Младший ветер

— А что он ещё про сына рассказывал, приходит тот к нему сейчас?

— Да кто его знает, ни с кем он не говорит. Только сам с собой.

— А Настя его, как она?

— Настю я с тех пор больше и не видела. А, вот ещё, что вспомнила. У меня подружка раньше диспетчером на станции работала, здесь, в Северном, так она мне рассказывала, что до родов, Настя на станции с какой-то девкой ругалась, кричали друг на друга на всю станцию. Так, говорит, громко кричали, что подруга моя из своего кабинета вышла, чтобы их утихомирить. И Настя этой девке крикнула: «Вот и забирай его, и ребёнка его можешь забрать, а мне ничего не нужно». Мы тогда смекнули, что Мишка, наверное, пока Настя была беременная, в городе себе деваху нашёл, крутил с ней любовь. Вот она и приезжала сюда, чтобы разлад в Мишкину семью принести, да Мишку к себе сманить. Может поэтому Настя и уехала от него.

— Грустная история. А что, эта девушка из города, больше не приезжала к Мишке?

— Не знаю, я ведь её не видела. И подружка моя не помнит, как она выглядела. Может и приезжала, да Мишка не захотел с ней жить. Он ведь один живёт, значит, не сладилось у них.

Мы ещё немного посидели с бабой Маней, она мне подробно описала все свои болячки и я пообещала ей завтра из города привезти лекарства.

Я пошла на кухню вскипятить чайник, чтобы поужинать пирожками, и увидела, что из подъезда выходят Лариса Николаевна с Валей. Они не спеша повернули к складам, и я решила проследить за ними, только без Бобика. Надела мокрые кроссовки, Бобику бросила кость-грызак, чтобы было ему чем заняться, пока я гуляю.

На улице было ещё светло, поэтому я постояла у подъезда, пока они не скрылись за последним домом.

Я пошла за ними по кромке леса, перебегая от дерева к дереву, чувствуя себя Шерлоком Холмсом. Женщины шли спокойно, ни разу не повернув друг к другу голову. Их длинные тени от вечернего солнца, словно пальцы по клавиатуре, бежали по таким же тёмным теням, отбрасываемым стволами деревьев. Они дошли до котельной и остановились, молча повернувшись к дверям. Через некоторое время из дверей вышел Терентьев и неторопливо направился к женщинам. Он встал возле них и что-то тихо сказал, они обе кивнули головами. Я оторопела! Вот тебе и не общается ни с кем. Я выглянула немного подальше из-за дерева, чтобы хоть что-то услышать, и тут, как назло, у меня зазвонил телефон. Я выхватила его из кармана джинсов и отключила, одновременно распластавшись по земле. Я замерла, прислушиваясь, услышу ли я шаги по направлению ко мне. Не знаю, заметили меня или нет, скорее нет, но звонок они точно услышали. Я лежала и считала удары своего сердца. Через десять ударов приподнимусь и посмотрю. Нет, не буду вставать, рано, ещё через двадцать ударов. Наконец я повернулась на бок и приподняла голову. На дороге никого уже не было. Чёрт! Кто хоть звонил? Я посмотрела, это Наташка, по Бобику своему, видать, соскучилась. Надо перезвонить, а то она сейчас всю милицию Екатеринбурга на уши поставит. Я внимательно огляделась, нет, никого нет. Или зашли в котельную, или ушли дальше, к складам. Но я теперь знаю главное — эти трое чем-то связаны. Я приподнялась с земли и, на всякий случай, спряталась за деревом, ещё выждав с минуту. Всё спокойно. Тогда я почти побежала в сторону посёлка. Там, выровняв дыхание, я набрала Наташу:

— Привет, как дела на море? — Спросила я беззаботным тоном.

— Привет, что трубку не берешь? — Обеспокоенно спросила Наташа.

— Да Бобика купала твоего, вот и не слышала звонок. — Соврала я.

Наташкин голос сразу потеплел:

— Как я по нему соскучилась! Подсунь трубку ему под ухо, я ему скажу, как я его люблю.

— Так я его после ванны замотала в полотенце, пусть полежит и подсохнет, а тебя услышит, сразу лаять и беситься начнёт. — Продолжала я беззастенчиво врать.

— Ладно, минут через десять перезвоню. — Милостиво согласилась она — А кто это у тебя там чирикает?

Вот ведь, услышала она чириканье!

— Да это я телевизор включила, чтобы твоему Бобику не скучно было лежать, канал о дикой природе чирикает. Скажи хоть, как отдыхается?

— Оля, это просто сказка! Мы вчера всей компанией на корабле катались, каждый день шашлыки, персики, море, я так счастлива, что во вселенную желание послала.

— Чтобы Бобик был счастлив? — Осторожно спросила я.

— Нет, представь себе, я о себе загадала желание. Оля, такое море сказочное! Если бы не Бобик, я бы ни за что не вернулась обратно!

— А как же аптека? Старушки наши?

— Да хрен с ними со всеми и с аптекой! Хочу радоваться жизни. Ладно, отключаюсь, минут через десять перезвоню.

Я со всех ног припустила к дому. Только успела скинуть кроссовки, опять звонит Наташа. Даже десяти минут не прошло!

— Дай же мне услышать мою плюшечку, подставь к его уху телефон.

— Конечно, сейчас. Вот он лежит на диване, такой чистенький, шёрстка шелковистая! — Заливалась я соловьём, глядя на сидящее передо мной грязное, всклокоченное чудище с прилипшим по бокам репейником.

Я зажала Бобика между лодыжками, сунула к уху его телефон, и Наташка замурлыкала своему сокровищу: «Ти моня мапунечка, нюнюлечка», ну и всё в таком же духе. Бобик напрягся, а потом вырвался из моего захвата и начал с радостным лаем носиться по квартире. Я прервала Наташин поток нежности, и сказала ей:

— Всё, взбодрила ты этого красавца, сейчас до ночи не успокоится. Отдыхай спокойно, у нас всё прекрасно. — И положила трубку.

Одна проблема решена. Я набрала Сакатова:

— Здравствуй, Алексей Александрович! Хотела с тобой посоветоваться, у меня новостей целый ворох, не знаю даже с чего начать.

— Здравствуй, я тоже тебе собирался сейчас звонить. У меня к тебе разговор. Всё не просто. Впрочем, как всегда. Выкладывай, что там у тебя.

Я ему рассказала про горящее дерево, и про коробочку с мёртвой птицей, и про то, как меня закрыли на складе.

— Оказывается, у Ларисы Николаевны, Валентины и Терентьева Миши есть какое-то общее дело, и, судя по тому, что мне про Мишину жизнь рассказала Баба Маня, не очень оно весёлое. Сегодня пойду вечером в гости к Ларисе Николаевне, и попробую побольше выяснить. — Закончила я свой рассказ.

— Никуда сегодня не ходи, давай сначала встретимся и всё обсудим. Чтобы было тебе о чём с ними говорить. Ты завтра ведь в город едешь?

— Да, с утра на работу, а вечером могу к тебе подъехать.

— Да-да. Непременно жду тебя.

Я позвонила Илье, рассказала про свою неудачную разведку, и про то, что надо завтра съездить к Сакатову. Он пообещал свозить меня к нему, и напомнил, что со мной в Северный отправит Дениску, тот согласен и уже ждёт.

Остаток вечера я посветила Бобику. Поставила его в ванну, вымыла, ободрала репей, сколько смогла, с морды вычистила чёрные насохшие комья грязи. Хорошо, что хоть Наташка не додумалась по видеосвязи позвонить. Показала бы она мне тогда шелковистую шерсть!

Позвонил Павел, и я ему рассказала про то, что Лариса Николаевна с Валентиной встречались вечером с Михаилом Терентьевым.

— То, что мама знакома с дядей Мишей, это я знаю. И он иногда к нам заходил, когда папа уже от нас ушёл, и помогал то прибить что-нибудь, то разгрузить, то отремонтировать. Потом, когда я уже постарше стал, я и сам со всем этим справлялся, и он перестал к нам ходить. Не знаю, сейчас что они втроём обсуждают. Может и плащ его был, на вешалке который висел. Может, они и дружат до сих пор. Мне мама никогда про него ничего не говорила.

Спать мы легли с Бобиком рано, ещё не было и десяти часов. Я лежала и думала, брать мне с собой Бобика, чтобы в городе его оставить на целый день в Наташиной квартире, или оставить здесь. Уже засыпая, решила, что всё-таки его надо взять в город, а не то он покоя не даст соседям. Меня проклянут. Если уже и так не прокляли.

Утром я встала в шесть, сразу выгуляла Бобика, он так рано никогда не гулял, поэтому долго вспоминал, что ему надо делать. Мы с ним позавтракали и пошли на станцию. Кроме нас, там была только девушка, лет двадцати, с большой спортивной сумкой. В семь ноль две подошла электричка, мы зашли в вагон, в котором сидели с десяток невыспавшихся пассажиров, и электричка плавно тронулась в город. Из всех средств передвижения, самым любимым моим до сих пор остаётся электричка. Я люблю сидеть, покачиваясь в такт её железным колесам, слушать их мерный успокаивающий стук, и смотреть на пробегающие за окном леса, поля, сады, мосты. Это как фильм смотришь, только лучше, никогда ничего не повторяется. На перроне нас встречал Павел. Он отвёз меня домой к Наташе, по дороге я ему рассказала про свои приключения. Я оставила дома Бобика и пошла открывать аптеку. На улице, в отличие от пустой пятницы, меня уже ждали два клиента.

День прошёл относительно спокойно, под вечер ко мне приехал мой племянник, Дениска, и я ввела его в курс дела. Он радостно потирал руки:

— Тётя Оля, как классно! Мы опять будет с демонами сражаться! Я уже по этому соскучился. Как я хочу быстрее ведьму увидеть!

К закрытию аптеки, подъехал Илья и остался ждать нас в машине. Потом мы, заехав за Бобиком, все вместе поехали к Сакатову. Дома была его мама, благообразная старушка в кружевном белоснежном воротничке на строгой кофте. Бывшая учительница русского языка и литературы. Она открыла нам дверь, чопорно поздоровалась, мы ей все представились, и только после этого она назвала торжественно своё имя:

— Лидия Афанасьевна Сакатова. Прошу проходить, вас уже ждёт мой сын.

Алексей Александрович сидел за старинным письменным столом в просторным кабинете, заставленном шкафами с книгами. Он радостно заулыбался нам, встал, с чувством пожал руки Илье и Дениске, меня поцеловал в щёку. Мы сели на мягкий плюшевый диван и Лидия Афанасьевна нам принесла чай в тонких фарфоровых кружках.

— Я и не думал, что такое, на первый взгляд, простое дело, может обернуться чуть ли не катастрофой, можно сказать, вселенского масштаба! — как всегда, издалека, с пафосом, начал он — А когда ты мне сказала, Оля, про горящее дерево и про закопанную мёртвую плицу, у меня начали потихоньку складываться пазлы в голове. Из глубины самых тёмных веков начинается эта история. Слушайте. В тринадцатом веке славянами был заложен старинный русский город Можайск. На этом месте уже жил древний самобытный народ, который называл себя мари. Славяне, а это были вятичи, пришли мирно, соседство было выгодно всем, мари тоже миролюбивый народ, поэтому никакого опустошительного нашествия не было, но и ассимиляции с местным народом тоже не происходило. Мари жили отдельно, своей общиной, только торговать приходили в базарные дни. Город строился, население росло. У вятичей был обычай, покойников своих сжигать, и под курганами хоронить. Если хоронили воина, то вместе с останками складывали его оружие. А оружие у вятичей было знатное! По всей Московии и за её пределами славилось, большие деньги за него давали. Так вот, кто-то начал разорять курганы. Первыми это заметили крестьяне из ближайших деревень. Видят они, что на курганах стали появляться свежие следы раскопок. И вот однажды умер основатель Можайска, его первый воевода, имени его, к сожалению, не сохранилось в летописях, и с ним в курган положили, кроме оружия, ещё и богатую серебряную кольчугу с золотым гербом. Немного погодя, увидели крестьяне, что подкопан курган. Прибежали к новому воеводе, рассказали об этом. Воевода, недолго думая, сразу собрал отряд и поехал на курган. И точно, когда они откопали могилу, она была пуста, только кости одни сожженные. Разгневался воевода, расследовать начал дело. И привели следы в поселение мари. Но на них воевода даже не думал, не такие они, не воры. Мари ему рассказали, что приезжали с севера пять всадников, а с ними старик древний, и старик этот хорошо знает язык мари. Остановились у них, лошадь у них купили. У мари были крепкие лошадёнки, выносливая порода, такие в крестьянском хозяйстве пригодны были. Переночевали, а утром уехали. Так вот, через два дня к вечеру всадники вернулись, гружённые, мешков десять у них с собой было, опять ночевали и утром на север подались. Воевода с отрядом кинулся в погоню за незнакомцами. Те ехали медленнее, чем отряд воеводы, и он нагнал их через полтора дня пути. Но они, завидев погоню, побросали мешки с награбленным, и ускакали дальше на север. Воевода кинулся было за ними, да куда там! Но одного он всё же словил, сгорбленного седого старца. Вернулись в Можайск. Со всеми почестями, как и положено, оружие и кольчугу в курган подхоронили. Воевода велел кормить хорошо старика, и не обижать его. Он решил сам старика допросить, откуда они приехали и как узнали про могилу воеводы. Старик, на удивление, был тоже из вятичей, и охотно рассказал воеводе про своих попутчиков. Поселение их находится далеко на севере, в пятнадцати днях пути от Можайска. Человек пятьдесят их там, с семьями. Промышляют воровством и разбоем. Небольшими отрядами они нападают на одиноких путников, на небольшие торговые караваны, а про курганы им проболтался караванщик, выкупив этим свою жизнь. На вопрос воеводы, а что старик делает в такой шайке, тот ответил, что обещали они ему одну вещичку из кургана отдать, вот он с ними и поехал. И ещё добавил старик: «Не обижайся воевода, но эта вещь никогда не принадлежала старому воеводе, он её неправедно отобрал у прежнего хозяина». И добавил, что другого пути у него вернуть её не было. «А что за вещичка такая?» спросил у него воевода. А старик поглядел на него и говорит: «Если бы я не видел, что ты человек честный, ни в жись бы тебе не сказал». И поведал ему, что в кургане у похороненного там воеводы, в рукоятке его меча спрятана дуда, отобранная у Шенкурского колдуна. Вот, тут-то и впервые всплывает упоминание о дуде.