Грязная ложь

Трипп посерьезнел.

— Я поговорил с Хейс.

— Что случилось?

— Джейс Уорнер вчера поступил в университет Литтл-Хэйвен.

— Черт, — выругался я, проводя рукой по волосам. — Они пытаются захватить эту территорию.

— Мы не ожидали этого так скоро.

— Что хочет сделать Хейс? — спросил я, уже зная ответ. Не было никаких проблем, когда “Алмазные Апостолы” отправили в тот университет пару своих парней. Но если там был Джейс, значит, происходило что-то более масштабное. Как лидер нашей банды, Хейс собирался убедиться, что у нас есть свои глаза в этой школе.

— Сейчас он собирает компромат на декана. К началу занятий у нас должно быть несколько зачисленных, — он ухмыльнулся. — Я работаю волонтером. Представь себе год вечеринок и девушек. Это будет чертовски потрясающе.

— Ты же знаешь, что тебе на самом деле придется посещать занятия, верно?

Он махнул рукой.

— Я возьму легкие.

— Это будет не так весело, как только Джейс поймет, что ты там, — пробормотал я. — Мы оба хотим Литтл-Хэйвен.

— Он не может убить меня. Это расторгло бы перемирие, которое мы заключили, — он пожал плечами. — Я думаю, это будет весело. Тебе тоже стоит пойти.

— Я занят, — коротко сказал я.

Он усмехнулся.

— Гоняясь за “Тенью”, которая не хочет, чтобы ее нашли. Признайся, Кайен, ты ищешь ее не только из-за того, что она сделала с бандой.

— Да, это так.

— Сколько раз ты дрочил на нее с тех пор, как она исчезла?

Я оттолкнул его.

— Отвали.

Его смех заглушила музыка, но он все еще выглядел довольным собой, когда неторопливо пошел за другой выпивкой. Зазвонил мой телефон, и я увидел, как на экране высветился номер Хейса. Соскользнув со своего места, я прошел через зал, прежде чем выйти наружу.

— Папа, — поприветствовал я, отходя от группы курильщиков, слоняющихся возле бара.

— Трипп ввел тебя в курс дела?

— Он рассказал мне о Джейсе.

Он вздохнул.

— Нам нужны наблюдатели. Голосование за нового начальника полиции состоится через несколько месяцев, и когда это произойдет, начнется черт знает что. Мы должны быть готовы взять Литтл-Хэйвен.

В этом городе была традиция, что за начальника полиции голосовал городской совет. Нам нужно было быть готовыми до того, как состоится голосование.

Я потер висок.

— Я знаю.

— Ты его знаешь, — грубо сказал мой отец. — Из всех, я доверяю тебе разобраться с Джейсом.

Я напрягся.

— Мы не можем находиться в одной комнате, не пытаясь убить друг друга.

— Тогда мы убедимся, что вы на разных занятиях. Мне нужно, чтобы ты сделал это, Кайен.

— Это приказ? — резко спросил я.

— Я не хочу, чтобы это было так. Я хочу, чтобы ты предложил это сделать. Чтобы помочь банде… и мне. Разве не в этом заключается твоя преданность?

Я прикусил язык. То, как он выкручивался, чтобы заставить меня что-то делать, происходило с тех пор, как я был ребенком. Он никогда не поднимал на меня руку, но играл на эмоциях, как чертов профи. Тот факт, что моя мама переиграла его, чтобы получить свободу от своего брака, все еще удивлял меня. Я скучал по ней, но знал, что она живет счастливой жизнью в Европе со своим новым мужем. Раньше я жалел, что не поехал с ней. Но мой отец никогда бы этого не допустил. И он не был ужасным. Он просто не знал, как любить меня как сына, а не как одного из своих маленьких солдатиков.

— Если это то, чего ты хочешь, — сказал я ему, стараясь, чтобы мой голос звучал бесстрастно.

— Ты не можешь убить Джейса, — предупредил он. — Просто наблюдай.

— Я так и сделаю. Но Трипп пойдет со мной.

— Я так и думал.

Я обернулся и увидел, что ко мне подходит мой лучший друг.

— Я уеду, как только оформлю документы.

— Все будет закончено к полуночи, — мой папа усмехнулся. — Декан одержим встречами один на один со студентками. К счастью для него, им всем больше восемнадцати. Но если он хочет сохранить свою работу и статус, тогда он сделает то, что мы скажем.

— Я думал, в Литтл-Хэйвен не должно быть преступности, — пробормотал я.

— Эта школа одна из лучших в округе. Люди платят хорошие деньги, чтобы отправлять туда своих детей. Я уверен, что это вызовет переполох, когда вы с Джейсом начнете ходить по коридорам.

Трипп толкнул меня локтем в бок.

— Я слышал, там в женских клубах полно длинноногих блондинок.

— Перестань пытаться убедить меня. Мы уже идем, — сказал я ему с полуулыбкой.

Трипп обнял меня одной рукой.

— Это будет весело. Не смотри так кисло.

— Я позвоню, как только оформлю документы. Я хочу, чтобы ты жил в общежитии, — сказал мой папа.

— Вообще-то я надеялся снять дом…

— Нет, — оборвал он меня. — Я хочу, чтобы ты проводил в кампусе как можно больше времени. Джейс живет в общежитии. Ты тоже.

Чертовски здорово. На постоянной основе рядом со мной будет мой лучший друг детства, который теперь стал моим буквальным врагом. Мы впервые со времен старшей школы будем ходить в одни и те же классы. Тогда мы избегали друг друга, как чумы. После многочисленных драк, приводящих к отстранениям, наши банды заключили перемирие, отказываясь принимать новых членов до окончания школы, чтобы не допустить насилия в учебных заведениях. Но для меня и Джейса все было иначе.

— Собирайся, — сказал мой папа. — Ты уедешь утром.

Он повесил трубку, и я положил телефон в карман, когда мы с Триппом возвращались в нашу квартиру. Он без остановки рассказывал о жизни в колледже, а у меня в животе все сжималось. Там не будет сплошного веселья и игр с учениками. Особенно с Джейсом.

Глава 4

Ринн

— Мне это не нравится, — беспокойство заглушило голос Элли в динамике. — Может быть, тебе стоит вернуться домой.

Взглянув на свой телефон, как будто она могла меня видеть, я ответила:

— Мы работали над этим три года. Я никуда не уйду.

Я просверлила новый замок на двери моей комнаты в общежития. Элли ждала, чтобы заговорить, пока все не будет готово. Я поднялась с колен, схватила свой телефон и проверила замок. Джейс знал, где находится моя комната, и если он действительно собирался быть здесь, то мне нужно было убедиться, что он, черт возьми, не сможет вломиться.

— Если банда “Гримроуз” узнает, что Джейс будет учиться там, они не останутся в стороне. Они тоже внедрят своих людей в твой колледж, — голос Элли звучал рассеянно. — Литтл-Хэйвен больше небезопасен.

Я вздохнула.

— Мы знали, что это произойдет. Они просто ускорили сроки.

— Я пошлю кого-нибудь присмотреть за тобой, — твердо сказала она.

— У меня здесь есть ребята, которые работают на меня.

— Не те, кто предан мне.

— Элли, если кто-то придет с твоей татуировкой, они сразу узнают, — прошипела я.

— Они будут ее скрывать.

— Это слишком рискованно.

— Нет, — резко сказала она. — Слишком рискованно оставлять тебя там одну и без защиты. Я могу гарантировать, что в течение следующего дня или двух банда “Гримроуз” пошлет туда людей.

Я была уверена, что она права, и это вызывало у меня больше беспокойства, чем я хотела признать. Отправят ли они Кайена? Учитывая, что его отец был боссом, я бы сказала, что вероятность того, что это произойдет, была наполовину. Либо Хейс захочет, чтобы его сын лично занялся этим, либо убережет его от Джейса, чтобы сохранить их перемирие. Эти двое ни за что не смогли бы жить в одном кампусе целый год. Тем летом я провела время с ними обоими, и ни один из них не мог сказать ничего хорошего о другом.

— К концу недели я кого-нибудь туда отправлю, — сказала Элли, отвлекая меня от моих мыслей. — Может быть, пару человек.

— Это не очень хорошая идея…

— Если ты не хочешь слушать меня, потому что я звучу как обеспокоенный любимый человек, тогда позволь мне это исправить, — ее голос сочился ядом. — Я повторяю, что отправлю к тебе кого-нибудь. Кого-то, к кому ты сможешь обратиться за помощью, если она тебе понадобится. Поняла?

— Я поняла, — тихо сказала я, качая головой и падая на диван. Иногда я забывала, что она была боссом большой банды. Она никогда не относилась ко мне как к одному из своих людей, но когда дело касалось моей безопасности, она, очевидно, не возражала использовать свой рабочий голос. Меня это не беспокоило. Она делала это, потому что ей было не все равно. И в ее словах был смысл. Если банда “Гримроуз” и “Алмазные Апостолы” собирались быть здесь, для меня было бы хорошей идеей иметь подкрепление.

— Хорошо. Я хочу получать от тебя весточки каждый день. Пиши или звони. Но мне нужно знать, что ты жива.

— Со мной все будет в порядке, — я посмотрела на время. — Мне нужно идти. Кафетерий скоро закрывается, и мне нужно пообедать.

Университет Литтл-Хэйвен был частным колледжем, и это было приятно. Еда, которую там подавали, была вкусной, но единственным недостатком было то, что он был открыт не весь день. Колледж находился на окраине города, и до любых ресторанов или магазинов за пределами кампуса было добрых десять минут езды. У них было несколько магазинов и закусочных, разбросанных по кампусу, но, на удивление, еда в кафетерии мне понравилась больше. Плюс, там всегда было людно, а это означало, что если Джейс будет бродить поблизости, ему будет сложнее застать меня наедине.

— Будь осторожна, Ринн. После того, как ты покинула Пасифик-Пойнт, они захотят отомстить.

— Не напоминай мне, — пробормотала я, прежде чем повысить голос. — У Джейса был шанс причинить мне боль. Он этого не сделал. У меня такое чувство, что он собирается играть в игры.

— Хорошо, что ты отличная соперница.

Я рассмеялась, холодок пробежал по моим венам. Я не была уверена, что готова играть в те игры, которые хотел Джейс. Но если он будет в кампусе, то я сомневаюсь, что он оставит мне выбор.

— Я буду осторожна, — пообещала я. — Поговорим позже.

Я натянула джинсы и ботинки, прежде чем пристегнуть нож к лодыжке. Я не стала снимать толстовку с капюшоном, потому что это был на редкость унылый калифорнийский день. Я уставилась на ящик своего прикроватного столика, колеблясь целую минуту. Я раздраженно выдохнула, прежде чем развернуться на каблуках и направиться к двери.

Этот кампус принадлежал мне последние три года. Мне никогда не приходилось беспокоиться о том, чтобы взять с собой оружие куда бы то ни было. Но я не могла успокоить свои нервы, зная, что Джейс был здесь. И, возможно, члены “Гримроуз”. Даже если бы это был не Кайен, до него дошли бы слухи о том, что я здесь. Я не собиралась позволять им запугать меня. Это место было моим, и, черт возьми, таким оно и останется.

От моего общежития до кафетерия было всего пять минут ходьбы, и я несколько раз оглядывалась через плечо. Пара парней, которые работали на меня, были разбросаны вокруг, и один из них кивнул, когда я проходила мимо него. Я чуть было не предложила ему пойти со мной в кафетерий, но не хотела выглядеть слабой. Проявление страха было первым шагом к краху империи. Если бы люди думали, что я слабая, они бы последовали за сильным, что облегчило бы бандам возможность закрепиться здесь. Этого не произойдет.