Добрый дракон

* * *

Когда герцог Алурийский и рыцари вышли во двор, Коста вошел в дом. Хельга бросилась на шею мужу, с трудом сдерживая слезы. Тот обнял ее трясущиеся плечи:

— Ну, что ты, глупенькая, что ты? Все уже позади. Я живой… Ну, успокойся. Не плачь.

— Да, да. Извини… Это я от радости.

— Папа! — Никос поставил у двери принесенные ведра и бросился к отцу.

— Полегче, сорванец, полегче!.. Вы вдвоем задушите меня, — пошутил Коста.

Никос прежде не осознавал, какое это счастье, когда можешь в любой миг запросто прижаться к любимому человеку, обнять его, почувствовать приятную тяжесть отцовской руки, ерошащей твои волосы. Слезы сами наворачивались на глаза.

Когда все немного успокоились, отец сказал:

— Честно говоря, надеялся, но, все равно, не ожидал, что меня так скоро освободят. Что случилось?

— Как мы и предполагали, Люше согласился показать дорогу в пещеру, и ты теперь им не нужен, — объяснил Никос.

— Ну что же, все хорошо, что хорошо кончается… Надеюсь, твой друг согласился покинуть на время пещеру?

— Нет, папа.

— Почему?!

— Он не может… И не хочет. Понимаешь, это его предназначение: он не должен допустить, чтобы сокровища пещеры попали в мир людей.

— Что плохого в том, что казна королевства немного пополнится? В конечном итоге, водопровод в столице, дороги в королевстве и многое другое строится на казенные деньги. А это строительство приносит пользу всем людям.

— Добруж уверяет, что казна этих денег не увидит, и герцог все заберет себе.

— Хм… Черт побери! А ведь он по большому счету прав… Но в таком случае твоему другу придется туго. Судя по всему, герцог хорошо подготовился… Эх, зря он так! Против силы не попрешь. Надо было уступить… Нет, может быть, он и даст им достойный отпор, но шансов у него немного. Умней было бы уступить и отступить.

— Он поступает не по-умному, а по-правильному. Так надо, и я, наверное, с ним согласен, — тихо ответил Никос.

— Хочешь сказать, что он руководствуется не разумом, а сердцем? Пойми, Никос, он хоть и добрый, но все-таки дракон. А человек в жизни должен уметь находить компромисс между доводами разума и голосом сердца, — попытался вразумить сына отец.

— Нет, папа! Он хоть и дракон, но все-таки добрый. Он мой друг! И многим людям стоит у него поучиться человечности.

— Ну, не знаю, сынок, не знаю. Может ты и прав. Дай-то Бог.

— Да перестаньте вы! Хватит все о вашем драгоценном драконе! — не вытерпела Хельга. — Коста, ты-то как?

— Я ничего, — вздохнул Коста.

— А выглядишь ужасно. Давай, я помогу тебе умыться и осмотрю тебя.

— Слушаюсь и повинуюсь, моя госпожа, — усмехнулся Коста, снимая рубашку.

— Никос, неси сюда скорее ведра с водой.

Никос хотел еще поговорить с отцом о драконе, но спорить с мамой было бесполезно. Отец с фырканьем умылся, не забыв похулиганить и брызнуть в Никоса водой. Затем преувеличено стонал, когда мама осматривала его синяки. Он был в хорошем настроении. Хельга ругалась на него, но не злилась… Все вроде бы было по-старому. Но, смеясь над шутками отца и радуясь его освобождению, Никос ни на мгновение не забывал о Добруже и переживал за него. Что будет завтра? Чем все кончится? Как помочь другу?.. Ответов у него не было.