Трое из Лукоморья

Примерно полминуты в комнате царило молчание; каждый задумчиво оглядывал остальных.

– О, нет!!! – одновременно выдохнули мы с Ярославом.

«Свадьба» состоялась три дня спустя. Устроить её раньше не представлялось никакой возможности, ибо для того, чтобы всё выглядело достоверно, следовало осуществить ряд приготовлений. Приобрести костюм для Ярослава, подыскать свадебное платье и белые туфли, договориться о проведении церемонии в мэрии. Карасик согласился сыграть роль священника и пообещал самостоятельно раздобыть рясу и вообще всё необходимое для религиозной части церемонии.

Наконец, долгожданный день наступил. Церемония была назначена на два часа дня, а до того мне предстояло провести уйму времени в салоне невест. В этом салоне я брала платье напрокат – ещё не хватало его покупать! Его лишь немного подогнали под мою фигуру. Тем, кто брал напрокат платье, в этом салоне бесплатно делали причёску, маникюр и макияж. Разумеется, стоимость проката при этом двадцать раз покрывала все бесплатные услуги. Однако на то, чтобы крутить носом и бегать по всему городу в поисках более дешёвого места, у нас попросту не было времени. И вот теперь я оказалась в руках у многочисленных садисток и садистов, которые за мои же собственные деньги считали возможным делать со мной всё, что им заблагорассудится. Дара сидела рядом, наблюдая за моими мучениями с ангельской улыбочкой садиста-вуайериста. Во всяком случае ни тени сочувствия я на лице этой неблагодарной девчонки не увидела.

– Сколько же у меня в волосах заколок? – спросила я у девушки-парикмахерши, колдовавшей над моей причёской уже по меньшей мере час.

– Пока двадцать три, – весело ответила девушка, – но это ещё не предел!

– Какой кошмар! – искренне ужаснулась я. – Если я стану извлекать их все во время брачной ночи, то ни на что другое времени уже не останется.

– Ах, нет, вы напрасно так думаете! – воскликнула девушка, ловко пристраивая на мой затылок очередную прядь. – Это же одна из самых волнующих частей брачной ночи! Женихи просто обожают извлекать заколки из причёски невесты. В этом есть и близость, и элемент таинственности, своего рода прикосновение к неведомому.

Ну да, я так и знала: все, кто имеет отношение к свадьбам, – садисты. В том числе и женихи, получающие удовольствие от подобной экзекуции. Всё-таки не зря мы, ведьмы, никогда не выходим замуж.

Когда на меня надели роскошное пышное платье и затянули, как петлю на шее, корсет, я лишь молча сжала зубы. Однако результат оказался весьма сносным. Стоя я вполне могла дышать. Правда, стоило мне принять сидячее положение, и эта нелишняя для человека способность начисто меня покидала. Видимо, в Миргороде было принято считать, что невесте дышать не надо. Или, как минимум, что ей не надо сидеть. Действительно: зачем невесте нужны такие глупости? Бракосочетание проводится стоя, брачная ночь – лёжа, а ужинать за свадебным столом жениху и невесте всё равно не полагается. Они же не за этим женились!

К зеркалу меня подпустили лишь после того, как всё было кончено. То бишь после того, как меня сделали законченной невестой. Взглянув в зеркало, я покачнулась на непривычно высоких каблуках и чуть не испустила дух, так и не добравшись до мэрии. С той стороны стекла на меня смотрела совершенно чужая, незнакомая женщина. Была ли она красива? Бесспорно. В её пользу говорило всё: и изящно уложенные на затылке волосы, и игриво выбившаяся волнистая прядь, и идеально подведённые глаза, и длинные густые ресницы, и чудесная фигура с осиной талией (как бы не грохнуться в обморок от этого корсета!)… Вот только она не была ведьмой. От ведьмы в ней не было ровным счётом ничего. Кроме, разве что, зелёного цвета глаз. Что ж, остаётся утешаться тем, что главное в человеке – не внешность, а то, что в душе. Буду надеяться, что моя душа достаточно черна, чтобы компенсировать избыточную белизну фаты и платья.

Я вышла из салона, покачиваясь не то от ужаса, не то из-за каблуков. То, что они высокие, – это ещё полбеды, но уж больно неустойчивые. И зачем я только на них согласилась?

– Элена, вы в порядке? – озабоченно спросила Дара. – Вы бледная, как смерть.

– Стараюсь соответствовать цвету платья, – ответила я. – Что скажешь про мой внешний вид?

– Вы выглядите потрясающе! – восторженно заявила она, прижимая руку груди в знак собственной искренности.

– Да, это, пожалуй что, верное слово, – согласилась я. – Сама я, во всяком случае, точно потрясена.

– Неужели вам не нравится? – изумилась Дара.

– А что здесь может нравиться? – отозвалась я. – Ведь это же совершенно другая женщина. Какое мне дело до того, как она выглядит?

– А вот я совершенно уверена, что Ярослав просто потеряет голову, когда вас увидит! И сразу же побежит за настоящим священником.

Как ни странно, эти слова придали мне бодрости, и я зашагала веселее, с высоко поднятой головой. Даже каблуки почти не причиняли неудобства.

Жених и священник, как и положено, ожидали нас на пороге мэрии. Не у той двери, через которую мы проникали в здание ночью, а возле центрального входа. Когда мы подошли, Ярослав и вправду смотрел на меня достаточно долго, но вот с какими именно эмоциями, по его лицу было не определить. Карасик очень забавно выглядел в наряде священника. Ряса была ему определённо велика, а движения казались немного неуклюжими.

– Почему нас никак не зовут внутрь? – поинтересовалась я, когда большие часы на площади показали два часа десять минут.

– Видимо, это такая традиция, – заметил Ярослав. – Она нужна для того, чтобы у жениха или невесты была возможность передумать и вовремя убежать.

– Я бы точно убежала, если бы меня ждала настоящая свадьба. Хотя…так вот в чём дело! – воскликнула я. – Теперь я понимаю, для чего нужны такие высокие каблуки и туго затянутый корсет! Туфли ещё можно скинуть, но вот с такой дыхалкой точно далеко не уйдёшь.

– Не беспокойся, я бы тебя догнал, даже если бы никакого корсета не было.

Я удивлённо взглянула на Ярослава. А что это он имел в виду?

Дверь совсем чуть-чуть приоткрылась, и показавшаяся в ней половина лица официально улыбающейся девушки радостно сказала:

– Вас позовут через две минуты!

После этого дверь резко захлопнулась, чуть не отхватив половину моего носа.

– Ну что ж, давайте готовиться, – торжественно заявила я.

Карасик принялся нервно перелистывать страницы священной книги, готовясь к исполнению непривычной роли. Ярослав торжественно взял меня под руку; Дара, спустившись на несколько ступенек, подхватила белоснежный шлейф.

– Улыбайся, – тихо сказала я Ярославу и подала ему пример, демонстрируя зубы отсутствующим пока зрителям.

– Мне не положено улыбаться, – возразил он. – Женихи обычно не улыбаются.

– А что они делают, плачут? – осведомилась я. – Ну, если будет плохо получаться, ты только скажи. У меня очень острые каблуки, и я с радостью наступлю тебе на ногу, чтобы помочь справиться с ролью.

– Я в тебе и не сомневался, – заверил он.

– Чем ехидничать, лучше смотри и радуйся, какая тебе досталась невеста, – заявила я. – Где ты ещё такую найдёшь?

– Это точно, нигде, – подтвердил Ярослав. – Но жених у тебя, согласись, тоже ничего.

– Да, пожалуй, ничего, – признала я, искоса окидывая взглядом воина, облачённого в традиционную свадебную одежду – чёрные брюки и свободную бедую рубаху с широкими рукавами и большим воротником. Верхняя пуговица была расстёгнута, слегка приоткрывая загорелую грудь. – Но я уверена, что если как следует постараюсь, то сумею найти в тебе недостатки.

– Попробуй, – милостиво согласился он.

– Наверняка ты не умеешь мыть посуду, – принялась загибать пальцы я.

– Какую посуду? – воскликнул он. – Готов поспорить, что ты не умеешь готовить!

– Это я-то не умею готовить?! Да тебе просто не доводилось попробовать мою стряпню!

– Вот то-то и оно, что не доводилось! – подхватил Ярослав. – А всем известно, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок.

– Путь к сердцу мужчины лежит через совершенно другое место, – возразила я.

– Что ты имеешь в виду? – подозрительно нахмурился он.

– Я имею в виду через мозг. А ты о чём подумал?

Он собирался сказать что-то язвительное, но нас бесцеремонно прервали. Дверь торжественно распахнулась, и несколько служащих, все при параде, под звуки музыки провели нас к алтарю. Массивное кольцо на безымянном пальце Ярослава ослепительно сверкнуло. Мы остановились у алтаря. Карасик занял предназначенное для священнослужителя место напротив и нас и, открыв книгу, принялся говорить:

– Братья и сёстры! Мы собрались здесь, перед алтарём Богов-Близнецов, чтобы увидеть, как этот мужчина и эта женщина ступят на благословенную стезю, именуемую браком…

– Жених! Жени-их! – Я легонько ткнула Ярослава в бок. – Ты куда смотришь??? Уж если хочешь смотреть на меня, будь добр, подними взгляд повыше. На уровень моего лица.

– Да я тут просто подумал, – шепнул он, – может, когда это всё закончится, нам стоит устроить брачную ночь?

– Это кто же должен будет держать свечку, чтобы брачная ночь получилась ненастоящая? – поинтересовалась я, тихонько хихикая, благо под вуалью незаметно.

– Я предлагаю устроить самую что ни на есть настоящую, – пояснил Ярослав.

– Что, брачная ночь без свадьбы? – игриво поинтересовалась я.

– Вот только не надо строить из себя невинную девочку, – прошептал он. – Всё равно не поверю.

– Жаль. А я-то думала, что хоть в этом платье у меня раз в жизни получится.

– Должен признать, что выглядишь ты сногсшибательно.

– Спасибо. Тогда признаюсь в ответ, что эта романтическая рубашка тебе тоже идёт.

– Элена? Элена!

Только тут до меня, наконец, донёсся голос Карасика.

– А? Что? – мило улыбнулась я.

– Прости, если я тебя отвлекаю, но хотелось бы поинтересоваться, согласна ли ты стать женой Ярослава.

– Вот этого-то? – переспросила я. – Ну…ладно, ладно, согласна.

– Ярослав, – скорбным тоном продолжил Карасик, – согласен ли ты взять в жёны эту женщину?

– Согласен, – не стал ломаться жених.

– Именем Богов-Близнецов, властью, данною мне Церковью, в присутствии свидетелей объявляю вас мужем и женой! – торжественно заключил Карасик. – Ярослав, ты можешь поцеловать свою законную супругу.

– Вообще-то законных супруг целовать мне уже доводилось, – тихо признался воин, поднимая мою вуаль. – Но свою – никогда.

– Ну что ж, в таком случае, это событие должно быть запоминающимся, – констатировала я.

Как видно, свадебная обстановка настроила меня на романтический лад. Я впилась в губы Ярослава так, словно хотела сквозь них просочиться внутрь его тела. Кочевряжиться он не стал, и мгновенно ответил мне тем же. Очевидно, наши объятия вскоре стали выходить за рамки приличия, поскольку Карасик отстранил нас друг от друга чуть ли не силой, с вынужденной улыбкой заявив:

– Дети мои, к этой части вы перейдёте несколько позже. А сейчас пройдите в приготовленные для вас комнаты, дабы охладить свой пыл и в полной мере осознать своё новое положение.

– Как же мы можем в полной мере осознать своё положение, если пройти придётся в разные комнаты? – тихонько посетовала я, пока мы поднимались по укрытой красным ковром лестнице. – Ладно, ты всё помнишь?