Отравленное сердце
- Автор: Айла Дейд
- Жанр: Ужасы / Городское фэнтези / Любовное фэнтези / Зарубежное фэнтези
- Дата выхода: 2023
Читать книгу "Отравленное сердце"
Хелена
Мои глаза были похожи на магниты весом в тонну. Я лениво открыла их, и меня встретила темнота Нокскартелля. Возможно, я проспала несколько часов, а может быть, и минут. В этой тюрьме невозможно было определить время. Тусклый свет факелов доминировал над окружающей обстановкой, никаких окон в пределах видимости. Голова Деклана соскользнула с двери камеры. Рука, державшая мою ладонь, лежала на полу, изредка подергиваясь. Интересно, о чем он видел сны?
С трудом я села, потерла шею и поежилась, когда почувствовала, как сильно болят мышцы от пыток Кораэль. Я даже не могла разобрать, какая часть моего тела пульсировала больше всего. Череп раскалывался. Я как раз размышляла, удастся ли мне снова заснуть, когда услышала это. Шумы. Словно гвозди царапали по доске. Вскоре к этим звукам добавился грохот. Нахмурившись, я подошла к двери камеры и попыталась что-нибудь разглядеть в кромешной тьме, но…
Ничего.
Шум становился все громче. А я все более обеспокоенной.
– Деклан.
Он не ответил.
Я скользнула к узкому участку стены, состоявшему из четырех прутьев решетки, прежде чем он перешел в бетон. С трудом протянула закованные в цепи руки и потрясла его за бедро.
– Деклан, проснись!
– Ч… что? – Он вздрогнул, его глаза широко распахнулись. Деклан в панике огляделся. – Что такое?
– Там был какой-то шум.
Он провел рукой по волосам. Его цепи зазвенели.
– Шум?
– Да. Я думаю, он разбудил меня.
– На что это похоже?
– Жуткий треск. Пронзительный. – Я размышляла. – И напоминающий гремучую змею. – Мои слова стерли последнюю каплю краски с его лица, после чего сердце странным образом подпрыгнуло. – Что?
– Ты уверена?
– Да. А что? Почему… – Но, прежде чем я успела закончить фразу, звук раздался снова. На этот раз значительно ближе.
Деклан вздрогнул, обернулся и выглянул наружу. Какая-то тень скользнула по его чертам.
– Bljersk!
– Что? – Его реакция встревожила меня. – Деклан, что…
– В угол, немедленно! Не говори ничего. Задержи дыхание, пока они не пройдут мимо!
– Кто пройдет мимо?
– Павериксы!
Я застыла на месте. Деклан уже скрылся в дальнем углу своей камеры, но мои конечности, казалось, были не способны даже пошевелиться. Звуки стали более четкими. Теперь я могла определить и их местонахождение: они исходили откуда-то слева. Я медленно повернула голову, и от того, что увидела, у меня перехватило дыхание: прямо рядом со мной, в соседней камере, на корточках сидел темный. Его седые волосы и множество морщин на впалой коже выдавали преклонный возраст. Голова была прислонена к стене, глаза закрыты. Но он распахнул их в тот момент, когда сюрреалистический силуэт, состоящий из клочков темных чернил, остановился перед его камерой.
Я ухватилась за прутья решетки и уставилась на существо. Меня переполняли не страх или паника, которые эти существа должны были вызвать, а восхищение и любопытство. В центре силуэта я разглядела более яркое пульсирующее пятно. Я едва заметно вздохнула, потому что мне нужно было отдышаться.
Неужели у этой твари было сердце?
Темный увидел паверикса, разинул пасть и закричал. Он схватился руками за горло, его черные глаза едва не вылезли из орбит. Темный бросился на землю и наполнил своими криками весь Нокскартелль. И внезапно другие стали вторить ему. Надо мной, подо мной – отовсюду в воздухе раздавались мучительные звуки.
– Это может означать только одно, – услышала я бормотание Деклана. – Паверикс голоден.
Я должна была спрятаться подальше в своей камере. Но я могла только смотреть на чернильное существо, чьи пятна переливались всеми мыслимыми оттенками синего цвета, в то время как оно пировало на страхах темного. Свет, тьма, океан, небо, Карибское море, Северное море. Завораживающее сочетание цветов. В какой-то момент его крики стихли, и он обмяк, лежа на полу. Паверикс, продолжая двигаться, поплыл в мою сторону. Его движения сопровождал грохот. Я продолжала смотреть на него. Понятия не имею, мог он видеть меня или просто чувствовать, но мне казалось, будто он прекрасно знал, что я наблюдаю за ним. Я чувствовала связь между нами.
За решеткой моей камеры существо остановилось. Так близко. Все, что мне нужно было сделать, – это протянуть руку и прикоснуться к чернилам, и я могла бы почувствовать крошечное движение, когда меня окутал бы туман. Я ждала паники, обещанной Декланом. Ждала страха, который заставил темного в соседней камере встать на колени. Но все это осталось в стороне.
И паверикс поплыл дальше.
Застыв от шока, я смотрела вслед существу. Крики все еще раздавались по всему Нокскартеллю. Высокие, низкие, пронзительные, жестокие. И только мгновение спустя к ним присоединился хриплый голос Деклана.
– Нет, – прошептала я, подползая к решетчатой стене и пытаясь разглядеть его, но парень был слишком далеко в задней части камеры. – Деклан…
Еще до того, как я успела подумать еще хоть о чем-то и даже моргнуть, я оказалась вырвана из этого момента. Покинул ли разум мое тело или я просто сошла с ума? Я не знала.
Синие чернила окутали меня, завладели мной, прожгли мои вены, но заставили все внутренности замерзнуть. Если бы я не чувствовала, как мое сердце бьется с утроенной силой, я бы даже не была уверена, что осталась в живых.
Крики Деклана отошли на второй план, будто что-то приглушало звук. Мое зрение затуманилось, и Деклан, которого я внезапно увидела словно парящим подо мной, лежал, скорчившись, в углу своей камеры. Он корчился так, словно его мучила предсмертная агония. Но силуэт Деклана стал размытым. Цвета его кожи и боксерских трусов расплывались, как нечетко нарисованная картина маслом. Пока все эти пятна не превратились в дикий водоворот, который создал иную реальность.
Внезапно я перевела взгляд не на интерьер Нокскартелля, а на маленькую девочку, максимум лет двенадцати. Ее светлые волосы были собраны в беспорядочный пучок, черты лица казались слишком дикими для ее нежного возраста. Глаза девочки сияли, как два пятнышка на небе, а на лбу, на виске… клянусь богами! Осознание поразило меня, как удар: этой девочкой была я.
Языки пламени плясали на руках. Как, черт возьми, это было возможно, если даже сейчас я не могла создать ничего, кроме огонька размером с монету в ладони? Тем не менее мое более юное «я» управляло стихией с такой уверенностью, будто никогда ничего другого не делало. От этого зрелища по спине пробежал холодок. Снова и снова ребенок оглядывался по сторонам. А что, собственно, происходило с малышкой? Боялась ли моя тогдашняя личность, что ее будут преследовать? И, боги, неужели она бежала через Хайлендс?
Ребенок остановился. Ждал. Через некоторое время я увидела вдалеке приближающуюся фигуру. Лошадь, верхом на которой ехала женщина. Ее распущенная коса развевалась на ветру. Она слезла с лошади перед маленькой мной, и мы начали дискутировать. Пламя все еще плясало в моих руках. Женщина кивнула, но затем ее взгляд скользнул по девочке, впился в меня – в тело, из которого я наблюдала за этой странной ситуацией.
Маленькая Хелена обернулась, и ярость, исходившая от нее, вскипела так сильно, будто могла опалить меня. Ребенок замахал руками, но на меня бросился не огонь, а что-то другое. Что-то… темное. Прежде чем оно смогло добраться до меня, я побежала, спасая свою жизнь. Я задыхалась, но мой голос… он не принадлежал мне! Он был более низким и хриплым. Мой взгляд скользнул к ногам, которые были гораздо более крепкими, чем у двадцатилетней Хелены. Невозможно! Я посмотрела на свою руку и тут поняла: кожаный браслет.
Внезапно все вокруг меня рассеялось, снова превратившись в дикий водоворот, пока меня не пронзил сильный толчок и я не открыла глаза. По коже струился пот. Я резко подняла голову, задыхаясь, пока сердце дико колотилось. Паверикс все еще парил перед клеткой Деклана.
– Уходи! – закричала я. – Уходи!
Как глупо. Словно существо слышало меня. Словно воспринимало меня всерьез. Я уже ожидала, что сейчас на меня набросятся, но…
…эта штука пришла в движение. Крики Деклана стихали и становились тише по мере того, как паверикс удалялся все дальше. Я в недоумении смотрела вниз по спиральному проходу, пока существо не исчезло в трещине в осыпи светящейся горы. Мое беспокойное дыхание смешалось с дыханием Деклана, когда он пришел в себя. Я услышала, как он вскрикнул.
– Хель… Хелена?
Мой разум с трудом воспринимал его голос. Сердце колотилось в горле, учащенное дыхание наполняло тишину между нами, нарушаемую только потрескиванием факелов.
Деклан подполз к небольшому куску решетчатой стены. Затем ухватился за железные прутья и окинул меня взглядом своих карих глаз.
– Ты в порядке?
– Это… я…
Деклан оглянулся через плечо и содрогнулся.
– Да, это был паверикс.
Он снова посмотрел на меня.
– Он задел тебя?
Задел ли? Я не знала. Деклан говорил, что эти штуки внушают в тебя панику и ужас. Беспокойство, которое отправляет тебя в ад. И судя по тому, какие страдания я только что наблюдала, эта тварь мучила Деклана. Но меня? Во мне не было паники. Скорее замешательство от того, что я увидела. Неверие – да, но не страх.
Должно быть, Деклан заметил мое потрясение, потому что его брови сочувственно сдвинулись.
– Все кончено, Хелена. Они не вернутся так быстро. Как только эти твари напитаются тобой, они какое-то время остаются сыты.
– Это не так.
Он нахмурился.
– Что ты имеешь в виду?
Мой взгляд переместился на человека из народа Тьмы в соседней камере, который апатично смотрел перед собой. Не обращая внимания на свои пульсирующие мышцы, я скользнула к решеткам, разделявшим меня и Деклана. Тонкая пленка пота на его щеках заставляла кожу темного блестеть.
– Я кое-что видела.
– В этом нет ничего необычного, – сказал он. – Паверикс заставляет нас снова и снова переживать прошлый опыт. Они проникают в наше сознание и могут изменять воспоминания, доводя панику в наших умах до предела и…
– Я видела то, что видел ты, Деклан.
Он уставился на меня. Через мгновение, показавшееся вечностью, он открыл рот.
– Что?
Мой взгляд переместился на кожаный браслет на его запястье. Кулон был таким же, как тот, который я только что видела на себе в видении: лист ясеня, левая и правая стороны которого были окрашены в черный и золотой цвета соответственно.
– Это же просто невозможно…
– Клянусь богами, Хелена. О чем ты говоришь?
Свет факела преломлялся в золотой половине кулона.
– Ты убегал от меня. Я была маленькой, но, должно быть, это случилось уже после смерти моей матери из-за…
Я рассеянно провела пальцем по своему шраму.
– Я разговаривала с кем-то. С женщиной. Она приехала на лошади, и я… я выглядела рассерженной.
Деклан уставился на меня. В камере над нами что-то звякнуло. Звук был такой, как будто по железным прутьям ударили цепями. Какое-то мгновение Деклан смотрел вверх, прежде чем снова сфокусировать на мне взгляд и медленно покачать головой.
– Паверикс не заставлял меня снова переживать это, Хелена. – Он прищурил глаза. – Я никогда не встречал тебя до Нокскартелля.