Сердце января

14

— Не бойся, я с ним разберусь, — горячее дыхание обожгло кожу шеи, и я вздрогнула от неожиданности. Стася сразу же повернулась ко мне и замерла, явно шокированная происходящим. Впрочем, я и сама знала, на кого подруга с ненавистью и долей восхищения открыто пялилась — позади меня сидел Хил.

Обсуждать что-либо не осталось времени, ведь Макаров уже махнул мне рукой, а Арс бодро вскочил и побежал на сцену.

— Что. Он. Творит, — отчеканила Широких. Ася с беспокойством подняла брови.

Мы все знали, что из этой затеи вряд ли могло выйти что-то стоящее.

— Просто скажи Макарову, что вы разделились, — ворчала подруга.

Мой язык, словно по волшебству, присох к небу, и выдавить получилось лишь мычание. По залу прошёлся тихий смешок и удивленный возглас. Меня приводил в восторг и недоумение тот факт, что Хилин и правда решился защищать нашу работу. Мало того, он прихватил с собой флешку и пару папок, в которых и находились наши доклады. По его версии.

Интересно, что же он написал?

Пять минут настройки огромного проектора, и Арс наконец с довольной ухмылкой посмотрел прямо на меня.

— Как вы распределили работу в команде? — решил загнать рокера в угол преподаватель.

— Большую часть письменной работы сделала Соня, я её доработал, добавил иллюстраций и сделал презентацию.

Макаров кивнул и уставился на экран. Следующие пять минут, пока Сеня в ускоренном режиме повествовал о славянах, в аудитории висела тишина. Даже я затаила дыхание.

Он сделал всё не просто хорошо, Арс перевыполнил свою задачу и превратил всё в самое настоящее выступление. Он, словно проповедник, вещал, призывал поискать самостоятельно больше информации и наставлял на путь истинный. Когда наконец он скромно улыбнулся и объявил об окончании, в зале раздались сначала редкие хлопки, а после и громкие овации.

— Ладно, прекратите, — прервал всех Глебушка, размахивая длинными руками, как лопастями. — Согласен, его есть за что похвалить. Как вас по фамилии? — заглянул в свой лист. — Хилин Арсений, точно, так вот вы с Софией Дроздовой отлично поработали. Она может рассчитывать на автомат. А вам я дам рекомендации, как и договаривались.

Сеня спрыгнул посреди сцены вниз, вбежал по лестнице на своё место и жарко заговорил:

— Я же обещал, что подготовлюсь. Так что с тебя обед, птенчик.

Старое прозвище больно резануло слух и оставило свежую рану на сердце. Тяжело сглотнула, пропустила Стасю к лестнице и принялась упорно смотреть на подругу, упорно пытающуюся включить презентацию на большом экране.

— У нас очень мало времени, а людей много, — громогласно прокомментировал мужчина и с грустью посмотрела на Широких. — Попрошу всех готовиться заранее. Также доношу до всех ещё раз: на доклад у вас есть всего пять минут. Ещё максимум пять на вопросы. Так что рассчитывайте свои силы и время.

Ребята стали выходить на сцену один за другим, словно на огромном конвейере. Большинство просто читали сжатую сводку по докладу и убегали прочь, но нашлись и бунтари. Тридцать девятая группа с Макаровым раньше не сталкивалась, поэтому все учащиеся долго мямлили и злили историка. В конце он не выдержал, поставил всем, кто заслужил, автоматы в зачетки и ведомости и отпустил. По его скромному мнению, остальные не должны были страдать из-за глупости одной группы.

— Ура, первый зачёт! — воскликнул кто-то из толпы, как только мы оказались в светлом коридоре. Раздался недружный смех, болтовня и шепот. Все решили пойти в столовую, пока было время, хоть и прошло всего полтора часа.

Хил скрылся среди массы людей, и мне даже показалось, что я больше его не увижу. Никогда. Но холодная ладонь легла на моё плечо, отчего я вздрогнула.

— Я тебя не подвел, — на лице рокера расплылась довольная улыбка.

— Не подвел, — вторила эхом.

— Значит, я могу рассчитывать на обед? — с надеждой заглянул в мои глаза. Я замерла около библиотеки и с сомнением вспомнила своё финансовое состояние.

На шикарную трапезу из утки в яблоках или сочного стейка мне бы никогда в жизни не хватило.

— Давай остановимся на напитке, — попыталась увильнуть от ответственности.

— Три напитка! — жадно выкрикнул и нахмурился Сеня.

Я только сдержанно улыбнулась, стараясь скрыть веселье. Вдруг в коридоре появилось смуглое давно знакомое мне лицо — Макс Капустин со второго курса. Отчаянный ловелас и весельчак. Мы с ним иногда работали в одну смену в кинотеатре, отчего быстро нашли общий язык и сдружились. И хоть Максим работал, чтоб себя прокормить, в универе иногда всё же появлялся.

— Сонечка, — с визгом бросился ко мне и буквально повис на шее, несмотря на то что был на голову выше. Он радостно прыгал и заставлял скакать меня, отчего его светлые кудри смешно болтались. — Золотце моё, ты куда пропала?

Казалось, Макс совсем не заметил присутствия Арса, который в этот момент сильно нахмурился и выглядел весьма устрашающе.

— Учёба, — неловко развела руками.

— Ты посмотри, что я себе прикупил, — парень с диким воплем покрутился на месте.

Надо признать, Макс всегда выглядел впечатляюще стильно. На фоне Хила, стоящего рядом во всём черном, Капустин являлся глотком свежего воздуха в запертом помещении. Его темные спортивные штаны с ядовито-зелёными лампасами и ляпистая футболка в цветочек сидели на нём, как литые, показывали мышцы, что он с усердием тренировал, и скрывали недостатки. На Макса обращали внимание все, и ему это очень нравилось.

— Шикарный прикид, — сухо прокомментировала и косо глянула на Арса. Он так и стоял на месте, спрятал ладони в карманы и хмуро пялился на Капустина.

— Знаю, — сразу же согласился парень. — Кстати, на работе спрашивали про тебя, ты как? Я пока берегу местечко, но моих сил надолго не хватит.

Я и правда хотела летом пойти работать. В течение семестра этого сделать не удалось, да и родители оказалось категорически против, но на счёт лета никто ничего не говорил. А деньги бы очень пригодились.

— Даже не знаю, Максон, надо этот вопрос обсудить с предками. Я звякну тебе на днях.

— Ладушки, мне уже пора, — кивнул и приобнял на прощание, а после достаточно громко зашептал. — Ты знаешь этого красавчика? Так и зыркает на тебя. Как будто съесть хочет.

— Не совсем…

— Я её парень.

Мы сказали это одновременно и переглянулись. Капустин скривился, махнул на меня рукой и прошептал.

— Не упускай такого жеребца.

Макс побежал по коридору, размахивая рюкзаком и насвистывая, а я попыталась смыться. Тщетно.

— И что это за персонаж? — внезапно охрипший сильнее прежнего голос рокера сквозил сомнением.

Мы поднимались вверх по лестнице к кабинету, в котором должна была состояться следующая пара. Но все мысли музыканта явно оказались заняты не успешным прохождением теста на профпригодность, а новым знакомым.

— Макс Капустин, — как бы между делом ответила. — Местный КВН-щик, глава студсовета, вечно работающий студент с манией величия. Считает меня своей подопечной и пытается найти парня. Мы с ним недолго работали вместе.

Шаги за спиной на мгновение затихли, а после затопотали чаще и ближе. Арс словно остановился на секунду, чтоб переварить полученную информацию.

— И кем же ты работала?

Сеня открыл для меня дверь и жестом пригласил войти в длинный коридор, где уже толпилась часть нашей группы. Стася, усевшись на мягком кресле, с облегчением растянула губы в улыбке и махнула рукой. Она звала к себе, но я не хотела приближаться к остальным, пока следом шёл Хилин.

— Я работала билетёром в кинотеатре, доволен? — резко обернулась и заглянула ему в глаза.

Хотелось сказать, что его выходки проходили мимо меня, не задевали чувства и не заставляли погружаться в собственные ужасающие мысли, но это была была бы неправда. Я переживала. За него, за себя, за то, что происходило между нами.

Хил растянул губы в довольной ухмылке, попытался её спрятать и прошептал.

— Весьма. Что тебе этот хмырь сказал на ухо, когда уходил?

— Что он видит тебя впервые, но пятой точкой ощущает, что ты — невероятный засранец, — дерзко бросила, наклонила голову, как это делают собаки и немигающим взглядом уставилась на музыканта.

Арс громко захохотал, явно оставшись довольным после моей бравады, и наклонился ко мне, отчего кожа на шее покрылась мурашками.

Слишком близко для “просто друзей”. Слишком откровенно для отдалившихся людей.

— Да неужели? — говорил так тихо, как мог. — Только вот я всё слышал. Не помню таких слов.

— Тогда советую потренировать память. Или купить слуховой аппарат.

Неожиданно для самой себя покраснела и под заливистый хохот Хила сбежала в туалет. Через минуту там появилась и Славка с упаковкой салфеток. Подруга решила, будто музыкант меня обидел, и я сорвалась, чтоб жалко расплакаться в кафельной комнатушке.

Когда мы наконец выбрались снова в шумящую толпу студентов, Хилина нигде не было. Ребята только развели руками и посоветовали "повесить на своего парня трекер для отслеживания", громко рассмеявшись при этом. Я решила не обращать внимание на настроение рокера, которое менялось, как море.

Наконец явилась Алла Олеговна Комарова — наш преподаватель по криптоанализу — впустила всех в кабинет и спокойно уселась за свой стол. Женщина пила кофе, с благоговением смотрела в открытое окно на берёзы по дворе нашего корпуса и улыбалась, пока некто бессовестный не прервал её релакс.

— А мне куда можно сесть? — в дверях нарисовался Хилин. — Я с вами уже общался по этому поводу сегодня.

Комарова окинула взглядом аудиторию и счастливо улыбнулась. Она смотрела прямо мне в глаза с неистовой радостью, словно выиграла миллион. Причем у меня.

— Садись к Дроздовой, она поможет, всё равно свою оценку уже заработала.

И музыкант с хищным оскалом двинулся в мою сторону. Пришлось включать компьютер ради приличия. Притворно скривилась, когда парень сел на соседний стул, специально задел пару раз моё колено своим и довольно долго изучал мои ноги при этом.

Я знала, что он делал — выводил меня из состояния равновесия, пытался сбить с пути, хотел увидеть настоящие эмоции. Арс "случайно" уронил ручку и сразу же полез доставать письменную принадлежность, по пути ткнувшись носом в мои волосы и шумно вздохнув.

— Вкусно пахнешь.

Грозно посмотрела на него, сжала губы в тонкую полоску и молча продолжила свои дела. Выходить на новый виток конфликта не было никакого желания.

— Кажется, у тебя и грудь увеличилась за пять лет, — задумчиво пялился на мой вырез.

Терпение заканчивалось, как и хорошие манеры. Отчаянное желание врезать по наглой самовлюблённой морде и уйти в закат возрастало в геометрической прогрессии, но я не могла так поступить.

— Дашь потрогать? Заценю.

Намеренно подливал масло в огонь, пряча озорные смешинки в своих голубых глазах. Арс без всякого стеснения вскинул одну руку, отчего я сразу же отшатнулась и чуть не рухнула со стула на пол.

— Свои потаённые желания держи в штанах, пожалуйста.

— А то что? Что ты можешь мне сделать, птенчик?

Мы перешли на громкий шёпот, и одногруппники наблюдали за перепалкой. Девочки — с ужасом, парни — с любопытством и одобрением. Даже Стася косо поглядывала на нас и улыбалась.