Катилось яблочко

— Пицца.

Эта любви брала своё начало в первый месяц пребывания гнома в современном мире. Как-то Скромник сидел на набережной и наблюдал за чайками. Через несколько лавочек от него находилась парочка с огромной сырной пиццей из соседней лавки, запах которой разлетался по всей округе и заставлял гнома глотать слюну и завистливо коситься в их сторону. Бродячие собачки же были более раскрепощены и терроризировали парочку, из-за чего та решила уйти, оставив животным кусочек пиццы. Дворняжки не сразу это заметили и последовали хвостиком за ним, надеясь выудить еду. Действуя быстро, Скромник перелетел через ступеньки, забрал оставленный кусок и бросился бежать в обратном направлении, надеясь, что собаки ничего не заметили. Так он попробовал самую первую — и самую вкусную — пиццу в жизни.

— О, этого добра навалом. Я люблю разные пасты… чего бы ещё у тебя спросить?

— Какие ваши любимые цветы? — ляпнул Скромник и зарделся.

Муэрте удивлённо вскинула брови и засмеялась.

— Магнолия. Ещё цветущая слива, вишня, сакура и яблоня. Обожаю, когда дерево покрывается ажурным узором из белых и розовых цветов, из падающих лепестков и молоденьких листьев. Юный цвет так невинен и прекрасен всегда. А тебе, мой дорогой?

— Первоцветы. Сильные и яркие цветы — символ наступающей весны и обновления природы. Мы с братьями всегда ходили в первый тёплый день марта на поляну: лежать на холодной земле и слушать её цветочное дыхание.

— Романтично. У тебя много братьев?

— Да, шестеро.

— Почти футбольная команда. Где они сейчас?

— В отпуске.

— Бросили тебя здесь одного? Какая жалость. Но ничего, теперь у тебя есть я, мой милый.

Гном опустил глаза, чувствуя, как начинает печь нос.

— Пойдём, скоро время обеда, — Рина снова повела его в коридор.

За столом собралась вся техническая команда и незнакомая девушка в берцах, джинсовке и секущимися пшеничными волосами в растрепанной косе.

— Ой, мой стажёр, какой ты милашка!

— Здравствуйте.

— Меня зовут Аня, приятно познакомиться. Я так рада, что ты согласился быть вместо меня ведущим, так рада! Я все-все покажу, не бойся.

— Как самочувствие? — спросил у Скромника оператор.

— Хорошо.

— Да. Прибереги восторги, Аня. Мы посоветовались с Сергеем Константиновичем и решили, что его погружение в мир кино должно происходить плавно, а не сразу в прорубь. Поэтому пока что он побудет помощником нашего осветителя, познакомится со всем, а потом, может, и тебя заменит, — вмешалась Рина.

— Да? Ну ладно, — девушка натянула улыбку, стараясь не показывать, как она расстроена.

— Жесть, — не сдержался световик.

— Кто там булькатит?

— Никто.

— Ах, Серёжа, я же тебе не представила их по именам: Сёмушка — твой руководитель, продюсер Тёмушка, звуковик Севушка, оператор Митрофанушка и монтажер Иванушка.

У Скромника зачесалось ушко.

— Приятно познакомиться. Ещё раз…

— Давайте есть, — простонал Севушка и, не дождавшись, распахнул коробку.

Есть с не очень знакомыми людьми Скромнику было проще, чем общаться. Тем более больше всего внимания привлекла шумная, говорливая и весёлая Аннушка, а не он. Лишь Рина изредка поглядывала на него и подмигивала, мол, не робей. Гном силился, иногда вставлял словечко-другое в разговор и каждый раз мысленно радовался, что смог пересилить свою робость.

Минут через двадцать в комнату прямо через стену впорхнули три птички и издали такую звонкую трель, что в руке у Рины треснул бокал.

— А ну кыш! Мы поняли, — махнула она рукой, и птички исчезли. — Похоже, настало время работы.