Канарейка в клетке

Глава 23

Карина

Я мысленно прыгала до потолка и была очень довольна собой, в конце концов, сколько можно прятать голову в песок и позволять таким выскочкам, как Джемма смотреть на меня свысока.

- Молодец, Карина! – улыбнулась Камилла.

Мужчины оживленно вели беседу на деловые темы, а я рассматривала собравшихся. Никто их них не был похож на мафиози, такое ощущение, что это деловой вечер какого-то благотворительного фонда. Мужчины в костюмах, дамы в вечерних платьях, светские беседы и смех, и только взгляды, наполненные чрезмерной осторожностью, где-то даже злостью, и толпы стоящих в отдалении личных охранников, выдавали в этих людях их жестокие натуры закоренелых криминальных авторитетов.

В центр зала постепенно выходили пары, яркий свет стал приглушенным, отблески десятков свечей играли на гранях драгоценных камней, украшающих уши и шеи спутниц донов.

- Потанцуем? – шепнул мне на ухо Армандо.

Я вложила свою ладонь в протянутую мне руку и поднялась из-за стола. Мы шли к центру, а я ловила на себе восхищенные взгляды. Не знаю, какими последствиями обернется мой сегодняшний «концерт» и нужно ли Арману столько внимания к нашей паре, но изменить ничего не могу. Да и я не вышла за рамки дозволенного, всего-то, отгрызла руку по локоть, как он и просил.

Мы кружились в танце, Армандо молчал, а меня пугала неловкая пауза. Я смотрела в его глаза и не могла понять, что у него на уме. Через несколько минут игры в гляделки, он все же сдался и тихо рассмеялся, так по-настоящему, по-доброму даже. Это напугало больше, чем, если бы он злобно оскалился и сказал, что мне конец.

- Молодец, Карина! Я еле сдерживался, чтобы не рассмеяться в голос! Как ты красиво прошлась по ней. Ее эго теперь нужно будет восстанавливать с помощью операционного вмешательства или большой дозой алкоголя, желательно внутривенно.

- Я чувствую себя странно. С одной стороны мне приятно было поставить на место Джемму, а с другой – немного переживаю. Боюсь, что б она не выкинула чего похуже, чем мое похищение.

- Не беспокойся за свою безопасность. Лука будет наказан за свою неосторожность, теперь я сам лично глаз с тебя не спущу – Армандо поцеловал кончики моих пальцев.

- Лука не виноват, он отбивался, как мог. К сожалению, нас застали врасплох. Пожалуйста, хватит жестокости. Я до сих пор не могу себе простить смерть Данте – взмолилась я, ощущая, как в уголках глаз собираются соленые капли.

- Глупая Карина. Все еще думаешь, что в нашем мире работают обычные законы? Моя вселенная не прощает ошибок, каждый опрометчивый поступок, понесший за собой печальные последствия, должен быть наказан. Эта система работает годами, и никто не вправе изменить ее. Я могу лишь определить серьезность наказания.

Я вздохнула и отвела взгляд, продолжать дискуссию нет смысла, эту каменную стену не пробить.

Танец закончился, и мы пошли к своему столу, супруги Росси все еще танцевали, а мне вдруг захотелось в уборную.

Армандо отвлекся на разговор с сидящими за соседним столом мужчинами, а я поплелась «припудрить носик».

Ноги ужасно болели, новые туфли стерли в кровь кожу на пальцах, стоять было тяжело, я поскорее брызнула на лицо холодной водой, чтобы смыть накативший жар отчаяния и поспешила к выходу.

Выйти я не успела, дорогу к двери мне преградила высокая блондинка с ярко-розовой помадой на губах, на ней был белый брючный костюм, на ногах – удобные ботинки, поэтому в движениях она была не скована, в отличие от меня.

Одна из подруг Джеммы – пронеслось в голове.

- Позвольте мне пройти – четко проговорила я, не показывая и намека на страх.

Девушка ухмыльнулась и сложила руки на груди, демонстративно закатывая глаза.

Из-за спины блондинки вышла Джемма, шаткой походкой она направилась ко мне, ее глаза, слегка туманные от принятого алкоголя, скользнули по моей шее, а руки потянулись к колье.

- Сейчас мы проверим, работает ли та легенда, которую ты явно придумала на ходу, Карина – промычала она заплетающимся языком.

- Если ты не выпустишь меня, я буду орать! – прошипела я.

- Что, сама не можешь справиться, поэтому помощь позовешь?

- Не хочу портить свой маникюр, Джемма. Тем более, у меня есть мужчина, который готов решить все мои проблемы лишь по одному моему взгляду в их сторону.

- Тварь! Он будет моим, вот увидишь! – истерила Джемма.

- Убери свою подругу и дай мне выйти отсюда! Немедленно! Иначе каждой из вас будет плохо и очень больно.

Блондинка посторонилась, пропуская меня, и я направилась к выходу.

Шум в ушах и стук сердца отдавались эхом в голове, я теряла контроль и уверенность, словно жемчужные бусины с порванной нитки ожерелья. Не хочу быть здесь, я не останусь в этом месте и минуты.

- Арман, прошу, давай уедем домой.

- Что-то случилось?

- Случилось, я все расскажу в машине. Пожалуйста, увези меня отсюда.

Мы попрощались с Карлосом и Камиллой и вышли на улицу, молча шли дорогу от дома до автомобиля и только устроившись на пассажирском сидении, наконец, сбросив туфли и вытянув ноги, я рассказала Армандо о стычке в дамской комнате.

- Почему она так помешана на тебе? Кажется, ты говорил, что у людей в этом мире не может быть любви, а Джемма, по-моему, влюблена в тебя какой-то нездоровой, сталкерской любовью.

- Влюблена, да только не в меня, а в мой бизнес и мои деньги. Стать женой дона города Неаполь – значит получить власть и контроль, вдобавок к уважаемому и высокому положению в наших кругах. А еще, я неплохой любовник, как ты помнишь, возможно, больше ее никто не драл так, как я.

- Боже, избавь меня от этих интимных подробностей – я закатила глаза и откинулась на спинку сиденья.

- Она больше не побеспокоит тебя. Сегодня был ее прощальный концерт.

Арман припарковал машину у круглосуточной аптеки и вышел из машины. Он вернулся назад через несколько минут, держа в руках небольшой пакет, и протянул его мне.

- Возьми, обработай раны.

- Спасибо.

Я наложила повязку на мозоли и, подтянув под себя ноги, повернула голову, рассматривая Армандо. Что-то в нем еще осталось, человеческое, настоящее, живое.

Что он задумал? Задобрит меня, сменит гнев на милость, а потом, выждав момент, выстрелит в лоб? Но я не вижу в его глазах лжи, не вижу наигранности. Хотя, я и раньше не видела. Ослепленная любовью, я не смогла разглядеть рядом с собой чудовище и попалась в его лапы.

- Скажи, почему ты добр ко мне?

Не ожидал вопроса, по глазам вижу, что застала его врасплох. Его взгляд блуждает, пытается выцепить ответ из того, что находится в зоне его видимости. Но так не бывает. Потому что истинный, правдивый ответ лежит там, внутри, в недрах каменного сердца. И сказать правду для бездушного монстра – равно подставить под сомнение его безжалостность и стойкость.

Выдержав минутную паузу, Арман все же ответил.

- Считай это тоже экспериментом. Метод кнута и пряника, кажется, так у вас говорят. Ешь пряник, Карина и не задавай вопросы.

Я пожала плечами и прикрыла глаза, усталое тело молило об отдыхе, и я, поддавшись порыву, уснула.

Проснулась от того, что сильные руки подняли меня и несли в дом, а затем бережно уложили в кровать и прикрыли тонким одеялом.

Я сделала вид, что сплю. Сейчас он ляжет рядом, а я сожмусь до размера песчинки, умоляя вселенную о том, что бы он ни стал прикасаться ко мне.

Услышала стук закрывающейся двери, через щель заметила, как свет погас во всем доме. Армандо улегся на диване в гостиной и, поворочавшись – уснул.

Он не лег рядом. Почему?