B щупальцаx смертельной гонки

I

Три года назад.

Драк был помазан рыбой и моторным маслом Саймоном Ревайром, пастором и главным механиком Церкви Звездных двигателей.

Они взяли Драка, последнего сына клана Данвич, и "накачали"" его, как любую машину. Это был, мягко говоря, эксперимент; они испробовали его на десятках молодых людей с оккультными наклонностями, но всегда с катастрофическими результатами. Все испытуемые были либо мертвы, либо бродили по пустоши как биомеханические уроды из ям автомобильного ада.

Драк перенес операцию, заклинания и разные богохульства. Он заставил себя погрузиться в полусонное состояние, пока его вены наполнялись бензином с сигиллами и смешивались с проклятой кровью какого-то отверженного предка. Сны приходили тихо, легко и в виде крылатых кусков неонового мяса. Их щупальца обвились вокруг его тела в сновидении и заставили его признать их высшую роль в древнем, но продвинутом патриархате. Он согласился на ремонт таинственного механолатера.

Когда все было кончено, Драка бросили обратно в подвал отцовского дома. Он почти ничего не помнил, только вид и звук кожаных крыльев. Подвал был точно таким же, каким его оставил отец: полным непонятных милитариев и эзотерических текстов, завернутых в крошащуюся пустынную ткань. В углу стоял запыленный деревянный осел и смотрел на Драка глазами, которые умоляли его сжечь дом дотла и превратить его в пепел.

В ту ночь Драку приснилось, что он ребенок. Он был на берегу моря со своим отцом, они прогуливались по пляжу и по дощатому настилу почти одновременно. Пространственно между этими двумя местами не было никакой разницы. Справа от него был океан, а слева – невозможные игры, где можно было попытаться выиграть призы у простых машин и архаичных автоматов. Еще там были зеркальный лабиринт, дом привидений и что-то среднее между ними. Он назывался "скретч-хаус", и Драк инстинктивно знал, что это ужасно.

Его отец был в полном военном облачении, он обнимал Драка за плечи, защищая его от неистовых океанских брызг и осколков дощатого настила. Затем, не падая, Драк больно ударился коленом о землю. Мгновенно открылась рана, пузырящаяся и кровоточащая.

- Папа, у меня бу-бу.

- О, прости, сынок, - сказал отец, наклоняясь к нему. Он осторожно приподнял ногу Драка и поцеловал рану. - Так лучше.

- Спасибо, папочка.

Драк проснулся от того, что на него уставились глаза деревянного осла, умоляющего, чтобы его сожгли.