Дыши

* * * * *

8:32 того же утра

Мои глаза не отрывались от ящика для возврата книг, кофе для Чейза стоял на приборной панели, свой я держала в руке, моя машина припаркована на улице, я ждала мальчика и Чейза.

Я написала ему, что угощаю его кофе. Он ответил, написав свой заказ и, что вернет мне деньги, когда доберется до «Чероки». Я ответила вопросом: знает ли он, что означает «угощение». Он ответил: «Детка, я отдам тебе деньги, когда доберусь до твоего внедорожника».

Это были просто слова на экране телефона, но я все равно услышала его тон.

Мое ответное сообщение: «О, ладно».

Я ожидала, что это конец, но получила одно слово.

«Милая».

Боже, Чейз Китон был чертовски классным.

Мой мобильный зазвонил. Я вытащила его из сумочки и увидела на экране: «Чейз».

Почувствовав легкую дрожь, я ответила на звонок.

— Привет.

— Привет, милая. Плохие новости. Получил вызов. Сегодня не смогу дежурить с тобой в засаде.

Облом всех обломов.

— Ладно, — ответила я.

— Буду у тебя в семь тридцать.

— Семь тридцать означает, что наш столик забронирован на восемь?

— На восемь пятнадцать, на случай пробок или непогоды.

— Значит ли это, что на обратном пути ты превратишься в тыкву, учитывая, что мы, вероятно, вернемся домой после твоего обычного времени, когда ты ложишься спать?

Тишина, затем:

— Теперь она умничает, и это все равно чертовски мило.

Я улыбнулась.

Появился мальчик.

— О, боже! — приглушенно воскликнула я. — Он вернулся.

— Как он выглядит?

Я изучала его, пока он осторожно шел к ящику.

— На нем моя куртка, новые джинсы. Шапка. Ему бы стоило надеть перчатки и шарф, которые я ему купила. Холодно. Я включу это в свою следующую записку. — Затем тихо: — Губа все еще в ужасном состоянии.

— Он использует неоспорин, это поможет.

— Ага.

Я слушала дыхание Чейза, глядя, как мальчик добирается до сумок.

— Он их взял? — спросил Чейз.

— Идет за ними сейчас.

— Хорошо, — пробормотал он, — мне пора. Увидимся вечером.

— До вечера, Чейз.

— Пока, милая.

Связь прервалась.

Я смотрела, как мальчик уходит с сумками.

Я дала ему время, убрала кофе Чейза (латте, крепкий) и поехала на стоянку.

Взяв кофе Чейза с собой в библиотеку, я выпила его после своего. Это означало, что все утро я летала как заведенная.

Или мое волнение могло быть вызвано свиданием с Чейзом этим вечером.

Да, какая разница.

Мне казалось, будто я танцую по воздуху.