Отравленный памятью

* * *

Всё время я слушал её, не веря собственным ушам. Неужели эта хрупкая девушка смогла всё это пережить? От злости сводило челюсть: хотелось найти этого гада и оторвать ему его тупую башку, а тело скормить бешеным собакам. Нет, лучше живого бросить им на растерзание.

— И ты прячешься от него?

— Нет, Арчи, не из-за этого я прячусь. — Твою мать, неужели это ещё не всё? — Ты побледнел... Наверное, не стоило обо всём этом рассказывать.

— Нет, всё в порядке, — заверяю её, хотя охренеть, в каком всё беспорядке. — Я же обещал тебя выслушать, а я привык держать слово.

— Хорошо. Продолжать?

— Да.

— В общем, Никита бросил все силы на поиски пропавшей игрушки, да только последнее, что я собиралась делать — возвращаться назад. Нет, он бы убил меня, я его знаю, поэтому дед постарался всеми правдами и неправдами спрятать меня. Мы надеялись, что Никита успокоится и бросит свою затею. Только он не из тех, кто заворачивает на половине пути — он всё привык доводить до конца.

— Он нашёл тебя?

— Нет, он пришёл к Эдику и стал требовать, чтобы тот выдал ему место моей дислокации, но нарвался на жёсткий отпор и полное нежелание сотрудничать. Я пряталась в лесном домике, без телефона, Интернета и прочих радостей цивилизации. Зато мне было спокойно — впервые за долгое время. Дальше точно рассказывать? — спрашивает Кристина, словно даёт мне последний шанс избежать этой участи.

— Само собой.

— Сам напросился, — невесело улыбается и продолжает: — Дед меня не выдал, за что, собственно, и поплатился. В общем, когда минул третий день, а Эдик так и не пришёл меня навестить, я заволновалась. И, рискнув всем на свете, вернулась глубокой ночью домой. А там...

— Что там?

— Там, на кухонном полу лежал труп единственного человека, который любил меня — моего деда. И я поняла, кто это сделал.

— Никита?

— Да, больше некому, — Кристина вздыхает и берёт дрожащими руками чашку с остывшим кофе. — Я вызвала полицию из телефонной будки на углу, рассказала, кто виновен во всём, а ещё поведала, где Никита хранит оружие и другие запрещённые законом вещи — пока жила с ним, многое узнала о его тёмных делах и источниках дохода. В общем, я сдала всю его подноготную, всех его дружков, потому что, убив деда, Никита перешёл всякие границы. Этого не могла ему простить и никогда не смогу, но и светиться не хотела, чтобы он и меня не распотрошил, как курицу.

— Всё получилось?

— Не так как хотелось бы: убийство не смогли доказать — этот подонок всё продумал и не оставил улик. Или просто никто не захотел тщательнее искать. Но в том проклятом доме нашли схрон с оружием и крупную партию наркоты. И этого, к счастью, хватило.

— Но он нашёл тебя.

— Да, — кивает и потирает, покрытые мурашками, плечи. — Ему впаяли восемь лет, но Никита не был бы собой, если бы не выбрался на свободу раньше срока.

— Ему кто-то помог?

— Моя бывшая подруга Ксюша. Он ей на уши навешал лапши о вечной любви, а она и рада стараться. Не знаю, как им это удалось, но факт остаётся фактом: Никита добрался до меня и теперь намерен потребовать ответа.

— Фантазёр какой.

Чувствую, что моя щека начинает дёргаться — нервный тик всегда беспокоит, когда я в бешенстве.

— Нет, Арчи, ты не понимаешь! — вскрикивает Кристина и крепко сжимает мои ладони. — Мне нужно уехать, я и так слишком долго просидела на одном месте. Покинь я город раньше, он не нашёл бы меня. Наверняка он и о Жене уже знает, я не могу так рисковать!

— И как долго ты собираешься бегать? Да ещё и с ребенком. Нет, Крис, это не выход, как ты не поймёшь?

— А какой выход ты предлагаешь? Накрыться саваном, прижать ребёнка к боку и ползти на кладбище? Нет уж, я лучше уеду — так мне спокойнее будет, правда. Спасибо, что выслушал, буду собираться. Надо Женю из сада забрать, позвонить Ирме и извиниться, брать билет и уматывать, куда глаза глядят.

— Прекрати истерику! — Беру её за плечи, чуть встряхивая, чтобы успокоилась. — Вещи собирай, сына забирай — это дело нужное. Но переедешь ты не к чёрту за пазуху, а ко мне. Услышала?

Кристина замирает и распахивает в удивлении глаза. Потом хмурится и трясёт головой.

— Нет-нет! Это опасно. Ты просто не знаешь, я тебе и сотой доли всего не рассказала! — Она снова в шаге от истерики и слёзных ручьёв. — Зря я разоткровенничалась, не нужно было.

— Нужно, — говорю, приподнимая её подбородок, чтобы не отводила глаза. Мне очень важно, чтобы она услышала, поняла. — Крис, однажды я не уберёг девушку, которую любил больше всего на свете. Она погибла, а мне осталось лишь жить с этим. Больше я такой ошибки не совершу.

— Ох...

— Снова ты охаешь.

— У меня просто слова закончились. Приличные.

— В общем, перестань городить чушь, собирай вещи и поехали за Женей в детский сад.

Она судорожно кивает и шмыгает носом. Прижимаю её к себе, а она тихо плачет.