Мегабайт в нокауте

Глава 12

Я рассчитывала, что дверь бутафорская, а значит лёгкая, откроется без проблем. Но не тут-то было. Одного рывка было мало. Пришлось упереться ногами в пол, оттопырив пятую точку, крепко вцепиться в ручку двумя руками и тянуть её на себя изо всех сил. Кряхтела, пыхтела, чертыхалась время от времени, а дверь отодвинулась лишь на малюсенькую щёлочку, в которую даже кончик носа не пролез бы. Ярослав наблюдал за мной поодаль и посмеивался.

«Вот же… гадёныш. Чего я вообще напрягаюсь?» – подумала и тотчас прекратила пыжиться. Отстранилась и изящным жестом пригласила парня пройти вперёд.

– А я всё ждал, когда же ты предложишь, – хмыкнул Ярослав и без каких-либо усилий широко распахнул дверь, галантно пропустив меня вперёд. Я кивнула и гордо проплыла мимо него.

А внутри оказалось не так уж и страшно, как я представляла. С любопытством вертела головой, рассматривая круглый зал без окон. В центре низкого потолка огромная люстра, хрустальные кристаллы на ней свисали полукругом. На тёмно-зелёных стенах старинные картины в тёмных оттенках и винтажные бра. Слева – кожаный коричневый диван, напротив него – два таких же кресла. Свет приглушен до полумрака. Фоном звучала таинственная тихая мелодия. Антураж действительно реалистичный. Я прониклась.

Чуть не закричала, когда из темени зала появилась девочка лет десяти: прямое каштановое каре и светлая, почти белая кожа, будто светившаяся в тусклом свете люстры, старомодное чёрное платье до колен с белым кружевным воротничком, коричневые поношенные ботинки на низком каблуке. Она смотрела в пол и молчала.

«Жуть», – мурашки устроили масштабный кросс по моей спине. Я стала медленно отступать назад, но наткнулась на кого-то спиной.

Разом вспомнились все фильмы ужасов, просмотренные с Ксюшей. Мы раньше любили скоротать вечер за каким-нибудь триллером пострашнее, чтобы потом темноты бояться. Обычно в таких кино, как только герой с опаской оборачивался, с ним случалось что-нибудь кошмарное.

Учёная чужим горьким опытом, я таких ошибок совершать не буду. Не меняя положения, попыталась ощупать пальцами руки подозрительное препятствие. Похоже я тискала чью-то ногу. Пальцы пробежали вверх, вниз и обратно. Послышался сдавленный смех.

Ярослав. Как я умудрилась забыть про него? Прищурилась, повернулась и презрительно зыркнула на парня в ответ на его хихикание.

– А я-то что? Ты сама к прелюдиям перешла, – парень продолжал давиться смехом.

– К чему-чему я перешла? У тебя больная фантазия, – парировала, а сама поспешила отвернуться, потому что щёки обдало жаром стыда, значит, я уже начала краснеть. Мало ли, разглядит сквозь полумрак.

«Приветствую вас в Страшных мирах», – неожиданно низким загробным голосом произнесла девочка, не отрывая взгляда от пола.

Схватившись за сердце, уже осознанно вжалась спиной в Ярослава и пристально следила за странной незнакомкой, не вызывавшей ни капельки доверия.

«Мы любим чужаков. – Внезапный зловещий смех резал слух. Он терзал уши, звеня со всех сторон. – Вы впервые здесь или уже путешествовали по нашим параллельным мирам?»

– Первый раз, – не узнала собственный голос и кашлянула. Ярослав обхватил меня обеими руками и прижал к себе. Надо бы возмутиться его дерзости, но его объятия вселили хоть какое-то ощущение защищённости.

«Новичков ждут особые сюрпризы. Мы рады, что судьба привела вас к нам. У каждого своё предназначение и свой путь, – монотонно продолжала девочка. – Меня зовут Марианна. Расскажу, что вас ждёт».

И тут мне пришло в голову, что звание трусихи не такое уж и унизительное. С ним пока можно смириться, а в дальнейшем проявить смелость и избавиться от него. Так что не убраться ли нам, пока не поздно?

«Прежде чем врата миров откроются, каждому из вас придётся внести плату, – откуда-то из-за спины Марианна извлекла… терминал для оплаты. – В случае, если сгинете, от вас хоть что-то останется», – от хихикания девочки меня начало подташнивать.

– Будем иметь в виду. Мы вас услышали. Как надумаем, наведаемся снова, – забормотала я. Не успела договорить, как Ярослав приложил телефон к устройству. Тихое «пик» терминала прозвучало как сигнал тревоги.

Повернулась к парню, замотала головой, замахала руками, после вовсе вцепилась в его руки ногтями:

– Не надо. Пошли отсюда, – пискнула, умоляюще.

Но парень оставался непреклонен:

– Как только мы выйдем, на тебя снова нападёт хандра. Я тебя вылечу. Обещаю.

Обречённо повесила голову. Попалась в ловушку. Мне не выбраться. Пропала. Скоро сгину, зато эпически.

«Умнички, – по лицу Марианны расплылась улыбка. – Первое испытание прошли. – Она вскинула голову и уставилась на нас чёрными, как омуты глазами. Возможно, дело в слабом освещении, но мне почудилось, что в них не было зрачков. Девочка указала на диван, не отрывая от нас гипнотического взгляда. – Располагайтесь. Миры сами позовут вас».

Выпустив меня из своих объятий, Ярослав прошёл к дивану и уселся посередине. Он похлопал по сиденью рядом с собой, приглашая меня присоединиться к нему. Но мне не хотелось. Я до сих пор всерьёз подумывала смыться отсюда. Шанс ещё был. Здесь и сейчас нужно было решить, кинуться к выходу или составить компанию парню.

Не заметила, что справа, в метре от меня стояла высокая дутая ваза с каким-то полузасохшим деревцем. Вдруг из-за него выскочила огромная мохнатая псина с горящими красными глазами. Зверь оглушил меня своим лаем и рыком. Он брызгал слюной, звонко клацал жёлтыми громадными зубами, пытаясь схватить свою жертву, то есть меня. Чудовище-е-е!

«Шутите? Это уже не спектакль! Здесь над людьми издеваются!»

Пока что-то сдерживало псину, я упала на колени. Развернулась на четвереньках на сто восемьдесят градусов и быстро поползла в сторону двери. Меня даже не задержала боль в ногах от удара по каменному полу.

Я должна спастись! Хочу жить! Люблю это дело! Скорее! Я успею! Псина до меня не доберётся. Осталось совсем чуть-чуть. Быстрее же, быстрее… Не успела. Кто-то схватил меня за поясницу, обвил своими руками… или лапами. И поднял в воздух. Конец пришёл!