Грешница

— Однажды вступив в ряды мафии, ты останешься там навсегда, — закончила за него Палома. Это правило ей было хорошо знакомо. Она не раз видела, как люди отца пытались уйти от дел и после поплатились за это своей жизнью.

— Ты чертовски права, Голубка, — согласился Тони. — Владлен не собирался меня отпускать. Более того, он хотел сделать меня своим преемником. У него не было сына, а подпускать свою дочь к преступному миру он не собирался. Ты удивишься, Палома, но отец, правда, тебя любит.

— Да, я заметила это, — саркастично заявила она, — особенно когда он пытался меня убить.

— Он предложил мне сделку, — не обращая внимания на её комментарий, продолжил Тони. — Я могу остаться с ним и стать его правой рукой. У меня будет всё, что я хочу, и он даже отпустит мою мать. Такое заманчивое предложение, — с иронией заметил Паркер. — Но это бы означало, что я навсегда застряну здесь. Я не хотел этого. Тогда Соммерс дал мне некую свободу. Он позволил мне уйти на некоторое время, получить желаемое. Позволил мне стать тем, кем я хотел. Но потом я всё равно должен был вернуться к нему. А в качестве гарантии моей преданности, моя мать должна остаться под его так называемой опекой. Возможно, ты будешь меня осуждать, но я ушёл. Нет, не потому, что мне была нужна свобода. Мне нужно было время. Время, чтобы придумать, как разобраться с Владленом раз и навсегда. В любом случае я знал, что он не навредит моей матери, если я не натворю никакую глупость. Естественно, о карьере пилота не могло быть и речи, но я всё равно пошёл в ВМС, потому что он этого от меня и ждал. Я стал морским пехотинцем, затем был снайпером. Следующие несколько лет были для меня не самыми лёгкими, но это было лучше, чем состоять в мафии. Четыре года упорных тренировок и службы. Это было похоже на то, чего я когда-то хотел. По крайней мере, пока я не начал убивать. С каждым новым убийством я терял часть себя, но Владлену, кажется, это пришлось по душе. Ведь после моего возвращения он частенько пользовался моими новым умениями. И я делал этот вновь и вновь. Он умел убеждать. Но всё это было неважно, пока я не нашёл способ лишить Владлена Соммерса власти. Я познакомился с Алекс. Узнал, что её отец давно желает уничтожить твоего отца, но не мог обратиться к нему лично. Было слишком рискованно. Поэтому я решил сблизиться с его дочерью. В отличие от Соммерса, Виктор готовил своей преемницей именно Алекс. Я рассказал ему свою историю, и он обещал мне помочь. Мы заключили сделку, в конце которой он получит бизнес Владлена, а я свободу. Так я вновь оказался здесь, — он тяжело вздохнул. — Но затем появилась ты. Ты буквально перевернула мой мир с ног на голову. Вскружила мою голову. Сначала я пытался держаться от тебя подальше. Я пытался тебя оттолкнуть после первой нашей ночи. Но это только усугубляло моё положение. Правда в том, что я не мог отказаться от тебя. Меня тянуло к тебе, как магнитом. Я зависим от тебя, Голубка. Ты нужна мне и это рушит все мои планы. Даже сейчас, спустя столько времени, я не могу тебя отпустить. И именно это вскоре меня погубит, — мучительно изрёк он, глядя Паломе прямо в глаза. Его взгляд был полон боли. — Теперь ты всё знаешь, Голубка.

Когда он стал таким? Всё должно было быть не так. Она не должна была появиться на пути Паркера. Ему следовало оставаться бесчувственной машиной для убийств, а не влюбляться в дочь своего врага. Должен был отомстить. Теперь же появилось множество всяких «но». Он хотел отомстить, но он желал Палому. Он жаждал смерти Владлену, но Палома возненавидит его за это, несмотря ни на что. Он должен спасти свою мать, но, пока Владлен жив, этому не бывать.

В голове был полный бардак и Тони понял, что у него нет выбора, кроме как уйти. Нет, он не сдастся и не опустит руки, просто ему нужно время. Снова. Ему нужно всё хорошенько обдумать, а рядом с Паломой сделать это будет очень сложно. В данный момент это решение казалось самым правильным. Вдали отсюда он сможет очистить свою голову от ненужных мыслей. Потому что её не будет рядом.

— В любом случае всё это не имеет значения, — заключил Паркер, прежде чем Палома успела что-то ответить на его признание. — У нас не может быть будущего вместе. Нам лучше держаться друг от друга подальше.

— Ты не можешь этого знать, — не совсем уверенная в своих словах, вымолвила Палома. То, что сегодня ей рассказал Тони, доказывает правдивость его слов. Но ведь, несмотря на это, их чувства взаимны, а это значит, что они могут попытаться.

— Могу, — горько произнёс он. — Я это знаю. И ты тоже знаешь, просто боишься в этом признаться. Это и не удивительно, учитывая твои чувства. Тебе просто нужно время, чтобы всё обдумать, Голубка. Вскоре ты сама поймёшь, что я прав. Мы с тобой не пара и никогда ею не станем, — после этих слов Паркер покинул дом, оставляя Палому в полном замешательстве.

Он противоречил сам себе. Но разве она не делала то же самое? Возможно, они похожи намного больше, чем Палома хочет признавать. И, возможно, он прав, отталкивая её. Разве сможет она жить с человеком, который состоит в мафии и убивает людей? Он же хочет убить её отца и когда-то чуть не убил и её саму. Даже если Тони оставит свои предрассудки насчёт мести и отец отпустит его, где гарантии того, что Виктор захочет расставаться с Паркером? У мафии везде одни законы. В голове было столько вопросов, что Палома даже не могла сосредоточиться на чём-то конкретном.

По крайней мере в одном Энтони был прав — ей нужно время, чтобы всё осмыслить и понять. Ей нужно много времени, прежде чем она примет окончательное решение.