Лавандовый декабрь

* * *

Город поразил ее почти сразу, несмотря на позднее время и темноту. Немного странное ощущение. Какого-то приятия и узнавания.

Возможно, дело было в том, что Мила испытала за всю эту дорогу: будоражащие, тревожащие, и в тоже время невероятно насыщенные эмоции. Приятные и немного пугающие своей остротой. Но все же, Мила не стала бы от них отказываться, наверное, ни за что на свете. Женя поразил ее. Окончательно покорил своим поступком и отношением. Даже тем, как попытался тайком позвонить друзьям и партнерам, насколько она поняла, сообщая о своем внезапном поступке, пока Мила ходила освежиться на очередной заправке. Почему-то только тогда она в полной мере представила, чего для него стоит такое решение — взять и уехать на несколько дней без всякого предварительного планирования посреди рабочей недели. Еще и при нынешней ситуации на фирме. Конечно, Женя завершил разговор, едва она вернулась, и не обсуждал с Милой этих нюансов, отмахнувшись и с улыбкой заверив ее, что все «нормально». Однако она имела представление о том, насколько это действительно существенно. В полной мере этот поступок оценила, который, пожалуй, стоил подороже многих громких слов и заявлений. Хотя и его слова не оставили ее равнодушной, зацепив внутри такие струны, про которые она и не думала вспоминать после развода. Немного сложно довериться мужчине, после того, как тебя предает человек, по определению, приходящийся самым близким. Тот, кто должен защищать и оберегать, а вместо этого причиняет боль, используя собственную силу. Было время, когда Миле казалось, что она в принципе не сможет без опаски к любому мужчине приближаться. Как тут довериться?

И все-таки, Жене удалось пробраться сквозь ее страхи и опасения. Любого порядка. Дать почувствовать себя с ним в безопасности. А уж после его сегодняшних слов — она в принципе ощущала себя немного дезориентированной. Достаточно веское и смелое заявление, вроде бы. А Мила не ощутила в словах Жени фальши или наигранности. Он действительно так считал. И своими поступками, между прочим, уже не раз показывал Миле, что все именно так и есть.

И вот этот вот ворох внутренних эмоций, ощущений и мыслей; сама атмосфера внутри автомобиля, мчащегося через сумерки по трассе, местами даже пустынной, видимо из-за рабочего дня; заснеженные деревья и сугробы на обочинах; их какое-то обоюдное молчание, не тяжелое или неловкое, уютное и понятное друг другу — все это породило внутри Милы какое-то новое восприятие. И мужчины рядом, и самой ситуации. Принятия и трепета. Смешно, конечно, говорить, что она на весь мир стала смотреть по-новому, и все-таки, нечто подобное она и ощутила.

Женя не согласился разделить с ней дорогу. Сам вел автомобиль на всем протяжении пути.

— Ты лучше наслаждайся поездкой и отдыхай, — улыбался он на ее неоднократные предложения подменить его на полчаса-час, чтобы дать передохнуть. — Считай, что у тебя мини-отпуск.

И поскольку Мила все-таки не ощущала себя на трассе супер-супер-увереннода и авто было бы для нее непривычным и по габаритам, и по динамике, особо не настаивала. Однако, по крайней мере, напоминала о передышке и кофе, предлагая Жене выходить на заправках.

Честно говоря, Мила давным-давно такого удовольствия от автомобильной поездки не ощущала. Какого-то предвкушения искристого праздника и счастья. Просто оптимизма. Когда раскинуть руки хочется и весь мир обнять. И рассмеяться просто так, без всякой видимой причины, вроде бы. Потому что внутри, за сердцем, тепло и горячо. В ней самой этот источник радости притаился и сейчас грудь распирает, заставляя улыбаться даже песням по радио, включенному в машине.

Такой перепад эмоций за день. Даже боязно немного. И здорово в одно и то же время. Как на детском аттракционе, когда и замираешь от страха вроде бы, и визжишь от восторга одновременно.

И Женя расслабился. Это тоже ощущалось, пусть Мила и не могла детально объяснить. Чувствовалось в его улыбке, в смешливых морщинках вокруг глаз, которые стали веселей и задорней, в осанке, в самом поведении. Он словно бы несколько лет «с себя сбросил», когда они выехали за город, и сам ощущал себя гораздо свободней. И обнимал ее, целовал ее руки, пальцы часто; лукаво и смешливо «воровал» поцелуи с губ при любой остановке, ерошил волосы, обнимал за плечи. Но это все выходило так просто и естественно, что не возникало напряженности и сложности. А казалось правильным и очень ей нужным. И Мила ловила себя на том, что тянется к нему, обнимает, легко разминает плечи, стремясь облегчить и снять мышечное напряжение, неминуемое при такой длинной поездке; просто касается щек, его волос, рук Жени. Будто сто лет знакомы. И вместе — не меньше. А он смотрит на нее при этом таким лучистым взглядом, с таким удовольствием, что у самой на лице улыбка «до ушей» расцветает.

Сказочная ситуация, вроде бы. Как и мужчина рядом, в чем-то. И в тоже время — все невероятно реально, ощущающееся остро до боли. Но приятной, нужной, встряхивающей и заставляющей смотреть на мир вокруг каким-то свежим и новым взглядом.

Наверное, это все отразилось и на ее восприятии города Жени, куда они въехали уже достаточно поздно ночью. Она чуть ли не прилипла к стеклу, рассматривая улицы и уже немногочисленных прохожих, идущих куда-то или гуляющих у кафе. Оглядывалась на дома и мигающие украшения, которые развесели перед приближающимися праздниками. На громады церквей и соборов, как-то выделяющихся из общей массы темных зданий.

Конечно, сложно было что-то детально разобрать. Мало что видно, да и ехали они сейчас через новые, жилые районы. И все-таки приближались к центру, как ей казалось. А Миле это все как-то так на душу легло… Словно домой приехала. Странно немного.

Столица, к примеру, ее ошарашила и немного подавила при первом приезде. Мила долго выбирала район, где смогла бы жить с комфортом. Суматоха и ритм сбивали с толку поначалу. А тут — как-то в душу все сразу проникало, словно родное и знакомое что-то очень. И хоть она пыталась вразумить себя, напомнив, что не видела ничего и даже из авто еще не выходила, и что стоит оставить оценку на утро, хотя бы, когда хоть где-то погуляет — Миле уже как-то спокойно и здорово здесь было. Даже позднее время не тревожило, и некоторая неопределенность ситуации.

И только тут в мысли Милы вернулось немного прагматики, она с некоторой растерянностью повернулась к Жене.

— А мы куда конкретно сейчас едем? — не совсем себе представляя дальнейшее развитие событий, уточнила она.

Без страха или сомнений, с искренним интересом.

Женя внимательно глянул на нее, воспользовавшись остановкой на светофоре, похоже, немного сомневаясь в ее реакции.

— У меня есть здесь квартира, Мил. Но, честно говоря, я бы туда не ехал, она мне в наследство досталась от бабушки, уже когда я в столицу перебрался, и я ей не занимался вообще, — Женя улыбнулся немного виновато и смешливо, как бы признаваясь в «расхлябанности». — Не то место, куда стоит дорогую сердцу девушку везти, разве что для шоковой встряски.

Она немного смутилась, но и сама улыбнулась. И от того, кем он ее для себя определил, и потому, что он так это весело описал, ничего не уточняя, по сути, а так смотрел, что хотелось рассмеяться.

— Не думаю я, так же, что ты захочешь у моих родителей остановиться, — немного шире улыбнулся он, даже с интересом глянув в ее сторону после этих слов. — Да и живут они за городом теперь, перебрались в дом. А мне тебе здесь все показать хочется.

Мила закусила губу, вдруг совсем смутившись. Она не была уверена, что и правда готова вот так приехать и остановиться у его родителей. Это ведь серьезно. И в каком качестве? Но в тоже время, сам факт упоминания говорит о многом. От чего еще «щекотней и страннее» внутри…

— Хотя, сразу предупреждаю, я вас хочу познакомить, — Женя поймал ее руку и поцеловал пальцы Милы, задержал ладонь в своей, не отпуская. Будто ощутил и понял все мысли и эмоции. — Можем в самом конце заехать, перед отъездом, чтобы не задерживаться долго. Но мне хочется, чтобы вы друг друга знали. Хорошо?

Вроде и спросил, а в тоже время Мила почувствовала, что для него это и правда важно, и значит много. Да и для нее это немало сказало. Как-то не очень уверенно пожала плечами, но кивнула.

— Хорошо. Так а сейчас мы куда? — попыталась все-таки выяснить.

— В отель, — теперь Женя как-то неуверенно улыбнулся. — Я очень хороший знаю, и он в самом центре. Тебе там и из окна все самое интересное видно будет, и это самый центр «старого» города. Там даже отходить далеко особо не надо, чтобы достопримечательности начать осматривать. И все самые интересные места для первого знакомства с городом — рядом. Мне кажется, что тебе понравится.

Он смотрел на нее все еще с некоторым сомнением, словно бы опасаясь, что Миле может не понравиться такая идея. Но она пришла в восторг, если честно. Попыталась подавить счастливую улыбку, и не справилась. И немного тревожащие мысли о вероятном знакомстве с его родней отошли на задний план. Появилось предвкушение какого-то чуда. Будто Женя ей Новый год прямо сейчас устроил и предложил праздновать, не обращая никакого внимания на календарные даты.

— Здорово! — видя, что не справилась и он заметил ее реакцию, таки рассмеялась. — Мне такой вариант очень нравится!

И Женя довольно улыбнулся, так и не отпустив ее руку.