Капкан для пешки

– Ой, вот только шантажировать меня не надо, – нахмурился я: ужасно не люблю, когда вместо того, чтобы нормально договориться, начинают использовать шантаж и угрозы. – Со мной не слишком сложно прийти к соглашению, вы же знаете, Юрий Филиппович.

– Знаю, – буркнул главный редактор, – будет тебе новый компьютер, вымогатель.

– И принтер, – тут же поспешил закрепить успех я, исходя из того, что если попросить много, можно вполне рассчитывать, что хотя бы часть получишь. А если быть скромным, то есть реальный шанс остаться ни с чем.

– Обойдёшься, – фыркнуло руководство, но мадам наследница, внимательно слушавшая наш диалог, спокойно поинтересовалась:

– Принтер какой модели вам хотелось бы получить, Егор? Я ведь правильно расслышала ваше имя?

– Любой, – махнул я рукой, – у меня никакого нет, бегаю в недвижимость распечатывать.

Это было чистой правдой: на всю редакцию у нас было два принтера, которым место давно было на свалке. В них постоянно заканчивался порошок, и нам приходилось идти на поклон в соседний офис, где квартировало относительно крупное для нашего города агентство недвижимости. Девчонки там работали душевные, и на распечатки в пределах десяти листов смотрели сквозь пальцы.

– Он будет у вас уже сегодня вечером, – сказала мадам и вопросительно изогнула бровь, – так я могу считать, что мы договорились?

– А если я скажу «нет», вы предложите мне компьютер последней модели? – иронично поинтересовался я, так как почему-то категорически не хотел никуда отправляться с госпожой Стрешневой, невзирая на всю её невероятную красоту.

– Без проблем, если это повлияет на ваше решение, – равнодушно пожала плечами мадам наследница, – можете считать это моим капризом, а я привыкла им всячески потакать.

– Предупреждаю сразу – фотограф из меня так себе, – честно сказал я, – так что лучше для этой цели возьмите профессионала, да ту же Нюсю, она с реставраторами много работала, знает, что и с какого ракурса надо снимать.

– С реставраторами? – задумалась госпожа Стрешнева, оценивающе рассматривая Аньку. – Пожалуй, это достаточно веский аргумент. Поедете с нами, – распорядилась она, тоже забыв поинтересоваться Нюсиным мнением.

Мы дружно посмотрели на главного редактора, который страдальчески сморщился, но вынужден был кивнуть, мол, премия прилагается. Что же, это тоже было неплохим бонусом, который помогал смириться с непонятной ситуацией. Я никак не мог сам себе ответить на вопрос: почему меня так напрягает предстоящее сотрудничество? Где здесь, как говорил один известный политик, собака порылась?

– Господа, – обратилась к нам с Нюсей мадам Стрешнева, – раз мы договорились, то я вас покину: у меня ещё много дел. Не подскажете мне, в каком заведении в вашем прекрасном городе можно пообедать?

– Если финансы позволяют, – ответил молчавший до этого момента Игорь, наш крупный специалист по внешней политике, а заодно главный знаток всех злачных мест города, – то в «Гнезде», это на центральной площади. Там вкусно, но достаточно дорого.

– Полагаю, я могу себе это позволить, – прохладно взглянула на него наследница Стрешневых, – в таком случае, я жду вас в этом ресторане примерно к пяти часам, там всё и обсудим. И не волнуйтесь, для меня это просто представительские расходы.

С этими словами она вежливо попрощалась со всеми присутствующими и царственно кивнув Ряшенскому, удалилась в его сопровождении.

– Кто-нибудь может мне объяснить, что это сейчас было? – озвучил я вопрос, читавшийся на лицах всех членов редакции.

– Хороший вопрос, – хмуро кивнул Ванька, явно недовольный тем, что всё внимание гостьи досталось мне, а не ему, – и на него пока нет ответа, как мне кажется.

– Склонен с тобой согласиться, – присоединился к беседе Васильич, – дамочка явно себе на уме. Интересно, зачем она приехала из своего Парижа в нашу глухомань? Город у нас, конечно, красивый и всё такое, но не Москва и не Питер.

– Сказали же тебе, – Нюся задумчиво почесала кончик носа, – на руины родового гнезда прилетела посмотреть и по возможности – восстановить. Вполне себе нормальное желание, между прочим. Денег у неё, судя по всему, куры не клюют.

– А я думаю, что она всё-таки приехала искать клад, – Игорь пересел к нам поближе, – потому и в имение хочет поехать. Говорят же, что клад где-то там зарыт.

– Ой, слушай, да нет никакого клада, и не было никогда, – Нюся пренебрежительно махнула рукой, – просто принято считать, что все аристократы, удиравшие от революции, прятали горшки с ценностями.

– Ну, мне кажется, в случае Стрешневых это был как минимум ларец или шкатулка, в крайнем случае – сундук. Горшок – это как-то не комильфо, согласись, – я тяжко вздохнул и задал риторический вопрос. – Интересно, можно считать, что планёрка уже закончилась? Мне ещё в городскую администрацию ехать: у них там какое-то природоохранное заседание.