Семья волшебников. Том 3

Глава 15

Уговорить Майно оказалось сложнее, чем Веронику. Он уже не надеялся закончить монографию до начала лета, но хотел управиться хотя бы до осени. Однако Лахджа ткнула ему в лицо тем фактом, что сегодня он целый день лоботрясничал, занимался черт знает чем, так что работа над монографией — плохая отмазка от поездки к родителям.

К тому же они старые и неизвестно, сколько им осталось. Вдруг это последний шанс провести с ними время? Вдруг Лахджа и так уже опоздала, и мамы или папы, а то и обоих уже нет в живых⁈

Подумав об этом и сама ужаснувшись своим мыслям, она принялась собираться вдвое быстрее. А Майно, поворчав, положил в кошель какой-то длинный ящик.

Маленькие эльф и гоблин очень обрадовались выходным на другой Странице. Лахджа позеркалила их родителям и отпросила на сегодня, завтра и, возможно, послезавтра. Пообещала приглядывать, как за своими, и привезти сувениров.

— Ты уверена, что это будет удобно? — тихо спросил Майно, пока Астрид набивала рюкзачок вещами первой необходимости. — Мы не доставим твоим родителям хлопот, если без предупреждения завалимся такой оравой, да еще с чужими детьми? Что ты им скажешь?

— Правду, — беззаботно сказала Лахджа. — Что это одноклассники Астрид, которых мы привезли на экскурсию, посмотреть Землю. Ты не переживай, не все финны захлопывают дверь перед незваными гостями, это просто стереотипы.

— Я о твоем народе вообще ничего не знаю, — пожал плечами Майно. — Просто…

— Мог бы поинтересоваться, кстати, — перебила Лахджа. — Я о Мистерии знаю кучу всего.

— Потому что живешь тут уже восемь лет!

— Видишь, насколько мне интересна твоя культура.

На перемещение потребовалось время. Закромочные путешествия — это не так просто, как может показаться, даже если ты великий волшебник. Сервелат уже хорошо знал дорогу на Землю, и все же туманы Лимбо расступились не сразу.

А когда расступились, то вывели на опушку леса. Печального осеннего леса — с опавшей листвой и увядшей травой. Если в Мистерии уже во весь голос говорила весна, то в северном полушарии Земли заканчивалась осень.

Поздний вечер же сменился ясным днем. Скорее пасмурным, впрочем — небо заволокли тучи, накрапывал мелкий дождик, а под ногами хлюпала грязь.

По дороге Майно инструктировал детей. Прежде всего Друлиона с Зубрилой, которые раньше на других Страницах не бывали, но и Веронику, которая впервые посещала Землю в сознательном возрасте… и Астрид, о выходках которой в Японии Лахджа подробно рассказала.

— Если вы поступите в КА, у вас будут уроки кромкохождения, — объяснял волшебник, ведя под уздцы коня. — Там вам расскажут, что за Кромку нужно перемещаться крайне осторожно и не выдавать свое происхождение непосвященным.

— Какова наша легенда, мэтр Дегатти? — спросил Зубрила, теребя амулет, придающий ему внешность невысокого щуплого мальчишки с торчащими вихрами.

— Вы — одноклассники Астрид, в этом будьте сами собой. Но не заикайтесь о других Страницах, Мистерии и волшебстве. Мои теща и тесть думают, что мы живем… на звездах.

— Понимаю, — поправил очки Зубрила. — Мы не подведем.

— Не подведем, — кивнул Друлион.

Они были очень польщены, что их взяли. Сами бы не попросились, смелости бы не хватило, но оба столько времени проводили в усадьбе Дегатти, что стали почти членами семьи. И Лахдже хотелось показать родителям, что у их внучек есть друзья, что на другой планете они нормально растут и развиваются.

Правда, разместить разом семерых гостей будет, возможно, непросто… но на помощь всегда придут инопланетные технологии! У Майно на поясе безразмерный дом-кошель, в котором он многие годы комфортно проживал вместе со всем своим зверинцем.

Конь, кстати, только что в нем исчез. Проще было держать его там, чем обосновывать с точки зрения «инопланетной» легенды.

Бабушка с дедушкой были живы и были дома. Они страшно обрадовались нежданно нагрянувшей дочери, и та походя заработала премию Вриара, наплетя, что надумали для разнообразия прилететь не на земной праздник, а на паргоронский, Маладис. А поскольку у них гостили одноклассники Астрид, решили и их свозить на экскурсию, показать далекую и удивительную Солнечную систему, но если это проблема, то не вопрос, Майно просто вернет их на корабль телепортационным лучом.

— Конечно, не проблема, в мансарде полно места! — захлопотала бабушка. — Вам с Хальтре… Майно и малышкой мы постелим в твоей старой комнате, а остальным наверху… только не знаю насчет спальников…

— У нас все с собой, — заверил Майно, доставая из кошеля пуховую подушку. — Постараемся вас не стеснить.

Еще он извлек подарок, который приготовил втайне от жены. Ящичек с восемью банками пилюль жизни, которые по сути — толченый философский камень.

— Это витамины с… с нашей планеты, — произнес он. — В каждой банке по двести штук. Если принимать по одной в день, улучшает самочувствие и замедляет процессы старения.

Элиас и Лийса рассыпались в благодарностях, а Лахджа хмыкнула и подпихнула мужа локтем в бок.

Сколько это стоило?

Ничего, не разоримся.

Точно?..

Ну-у-у… поэкономим немного.

Спасибо. Я бы сама не осмелилась.

Я знаю.

Проходя в дом, Лахджа выпустила тончайшие вибриссы, ища скрытые видеокамеры и микрофоны. Она уже привыкла делать это при каждом визите и здорово наловчилась в поисках, хотя и не была уверена, что находит все.

В конце концов, та секретная организация тоже здорово наловчилась в подслушивании и подглядывании.

В этот раз нашелся только один «жучок», прямо у входа. Лахджа как бы ненароком провела рукой по плинтусу, раздавила крохотную пимпочку и недовольно хмыкнула. Что всего один — это скорее подозрительно, чем успокаивает.

Явно для отвода глаз, слишком уж на виду. Мол, не переживайте, мы только на входе оставили. Для вашей же собственной безопасности.

А остальные, возможно, запрятаны так, что Лахджа их уже не «слышит». Возможно, это даже не «жучки». В конце концов, технологии идут вперед, на Земле уже 2029 год. Кто знает, на что способны эти ребята — может, они теперь прямо сквозь стены просвечивают?

Интересно, смогут ли они по видеосвязи определить, что одноклассники Астрид — эльф и гоблин? А если смогут — что предпримут? Это всяко не настолько тревожно, как демоны, так что, возможно, что и ничего.

Да черт с ними, если подумать. В общем-то, между ними и семьей Дегатти все было прояснено еще в тот раз, так что с тех пор они о себе знать не давали. И не дадут, видимо, пока иномирные гости держатся в рамках.

Бабушка и дедушка долго восхищались подросшей Вероникой и прелестной Лурией. Астрид немножко продемонстрировала себя в натуральном виде, но тут же вернулась к маскировке и похвасталась, что вот, она научилась схемнотехнике, так что теперь ей можно посещать отсталые планеты без сопровождения взрослых… ну, можно будет, когда она научится еще и звездолеты водить.

— Как ты подросла! — радовалась бабушка смущенной Веронике. — Такая большая стала!

— Я еще больше, — ревниво вклинилась Астрид. — Я уже в четвертом классе.

За обедом Майно выпустил из кошеля пса, кота и попугая, увлеченно рассказывая о улучшенных генетически животных. Вероника немного робела и сидела молча, Друлион с Зубрилой чинно возили ложками в рыбном супе лохикейто, а вот Астрид не смолкала ни на минуту, перебивая отца, дедушку с бабушкой и вообще стараясь, чтобы ее голос оставался единственным источником звука во вселенной.

— Как дела в школе, Астрид? — вежливо спросила бабушка.

— У нас там нет школ! — сразу оживилась Астрид. — У нас там Дома Битья!

— Дома Битья?..

— Ага! Как ребенок подрастает, так его сразу начинают бить!.. ай, мама!..

Лахджа, отвесив дочери подзатыльник, устало сказала:

— Вы ее не слушайте, она у нас маленькая врушка. Никакого сладу с ней.

— Ты что… а ты часто бьешь ребенка?.. — опешил дедушка. — Мы тебя не так воспитывали.

— Это ерунда, — успокоил их Майно. — Просто легкий подзатыльник, для нашего вида это — как погладить. Мы гораздо выносливей людей.

— Но про Дома Битья — выдумка?..

— Конечно, у нас даже телесные наказания давно отменили. Вы сразу делите на десять все, что говорит Астрид.

— Так неинтересно! — сказала Астрид.

— Не издевайся над бабушкой и дедушкой!

Астрид, которая собиралась вывалить еще кучу удивительных фактов о планете Кукуруза, насупилась и ожесточенно воткнула вилку в сосиску. Маме-то с папой врать можно, а ее творческое начало заковывают в кандалы. Закапывают талант в землю.

— У нее сейчас трудный возраст, — со знанием дела сказал дедушка. — Хотя не такой трудный, как отрочество. Помнишь, Лахджа, как ты вела себя в старших классах?

— Да ладно, пап!..

— Расскажи! — заинтересовалась Астрид, с ехидцей поглядывая на мать.

— Да что там интересного!.. — запротестовала Лахджа, но папа уже принялся с удовольствием вспоминать, как в конце девяностых и начале нулевых его дочка увлекалась рок-музыкой, покрасила однажды волосы в синий цвет, целый год носила мужскую одежду и вела себя как парень.

А, так вот откуда корни растут у Йоханнеса!

Да я самовыражалась просто! Это переходный возраст, я хотела заявить о себе! Вот зачем он вспомнил, кто его просил⁈

Понятно, понятно, у тебя был сложный период.

Еще скажи, что у тебя такого не было.

М-м-м… не именно такое.

— А еще она именно тогда стала Лахджой, моя дочурка, — с иронией произнес папа.

— Как это? — не понял Майно.

— Папа, не смей! — вскинулась Лахджа.

Но папу было уже не остановить. Он доверительно поведал зятю, что вообще-то настоящее имя его дочери — Лахья. По-фински произносится так. Но будучи подростком, она много с чем экспериментировала, в том числе увлеклась английским языком и стала на английский манер произносить свое имя — с твердым «j» посередине. С нарочитым американским прононсом.

В итоге ей так понравилось звучание, она так привыкла, что уже всем только так и представлялась и навязала это всему своему окружению. В конце концов привыкли даже родители, и только дедушка до конца жизни демонстративно звал внучку Лахьей, что ту каждый раз страшно бесило.

— Лахья, батюшки!.. — закатила глаза Лахджа. — Это звучит как чихание!

— Ничего себе, — подивился Майно. — Каждый день узнаю о тебе что-то новое.

— Если назовешь меня так хоть раз, откушу голову. Потом пришью на место и снова откушу.

Папа с мамой покачали головами, насмешливо глядя на дочь. Они-то уж давно привыкли.

Пока остальные болтали обо всякой ерунде, Вероника тихонько выскользнула из-за стола и пошла искать книжки. Мама ей обещала.

Астрид посмотрела ей вслед и сообразила, что находится в малоисследованном мире. Не настолько технически продвинутом, как Япония, но и здесь могут найтись ценные артефакты чуждой иностраничной цивилизации. Она стиснула под столом запястья своих прихвостней и повела их в тезароквадическую экспедицию.

Ну как повела… потащила. Поволокла, не интересуясь их мнением.

— Мы гулять! — крикнула она, хватая из вазочки горсть печенья.