Порция красивого яда

Лейкин качает головой еще до того, как он закончил говорить. — Нет. Я не могу. Я не могу туда вернуться. Не после последнего раза.

Я становлюсь перед ней, беру ее лицо в свои руки и смотрю ей в глаза. Я должен успокоить ее, пока все не вышло из-под контроля.

— Детка, — говорю я мягко. — Я знаю, что тебе страшно, но ты должна знать, что я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Я с тобой. Хорошо? Но мы должны покончить с этим раз и навсегда.

Она все еще выглядит неуверенно, поэтому я притягиваю ее к себе и целую, чтобы она знала, что она всегда первая, о ком я думаю.

— В ту ночь ты оставила там частичку себя, — говорю я ей. — Пришло время вернуть ее.

К счастью, она наконец-то кивает, и я беру ее за руку, переплетая свои пальцы с ее. Наш брак не был идеальным. Он неспокоен и пережил больше испытаний, чем большинство других, но он наш. Я уверен, что мы будем спорить, и иногда мне будет хотеться вырвать свои волосы, но мы всегда будем сильнее, когда будем вместе.

Переглянувшись с Кэмом, с крепко сжатой рукой Лейкин, я киваю. — Давай сделаем это.

Надеюсь, отец Лукаса не заметит пропажи лодки до его возвращения. Кэм отправил Лукасу сообщение, сообщив, что нам нужно кое, о чем позаботиться и что это срочно, но это не значит, что его отец не позвонит в полицию по поводу украденной лодки. Как это вообще называется? Крупная кража судна?

Благодаря двум моторам, установленным на этом малыше, нам не требуется много времени, чтобы добраться до острова Слотер. Когда мы приближаемся, то понимаем, что здесь есть еще одна лодка, а значит, Райли должна быть поблизости. Мы оглядываемся по сторонам, но не видим ее. Остается только один вариант.

Она в доме.

Лейкин смотрит на то место, где умер Монти, но когда я прижимаю поцелуй к ее волосам, она отшатывается.

— Ты в порядке? — спрашиваю я.

Она смотрит на меня со страхом в глазах. — Я просто хочу, чтобы все это закончилось.

— И ты, и я, детка. Так что пойдем, положим этому конец.

Мы выходим из лодки и тихонько направляемся к дому. Внутри слышен чей-то шум, но трудно разобрать, что именно они делают. Когда мы стоим перед дверью, Кэм достает из-за пояса пистолет и берет его в руки.

— На счет три, — шепчет он.

Он считает пальцами, и в тот момент, когда он досчитал до трех, мы врываемся внутрь. Глаза Райли в панике расширяются, когда она видит нас, наконец-то осознав, что мы знаем, что это она. Кэм направляет пистолет прямо на нее. Она закатывает глаза и поднимает руки вверх с уверенностью, что ее поймали.

— У тебя есть две секунды, чтобы сказать мне, с кем ты работаешь и где они находятся, или, клянусь Богом, я вышибу тебе мозги.

Она ухмыляется, как будто знает, что этого никогда не произойдет, и оглядывается на нас как раз вовремя, когда дверь захлопывается. Газ быстро заполняет комнату, и Райли набрасывает на лицо маску, но, пытаясь выбраться, я понимаю, что не могу.

Эта дрянь действует быстро, на одном дыхании, и один за другим мы падаем на пол, теряя сознание, и слышим знакомый голос, дразнящий нас на заднем плане.

— Как рано вы пришли. Добро пожаловать на вечеринку.

32

Все кажется туманным, как будто я нахожусь под поверхностью воды и пытаюсь подняться наверх. Мои легкие горят от нехватки воздуха. Я нахожусь прямо здесь, на грани жизни и смерти. Было бы так легко все отпустить. Это было бы так безболезненно.

Но легкая дорога никогда не была для меня дорогой.

Первое, что я слышу, это звук борьбы Хейса. — Отвали от нее! Ты убьешь ее на хрен!

Когда я просыпаюсь, мой рот и нос наконец-то открыты, и я яростно кашляю, пока мои легкие наполняются воздухом. Мое зрение расплывается, и проходит минута, прежде чем все оказывается в фокусе, но когда это происходит, я не могу поверить в то, что вижу.

— Вот и она, — поет он.

Мои глаза расширяются, и ужас охватывает меня с ног до головы. Я пытаюсь пошевелиться. Я привязана к стулу, руки за спиной, а каждая нога привязана к ножке стула. Повернувшись направо, я вижу, что Хейс находится в той же позе — с облегчением, что я жива, и с ужасом, потому что он знает, что мы в полной заднице.

— Нет, — вздыхаю я. — Ты…

— Что я? — ухмыляется Монти. — Умер? Не совсем.

Каждый вздох дается тяжело. — Я видела тебя! Там было так много крови. Ты был…

— Потерял сознание от шока, вызванного выстрелом в чертов живот, — уточняет он. — Хотя, должен сказать, то, что мои друзья выбросили мое тело вместо того, чтобы позвать на помощь? Это гораздо больнее.

Это должно быть сном. Извращенный кошмар, питающийся травмами, оставшимися после той ночи. Но, борясь с веревкой и чувствуя, как она врезается в кожу, я понимаю, что все это так же реально и хреново, как и кажется.

— Я была на твоих похоронах, — говорю я, пытаясь осмыслить все это.

Он хмыкает, размахивая пистолетом Кэма. — Да. Очень трогательная получилась сценка.

Он, блядь, знал. Я тут саморазрушалась из-за его потери, а он был жив все это время, черт возьми. — Я, блядь, оплакивала тебя!

— Эй! — говорит он, присаживаясь передо мной на корточки и впиваясь кончиками пальцев свободной руки в мое бедро. — Не строй из себя невинность! Ты оставила меня там умирать!

— Я думала, что ты уже умер, — плачу я. — Я хотела позвать на помощь.

— И все же ты позволила ему утащить тебя, пока я истекал кровью.

Он встает и делает несколько шагов в сторону. Я поворачиваюсь налево и вижу, что Кэм и Мали находятся в том же положении, что и мы с Хейсом. Мали выглядит такой же испуганной, как и я, а Кэм кипит от ярости. Райли стоит в углу и наблюдает за всем происходящим с дьявольской ухмылкой на лице.

— Когда я услышал, что кто-то возвращается, я подумал, что ты пришла в себя, — признается он. — Я подумал, что они пришли за мной и собираются отвести меня за помощью. Но потом я услышал их разговор о том, что они собираются бросить меня и предоставить акулам позаботиться об этом. И я понял, что они вернулись не для того, чтобы забрать меня. Они вернулись, чтобы избавиться от меня.

К счастью, погружение в воду активировало функцию «беги или сражайся». Единственное, что могло меня спасти, это я сам. С трудом, но мне удалось доплыть до буйка и подтянуться к нему. И там меня нашел старый добрый рыбак. — Он поднимает взгляд от пола, и его глаза становятся такими темными. — Жаль, что мне пришлось его убить, но он был единственным, кто знал, что я еще жив. И если я хотел отомстить, я должен был быть мертв.

Я покачала головой, вновь ощущая боль той ночи. — Если бы я знала, что ты еще жив, я…

— Ты что? — усмехается он. — Ты бы снова покрывала преступления своего брата? О, подожди. Нет, ты думала, что это Хейс в меня стрелял.

— Да пошел ты, — рычит Эйч, как будто тыкать медведя — это хорошая идея.

Но Монти только зловеще рассмеялся. — Если честно, это была лучшая часть. Хейс, взявший на себя вину за Кэма, дал мне прекрасную возможность заставить тебя бросить его. Это было слишком просто.

Мой взгляд встречается со взглядом Хейса, и я вижу, что он борется с веревками, но они завязаны так чертовски крепко. Они только и делают, что режут его кожу. Нет никакой надежды освободиться.

— Это был несчастный случай! — кричу я. — Никто не пытался тебя убить. Зачем ты это делаешь?

— Потому что ты вернулась, мать твою! — рычит он. — Если бы ты держалась от него подальше, до этого бы не дошло. Но ты просто должна была бежать к нему, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.

Райли выглядит так, будто получает от этого огромное удовольствие. — Я так устала от шоу Хейса и Лейкин, а ты?

Монти мрачно усмехается. — Это отвратительно, то, что в ее глазах, он не может сделать ничего плохого.

Оттолкнувшись от стены, Райли проходит мимо Монти и направляется к Хейсу. — Посмотрим, как ей это понравится.

Она перекидывает ногу через колени Хейса, усаживается на него и обхватывает руками его плечи. Когда она прижимается к нему, чтобы поцеловать, я чувствую, как разрывается мое сердце. Мы умрем, и я не буду последней, кто поцелует его. Мои губы не будут последними, которые коснулись его губ. И даже когда он пытается отвернуться, я боюсь, что ей это удастся.

Пока он не отшатывается назад и не врезается головой в ее лицо.

Райли хватается за нос, падая на пол, в полном шоке от того, что он причинил ей боль. Кровь хлещет из явно сломанного носа, и когда она дотрагивается до него рукой, ее ярость обращается ко мне.

— Это ты во всем виновата! — кричит она.

Вскочив, она бросается ко мне и обхватывает руками мое горло. Мне снова трудно дышать, но на этот раз потому, что она душит меня. Все кричат и пытаются освободиться, но все, на чем я могу сосредоточиться, — это взгляд Райли.

— Он не хочет любить меня, потому что думает, что любит тебя! — кричит она, перекрывая мне доступ воздуха.

Я чувствую, что начинаю сдаваться. Мое зрение становится туннельным, все вокруг меркнет, пока громкий удар не пронзает мои барабанные перепонки, заставляя их звенеть. Хватка Райли ослабевает, и она падает на мои колени, а я хриплю и кашляю, пытаясь втянуть воздух.

Монти стоит сбоку от моего стула и разочарованно смотрит на пулевое отверстие в ее виске. Он поворачивается ко мне и качает головой, отрывая ее от меня и бросая на пол.

— Почему именно я всегда должен делать для тебя всякую хрень?

Но я не могу ответить. Я даже думать не могу. Моя травматическая реакция обхватывает меня руками и прижимает к себе, укачивая и говоря, что все будет хорошо, но я знаю, что это не так.

Мы все закончим так же, как Райли.

— Да что с тобой такое? — издевается Мали, наконец-то набравшись сил.

Монти с отвращением смотрит на нее. — Даже не начинай. Я никогда не думал, что ты окажешься такой предательницей. То, что ты связалась с Кэмом, разбило мне сердце.

— Я думала, ты умер! — кричит она.

Он смотрит на нее без эмоций, а затем разражается маниакальным смехом. — Ничего страшного. Я был с тобой только для того, чтобы Ромео не смог полностью отнять у меня Лейкин.

Монти подходит к Мали и садится перед ней на корточки, медленно проводя пистолетом по ее ноге. — Жаль, что у меня так и не было возможности посмотреть, на что способна эта киска. Кэм, похоже, действительно наслаждается этим, не так ли?

Мой брат чуть не опрокидывает свой стул, пытаясь до него добраться. — Отвали от нее, чертов психопат!

Встав, Монти наклоняется вперед перед ним. — Или что? Что ты собираешься делать?

Кэму следует держать рот на замке. Господь свидетель, мы сейчас не в том положении, чтобы оскорблять человека, который только что убил свою собственную сестру. Но он никогда не был из тех, кто прикусывает язык, и, конечно, это не исключение.

— Что случилось? — дразнит он Монти. — Тебе не нравится, когда люди заставляют тебя чувствовать себя не таким уж мужчиной?

Монти разражается саркастическим смехом и, кажется, собирается уйти, но тут Кэм замахивается рукой с пистолетом и бьет его по лицу. От удара голова Кэма отлетает в сторону, и он выглядит немного ошеломленным.