Аллея волшебных книжных лавок

* * *

– Тьфу-тьфу! Что это?

Песок. Во рту было полно песка. Лицо Мичжи, упавшей на школьный стадион, сильно жгло. Песок набился в нос и рот. Очки в роговой оправе треснули.

Мичжи встала с земли и огляделась по сторонам. Она стояла у края до боли знакомого стадиона своей школы. Еын восторженно закричала:

– О, это стадион! Мы правильно попали!

Над стадионом нависал огромный монстр в форме сферы, а перед ним стоял мальчик, за спиной которого толпились полицейские. Мужчины в темно-синих жилетах с надписью «Отдел криминалистики» кричали:

– Мальчик, тебе нельзя здесь находиться! Это опасно!

Он что-то ответил, но Мичжи не услышала. Оглянувшись, она увидела книжный магазин. В одной из его стен зияло открытое окно.

Сейчас здание не выглядело кубом, как в момент, когда Мичжи увидела его впервые. Теперь оно полностью развернулось и стало похоже на крест Дали. Только у художника крест был вертикальным.

Сначала Мичжи подумала, что здание, которое находилось на пустыре, как минимум в двадцати минутах ходьбы от школы, никак не могло оказаться здесь, но затем вспомнила о словах Еын про течение времени и решила, что, должно быть, преодолеть такое расстояние ему – раз плюнуть.

«Я, наверное, с ума сошла, если думаю о таком?» – спросила она сама у себя.

Если на то пошло, можно вспомнить, что вся данная ситуация – это история из романа «Сфера-убийца», написанного Мичжи. Тот мальчик впереди, скорее всего, Ли Хёнчжэ, персонаж, придуманный ею самой. Интересно, он главный герой? В этом случае его схожесть с мальчиком с обложки «Демиана» кажется вполне логичной.

Неожиданно Мичжи вспомнила вчерашнюю встречу с Ли Хёнчжэ. Теперь она понимала, почему он сказал ей быть «помягче» и почему его ладонь при рукопожатии казалась гладкой и прохладной, как книжный лист.

Она еще не написала роман «Сфера-убийца». Но если бы начала, что это была бы за история? Мичжи с Еын спрятались за большим деревом. Еын захихикала:

– О, это Ли Хёнчжэ. Теперь я знаю ваш вкус, Мичжи! Ха-ха-ха!

Мичжи покраснела:

– Нет, всё не так.

Еын легонько стукнула ее по плечу:

– Ну он же очень красивый, да? Главный герой в романе и должен быть красивым, чтобы читатель мог лучше погрузиться в сюжет.

– Это верно, но… – Мичжи, смутившись, поспешила перевести тему и ткнула пальцем в монстра, который исчезал и снова появлялся в воздухе: – Этот монстр выглядит так потому, что он из другого измерения? Сначала он был круглым, как мячик, но сейчас постоянно меняет форму.

Еын кивнула:

– Да, этот монстр из четвертого измерения может беспрепятственно скользить по времени здесь, в третьем измерении, поэтому вам кажется, что он вращается. Он может бесконечно исчезать, появляться и менять форму.

Если он меняет форму, вращаясь, значит, у него есть и какой-то изначальный вид. Мичжи сосредоточенно наблюдала за монстром. Из-за удушающей летней жары все тело было мокрым от пота, но девочка не обращала на это внимания. Монстр продолжал исчезать и появляться снова. Полиция же просто наблюдала за ним издалека.

Ли Хёнчжэ, которого отогнали полицейские, подошел к дереву, за которым прятались Мичжи и Еын, и сел, прислонившись спиной к стволу. Он закрыл глаза, и на щеки тенью легли длинные ресницы.

– Что ты делаешь? – спросила Мичжи.

– Жду, пока ты разберешься.

– Я?

– Потому что я верю только в тебя, – просто ответил мальчик.

Мичжи не нашлась с ответом, но почувствовала что-то вроде гордости. Немного спустя послышался негромкий храп. Еын отрицательно покачала головой и следом за Мичжи уставилась на монстра. Неизвестно, сколько времени прошло, но внезапно один из полицейских закричал:

– О! Это не рука была? Вон то, круглое?

– Рука?

– Если приглядеться, это похоже на руки, ноги и голову!

Мичжи с Еын немедленно принялись искать у монстра руки и ноги, но тут полицейские одновременно завопили:

– Оно движется сюда!

Вопли продолжались, и в этот момент в воздухе что-то разорвалось и упало, на землю потекла какая-то жидкость. Хёнчжэ проснулся, и Мичжи резко пришла в себя. Еын закричала:

– Сделайте же что-нибудь!

Но как? Если связать его веревкой, он выкрутится вращением, если поймать сеткой – растворится в воздухе. Как же остановить монстра, который все время движется?.. Внезапно Мичжи вспомнила, что говорили одноклассники, когда монстр только-только возник над стадионом. Что он крутится, как волчок. Чтобы остановить волчок, нужно нажать на него сверху посередине.

В голове словно зажглась лампочка. У монстра тоже должен быть центр, ядро. Если нажать на него и продырявить сверху, то он не сможет двигаться. Если бы у них было большое острое копье, которым можно пронзить плоть… Проткнуть им монстра сверху… Мичжи закрыла глаза, изо всех сил пытаясь воспроизвести в воображении эту сцену.

В руках Ли Хёнчжэ засияло, отражаясь в солнечных лучах, длинное острое копье с золотой рукояткой. Хёнчжэ посмотрел на Мичжи с радостной улыбкой:

– Ух ты, круто! Спасибо!

Дальнейших объяснений не требовалось. Хёнчжэ уже знал, что нужно делать, благодаря Мичжи.

Мальчик на немыслимой скорости рванул вперед и замахнулся копьем на сферу, которая стремительно летала по стадиону, разрывая полицейских на куски. Копье, описав широкую дугу, пронзило монстра насквозь. Мичжи и Еын завопили от радости, а Хёнчжэ, высоко подняв обе руки, обернулся:

– А теперь что?

– Ой, а дальше я еще не придумала… – растерялась Мичжи.

Еын выдвинула свою идею:

– Надо прикрепить к чему-нибудь это копье, чтобы он не сбежал!

Что для этого нужно? Мичжи, зажмурившись, изо всех сил подстегнула свое воображение и крикнула:

– У тебя в руке!

В руке у Хёнчжэ появился толстый моток веревки.

– Привяжи оба конца копья к самому прочному месту на стадионе!

– Окей! – ответил Хёнчжэ и ловким движением обмотал оба конца копья веревкой, прикрутив один к большому вишневому дереву, а другой – к памятнику королю Седжону Великому. Монстр барахтался изо всех сил, но высвободиться у него не получалось.

Вдалеке послышались звуки приближающихся сирен. Мичжи и Хёнчжэ переглянулись. С лица и рук мальчика стекала кровь, которая, к счастью, принадлежала не ему.

– Ну, в целом вроде получилось неплохо. Спасибо, что закончила все, – сказал Хёнчжэ, подходя к девочкам и протягивая руку Мичжи. Его ладонь на ощупь напоминала гладкий лист бумаги. – В следующий раз тоже зови. Я приду, когда захочешь.

Он слегка улыбнулся.

– Так, стоп! Еын, если этот мальчик – персонаж книги, почему он разговаривает так, будто давно знаком и со мной, и с вами? – встрепенулась Мичжи.

Не успела она договорить, как Хёнчжэ ответил:

– Как только ты начинаешь писать книгу, я оживаю и прихожу в движение. Персонажи книг тоже могут наблюдать за теми, кто их читает. Так что я много раз видел и Чон Еын, которая преодолела несколько столетий, чтобы встретиться с любимой писательницей.

Что? Пока Мичжи растерянно смотрела на него, Хёнчжэ как ни в чем не бывало повернулся и пошел по направлению к школьному забору и исчез, словно растворившись в нем. Мичжи повернулась к Еын:

– Вы это видели?

Но место рядом с ней, где только что стояла Еын, было абсолютно пусто. Разноцветного здания, которое торчало в углу стадиона, тоже как не бывало. Мичжи огляделась по сторонам. Полицейские засовывали монстра в гигантский контейнер. Она не знала, куда они его повезут.