Я не сын маминой подруги

* * *

Впервые разговор о конкурсе на замещение вакантной должности начальника одного из отделов состоялся спустя год после того, как Даниил и Полина начали жить вместе.

Полина к тому времени уже возглавляла небольшое подразделение, была, как она сама выражалась, «маленьким начальником». Однако она получала заочно второе высшее образование, связанное с управлением, и надеялась вскоре стать начальником побольше, а в перспективе — совсем большим.

Даниил поддерживал стремление любимой к профессиональному росту и помогал, как мог, получать ей второе высшее, которое обходилось им недёшево.

К тому же, они сняли квартиру побольше и поближе к центру, потому работали оба очень много. Домашние обязанности делили: кто был свободнее в данный момент, тот и занимался уборкой или готовкой.

Решение остаться в Питере насовсем было принято, потому Даниил уже вовсю рассматривал варианты ипотечного кредита и откладывал деньги на первоначальный взнос. Не терпелось ему и узаконить их с Полиной отношения.

Даниил считал, что они с Полиной уживаются идеально, и вообще, созданы друг для друга. Он чувствовал себя по-настоящему счастливым человеком. Казалось, Полина тоже полностью довольна жизнью, и всё её устраивает.

В один из вечеров в середине октября, во время ужина, Полина спросила:

— Ты знаешь, что Ксюша Иванова выходит замуж и уезжает?

Даниил заморгал, пытаясь вспомнить, о какой Ксюше идёт речь.

— Ксения Аркадьевна? — сообразил он наконец.

— Да, именно, — кивнула Полина. — И на замещение её должности будет объявлен конкурс.

— Рад за Ксению Аркадьевну. Только для тебя ведь не является актуальным этот конкурс? Твоя новая должность идентична той, только подходит тебе больше в плане специфики твоего образования.

— Ошибаешься, место Ксюши намного круче. Но приоритет отдаётся мужчинам, потому что на молодых женщинах там уже обожглись: предшественница Ксении тоже вышла замуж, а потом осела в декрете, родила одного за другим двоих детей. Ксюша год проработала, и туда же. Потому я не о себе говорю, а о тебе.

— Обо мне? Я тут при чём, Полинка? Где я, и где аналитический отдел?

— Ты учишься на третьем курсе. Уже больше половины пути к диплому пройдено. Я считаю, ты вполне конкурентоспособен на этом конкурсе.

— Ну нет, Полинка! Я совсем не вижу себя на этом месте. Никогда не мечтал стать аналитиком и финансистом! Это не моё.

— И всё же подумай, Даня. Не отмахивайся.

На этом первый разговор о конкурсе завершился. Даниил не придал ему особого значения и почти тут же забыл о нём.

Однако, спустя неделю, Полина вернулась к теме участия в конкурсе.

— Мы же, вроде, всё обсудили? — удивился Даниил.

— Даня, мы даже не начинали ничего обсуждать. Я просто поставила тебя в известность о грядущем конкурсе. А теперь он уже начался, и я подала заявку от твоего имени сегодня утром. Надо готовиться, Даня. Осталось меньше недели: конкурс состоится в следующий вторник.

Данька не мог поверить своим ушам. Он ведь, действительно, абсолютно не видел себя финансистом, о чём тут же сообщил Полине.

— А кем ты себя видишь, Даня? Так и будешь вечно работать в службе безопасности? Да, ты немного подрос там, но согласись, рамки профессионального роста там гораздо более тесные! И для чего тогда ты получаешь высшее образование?

— Мне нравится моя работа, Полинка, и ты прекрасно знаешь об этом. Тем более, теперь, когда я связан с информационной безопасностью. А образование получаю на перспективу и для общего развития. Конечно, я не буду вечно работать в службе безопасности. Но пока меня всё устраивает. В том числе, в плане зарплаты.

— На новом месте возможности профессионального роста гораздо шире, Даня! И перспективы, и будущее повышение заработка. Не забывай о том, что мы собираемся оформлять ипотеку. Плюс оба оплачиваем образование.

— Пока мы справляемся. Хотя первоначальный взнос копится не так быстро, как хотелось бы, согласен. Но копится.

— Мы сможем рассчитывать на приобретение более приличного жилья, например, Даня. Понимаешь? Если ты займёшь это место, у нас гораздо быстрее появится возможность не считать каждую копейку.

— Полинка, пойми: я не чувствую в себе сил и стремления работать там. Занять должность — это даже не половина дела. А вот успешно работать там — это уже абсолютно другая песня. Я не справлюсь.

— Я уверена, что ты справишься, Даня, — стояла на своём Полина. — Ты почему такой беззубый-то? Пойми, чтобы добиться успеха в большом городе, недостаточно только профессионализма и порядочности!

— Но это главное, Полина! И ещё желание, мотивация.

— Безусловно. А ещё доля здорового авантюризма и наглость. Да-да, наглость, Даня! Иначе так и будешь вечно со стороны смотреть, как поднимаются и достигают вершин другие. А ты будешь смотреть снизу вверх да слюни глотать.

— Полина, неужели ты и вправду считаешь меня настолько никчёмным?

— В том и дело, что нет! Потому я и пытаюсь направить тебя. Ты достоин гораздо большего, чем имеешь сейчас. Посмотри, кто занимает должности начальников отделов? Наши с тобой ровесники. Вот я, например. Хотя считаю, что могу и должна занимать более высокую должность, и непременно займу, как только появится лазейка для меня. Виталик Согрин, например, подал заявку на участие в конкурсе, хотя он даже моложе нас на год, и он тоже ещё не завершил образование, как и ты.

Даниил сжал челюсти и отвернулся к тёмному окну. Потом протянул руку и опустил жалюзи. Он терпеть не мог этого Виталика Согрина, потому что видел, как тот до сих пор продолжает облизываться при виде Полины.

Полина, уловив настроение Даниила, подошла и устроилась у него на коленях лицом к нему.

— Ну Данечка, — заглянула Полина в его глаза, и Даниил почувствовал привычные волнение и желание.

Полина с нежностью провела ладонью по щеке Даниила, коснулась пальцами упрямого подбородка, сильной шеи.

Губы Даниила дрогнули, он обнял Полину и притянул её лицо к своему.

— Если одержишь победу в этом конкурсе и займёшь место начальника отдела, — заговорила Полина, пристально глядя в лицо Даниила, когда поцелуй прервался. — Мы сразу поженимся. Клянусь.