Дети богов

* * *

В тишине было слышно, как где-то тихо капает вода, а Мороний что-то бормочет себе под нос.

– Что вы там бормочете? – обратился к нему Фогель.

– Это ведь не золото, да?

– Чистая медь.

– Это… это нельзя открывать! – вдруг почему-то заявил антиквар. В его голосе послышались нотки неподдельного ужаса, и он попятился назад, пока не уперся спиной в автомат Хельги, которая полностью перекрывала путь к отступлению.

– И почему же? – поинтересовался Фогель.

– Да вы ведь разве сами не понимаете?! Это же очевидно! Вы что, не знаете древнегреческий миф о Тартаре?

– Просветите нас, если не сложно.

– Тартар – это глубочайшая бездна, находящаяся под царством Аида. Это темная бездна, отгороженная от мира царством Посейдона, тройным слоем мрака и… и медными воротами. – выдохнул он. – Мы ведь сейчас находимся под водой, верно?

– Да.

– Это и есть царство Посейдона. Под тройным слоем мрака, очевидно, надо понимать все эти многоуровневые подземелья, ну а медные ворота сейчас прямо перед нами. Понимаете?! Они не золотые, серебряные или платиновые, а именно медные! По легенде, Тартар всегда находился на севере, но я полагаю, что здесь могла быть и ошибка. Люди, жившие в Европе, севером всегда называли место, откуда шли холода, а здесь, в южном полушарии, местом, откуда приходят зимы, вполне можно считать Антарктиду. Все сходится! Не открывайте эти двери – за ними заперты страшные вещи.

Фогель внимательно дослушал Морония до конца, но лицо его никоим образом не отразило даже тени испуга. Он подошел чуть ближе к путникам и сказал:

– Я только потому и привел вас всех сюда, что каждый из вас обладает своим кусочком пазла. Мнение Морония и его карту я уже изучил, а что думаешь ты, Кайл? Ты что-то крайне молчалив. Раньше, насколько я помню, ты таким никогда не был.

– Раньше? – детектив внимательно посмотрел на Пирсона, отметив, что немец обратился к нему на ты. – Вы что, были знакомы раньше?

– Конечно, Джек, мы знакомы. Я много лет проработал внутри корпорации. Кайл разве не сказал тебе об этом? Странно. Тогда он, видимо, много о чем тебе не рассказал. Например, о твоей матери.

– Что?! – Джек просто опешил от услышанного и переводил взгляд с Фогеля на Пирсона и обратно.

– Правда, Кайл, почему ты не рассказал ему?

– Заткнись, Дитмар, – злобно отозвался Пирсон, который чувствовал себя крайне неуютно. – Я и представить себе не мог, что встречу тебя здесь спустя столько лет, да еще во главе всей этой нацистской хунты.

– Ну, в людях ты всегда разбирался плохо. Быть может потому, что тебя интересовали только твои арсанты и глупые теории насчет превосходства вашей расы над человечеством. Я не хочу терять время на глупые разговоры и ваши семейные дрязги. Он был влюблен в твою мать, Джек, и был крайне недоволен тем, что она вышла замуж за твоего отца. Впрочем, это не мое дело.

Фогель замолчал и дал команду Хельге подвести пленников ближе к левой створке высоких медных ворот. Стали видны причудливые узоры, покрывавшие ее поверхность и полное отсутствие каких-либо ручек или замков.

– За этой запертой дверью находится источник энергии Врил, изучением которой занимался мой отец. Конечно, мы могли бы просто взорвать ее, чтобы открыть, но мой отец считал, что так поступать нельзя, и я согласен с ним. Мы должны соблюсти некие мистические правила и получить доступ к энергии и источнику знаний правильно.

– Что значит правильно? – спросил Мороний.

– А вас эти правила не касаются, дружище. Открыть эту дверь можно, только используя кровь богов. И любезный господин Пирсон знает это не хуже меня. Верно, Кайл?

Пирсон промолчал и слегка потупил взгляд. Зато Фогель испытывал явное воодушевление:

– Нам нужна кровь арсанта. Что бы там ни думал о своей принадлежности к особой расе сам мистер Пирсон, но ему хватило ума подстраховаться и взять с собой вас, моя дорогая, – Фогель неожиданно сделал шаг вперед и взял за руку Еву Краун, которая с трудом переваривала происходящее.

– Почему меня? – медленно спросила она.

– Потому что мистер Пирсон недостаточно сильный арсант, в отличие от вас. Внутри корпорации вы прошли достаточно суровые испытания, и в вашей крови, по его мнению, ДНК богов проявилось гораздо сильнее, что, безусловно, и сказалось на приступах вашей болезни. Тем не менее он притащил вас сюда именно в качестве живого ключа к этой двери. И потом женская кровь – кровь матери, она другая и гораздо сильнее. Так ведь, Кайл? Я ничего не перепутал?

– Подонок! – воскликнул Стоун, метнув взгляд, полный ненависти, в сторону Пирсона.

– Тише, тише, Джек. Вашей подруге ничего не грозит, и она окажется жива, мне ведь понадобится буквально капелька ее крови. Будьте любезны ваш пальчик, дорогая.

При этих словах Хельга с силой толкнула Еву в сторону двери, а Фогель нажал какую-то потайную кнопку в стене. В центре медной преграды показалось небольшое отверстие, куда Фогель с силой просунул руку доктора Краун. Внутри щелкнул какой-то механизм, и запястье Евы оказалось прочно зажатым внутри. Она почувствовала, как что-то кольнуло ее ладонь чуть повыше запястья, и едва не потеряла сознание от ужаса.