переставало различать неподвижные или сливающиеся с фоном удалённые объекты. Гноллы, однако, в основном толпились вокруг источников света. Костры слепили, но сидящий на высоте Юра, который в этом мире на зрение не жаловался, прекрасно видел и тех из них, кто находился на удалении до двухсот метров.

Строго говоря, позиция у него была стрёмная. С одной стороны «высоко сижу, далеко гляжу», но с другой, если его спалят, сбежать будет проблематично. И всё же, за отступление он особо не парился. Вокруг темно, на нём блокирующий магическое обнаружение плащ, а у монстров внизу хватает забот. К тому же, в случае чего помогут имеющиеся в запасе расходники.

Ожидая пока шухер уляжется и едкий дым внизу рассеется, Юра изучал позиции врага.

Гноллов-офицеров он приловчился выделять достаточно быстро. Первое, они почти всегда носили добротные кирасы, шлемы и прикрывающие бёдра пластинчатые юбки, тогда как остальные монстры довольствовались более скромной кожаной или составной бронёй. Второе, офицеры, как и полагается, командовали, периодически перемещаясь между группами монстров и раздавая новые указания. И третье, другие гноллы в их присутствии моментально подтягивались и меняли ритм поведения.