Грешница

Глава 20

С тех пор как девушка вернулась в родной дом, прошло почти два месяца. Здесь было всё практически таким же, как и до её отъезда. Но почему-то Палома чувствовала себя чужой в этом городке. Всё то время, что Соммерс жила в Нью-Йорке, она была счастлива. Она была одной из лучших учениц в университете, имела хороших друзей и была влюблена. Пусть они с Джаспером и находились далеко друг от друга, Палома верила в их пару. Теперь же это кажется ей какой-то иллюзией. Самообман, от которого девушка, наконец, очнулась. Вот только реальность её совсем не радовала.

Палома старалась проводить как можно больше времени со своим парнем. Она хотела наверстать упущенное и надеялась, что это поможет ей избавиться от нежеланных мыслей. Но это было очень трудно. Джаспер постоянно был завален работой и даже в свободное время занимался каким-то сверхсекретным расследованием, о котором Палома ничего не должна знать. Хотя, если честно, Палому это не сильно заботило. Она не могла сейчас думать о нём. Раз парень не мог помочь ей справиться с собственными демонами, ей нужно найти другой способ. Способ перестать думать о том, о ком думать совсем не хотелось.

Сейчас Соммерс казалось, будто она вернулась в те времена, когда по ночам ей не давали заснуть кошмары. Только теперь вместо кошмаров её преследуют сны об Энтони Паркере. Эротические сны об Энтони Паркере. Кажется, она становится безумной.

— Мне нужно уехать на несколько дней из города, — Джаспер только вышел из душа и теперь надевал свою форму. Палома лежала в его постели и была погружена в свои мысли.

— Что-нибудь случилось? — девушка постаралась придать своему голосу хоть немного заинтересованности, но с треском провалилась.

— Просто работа, — не вдаваясь в подробности, ответил парень. — Коул останется в городе. Если тебе что-нибудь понадобится, можешь обратиться к нему.

— Конечно, — изображая улыбку, произнесла она.

Никогда в жизни Палома не станет связываться с этим ублюдком. С самого первого дня своей работы в полицейском участке, Коул был шестёркой её отца. И она до сих пор не забыла то, как он обращался с ней до этого.

Как, вообще, оказалось, что эти двое стали напарниками?

— Мне пора, милая, — полностью одевшись, произнёс Холт.

— Буду скучать по тебе, — сказала Палома, но даже ей самой показалось, что её слова полная ложь.

— Я тоже буду скучать, — он подошёл и оставил на губах девушки лёгкий поцелуй. — Чувствуй себя как дома, милая.

Оставив ещё один поцелуй на её губах, парень направился к выходу.

После того как Холт ушёл, Палома в кратчайшие сроки приняла душ и покинула квартиру парня. Она не хотела задерживаться там ни на минуту. В последнее время её всё чаще стали посещать мысли о том, что их отношения с Джаспером не приносят ей ничего, кроме разочарования. И виной тому был только один человек. Тот, о ком она пыталась так долго и безуспешно забыть.

Проснувшись, девушка не сразу сообразила, где находится. Эта была далеко не первая, и как подозревала Палома не последняя ночь, когда она просыпалась от безумных снов с его участием. Почему с ней это происходит? Ей казалось, что она давно забыла прошлое и научилась жить заново. Но вот стоило им встретиться вновь, и этот дьявол похитил её покой. Поначалу ей казалось, что Джаспер сможет помочь девушке справиться с нежеланными мыслями, но в итоге от времяпрепровождения с ним ей становилось только хуже. Она страдала от чувства вины, но ничего не могла с этим поделать.

Сделав несколько медленных вдохов и выдохов, Палома попыталась привести дыхание в норму. Перед глазами вновь появились картинки из её сна.

Палома зашла в просторный зал, оглядываясь вокруг. Она никогда не была здесь раньше, но это место вызывало в ней чувство комфорта. Несмотря на огромные размеры комнаты, всё вокруг выглядело очень уютно. Большой кремовый диван стоял посреди комнаты напротив старинного камина, в котором весело плясали языки пламени. Большой и мягкий ковёр расположился между ними, даря ещё больше уюта. С правой стороны находился внушительный шкаф, сверху донизу уставленный всевозможными книгами. С другой стороны стоял рояль. Он был великолепен, и Палома не могла не поразиться его размерам.

— Сыграешь для меня, Голубка? — раздался бархатистый шёпот у неё над ухом. Он стоял позади девушки и его руки нежно разминали плечи Паломы.

— Я не…, — хотела возразить девушка, но парень её опередил.

— Не отказывай мне.

И она не смогла. Конечно же, она не смогла. Был ли хотя бы один раз, когда Палома смогла отказать Паркеру в чём-либо? Этот ублюдок всегда добивается своего. Скорее всего, он уже давно забыл о её существовании, а она здесь думает о нём и мучается.

Откинув одеяло, девушка поднялась с кровати. Злость буквально просачивалась в каждую клеточку тела. Больше всего на свете девушка желала избавиться от этого наваждения.

Подойдя к зеркалу, Палома посмотрела на своё отражение. Сейчас она была похожа на безумную. Ну почему ей не удаётся быть нормальной девушкой и радоваться тому, что имеет?

У неё хорошая жизнь и, кстати говоря, есть парень. Джаспер — добрый, милый и нежный. И он любит её. Он был для неё всем, но по какой-то невиданной причине ей было этого мало. Сейчас перед её глазами стоял совершенно другой мужчина. Тот, кто вызывал в девушке бурю эмоций. Но его нет рядом, и вряд ли она увидит его когда-то вновь. Почему так происходит?

Сейчас у Соммерс просто не было сил, и дико раскалывалась голова. Девушка понимала, что уснуть у неё больше не получится и решила отправиться на кухню.

Спускаясь по лестнице, она мечтала лишь о том, чтобы эта ночь поскорее закончилась. Дойдя до последней ступеньки, Палома подняла голову, и её сердце резко замерло в груди. Перед ней стоял тот, кто забирал её сон последние ночи. Как такое возможно? Он обещал Паломе, что больше никогда не появится в этом доме. Там в Нью-Йорке он сказал, что это последняя их встреча. Почему же тогда он здесь? Может быть, у неё начались галлюцинации? Наверное, она просто сходит с ума.

— Привет, Голубка, — это и, правда, Паркер. Его голос был тихим и усталым. Было заметно, что парень провёл несколько бессонных ночей. Разве сейчас это должно её заботить? — Почему ты здесь? Разве ты не должна быть у своего недоделанного копа? — не дожидаясь её ответа, снова заговорил Энтони. И от такой грубости Палома, наконец-то, вышла из ступора.

— Что? — зло прошипела она. — Это мой дом, Паркер! А вот какого чёрта здесь делаешь ты?

Но ответа она так и не дождалась. Вместо этого, парень вытащил пистолет и, не торопясь, снял его с предохранителя. Палома замерла, не в состоянии совершить какое-либо действие.

Этого просто не может быть.

Он пришёл, чтобы убить её? Если так, то в этот раз спасения не будет. Палома сделала глубокий вдох и постаралась справиться с подступающей паникой. Ей нужно что-то сделать, нужно как-то обезвредить своего противника. Да, она уже не глупая запуганная девчонка и не будет молча ждать, пока этот монстр причинит ей вред. Оглядываясь по сторонам, девушка пыталась придумать путь к отступлению. И в этот самый момент Паркер оказался слишком близко и одним лёгким движением накрыл рот Паломы своей ладонью.

— Я должен спрятать тебя. Сейчас же! — тихо произнёс он, прежде чем Палома успела что-то предпринять. После Тони взял её за руку и быстро потянул в сторону библиотеки.

Он не собирается её убивать. Эта мысль крайне обрадовала девушку. И теперь, отойдя от шока, Палома могла чётко распознать звуки, которые доносились с парадного входа. Кто-то пытался проникнуть в дом. Неприятное чувство вновь поселилось в груди. Сейчас всё происходящее она видела будто со стороны. Вот они с Паркером достигают библиотеки, и он запирает дверь на ключ.

Разве можно назвать библиотеку безопасным убежищем?

Но обдумать эту мысль Палома не успевает, так как Тони начинает активно искать что-то на одной из полок с книгами. Спустя мгновение Соммерс слышит приглушённый щелчок и видит, как парень подходит к самому большому шкафу с книгами и легко отодвигает его в сторону. За ним, как оказалась, находится ещё одна комната.

Какого чёрта всё это значит?

— Пойдём, Палома, у нас мало времени, — он вновь взял её за руку и завёл в проход, закрывая за ними дверь.

Несколько секунд они находились в темноте, но затем щёлкнул выключатель и под потолком загорелся тусклый свет. Палома огляделась по сторонам. Помещение оказалось небольшой комнатой без окон, но с ещё одной дверью в другом конце. До сегодняшнего дня она даже не догадывалась о тайной комнате в их доме. Здесь было довольно уютно. С правой стороны стоял небольшой диван и стеклянный журнальный столик, а напротив расположились небольшая тумба и письменный стол. На столе стоял ноутбук и несколько папок с документами.

— Я не знала, что у нас есть тайная комната, — поражёно заметила Палома. — Как… как давно она здесь?

— Твой отец соорудил это место после того, как тебя пытались убить, — спокойно ответил Паркер.

— То есть после того, как приказал убить меня?

— Нет, — покачал головой Паркер. — После того как умерла твоя мать.

Палома ничего не ответила, коря себя за столь опрометчивые слова. Некоторое время они просто стояли в тишине, но затем девушка не выдержала.

— Всё ещё не хочешь рассказать мне, в чём дело?

— Я так сильно ненавижу Владлена, — вместо ответа произнёс он, а затем приблизился к девушке. — Но всё же у нас есть кое-что общее. Мы оба хотим защитить тебя.

— Да уж, я это заметила, — она невольно взглянула на пистолет, который он держал в руках. Паркер проследил за её взглядом и тут до него дошло.

— Ты подумала, что я пришёл убить тебя? — от этого вопроса по телу Паломы прошлась мелкая дрожь, и он увидел, что оказался прав. — Да брось! — возмутился Тони, когда девушка ничего не ответила. — Ты же знаешь, как я отношусь к тебе, Палома.

— В том-то и дело, я не знаю.

— Глупая девчонка, — обречённо воскликнул он. Паркер отложил пистолет на стол и вновь оказался рядом с Паломой. Притянув девушку к себе, Энтони заставил её посмотреть в его глаза. — Я люблю тебя, — чёрт возьми, она же не может этого не знать. — Все эти чёртовы годы я не переставал любить тебя. Но ты и так это знаешь. Я говорил тебе об этом прежде. Ты же помнишь это? — последние слова он буквально прошептал ей на ухо.

Но Палома ничего не ответила. Просто не могла вымолвить ни слова.

Он что серьёзно думает, что я куплюсь на этот бред?

И как бы сильно ей ни хотелось сказать в ответ: я тоже тебя люблю, девушка оттолкнула от себя Паркера.

— Серьёзно? Ты любишь меня? — зло выпалила она. — Почему тогда я вижу обратное?

— Палома, послушай…

— Нет, это ты послушай. Ты не можешь говорить, что любишь меня, а сам продолжать ненавидеть мою семью. И уж тем более не можешь говорить подобное, когда продолжаешь спать с дочерью нашего врага, — эти слова она буквально выплюнула ему в лицо и только затем поняла их смысл. Но уже было поздно.

— Так вот в чём дело. Ты ревнуешь?

— Ревную? — ещё больше разозлилась она. — Ревную? Ты, вообще, слышал, что я тебе сказала?