Замуж за 365 дней

Глава 1

– Ты представляешь? Они меня жалели! – сетовала я в который раз, открывая уже вторую пачку шоколадного печенья.

– Да с чего ты вообще это взяла? – Стёпа залил пакетик чая остатками кипятка и сделал большой шумный глоток, тут же став отплевываться от частичек накипи.

– Я видела эти глаза! В них было написано: «Машке сделали предложение, а ты помрешь старой девой. Нам так жаль». Да она даже говорить в мой день рождения не хотела, чтобы мне праздник не портить, чтобы я не расстраивалась!

– А ты расстроилась?

Я хотела сказать что-то, но задохнулась мыслями на полуслове.

Губы сложились в глупой улыбке, которая значила лишь одно: я хотела соврать, причем соврать даже самой себе.

Вчера я отпраздновала свой двадцать шестой день рождения в компании самых близких подруг, пять из которых уже счастливы замужем, а шестой накануне сделали предложение.

И я искренне радовалась, что каждая из них нашла свое счастье и была в крепком браке или только собиралась в него вступить. Но в глубине души было ли что-то похожее на зависть? Хотелось ли мне испытать то же, что испытывали они?

– Да, – наконец кивнула я на вопрос Стёпы, озвученный минутой ранее. – Да, черт возьми! Мне двадцать шесть, я работаю учителем начальных классов, по вечерам возвращаюсь в свою пустую квартиру, купленную в ипотеку. Мое последнее свидание было больше чем полгода назад. Я расстроилась. И я имею на это полное право.

– Сдались тебе эти отношения. – С безразличным видом мужчина ложкой извлекал из чая плавающую на поверхности накипь. – Был я в этом вашем браке, ничего хорошего из этого не вышло.

– А девочки?

Тут Стёпа не нашел что сказать и согласился.

– Но ты этого хочешь? Выскочить замуж, заделать двух детей, а потом разойтись и полжизни спорить, кто и в какое время будет их воспитывать?

– Этого не хочу. – Я отрицательно мотнула головой. – А замуж хочу.

– Не говори ерунды.

– Стёп, я серьезно. – Отставив пустую кружку в сторону, я забрала последнюю печенюшку из пачки, оттряхнула руки и с полной уверенностью заявила: – Я выйду замуж за этот год. Вот увидишь. Машка смогла за три месяца, а я чем хуже? Так что не планируй ничего важного в ближайшие двенадцать месяцев, в любой момент могу пригласить на свадьбу.

– Главное не в мае. Там чемпионат мира.

– Пропустишь ради моей свадьбы! – парировала я. – Все, спасибо за чай, я побежала на урок.

Темная тесная комнатушка нашего школьного программиста осталась позади, и я уже торопилась в свой кабинет на втором этаже, широко вышагивая по светлым просторным коридорам.

Я работала учителем начальных классов в самой обычной общеобразовательной школе самого обычного российского города.

Работала по специальности, но вот по призванию ли? Не знаю. Работа приносила доход и не приносила сильной нервотрепки, так что я не жаловалась. К тому же мне всегда нравилось учить детей чему-то.

Четыре года назад я пришла в школу совсем молодым педагогом, едва окончившим институт. А уже сегодня вела урок у своих первых четвероклашек, которых в конце года выпущу во взрослую жизнь.

– Класс, доброе утро! Всем здравствуйте, садитесь. Записываем в тетрадях число, пишем: «Классная работа», и тема урока сегодня – уравнения с одним неизвестным.

В своих детях я не чаяла души.

Они были настоящим лучиком света в серой рутинной жизни. Разные, порой сложные, со своими проблемами и привычками, но такие искренние и любящие.

Каждый раз, входя в класс и видя заинтересованные воодушевленные лица, я невольно улыбалась.

– На сегодня на этом все, отдыхайте, готовьтесь к литературе.

Вместе со звонком по классу пронеслись перешептывания, и ребята засуетились на своих местах, заинтересованно на меня поглядывая.

– И нет, про домашнее задание я не забыла. Запишем его на следующем уроке.

– У-у-у-у…

– Ну-ка! Ученье – свет! Но так и быть, задам только два номера, а не четыре. Мне тоже проверять ваши тетрадки лень, – сказала уже себе под нос совсем тихо.

На перемене школьники расползались кто куда, и мне удавалось взять десятиминутную паузу, чтобы собраться с мыслями и посидеть в тишине. Но так было не всегда.

– Ева Константиновна. – Три девочки, которые были закадычными подружками еще с детского сада, смущаясь и похихикивая подошли к моему столу.

– Что такое, девчонки? Сонь, поправь блузочку, у тебя пуговка верхняя неправильно застегнута.

– А у нас новый учитель физкультуры, – заискивающим голоском пропела одна из четвероклассниц.

– Знаю, конечно. Антон Павлович. Понравился он вам?

– Он хороший. Но строгий немного, – ответила за всех Соня, смешно хмуря брови. – И молодой…

– К чему это вы клоните, красавицы? Какой он для вас молодой? Взрослый мужчина, педагог.

– А он у нас про вас спрашивал.

Тут настала моя очередь смущаться и краснеть.

Я кое-как скрыла невесть откуда взявшуюся улыбку, прикусывая губы.

В этом году в школе действительно был новый учитель физкультуры. Антону Павловичу, кажется, было двадцать три года, он перевелся к нам из другой школы в связи с переездом и теперь вел уроки у началки.

Когда мы с ним впервые познакомились на планерке летом, я, конечно, обратила внимание на него, но сделала это лишь вскользь. Обычный парень, ничего особенного. Да и интрижки на работе я не любила.

– И что же он у вас такого спрашивал?

– Да ничего особенного… Спросил, кто у нас ведет уроки, нравится ли нам учительница…

– Так, так, так. – Я оперла подбородок о скрещенные в замок руки и с интересом уставилась на своих учениц.

– Мы правду сказали. Что у нас самая лучшая и красивая учительница!

– И что после работы ее никто не забирает, – скромно добавила Соня.

– Так, девчонки! А не маленькие ли вы еще, чтобы такие вопросы обсуждать? – с напускной строгостью приструнила я своих учениц, выпрямила спину и надела маску строгой учительницы: – А-ну, бегом к уроку готовиться. Сейчас у вас пересказ спрошу!

Девчонки захихикали и быстро ретировались от моего стола.

За три года они научились различать мою настоящую строгость от напускной, поэтому всегда знали, когда я шучу, а когда по-настоящему злюсь. Но даже этого образа было достаточно, чтобы ко мне относились с уважением.

Девчонки ушли, и я все-таки позволила себе улыбнуться, подумав, что за этот год и впрямь могу выйти замуж…

– Записываем в тетрадях, – диктовала я, расхаживая между рядами. – В поэме «Руслан и Людмила» Александр Сергеевич Пушкин…

– Ева Константиновна. – Меня на полуслове прервал стук в дверь и тихий шепот вышеупомянутого учителя физкультуры.

– Так, пока продолжайте читать по цепочке, выводы напишем через пять минут. Ярослав, с тебя начинаем.

Оставив детей с заданием, я со спокойной душой широкими шагами прошла в конец кабинета к двери.

За те несколько секунд, что заняла у меня дорога, я поймала себя на мысли, что невольно покачиваю бедрами из стороны в сторону и распрямляю спину, чтобы выигрышно смотреться в своей деловой блузке с расстегнутой верхней пуговкой.

– Да, Антон Павлович. Что-то хотели?

– Прошу прощения, что прервал урок. Подумал, что у вас сейчас окно.

– Нет, только следующим, – ответила я с вежливой улыбкой. – У них будет музыка, а у меня перерыв.

– Отлично! Я могу к вам зайти поговорить о детях?

– Само собой. – На мгновение я даже растерялась, но быстро собралась.

Конечно, мужчине нужен был предлог, чтобы попасть в мой кабинет. Не мог же он с порога заявить, что планирует пригласить меня на свидание. А так как будто бы и по делу зашел…

– Уже успели нашкодить?

– Нет, нет, что вы! Просто хотел попросить пару советов, как к кому найти подход. Зайду тогда на следующем уроке?

– Да, да, буду ждать. – Неловко попрощавшись лишь кивком головы, я скрылась за дверью кабинета.

Стоило мне оказаться в поле зрения класса, как двадцать пять пар глаз уставились на меня с любопытством и неподдельным интересом.

– Что произошло? Урок идет, продолжаем читать.

Кто-то на первых партах все-таки хихикнул, но дети быстро притихли и поймали рабочую атмосферу.

Как только на перемене за последним учеником закрылась дверь, я устремилась в свою учительскую коморку, чтобы привести себя в порядок.

Спешно подкрасила ресницы, нанесла блеск на губы, позволила себе расстегнуть еще одну пуговицу на блузке и даже подумала распустить волосы.

– Нет, это уже чересчур, – сказала сама себе, закалывая крашенные светлые локоны невидимками, чтобы не быть похожей на одуванчик.

Мне всегда говорили, что я была симпатичной и миловидной. До красивой, видимо, не дотягивала.

От природы мне досталась миниатюрность и хрупкое телосложение без ярковыраженных женственных форм и округлостей.

Лицо было самое обычное с курносым носом, зелеными глазами и едва заметными по весне веснушками.

Разве что я отличалась длинными музыкальными пальцами, но кто на это обратит внимание при первой встрече?

– Ева Константиновна, к вам можно?

– Да, да, Антон Павлович. – Я поспешила выйти в кабинет, поправляя на бедрах обтягивающую юбку бордового оттенка.

Мужчина мялся в дверях, явно ощущая неловкость от встречи.

Краем глаза я заметила, что он тоже прихорошился: снял олимпийку и остался в обтягивающей белой футболке, освежил парфюм и даже волосы, обычно растрепанные, зачесал на один бок.

– Вы хотели поговорить о классе? Они у меня замечательные, но не без своих заморочек, как и все мы.

– Да, я понимаю. Хочется ко всем найти подход, чтобы и детям было комфортно, и мне…

Я согласно кивнула, располагаясь за второй партой первого ряда.

– Может быть, нам с вами стоит обсудить столь важную тему не здесь?

– А где же обсуждать темы, касающиеся работы, если не на работе? – в том же тоне ответила я с легкой улыбкой на губах.

– Допустим, где-нибудь за чашкой хорошего кофе. Школа здесь замечательная, но растворимый кофе с накипью… – Мужчину аж передернуло от одних мыслей, от чего я рассмеялась.

– Я кофе не пью, но вот от вкусного чая не откажусь. Так разговор действительно пойдет лучше.

– В таком случае сегодня после работы?

Я уже открыла рот, чтобы согласиться, но тут же закрыла и скривила губы.

Из головы совсем вылетело, что сегодня я собиралась отметить свой прошедший день рождения с закадычным товарищем.

С Костей мы были знакомы с первого курса, он был мне как брат и такой же близкий человек, как девчонки. Но шумные компании он не любил до жути и был интровертом. Поэтому день рождения каждый год мне приходилось праздновать в два этапа.

– Сегодня я, к сожалению, уже занята. Может быть, если не к спеху, отложим разговор до завтра?

– Можно и до завтра, – будто с облегчением согласился мужчина. – Тогда я еще завтра зайду, Ева Константиновна.

– Да, да, конечно.

Мужчина удалился из кабинета, нервно покашливая от неловкости, а я так и осталась сидеть за партой на месте Новокрещеновой Юли.

Кажется, впервые за полгода у меня намечается свидание…