Сказка для Алисы

– А от чего это зависит? – спросил Эд.

– Не могу сказать… – ответил Даин Тракир. – Иногда просто не вижу, и всё…

– А отследить человека? – поинтересовался Эд, – Ну, куда он пошёл…

Даин задумался.

– Я могу отслеживать следы, но только «чистые»… А если они идут через людное место, по которому ещё и прошла толпа, то я след потеряю. В безлюдном месте, к примеру, в пустыне или здесь, у тебя в саду, следы хорошо видны. А в каком-нибудь мегаполисе – почти незаметны. Там слишком много людей, место адаптируется, перестает реагировать… А я, всё-таки, не ищейка…

Эд задумчиво покачал головой.

– Ещё можно поставить метку, – продолжал Даин.

– Что за метку? – спросил Эд.

– Если я увижу кого-то, то могу, как бы, поставить на него метку. И тогда какое-то время смогу отслеживать его приближение, но, правда, на довольно ограниченном пространстве. Я пойму, что он рядом, но не увижу, где именно…. Да и держится метка не так долго, к сожалению…

Эд скорчил разочарованную мину. Пока что всё это казалось не столь полезным в поисках пропавших друзей.

– Как бы вам получше объяснить, – увидев его разочарование, попытался оправдаться Даин Тракир, – как я уже говорил, я вижу или яркие события, или устойчивые связи… К примеру, если какое-то место имеет тесную связь с тем или иным человеком… И тогда я порой вижу образы. А вот с тем, что они делали – сложнее…

– Понятно… – вздохнул Эд, который, на самом деле, уже начал путаться во всех этих тонкостях. – Но если ты не против, мы всё же попытаемся…

– Конечно, – кивнул Даин, – мне не трудно.

– Я вряд ли буду вам полезной, – обратилась к Эду Вики, – так что пойду, проведаю «Командора». Но пообещай, что, если вы затеете что-нибудь, ты за мной вернешься.

– Идёт, – улыбнулся Эд. И обратившись к Лине и Даину добавил: – Подождите меня пару минут, проверю, всё ли там в порядке…

С этими словами Эд растворился в воздухе, чем вызвал немалое удивление Даина Тракира.

– Вот так, безо всякого портала? – спросил тот у Вики.

– Нас всех также сюда доставили… – начала было девушка. И тут же вспомнила, что, когда Эд забирал израненных агентов из бункера, Даин Тракир, как и «Командор», был без сознания.

В ожидании Эда Даин вернулся на диван к Лорри продолжить какой-то затянувшийся спор.

– Никак мы с тобой толком не поболтаем, – Лина с сожалением посмотрела на Вики. – Надо же было такому случиться… Уже голова идёт кругом.

– Ага, – ответила та. – Надо будет как-нибудь набрать коктейлей и закрыться в комнате… Как вернётесь, отыщи меня. Я сейчас пойду к «Командору», попробую предостеречь его от глупостей. А то они с Эдом быстро нашли общий язык, так что в любой момент он может надавить на жалость и просто исчезнуть…

Кивнув подруге, Вики направилась к лестнице.

– Как вернёмся, я сразу к тебе, – крикнула ей Лина. – Так что думай, с чего начнёшь…

– Замётано! – обернулась к ней Вики. – Ты тоже!

На этот раз «Командор» сидел в кресле, закинув ноги на стол, и смотрел куда-то вдаль через открытое окно.

– Я ненадолго, – начала Вики. – Ты в порядке? – Она поморщилась: вопрос прозвучал слишком банально. – Я хотела сказать, с учетом того, что случилось… – неуклюже поправила она саму себя.

– В порядке… – тихо ответил «Командор».

В воздухе повисла гнетущая тишина.

– И что дальше думаешь делать? – нарушила молчание девушка.

– За пивом схожу… – безо всяких эмоций ответил Шат Барту.

– А-а-а, – протянула Вики.

– Слушай, давай без этого, – вздохнул «Командор». – Зачем ты пришла? Волнуешься, что я, как ты считаешь, сделаю глупость и свалю? Видела, как я беседовал с твоим другом?

– Да, – ответила Вики. – Именно так…

«Командор» убрал ноги со стола и повернулся. Вики спокойно выдержала его взгляд.

– Скажи, – наконец, обратился к девушке Шат Барту, словно приняв какое-то решение, – ты когда-нибудь чувствовала себя законченным неудачником?

Подумав немного, Вики пожала плечами.

– Вот то-то и оно, – горько усмехнулся «Командор». – А я, кажется, скатился на самое дно… Мои товарищи погибли, я провалил задание, у меня теперь даже нет корабля…

– Корабль – не проблема, как ты знаешь, – начала было Вики, но «Командор» жестом остановил её.

– Хорошо… – уставившись в стену невидящим взором, произнёс он. – Ты хороший человек и надёжный товарищ, да и наши пути теперь расходятся…

Вики не поняла, куда он клонит, но решила набраться терпения.

– Ведь ещё не так давно я был, что называется, в «высшей лиге», – начал «Командор». – Мы проворачивали такие дела, что заботы о судьбе Долнона, Эдерны, Вардара покажутся просто ерундой… Там речь шла о целых галактиках… В общем, масштабы были совсем иные… А потом…

Он замолчал, уставившись в пустоту.

– А потом? – не скрывая любопытства, спросила Вики.

– Моя рука начала меня подводить… – выдохнул «Командор». – Скажи, каково тебе быть не такой, как все?

Он поднял на девушку тяжёлый взгляд.

– В каком смысле? – спросила она. – Мы тут все, как бы… Тот же Ричи…

– Быть совсем не такой, – перебил её «Командор». – Совершенно… Знать это, но не понимать, почему. Гадать о своем происхождении, предназначении…

– Я… Я привыкла, – после непродолжительной паузы, ответила Вики.

– И я привык, – кивнул он. – Но с одним я смириться не могу: порой мне кажется, что моя рука у них…

– У кого «у них»? – с удивлением спросила девушка.

– Порой я вижу эти сны… – снова уставившись в пустоту, продолжал «Командор». – Они смеются надо мной… И я знаю, что когда-то они уже одолели меня, и теперь я просто ничтожество…

– Да кто «они»?! – с нетерпением воскликнула Вики.

– Демоны… – прошептал он. – Тёмные и мрачные… Но когда-то они были иными, и я был одним из них… Пока не умер, и не оказался здесь…

Вики смотрела на него с нескрываемым изумлением.

– И моя рука у них… – продолжал «Командор». – Они приказывают ей… Именно поэтому я так низко пал… А сколько тогда умерло по моей вине… И здесь тоже продолжают умирать…

– Кто умер? – Вики смотрела на него округлившимися глазами. – О чём ты говоришь?

– Все они, – он мотнул головой, будто указывая куда-то за окно. – Мой отряд, который я подвел… Все до единого… А ведь мы считали себя «элитой»… Потом ещё раз, и ещё… И вот я уже вылетел сюда, в низшую лигу… Я думал, что хоть здесь будет легко, но нет… Я стал слаб, я совершенно разучился делать то, что умел…

– Ты хочешь сказать… – начала Вики. – Тебе что-то мешает? Ну, с твоей рукой?

Девушка вдруг подумала, что «Командор», и правда, слишком часто оказывался выведенным из строя и, в принципе, редко влиял на исход боя.

Вот и в истории с Зирвой Лагге: как вышло, что он не сумел справиться с девушкой, которая даже не была «боевиком», и позволил ей проделать дыру в своей голове?

Но «Командор» опроверг её догадки.

– Нет, с рукой всё в порядке, – ответил он. – С тех пор, как я оказался здесь… Но эти постоянные кошмары… Они просто доконают меня… Они словно высасывают из меня все силы…

Какое-то время они молчали.

– И что дальше? – наконец, тихо спросила Вики. Она просто не нашлась, что ещё у него спросить.

– Понятия не имею, – пожал плечами «Командор». – Наверное, мне лучше завязать со всем этим… Но я не знаю другой жизни…

– Тебе просто нужно успокоиться и… – начала было она.

– Ага, – перебил её «Командор». – Это, безусловно, поможет…

Он усмехнулся, и Вики поняла, что сейчас он не готов слушать проповеди.

– Пойду за пивом, – произнёс он. – Потом ещё поболтаем. Я чувствую в тебе какую-то родственную душу…

Девушка кивнула.

– Только не говори никому… – Шат Барту заглянул ей прямо в глаза. – Не нужно…

Вики отправилась к себе в комнату.

Жаль, что она не сможет рассказать Лине то, что услышала от «Командора». Наверное, это только укрепило бы уверенность подруги в том, что всё происходящее совершенно не случайно. Но он же просил…

Вики чувствовала, что Лина была права.

Она живо представила себе подругу. Как же здорово, что она жива! А ведь Вики столько времени её оплакивала.

С того момента, как они встретились, Лина немного изменилась. Высокая и светловолосая, с красивыми и выразительными голубыми глазами, она, пожалуй, стала ещё более женственной…

Как связаны их судьбы? Куда ведёт этот путь саму Вики? И какую роль играют все, кого она повстречала, в её судьбе?

Девушка вдруг вспомнила куратора Чалонга… Как могло получится, что он, можно сказать, случайно встретил ту, кого искал столько долгих лет? И ведь продолжал свой казавшийся бесконечным путь, а это значит, что их встреча была предопределена… Но ведь она попала сюда из далекого прошлого, да ещё и такого, которого как бы и вовсе не существовало…

И какую роль сыграл в этом «Командор», в отряде которого она оказалась? Может, и он возник на её пути не просто так? А иначе не состоялась бы и их встреча с Чалонгом… Или всё равно бы состоялась?

А Лина? Она, напротив, отправилась из будущего, чтобы найти саму себя, изменить свою судьбу… И Эд, по чьему-то приказу, сделал так, чтобы они встретились…

Да, без сомнения, за всем этим что-то кроется. Что-то таинственное, а может, зловещее…