Планета-мама

Насторожившись, Рекс повел носом и ничего опасного не обнаружил. Он отмахнулся хвостом и снова кинулся лизать дорогие родные лицо и руки, с которыми успел распрощаться в том кошмарном сне.

Несколько минут Рекс и Мозер наслаждались покоем и приятной компанией друг друга, потом легкий ветерок донес до пса незнакомые запахи и звук шагов, на которые он и отвлекся, повернув голову в сторону визитеров. Рихард заметил движение пса и нехотя глянул в том же направлении. Он слегка удивился, привыкнув общаться с невидимкой. К ним шла девушка в сопровождении высокой безрогой косули, которая, впрочем, при приближении обрела монстрические черты — шишковато-усатая голова и бронированная шкура. Что за пень сказочный?!

Рекс дрогнул, поджал хвост и прижался к ногам Мозера. Это помогло ему удержаться на месте и не сбежать. Потому что от зверя пахло совершенно неописуемо, не оленем и не лошадью.

— Здравствуй, Рихард, — тепло поздоровалась тем временем девушка. — Рада, что ты принял свою судьбу и выбрал именно такое перемещение.

— Звучит так, словно от этого что-то зависит, — вежливо заметил Мозер.

— Так и есть, — девушка посерьезнела. — Твоя смерть кое-кого ужасно расстроила, а судьба Рекса — напугала.

— С Рексом могло что-то случиться? — забеспокоился Рихард.

— Да, — кивнула лесная дева. — Пса ожидала череда тяжких испытаний, бед, расставаний, горе и боль от новых разлук и бесславная кончина под ножом ветеринара.

Рихард аж передернулся от нерадостных перспектив. Вот ужас-то…

— И кому же мы обязаны своим… «спасением»? — нервозно спросил он.

— Мальчику по имени Гарри, — сообщила дева, слегка хмурясь — кавычки в последнем слове она прекрасно расслышала. — И попрошу отнестись к этому серьезней. Обычно покойники уходят в Небытие. Высшие силы не всегда вмешиваются в чью-либо смерть.

— И почему же для меня сделали исключение? — сердито рыкнул Мозер, не любящий быть у кого-то в долгу.

— Ребёнок попросил. Он плакал, знаешь ли… Твоя жизнь вымолена детскими слезами.

Весь запал Мозера тут же стух — д-да, против такого не возразишь…

Рекс всё то время, пока Ричи беседовал с тётей, знакомился с четвероногим: любопытно глазел на него и осторожно нюхал, вытягивая морду. Потом осмелел, отлепился от ног Ричи и рискнул подойти поближе, предположив, что это существо, наверное, как лошадь, его не обидит…

Цилинь благосклонно позволила себя обнюхать и даже сама голову опустила к морде Рекса, чтобы тот поподробнее её рассмотрел и понюхал. Что ж… Пахла она цветами, чуткий нос Рекса уловил тонкий аромат цветущей вишни, как интересно… кончик хвоста невольно вильнул, выражая удивление.

Ричи тоже обратил внимание на зверя и кивнул на него:

— Кто это такой?

— Цилинь.

— Хм, не слышал… Что-то из китайской мифологии? Кстати, что это за место? — воспользовался он моментом. Дева улыбнулась.

— Нейтральные земли. Прихожая. Холл, если угодно. Комнаты там, — девушка повела рукой по воздуху. — Планеты-галактики видел?

— Да, — напружинился Рихард.

— Вот там и находятся обитаемые миры. Вам с Рексом останется выбрать себе дом по душе.

— Послушайте, какие миры? — взмолился Рихард. — Нельзя ли попроще? Желательно, обратно в Вену…

— Нельзя… — вздохнула дева. — Тебя вернули к жизни волшебством, как раз тем способом, которое простые люди нипочем не объяснят. Твое тело заменено и уже в морге, воскрешение недопустимо, да и мне придется объяснятся с Небесной канцелярией, тонну бумаг перелопачивать, а это такая волокита…

Из всего этого вороха информации Рихард однако вычленил одно.

— Волшебством? А это, простите, как понимать?

Девушка и цилинь весьма выразительно переглянулись, мол, видишь, как трудно с ними, с простыми людьми. Потом цилинь посмотрела на Мозера и… заговорила, введя того почти что в кататонию.

— Вы упомянули китайскую мифологию? Так вот, вы почти правы, я — мифическое существо и обитаю в волшебном мире, в тайну которого посвятили, наконец, и вас. Пожалуйста, будьте добры и отнеситесь к нашему доверию с должным пониманием.

Рихард незаметно ущипнул себя за бедро. Боль от щипка подсказала ему, что он не спит. В связи с чем где-то в глубине души зародился комок истерики, который пришлось подавить — ну не время для этого! Кое-как собравшись, он с усилием спросил, следя за тем, чтобы голос не слишком дрожал:

— Что мне теперь делать?

— Для начала познакомимся с Гарри, — предложила дева.

Темноволосый, тонкокостный, какой-то очень хрупкий ребёнок в беззащитных очках, за стеклышками которых блестели зеленые влажные глаза. На плече — школьная сумка на широкой лямке, одет в драные джинсы и растянутый старый свитер. Кроссовки на ногах просили уже не каши, а откровенно умоляли о помойке. Беспризорник что ли? Вот не было печали…

Рихард и Гарри напряженно рассматривали друг друга, пока до них не дошла странная фраза леди Судьбы:

— Вы с Гарри из разных времен. Рихард, Гарри для тебя из прошлого, а ты для него из будущего. Поэтому вам придется совершить совместное путешествие, чтобы остаться вместе в одном нынешнем времени. Тот мир, куда вы пойдете вдвоем, станет вашим домом. Постарайтесь не разлучаться в пути.

Э? Гарри и Рихард растерянно переглянулись — совместное путешествие? Э-э-э… куда-то они должны пойти вдвоем? В смысле — найти общий дом? А нас вы спросили???

Рекс, косясь издали на мальчика, элегически нюхал цветочек, дожидаясь, когда ему разрешат подойти для знакомства. Кто-то негромко угукнул сверху. Рекс поднял голову и встретился с желтыми глазами ослепительно-белой птицы. Она сидела на ветке дерева и с интересом смотрела на пса. Ух ты, сова?! Хвост Рекса заинтересованно вильнул — сколько ещё интересных знакомств ожидают его в этом мире?

И уходила безвозвратно боль из сердца Гарри при виде живых полицейского и его верного пса, которых мальчик успел полюбить за те короткие мгновения, промелькнувшие в кладези водного Зеркала.