Аллея волшебных книжных лавок

Бартерная барахолка

Мужчина явно думал, что Хэхван пришел обменять Курилина на модель Gunpla. Растерявшись, мальчик попытался объяснить, что к чему, но мужчина его не слушал. Вместо этого он подталкивал его к выходу из магазина со словами:

– Время иллюзорно. Время обеда еще иллюзорнее.

Хозяин закрыл дверь прямо перед носом Хэхвана и добавил:

– Дуглас Адамс.

Медленно прошагав по парковке, мужчина сел на мотоцикл и с громким ревом мотора растворился в пустыре.

Ситуация казалась абсурдной. Хэхван был возмущен манерой хозяина книжного постоянно сыпать цитатами и никак не мог взять в толк, как можно выгнать посетителя, сославшись на то, что пора обедать, и вот так запросто обменять Курилина на модель Gunpla.

Нормальные люди в такой ситуации сразу подозревают кражу. Но то, что он принял это за бартер, определенно подтверждало факт, что этот мужчина явно не в себе.

Мальчика очень раздражала эта ситуация. Но сейчас ему оставалось только дождаться, пока хозяин книжного вернется.

Примерно через час мотоцикл снова появился в конце пустыря. Как только мужчина слез с мотоцикла и снял шлем, Хэхван быстро подскочил со своего места. Хозяин книжного мельком бросил на него взгляд и, проигнорировав, зашел в магазин. Мальчик торопливо последовал следом за ним, крича:

– Пожалуйста, поменяйте Курилина обратно!

На этом он должен все закончить. Он немедленно заберет Курилина и вернет его в китайский ресторан!

Мужчина сложил руки на груди и уставился на Хэхвана сверху вниз, а потом раскрыл ладонь, показывая ему пять пальцев. Хэхван тоже раскрыл ладонь и хлопнул ею по руке хозяина книжного:

– Дать пять?

Мужчина отрицательно помотал головой. А потом снова показал ему раскрытую ладонь. «Да ну нет, не может быть», – подумал Хэхван и осторожно спросил:

– Вы просите денег?

Хозяин кивнул.

– Но… но у меня сейчас нет денег… Нельзя ли просто поменять его обратно на Gundam? Вы же сказали, что так работает барахолка.

Мужчина покачал головой.

– Так нельзя поступать! Вы же сами без спроса забрали моего Курилина!

Но, как бы Хэхван ни возмущался, хозяин просто продолжал молча смотреть на него, показывая пятерню.

– Да понял я, понял! Отдам!

Возмущенно сопя, мальчик выскочил из магазина.

Со странным человеком он связался. Но дома он легко найдет пять тысяч вон, это не проблема.

– Стоп, а если папа все еще дома?

Хэхван резко замер на месте. Если отец увидит сумку с коробкой Gundam, все станет намного хуже.

– Да нет, он уже должен был уйти на работу. Он ушел.

Прибежав к дому, мальчик первым делом сделал круг по парковке. Если папиной машины там нет, значит, он не дома. К счастью, автомобиля нигде не было видно. Успокоившись, Хэхван направился в квартиру. В прихожей он еще раз убедился, что обуви отца нет, и на цыпочках вошел внутрь.

Дверь в спальню оставлена приоткрытой. Родителей нет. Хэхван быстро подошел к шкафу с одеждой. У родителей была привычка на всякий случай оставлять деньги в карманах и сумках. Когда мальчик только начал увлекаться Gundam, именно с этого у него завелась привычка к мелкому воровству.

Рыская по карманам, он в конце концов попался родителям. Но они не стали его ругать, а, наоборот, решили, что расходы сына возросли с переходом в среднюю школу, и начали давать ему больше карманных денег.

Иногда Хэхван вспоминал об этом и раздумывал. Если бы тогда родители сильно отругали его, может, он не стал бы потом воровать модели? Но от таких мыслей толку мало. Того, что прошло, уже не вернуть.

Тщательные поиски в шкафу принесли улов в двадцать пять тысяч вон. Опасаясь, как бы сумасшедший не передумал насчет цены, Хэхван взял с собой все деньги. Часы в гостиной показывали, что время перевалило за два часа дня. Мальчик снова вышел из дома. На этот раз дорога казалась ему знакомой. Он словно на крыльях пролетел через пустырь и ворвался в книжный.

Пока его не было, в магазине появилось несколько новых посетителей. Ребята возрастом помладше Хэхвана сидели тут и там за столиками, читая книги, болтая или записывая что-то в тетрадях. Среди них была и та девочка, которая разглядывала блокнот Хэхвана, когда он утром стоял перед китайским рестораном.

Она о чем-то разговаривала с хозяином магазина. Точнее, говорила она, а тот в ответ только кивал. Хэхвану стало интересно, о чем можно беседовать с этим огромным неприятным человеком, который только и делает, что сыплет странными цитатами.

Он подошел к кассе. Хозяин первый заметил мальчика и повернулся в его сторону, девочка тоже уставилась на Хэхвана. Не обращая внимания на ее пристальный взгляд, он протянул мужчине купюру в пять тысяч вон.

– Отдайте Курилина! – громко выкрикнул Хэхван, и ребята вокруг замолчали. Некоторое время все пялились на него, но вскоре снова загалдели. Хэхван не придал этому значения. Подумаешь, какие-то младшеклассники, которых он больше не встретит никогда в жизни. Важно то, что сейчас сумасшедший кивнет и отдаст ему Курилина. Тогда вся эта дурацкая катавасия закончится. Он заберет Курилина и завтра же отдаст его хозяину китайского ресторана. Хэхван вернется на правильный путь – и всё, хеппи-энд. Конец.

Все должно было закончиться именно так, но мужчина почему-то снова отрицательно покачал головой и показал пять пальцев.

– Да вот же, я принес вам пять тысяч вон!

На этот раз хозяин замотал головой еще сильнее. Широко раскрыв ладонь, он поднес ее прямо к глазам Хэхвана. Его рука была настолько огромной, что закрывала все лицо мальчика, и в этот момент он понял, что ошибся.

– Вы имели в виду пятьдесят тысяч, да?

– А ты не очень-то догадливый, – влезла в разговор девочка. – Он имеет в виду пятьсот тысяч вон.

Мужчина широко улыбнулся и сказал:

– Лимитированный выпуск 1997 года.

– Дурацкий наглый Курилин! – громко заорал Хэхван, выйдя из магазина. – Ты даже не главный герой, какой еще лимитированный выпуск?!

Мальчик даже не подозревал, что существует лимитированный выпуск Курилина, тем более – что он стоит целых пятьсот тысяч вон!

Где он найдет столько денег?

Хэхван никак не мог взять в толк, как он вообще мог вляпаться в такую ситуацию. Если бы только китайский ресторан не был закрыт сегодня, если бы он не украл Курилина, если бы не попался на краже в магазине моделей Gundam, если бы не увлекся вселенной, если бы не встретил того соседа по парте в средней школе, если бы, если бы… В поисках первоисточника своих проблем он дошел до того, что было бы хорошо, если бы он вообще не родился.

– Черт побери! Черт! Курилин! Ты дурацкое создание!

– Ты настолько хочешь заполучить Курилина? – вдруг послышалось сзади. Обернувшись, мальчик обнаружил, что девочка и другие ребята из магазина с любопытством смотрят на него.

Хэхван проигнорировал их. Сейчас ему не до общения с детьми. Он должен во что бы то ни стало заполучить Курилина обратно.

Может, снова его украсть?

– Эй, я вообще-то вопрос задала.

Нет, это слишком опасно. Он и так попал в эту ситуацию потому, что бездумно воровал модели Gundam. Украв Курилина, он может влипнуть в еще большие неприятности. Так случилось и с фанатом – хозяином магазина.

– Эй, ты что, не слышишь меня?

Фанат с самого начала заметил воровство Хэхвана. Он специально притворялся, что не замечает, потому что хотел собрать побольше доказательств и запросить крупную сумму для улаживания дела. Собрав записи с камер видеонаблюдения, фанат начал шантажировать родителей Хэхвана и запросил с них пять миллионов вон, пообещав, что только в этом случае не обратится в полицию. Мама с папой вынуждены были согласиться.

– Эй, воришка!

Голос девочки прервал его размышления.

– Что ты сказала? – только теперь он вдруг опомнился и обнаружил, что девочка стоит рядом с ним и смотрит ему прямо в лицо. – Чего тебе надо?

– У тебя проблемы, да?

– Не твое дело, – холодно бросил Хэхван и, обидевшись, добавил: – И кого это ты посмела обозвать воришкой? Малявка, я вообще-то старше тебя! Ты должна с уважением со мной разговаривать!

– Но ты же украл Курилина.

– Что?

– А сегодня и модель робота украл. Скажешь, нет? Если не будешь меня слушаться, станет совсем невесело. Хочешь, по всему району распущу слухи? Или, может, пойти рассказать все твоим родителям?

Хэхван не понимал, что происходит. Но в одном он был точно уверен: эта крошка сейчас его нагло шантажирует.

– Чего тебе надо?

– Ну, для начала отдай мне все свои деньги.

Эта малявка что, ограбить его решила?

– Не отдашь? Тогда я позвоню в полицию!

Хэхван вспомнил, как сильно разрослась проблема в его старом районе. Он торопливо вынул из кармана все двадцать пять тысяч вон, которые нашел в родительском шкафу, и отдал девочке.

– Вот и хорошо. Молодец, воришка.

– Что? Как ты меня назвала?

– А что такого, если ты и есть воришка?

Хэхван потерял дар речи.

– Ну, до встречи, воришка. Когда понадобятся еще деньги, я тебе скажу, – хихикнула девочка и зашла обратно в книжный.

– Блин, серьезно?! Что за фигня?! – завопил Хэхван во весь голос, кипя от злости.

Ничего не поделать, пришлось Хэхвану пойти домой с сумкой, в которой так и лежала коробка с моделью Gundam. Он не знал, как объяснить эту ситуацию родителям. Они явно сильно разозлятся на него.

Однако дома по-прежнему было пусто. Обычно мама оставляла ему записки, если задерживалась на работе, но сегодня ничего подобного не наблюдалось. Еще она всегда готовила для сына еду и ставила ее в холодильник или на стол, но сегодня и еды Хэхван не обнаружил.

Мальчик заглянул в спальню:

– Мам, пап!

В спальне ничего не изменилось, с тех пор как днем Хэхван лазил в шкафу. Он вспомнил, что ему сказал папа утром, прежде чем скрыться в спальне и зарыдать.

На глаза навернулись слезы, но мальчик с трудом сдержался и сжал кулаки. Он не мог пасть духом так быстро. Если только удастся вернуть Курилина на место, все станет как прежде. Надо просто показать маме с папой, что он изменился. Хэхван вытряхнул из сумки модель Gundam и, глядя на нее, наконец решился.

Другого способа не оставалось. Нужно снова украсть Курилина!

Мальчик сжал зубы и зашел в свою комнату. В обычное время он бы сосредоточился на сборке робота, но сегодня все было иначе. Первым делом он открыл блокнот и принялся торопливо записывать все, что произошло с ним сегодня.

Особое внимание Хэхван уделил описанию обстановки книжного магазина. Старательно записав, что и где там находилось, он подробно пометил местонахождение Курилина и других фигурок и продумал план. Идеальный способ украсть Курилина.

На следующий день Хэхван вышел из дома в семь утра. Прошлой ночью он не сомкнул глаз. Такое с ним было впервые с того дня, когда он провел целую ночь за сборкой самой первой модели Gundam. Все его внимание сосредоточилось на поисках способа украсть Курилина, поэтому мальчик не мог уснуть. Проголодавшись, он даже сварил рамён посреди ночи, а затем снова погрузился в свое исследование.

Хэхван раздумывал о самых разных способах. Притвориться, что пошел в туалет, и по пути украсть Курилина; загнать в угол детишек, которые шантажировали его вчера, и заставить их украсть Курилина; быстро вернуть на место модель Gundam и забрать вместо нее Курилина; купить другого Курилина и подменить… Но ни один способ не казался идеальным. Кроме того, он еще подумывал украсть Курилина и положить его в чужую сумку, как сделал это в китайском ресторане, но и в этом случае вероятность попасться оставалась очень высока.