Лавандовый декабрь

* * *

Миле казалось, что она захлебывается, тонет во впечатлениях! Не хватало времени и сил все осознать. Каждого камешка коснуться хотелось, каждое дерево обнять в огромном старом парке! А фонари?! А памятники? Большие и маленькие, забавные и серьезные, грандиозные даже! И рассказы Жени о каждой улочке, о барельефе на стенах старых домов — оглушали ее эмоциями.

— Откуда ты это все знаешь? — недоверчиво улыбалась она, слушая его рассказы.

— Шутишь? У нас каждый местный житель всегда готов выступит экскурсоводом, — смеялся он в ответ. — Мы гордимся своим городом и его историей!

И это чувствовалось, в самом деле. Он сам изменился здесь, стал иным: еще более открытым, еще веселее, жизнерадостней. Словно… Даже не моложе, нет. Просто свободней. Без того неощутимого, что сдерживало его ранее.

И Мила себя иначе чувствовала в этом городе — самой все время смеяться хотелось. Улыбаться всем вокруг. И ей улыбались, легко и непринужденно. Просто прохожие на улице, с которыми она случайно взглядами встречалась. Торопились куда-то по своим делам, а все равно находили секунду на улыбку. Удивительное ощущение. Непривычное. Ее и столица дружелюбием поразила, но здесь… Прав был Женя, тут это просто ошарашивало с непривычки.

Мила искренне радовалась, что поддалась уговорам Жени и позавтракала, хоть и не очень хотелось, вроде бы. Сейчас просто не хватало времени на еду. Женя то и дело тянул ее в одно из сотен кафе, разбросанных по городу там и тут, увлекал их давней историей, первой «чашкой кофе», заваренной в городе, излюбленным местом отдыха и встреч творческой элиты прошлых столетий… А она от улиц пока оторваться не могла. Отнекивалась, тянула его за руку дальше, просила еще погулять, показать больше. Потом зайдет внутрь, ей еще и снаружи столько всего рассмотреть хотелось!

Хорошо, что и погода не подвела! Снега и здесь оказалось много, повсюду были украшения и елки, заставляющие ощутить приближение праздников в полной мере, а слабый мороз и отсутствие ветра (с чем повезло очень, по словам Жени), дополняли общее ощущение сказки. Сам воздух казался Миле сладким и «вкусным» настолько, что она то и дело замирала посреди улицы просто для того, чтобы глубоко вдохнуть.

— Женя, я влюбилась! — захлебываясь этим своим восторгом и эмоциями, рассмеялась Мила, когда он в очередной раз попытался завести ее в какое-то кафе, чтобы «поесть и согреться». — Мне и так жарко!

Он и сам широко улыбнулся.

— Влюбилась — это хорошо. Надеюсь, в меня? — он подмигнул, все-таки подталкивая в двери кафе, откуда на нее пахнуло теплом и одурманивающим ароматом кофе.

Мила немного покраснела, лукаво глянув на него сквозь ресницы:

— И в тебя тоже, Жень, — прикусив губу, согласилась она, заходя в зал. — Но твой город… Это нечто! Я покорена окончательно и бесповоротно.

— Ты здесь еще и суток не пробыла, — кажется, ее восторг и веселил, и вызывал в Жене гордость. — А уже влюбилась? Меня ты дольше мучила сомнениями, — вроде бы ворчливо заметил он, проведя ее к свободному столику у огромного окна.

Здесь было хорошо — новогодние украшения, свечка на столе, и на подоконнике пару штук стояли. Гирлянда весело мигала огоньками, несмотря на яркий день за окном. Из динамика раздавались колядки. Так здорово. Полное ощущение самого лучшего предпраздничного настроения в ее жизни!

Женя взял ее за руку, поцеловал немного замерзшие пальцы.

— Ничего не могу поделать с собой, Жень, — Мила поддержала его тон. — Это сильнее меня. Любовь с первого взгляда. Бывает, оказывается.

Они оба замерли на мгновение, рассматривая друг друга. И оба улыбались так, будто не могли прекратить. Хотя так и было, в общем-то. Во всяком случае, сама Мила ни улыбаться, ни смотреть на Женю перестать не могла. Заметила, что он иной здесь. Но и себя другой ощущала. Спокойней и легче, чем даже в городе, в котором родилась и выросла, как ни странно. Ведь в чем-то замечание Жени совершенно верное — не пробыла здесь и суток, а так просто, легко и хорошо, словно бы это она домой вернулась, а не он. Даже не верилось, что бывает так: идешь по совершенно незнакомым улицам, а вокруг все будто твое, родное. Словно тысячу раз здесь ходил, просто забыл. А теперь постепенно «вспоминаешь» с каждым словом мужчины, который рядом идет, обнимает. Узнаешь это все заново.

Если бы Мила верила в реинкарнацию, решила бы, что свою прошлую жизнь провела именно здесь. Но так как особо такую теорию не признавала, просто дивилась тому, насколько этот город оказался ей близок по атмосфере, как легко и полно она его ощущала. Не было любопытства или предварительного рассматривания, неуверенности и осторожности в незнакомом месте. Сразу огромный восторг и полное погружение. И такое удовольствие от этого, что не врала Жене: действительно на любовь с первого взгляда похоже. На такое же принятие, как его самого приняла для себя.

— Смотри, это судьба! — отвлекая ее от этих путанных, восхищенных мыслей, Женя протянул меню, до которого она сама еще не успела добраться. — Я даже спрашивать не буду, какой кофе тебе брать — заказываю сразу лавандовый латте, — снова улыбка на все лицо и глаза такие добрые, такие веселые.

Она от него взгляд оторвать не может: сидела бы и часами любовалась. Страшно было даже подумать, что могли не пересечься на той заправке, или потом в кафе не встретиться. Эйфория, да, она понимала. Не маленькая. Но и потому, что уже не юная девушка, могла в полной мере оценить, как нечасто выпадает шанс встретить такого человека, с которым доверие и взаимопонимание едва ли не с первых минут знакомства.

— А к кофе, — продолжил Женя, пока она им любовалась, — макарон с лавандово-черносмородиновым мармеладом, как я понимаю? — он вопросительно глянул на нее.

И при этом его взгляд светился таким добрым подначиваем и таким восхищением оттого, что Мила рядом с ним, что она в таком восторге от всего происходящего — у нее горло перекрыло эмоциями. Даже рассмеяться не смогла от его вопроса, хоть это и показалось действительно смешным: преследовала ее лаванда сейчас, не поспорить! Кивнула, поняв, что на глаза слезы наворачиваются. А она при этом улыбается во весь рот.

— Давай и латте, и пирожное, я согласна! Точно, рок какой-то с этой лавандой меня преследует, но хороший. Пока, во всяком случае, — выдавила из себя, стараясь скрыть все, что ее душит эмоциями.

Правда, не особо удачно. Женя заметил точно. И она в конце все-таки всхлипнула.

Он поднялся и переставил свой стул впритык к ней. Обнял Милу, притянув к себе, дав ей возможность уткнуться ему в плечо и немного выдохнуть.

— Все в порядке, любимая? — тихо прошептал ей на ухо, пальцами поглаживая, разбирая пряди.

Чем заставил ее снова всхлипнуть и покачать головой.

— Не знаю, — прошептала ему в ответ. — Ты точно — реальный, Жень? Мне сейчас настолько хорошо, я такой восторг испытываю, что страшно: вдруг снится все и я вот-вот проснусь? Разве так бывает?

Он хмыкнул, но не перестал ее обнимать. Коснулся лба губами, легко и нежно целуя.

— По правде сказать, Мила, я сам испытываю схожие опасения, волнуясь, что ты исчезнуть можешь. Я таким счастливым, кажется, еще никогда не был. И словами не смогу передать, как рад, что ты сейчас со мной, что мой город тебе так понравился… — Чуть сильнее сжал ее плечи, будто ободряя. — Бывает или нет, я не знаю. Но нам никто не мешает попробовать, это точно. И сделать так, чтобы у нас в жизни и было, и осталось. Правда, любимая? — с вопросом заглянул ей в глаза.

— Правда, очень этого хочется, — тихо согласилась Мила, обняв его за шею. Глубоко вздохнула, пытаясь совладать со своими зашкаливающими эмоциями. — Особенно когда ты меня так называешь…

— Я так чувствую, — просто ответил Женя, открыто и уверенно глядя ей в глаза.

Честно говоря, ей от этих слов новые слезы горло перекрыли. Но Мила действительно постаралась взять себя в руки. И ей это удалось.

Они все таки заказали и лавандовый латте, и пирожное с лавандовым мармеладом, даже по цвету — лавандовое, кстати. Себе Женя взял обычный «американо» и яблочный штрудель. Оба решили, что еще недостаточно голодные, чтобы полноценно обедать. Во время еды Жене пару раз звонили, но он не отвечал на вызовы. Что-то написал партнерам в общем чате, когда они советовались с ним. Мила не обижалась. Он ради нее с работы сорвался без всякой подготовки и планирования, а сегодня еще пятница, и вполне себе рабочий день. Так что чем-то упрекать Женю — было бы просто по-идиотски. Да и он не игнорировал ее. И извинялся за свои «переговоры», и все пытался ей объяснить, рассказать, о чем друзья спрашивают, как-то ввести в курс дела.

Мила старалась его успокоить и заверить, что все понимает, и не имеет претензий. Но Женя все равно переживал, кажется.

— Тебе — хочу рассказать и поделиться, — даже с некоторой неловкостью вроде бы, признался он. — И обидеть не хочу вообще. Тоже свои выводы за жизнь сделал.

Она только пожала его пальцы, которыми он держал ее ладонь на протяжении всего их «ланча». И стул назад, кстати, он так и не переставил. Они все это время сидели бок к боку.

Но один раз Женя все-таки ответил и на звонок. Причем, как поняла Мила, звонили не из офиса, а кто-то из его родственников. Она старалась не прислушиваться, чтобы не смущать его. Да и гомон в кафе помогал в этом. Но Женя не позволял ей отодвинуться дальше и продолжал держать за руку даже во время этого разговора.

— Мила, ты не против, если мы зайдем кое-куда, прежде чем обедом займемся? — кажется, с некоторой неуверенностью спросил он, закончив разговаривать. — У меня тут дядя недалеко живет. Точнее, это дядя моей матери, даже. Но мы все его называем так. — Он улыбнулся. — У него какие-то проблемы с ноутбуком. Сама, наверное, знаешь, как в таком возрасте людям сложно разобраться в новой технике. Вот он и звонил спросить. А я предложил зайти, глянуть, что там стряслось, раз уж в городе. Да и он живет в трех кварталах отсюда. Дядь Леша и так герой, как мне кажется, что упорно и с интересом учится всему новому, хочу помочь. Не против?

Она улыбнулась:

— Конечно, нет, Женя, — хотя, честно говоря, ей стало немного не по себе. Однако, в любом случае, наверное, легче начать знакомство с его родней с немного более дальних родственников… Или нет? — Давай зайдем, если нужна помощь. Я могу и в отель вернуться, если ты не уверен, что мне стоит туда идти или если я помешаю… — предложила Мила, доедая свое лавандовое пирожное.

Честно говоря, сыр и кофе ей больше понравились в таком антураже.

Женя глянул на нее с удивлением и даже хмыкнул.

— Не выдумывай, Мила. Все очень удобно. Ты дяде Леше понравишься, гарантирую. Да и я сказал, что с тобой приду, так что никто в отель не идет.

Подозвав официанта, Женя попросил счет и расплатился. Оба допили свой кофе.

— Готова? — Женя поднялся, предлагая ей помощь

Не то, чтобы Мила была полностью уверена в положительном ответе. Но она же взрослый человек, в конце концов. Вспомнив об этом, Мила кивнула и поднялась следом, приняв предложенную руку.