Так сложилось...

- Кроха, ты не представляешь какой у тебя сейчас уютный вид.

- Если не выспался, так и скажи, нечему тут завидовать, - сиплым голосом резюмировала она и удалилась в спальню, провожаемая теплым взглядом.

- Ради подобного зрелища я готов приезжать в шесть утра, - донеслось ей в спину, тем самым вгоняя в краску, благо со спины невидно как заалела шея.

Через несколько минут, он с удовольствием поглощал горячие бутерброды с чаем, а Саша извлекала из принесенного им пакета продукты и без конца бубнила.

- А это зачем? – показала вакуумированную свиную вырезку.

Наслаждаясь возмущенным видом Саши, с самым невинным выражением лица, пожал плечами:

- Ты же меня кормишь.

- Это уже третья, - едва ли не со стоном.

- Я мужчина, мне требуется животный белок, да и тебе не помешает, - невозмутимо уронил он.

- Не надо перекладывать все на меня, - уперев руки в бедра, сурово поглядела на мужчину.

- Даже не пытаюсь, не вывезешь, Кроха.

И таким тоном сказано, что аж в пору самой себя пожалеть. Внимательнее приглядевшись, уловила чуть дрогнувшие уголки губ и спонтанно запустила в него упаковкой.

- Женя!

Он, смеясь, поймал мясо и, положив его на стол, с совершенно спокойным видом снова взялся за кружку.

- Что?

- Прости, - тихо вымолвила она, каясь в своем не красивом поступке и, разом поникнув, опустилась на стул.

- Эй, - мгновенно подвинулся к ней и взялся за безвольно лежащие на коленях руки, - в чем дело?

- Оно испортиться, - кивнула на вырезку, - у меня нет столько места в холодильнике.

- Нашла из-за чего переживать, - с укором выговорил он. - Найдем. Одну ты уже сегодня сможешь приготовить.

- Не покупай больше, хорошо?

Мужское лицо затвердело, явно указывая на непреклонность.

- Составляй список, - твердо проговорил Евгений, и ей пришлось согласиться.

Ремонт затянулся до позднего вечера, хотя он и прервался всего лишь раз – на обед. С ужином он попросил повременить, мол, вот-вот закончу, но это «вот» изрядно затянулось, так как явно не хватало опыта. Прислонившись к косяку на пороге кухни, Саша наблюдала за работой Болдина и удивлялась, как он помещается в ее доме, еще и умудряется маневрировать по нему. В тесной ванной комнате он едва смог развернуться, тем не менее, поставил абсолютно новые смесители, заменил часть труб, пришедших в негодность, и подключил стиральную машинку, за которую побоялся взяться местный мастер, из-за хлипкого тройника, требующего всего лишь замены. Только за одно это, она готова была расцеловать Женю, поскольку затяжные постирушки, в связи с плохо работающей после перелома рукой, превращались в каторгу. В глаза дефект не бросался, а вот при малейшей чрезмерной нагрузке кисть начинала ныть и переставала слушаться. И это не единственное наследие той злополучной аварии, которую она не могла простить Мише, ей достались мучительные боли во время женского недомогания, что не всякие таблетки справлялись, и вечно ноющая на перемену погоды грудная клетка. Но все это мелочи, которые на фоне потери ребенка не стоили внимания. Она, в конце концов, смирилась с утратой, но лишь когда из поля зрения исчез жених. Не могла посмотреть ему в глаза, боялась себя, того что с пылу наговорит лишнего или еще хуже вцепиться в лицо. Он служил живым напоминаем ускользнувшего из рук счастья, и его присутствие стало просто невыносимым.

Тем временем Болдин выпрямился, выразительно выдохнув, медленно обернулся и тут же застыл.

- Все хорошо?

Она дернула головой, долженствующей сказать нет, но получилось нечто невразумительное.

- Приводи себя в порядок, - бесцветно вымолвила она, и двинулась к холодильнику.

- Кроха, - тихо позвал он.

Не глядя на него, помотала головой и принялась извлекать продукты. Горячие ладони опустились ей на плечи, а макушку согрело теплое дыхание.

- Доверяй мне, - коротенькая просьба, а сколько всего в ней заключено. Губы ожгли прикосновением и исчезли, впрочем, как и сам мужчина.

Чуть позже, разогрев ужин, оба разместились за столом и в гробовой тишине, поглощали мясное рагу. Уронив взгляд на часы, обхватывающие запястье Евгения, подняла на него потрясенный взгляд.

- Четверть двенадцатого?

Он повернул к себе руку, что-то прикинул в уме и нахмурился.

- Может останешься? В ночь ехать не удачная мысль, а завтра пораньше выедешь.

- Было бы здорово, - кинув на нее короткий взор, быстро согласился. – Мне жутко хочется залезть в горячий душ, а после него боюсь не найду сил на дорогу.

- Я постелю тебе в зале.

- Спасибо, - затем вспомнив нечто приятное, внезапно улыбнулся и мягко вымолвил: - С тебя торт.

Глядя ему в глаза, девушка сокрушенно вздохнула, при этом, не удержав ответной улыбки.

- Твоя взяла, Болдин. Будет тебе праздник.

После ужина отправила мужчину в душ, полностью разложила тахту, ибо рост у гостя ого-го, так хоть по диагонали ляжет и не придется поджимать ноги, застелила и ринулась прибираться на кухне. Утрамбовывая кастрюлю в холодильник, ощутила обжигающее прикосновение к макушке и пожелание спокойно ночи, а когда смогла обернуться, обозрела пустое помещение. Нервно дернув плечом, устало поплелась в ванную, чтобы вскоре упасть на давно зовущую ее постель. Поутру, чье-то присутствие рядом выдернуло в полудрему, но так и ничего не осознав, снова провалилась в сон. Чуть позже окончательно проснувшись, обнаружила отсутствие Жени и, разместившись за столом с кружкой чая, принялась составлять список дел на неделю. В середине недели предстояло выбраться в город и начать муторный процесс вступления в права наследования. Дому пора на бумаге обрести свою хозяйку и распроститься навсегда с именем почившей бабушки Насти.

Старательно покрывая уличный деревянный стол лаком, глубоко «корнями» уходящий в землю, залезла под него и аккуратно, чтобы не измазаться самой, принялась покрывать подстолье и нижнюю сторону столешницы. Периодически делая передышки, чтобы дать отдых отекающей от работы навесу руке, вымазывала доски перед лицом и помаленьку пятилась назад. Мысли крутились около бумаг, которые необходимо завтра – по предварительной договоренности - отвезти на рассмотрение к нотариусу и собрать недостающие справки.

- Я тебе потерял, - внезапно раздалось за спиной, и она от неожиданности приложилась головой об столешницу.

- М-м, - замычала Саша, прижав ладошку к макушке, и почувствовала, как ее за оголенную талию извлекают на свет. Горячие ладони неожиданно обожгли кожу и бросили в жар. Обернувшись в его руках, узрела перед собой виноватую физиономию Евгения.

- Прости, не хотел тебя пугать, - с раскаянием вымолвил он, наконец, избавляя от жгучих прикосновений.

- А калечить? – все еще потирая травмированную часть.

- Не было в планах, - поспешил признаться и, убрав ее кисть, быстро чмокнул в явно назревающую шишку.

- Ты что тут делаешь?

- Помогать приехал, - словно само собой разумеющееся выдал он.

- Так среда ведь.

- У меня в расписании дыра.

- Дыра не у тебя в расписании, а у твоего секретаря в голове, - возразила девушка. – За все время работы с тобой ничего подобного не наблюдала. Потом же придется наверстывать.

- Прорвемся, - рассмеялся он и, приобняв ее за плечи, повел к фасаду: - Пошли лучше чайку тяпнем и посмотрим что там с твоим крыльцом.

В итоге после завтрака, который он, ринувшись на работу, пропустил, вдвоем обследовали крылечко и очертили примерный круг работ. Переодевшись, Женя снял перила и часть досок непосредственно на широкой площадке у самой двери и довольным тоном сообщил, что замены требует все.

- А ты чего жмуришься? – не поняла она его радости.

- Люблю с деревом работать, - быстро нашелся с ответом и исчез дальше создавать жуткий треск.

Докрасив уличный стол, направилась к дому, а завернув за угол, узрела жуткие разрушения и почти под ноль раскуроченное крыльцо.

- Эм…

- Членораздельно, пожалуйста, - забавляясь ее растерянностью, попросил Болдин.

Она поравнялась с дверью, опустила взгляд на землю, где некогда имелась деревянная платформа, и неторопливо подняла к порогу, навскидку прикидывая расстояние. Явно больше полуметра.

- Проблемы? – прозвучал насмешливый голос.

- Угу, - получилось обиженно.

Мужчина отложил инструмент, приблизился и, крепко обхватив ладонями за талию, почти не напрягаясь, поставил на порог.

- Проблем больше нет? – уже откровенно посмеиваясь, спросил он.

Она прикусила губу и жалобно оглядела разгром.

- Не переживай, к вечеру сможешь самостоятельно перемещаться.

Обещание звучало внушительно, только вот вид учиненного разрушения смазывал весь смысл.

- Иди, я выполняю свои обещания.

Пришлось следовать указанию, сделать она все равно ничего уже не могла. А после обеда, прибрав со стола и смыв с себя запах лака, с удивлением обнаружила во дворе небольшую горку свежей доски, которую Женя усердно подгонял по размеру.

- Откуда?

- Привезли, - раздался невозмутимый ответ.

- Кто?

- Знакомый.

- Не пори чушь, - возмутилась она и тут же натолкнулась на непреклонный взгляд.

- Саша, ты просила чек за сантехнику, просила, он у тебя на трельяже. Ты хотела крыльцо, будет у тебя крыльцо. Еще вопросы есть?

Совершенно спокойный голос, но при этом в нем немерено предупреждения.

- Жень, - взмолилась она, - мы так не договаривались.

- Белая, галопом в дом и займись делом, - вроде и рявкнул, а получилось совсем не обидно, будто пожурил.

- Мне на улицу надо, - попросилась она.

Ее тут же подхватили и поставили на землю.

- Лифтер, - фыркнула девушка, показала ему язык и ринулась за угол.

- Хулиганка, - донеслось ей веселое вслед.

Пока занималась уборкой на заднем дворе, пришла к выводу, что на подобную работу подбивать Болдина не будет. Этот бой остался за ним, тем не менее тратить собственные средства на ремонт чужого дома, больше ему не позволит. Закончив с работой, помыла под уличным краном руки и двинулась к фасаду дома. Картина не шибко изменилась, но хотя бы начал вырисовываться остов. Сбрызнув с мокрых рук влагу прямо на спину мужчине, заскочила на подпорку и, оттолкнувшись, влетела в проем.

- Сашка! – раздался грозный окрик, но ее и след простыл.