Жена по контракту

21 глава

Лана

Внутри домик оказался совершенно необыкновенным и очень уютным: сложенные из полированных охристых брёвен стены, конусная крыша, вершина которой уходила в небо, и стеклянная стена, сквозь которую легко можно было увидеть море. Казалось, протяни руку и можно коснуться водной глади, захлебнувшись от счастья. Тёплые оттенки мебели, большая кровать, укрытая от посторонних глаз воздушным пологом, маленький диванчик, обтянутый светлой тканью...

Потрясающе.

Когда я в последний раз была на море? Не помнила, но точно знала, что всё это со мной случилось в какой-то другой жизни, в которую я слишком плотно прикрыла тяжёлую дверь, навесив на неё тысячу замков.

Обошла комнату, погладила рукой полированную круглую столешницу, в центре которой стояла ваза с белоснежными цветами, источающими одуряющий аромат — медовый, необыкновенный. Зарылась носом, вдохнула полной грудью, почти до головокружения, и на душе вдруг стало тепло и радостно. Жаль, что ненадолго, но каждый из нас сам должен строить свою жизнь и искать моменты счастья там, где им вроде бы не место.

Кровать королевских размеров — явно не только для того, чтобы лежать в позе морской звезды и сопеть в две дырки. Лицо обдало жаром, когда поняла, что целую неделю проведём здесь с Армандом наедине. Перед глазами ожили картинки того, чем можно заниматься под этим балдахином, и сердце застучало часто-часто.

Эти мысли будоражили воображение и пугали одновременно, потому что я очень боялась, что через неделю всё рухнет, и сказка эта осыплется вокруг меня пеплом. И станет больно и пусто, хотя, казалось бы, куда больше?

Подошла к кровати, распахнула полог и застыла на месте от изумления. Платье… на покрывале лежало платье. Нет, не белоснежное и пышное, в каких положено выходить замуж в первый раз в глупой юности, а насыщенного винного оттенка, обтягивающее и струящееся до пола.

Казалось, ничего красивее в своей жизни не видела. Не знала, как Арманд всё успевал, как получалось у него угадывать на сто шагов вперёд, но эта черта его личности каждый раз удивляла.

Рядом с платьем лежала коробка с золотистым тиснением на крышке, а под ней обнаружился комплект белья в тон платью и тончайшие чулки — тронешь и порвутся. И хоть я никогда не была палкой на красивые вещи и блестяшки, в этот момент ощутила почти детский восторг. А у кровати нашлись красивые туфли на таком высоком каблуке, что легко можно шею свернуть. Вот ничего мужики в удобной обуви не понимали!

Приняв быстро душ, оделась, потому что понимала — Арманд может вернуться в любую секунду, а я хотела, чтобы он увидел меня уже красивой. И хоть говорили о плохих приметах, не верила в них. Никакого толка не было во всей этой суеверной таинственности, особенно, когда всё это — лишь воздушный замок и представление для отвода глаз.

И вот, когда стрелка часов неумолимо приближалась к четырём, я, в полном облачении, при макияже и с красиво уложенными волосами, подошла к окну, за которым что-то обнюхивал Лорд, виляя массивной филейной частью. Вот кому всегда хорошо и весело, при любых условиях, что бы ни подкинула судьба.

Раздался стук в дверь — настойчивый, нетерпеливый, а я вздрогнула, понимая, что время истекло. Не знала, насколько шумной будет свадьба, сколько гостей на неё приглашено, но всё это не очень-то волновало — давно уже была готова ко всему. Давно уже была готова.

Распахнула дверь, встречаясь с сосредоточенным взглядом зелёных глаз.

— Охренеть, какая ты красивая, — выдохнул Арманд, а я почувствовала, что краснею.

— Спасибо.

Он стоял, засунув руки в карманы тёмных брюк, а смуглая кожа удивительно контрастировала с белоснежной рубашкой. Такой красивый, в чёрном костюме, с идеально уложенными тёмными волосами, а на чётко-очерченных губах блуждала улыбка.

— В кустах переодевался? — спросила, а Арманд шире улыбнулся. Сейчас мы были почти незнакомцами, которым совсем скоро нужно стать супругами.

Забавная штука — жизнь.

Арманд протянул мне руку, приглашая на выход, и я сделала шаг вперёд, утопая в яркой зелени глаз этого самого невероятного мужчины на свете. Мужчины, рядом с которым я снова могу чувствовать себя живой.

— Только не пугайся, — шепнул на ухо, касаясь губами мочки, рождая этим почти невинным прикосновением волну дрожи, молнией пронзившей насквозь.

— Пока ты не попросил, я не знала, что боюсь, — ответила таким же шёпотом, а Арманд лишь хмыкнул в ответ.

— Главное, помни, что я рядом. Остальное — ширма и иллюзия. И ещё… вряд ли я долго выдержу рядом с тобой, когда ты настолько невероятная сегодня.

Улыбнулась, глядя на море впереди, и волны плескались чуть слышно, умиротворённые, успокаивающие. Я топила все страхи и волнения в насыщенной лазури, и тёплая рука Арманда, крепко сжимающая мою, дарила уверенность.

— Так, невеста, бери меня под руку, — тихо скомандовал, а я, хихикнув, подчинилась. — Три, два, один… понеслись.

Синхронно сделали шаг вперёд, и я чуть не остолбенела. Если бы не Арманд, точно бы развернулась и унеслась со всех ног обратно.

Потому что пляж был в буквальном смысле забит людьми. Людьми, которых я не знала, и знакомиться не планировала. Правее, у самой воды, стояла украшенная всем, чем только можно, арка. Я такие видела только в романтических комедиях, и всегда это казалось какой-то глупостью — лишним атрибутом никому не нужной показухи. Между стойками арки, увитыми лентами и цветами, притулился столик, на котором ждали своей очереди кольца и бокалы с шампанским. Мы двинулись с Армандом к цели под тихую романтическую музыку, а вслед неслись приглушённые охи-ахи и напутствия. Сидящие у прохода забрасывали нас белоснежными лепестками, а мне вдруг так жалко стало цветы, которые погибли для того, чтобы весь этот фарс больше походил на реальность.

Внутри всё сжалось пружиной, а звуки доносились будто бы сквозь вату. Арманд мягко накрыл мою ладонь своей, и этот простой жест успокоил окончательно. Повернула голову, посмотрела в глаза Арманду, а он слегка кивнул, улыбаясь. Всё, теперь точно всё будет хорошо. Я справлюсь, я со всем обязательно справлюсь.

Дальше всё происходило точно в тумане: очнулась, когда Арманд целовал меня под звуки ликования и громкие аплодисменты.

Какие-то женщины, разодетые в пух и прах, спешили поздравить нас, тянули ко мне руки, пытались обнять, а вспышки фотокамер ослепляли. Казалось, каждый присутствующий стремился приобщиться к нашему празднику, многие выглядели даже очень искренними, но через полчаса такой суеты у меня отчаянно заболели щёки от улыбок. Чувствовала себя Маргаритой на балу у Сатаны, и от этого ощущения слегка подташнивало.

Я держалась за Арманда, как за спасательный жилет, а он был рядом, не давая упасть, защищая от всего, что могло стать угрозой.

Махом допила положенные невесте сто граммов шампанского и поняла, что если сейчас не закурю, лопну. Толпа вокруг нас постепенно рассасывалась: распорядительница всего этого цирка, именуемого свадьбой, направляла гостей в парковую зону отеля, где рядом с огромным бассейном организовали фуршет.

— Ты бледная, — шепнул мне Арманд, когда бойкая журналистка местного таблоида фотографировала нас для первой полосы.

— Хоть не синяя и на том спасибо, — шепнула в ответ, улыбаясь во все тридцать два, и приняла нужную позу.

— Ещё немного и всё закончится, — успокоил мой муж, когда журналистка убежала готовить статью для завтрашнего номера, а ей на смену пришла другая, но не менее бойкая. — Потерпи. Я сам еле держусь.

После отвечали на вопросы, как познакомились, как приняли решение пожениться, и я снова городила какую-то романтическую чепуху о вечной любви и соединившем нас Лорде.

А тот откровенно наслаждался вниманием, потому что его тоже спешили сфотографировать, погладить и задобрить чем-то вкусненьким. Остроухий Купидон упивался праздником, важно восседая на газоне, на фоне пышного розового куста.

— Всё, можно сворачивать лавочку, — сказал Арманд, когда гости, набрав полные тарелки еды, разбрелись по огромной территории парковой зоны. — Подожди меня, я пойду, пообщаюсь быстро, и будем прощаться.

Поцеловал меня в макушку и ушёл, а я присела на место, отведённое для невесты, и выдохнула.

Перед глазами всё кружилось, ноги ныли в неудобных туфлях, а лицо окончательно одеревенело от улыбок. В голове ни одной умной мысли, а язык распух от извечных “спасибо!”. Сколько времени прошло с момента росписи? Не знала, да и чёрт с ним. Скорее бы закончилось всё это, в самом деле.

Сидеть всё-таки стало скучно, потому решила прогуляться по набережной. Оглянулась по сторонам, понимая, что никому до меня дела нет, потому сняла туфли и побрела по мягкому песку вдоль кромки воды. Прелесть… Музыка играла всё тише, я шла и шла, думая, что всё-таки Вселенная любит меня. Что бы я делала, не встреться мне на пути Арманд? Не знала и, честно признаться, даже думать не хотела. Слишком тяжело.

Вдруг что-то мягко коснулось плеча, потом чьи-то руки обхватили меня сзади, а я даже вскрикнуть не успела. Зажали рот, оторвали от земли, куда-то потащив, а я сучила ногами, пытаясь вырваться. Мамочки!

— Тихо-тихо, не дёргайся, — послышалось над ухом, и я замерла.

Твою мать, не может быть.

Меня, уже не брыкающуюся, так и не поставив на землю, оттащили куда-то в сторону. Ладонь ото рта, правда, не отняли, хотя я совершенно не собиралась вырываться. Во всяком случае, не тогда, когда перевес силы явно не на моей стороне. Иногда лучше не делать резких движений, чтобы хуже не стало. Главное, не расслабляться.

— Точно не будешь орать? — спросил Юра, а я с таким удовольствием плюнула бы ему сейчас в харю, что аж слюной рот наполнился.

Но сдержалась, лишь отрицательно качнула головой. Мне нужно было, чтобы этот придурок, по глупой случайности бывший некогда моим мужем, отпустил меня, всё остальное — потом.

— Привет, — сказал Юра, ставя меня на землю, а я медленно повернула голову, встречаясь со своим прошлым лицом к лицу.

Мы стояли за какой-то металлической конструкцией, скрытые от посторонних глаз — раздевалкой, что ли? — а мне казалось, что попала в параллельную реальность. И вся эта свадьба, гости, а самое главное, Арманд лишь приснились мне. И ничего хорошего в моей жизни нет, есть лишь Юра — бывший муж, которого я почти ненавидела.

Всё, от чего я убегала, рухнуло сверху, заваливая осколками, погребая под обломками, и надежда, что всё ещё можно исправить, таяла с каждым мгновением.

А ещё эта часть пляжа была настолько пустынна и почти заброшена, что хоть оборись, хоть умирай тут — найдут точно не сразу. Вот нужна мне была эта прогулка, чёрт возьми!

Закрыла глаза, делая глубокий вдох, позволила себе поверить, что стоящий рядом Юра — плод моего больного воображения, и вот сейчас распахну глаза, и он исчезнет. Но море плескалось, шумело в такт бурлящему в венах адреналину, а дыхание Юры — тяжёлое, надсадное какое-то — вот оно, совсем близко. И отвращение до судорог, и ненависть до головокружения.

— Детка, ты красавица, — сказал Юра, а я вздрогнула. — Я соскучился.

Распахнула глаза, подавила рвотный позыв от его слов, и сделала шаг назад. Инстинктивно, неосознанно, но попятились, пока не упёрлась спиной в прохладный металл пляжной раздевалки.