Справедливая гордыня

Глава 11

Я смотрел на Великого Мудреца, а он смотрел на меня. Так и смотрели друг на друга, пока у меня руки сами не потянулись взять его за грудки, приподнять и потрясти в воздухе, одновременно вопя сакраментальное «Доколе?!!».

— Отстань, противный! — асоциально шипела болтаемая мной Саяка, — Делаю, что могу! Не виноватая я!!

— Мач, так жить нельзя, — строго и сурово произнесла Лилит, рассматривая мудрицу, — Мы должны пойти на крайние меры. Забери у неё гайку.

— Неееееет!

— Даааа!!! — это уже была слегка истеричная Тами, обнимающая Шлиппенхофф в районе бедер, — Бракованная ты дурища!! С такой как ты мы никогда не поймаем Габсалома Панибраха! Никогда! Хватит! Натерпелись!!!

С чего орать, трясти и прочее — было! Сейчас мы стояли по пояс в снегу (Тами по ноздри) посреди сплошного нигде, крайне похожего на тундру, куда нас увез, к общему и громкому сожалению, не какой-нибудь там олень, а два долбанных мудреца, один из которых успешно удирает от нашей компании уже месяц, а второй глючит и не хочет работать нормально, из-за чего первый и нужен!

Месяц!!

В Лаксанбрахе мы безо всякого труда смогли встать на след этого паразита. Он, по словам запуганных нами очевидцев, вполне комфортно выспался в гостинице, очень вкусно пообедал, но под конец своего обжорства гад замер, выпучив глаза и рванул к магу-телепортеру сломя голову и раскидывая по сторонам честных гномов. Обиделись на эту тушу знатно, поэтому нам стучали охотно, несмотря на стучащие зубы и выпученные глаза. Волшебница-телепортаторша тоже долго не сопротивлялась угрозе в виде наших полных добра и понимания морд, быстро настучав, куда этот шлемазл направил свои копыта.

И гонка продолжилась!

Мы буквально висели на хвосте толстого подонка, преследуя его по горячим следам сквозь города, села, травмпункты и клиники. Благо хоть в начале догадались натянуть назад плащи анонимности, а то погоня бы имела для мира совсем уж печальные последствия. Корвалол бы там кончился или чего еще. В общем, сквозь поля, сквозь леса (нет, на самом деле, учитывая, что мы шли по горячему следу, было скорее «сквозь города с матюгами от одного телепортатора до другого). И так день за днем!

На нашей стороне были великолепные физические кондиции, скорость, ловкость, координация движений, а, спустя пару первых суток преследования, уже и отточенный навык разбираться и собираться из мобильного состояния «шестеро на одном едут» в семерых злых индвидуумов, а затем обратно. От манеры исполнения последнего у некоторых наших собеседников с таким звонким щелчком ломался шаблон, что открывать личико не требовалось — Габсалома сдавали влёт!

Только вот он был Великим Мудрецом… Настоящим. Не бракованным. Возмудревшим до невыразимых высот за все те года, пока он полировал собственный дяньтянь возле деревушки кицуне в глухом лесу эльфов-копролюбов.

Битва камня и косы, где коса ну очень остро заточена, зато камень умеет драпать. Непробиваемой мудрости против моих вседогоняющих ног. Хитрости, подлости и коварства против нашей неутомимости, целеустремленности и общего слитного желания надавать гаду подсрачников! Пустыни, тундры, горы, низины, долины, морские и речные порты — мы преследовали его с краткими перерывами на сон и пищу! Слишком краткими!

Я даже научился меняться местами с Рюукой, чтобы поспать, пока она нас несет, но пользы это не принесло, скорее наоборот — мы едва не потеряли след Габсалома, когда кицуне заблудилась на дороге жизни, спутав направления на столбе с указателями.

Но всё имеет предел. Наш пришёлся как раз на заметаемую снегом вечернюю тундру, по которой мы преследовали удирающего на дилижансе мудреца. Он там был точно, Рюука уже знала его запах, нужно было поднажать, мы поднажали, догнали, и… увидели большую шубу, мотыляющуюся за каретой на веревке. Встали, завыли нечеловеческими голосами, от чего лошади дилижанса понесли транспорт дальше вместе с шубой, а я протянул ручки к Саяке, едва опередив остальных.

— Как ты там говорил, Мач? — шипела злая как собака из-за окружающего её холода кошкодевочка, — Чтобы что-то заработало, надо это стукнуть?! Дай её сюда! Дай!! Я стукну! Я так стукну!!

— Мы бежим и бежим…, — Матильда, словившая ПТСР от многодневной езды на рюукиной ноге, была слегка неадекватна и заторможена, — Мы бежим и бежим… а у нас же своё есть… Своё… м-м-мудрррррое… Зачем мы здесь, Мач? Только чтобы страдать? Каждую ночь я не чувствую своих рук… и ног. Тела, которое я давно никому не показывала… Подруг, которых я едва вижу, потому что меня месяц трясло... Ты тоже это чувствуешь, Мач? За что?

На этом месте от слов, высказанных монотонным страшным голосом, продрало всех. Даже притихшая изначально Саяка начала вращаться, пытаясь выкрутиться из своей одежды, чтобы дать стрекача. Позволить себе ДВУХ беглых мудрецов я на мог никак, потому и схватил Такамацури в охапку. Она тут же истошно заверещала, глядя как бледная Матильда деревянным шагом идёт к нам, очень жутко улыбаясь.

— Так, так! Тихо, брейк! — занервничал я, мотая мудрицей в воздухе так, чтобы жрица, слегка потекшая крышей, до неё не добралась, — Давайте просто подумаем!

— А что тут думать? — меланхолично заметила ковыряющая в носу Тами, — Матильда права как боженька. И думать не надо. Вот.

На свою старейшую подругу, извивающуюся в моих руках, гномка смотрела без малейшего сочувствия. В её ясных глазах стоял приговор, холодный, как заиндевевшая сталь старого дедовского штыка.

— Нет-нет-нет…, — забормотала лихорадочно Саяка, вертясь и умоляюще на меня поглядывая.

— Да, да…, — с грустной улыбкой, медленно и печально, я начал перемещать её в пространстве, поближе к вытянутым грабкам Матильды, которые периодически жамкали воздух.

— Ничего с тобой страшного не случится, — рассудительно сказала Мимика, выглядывая из-за спины слегка зомбированной жрицы всех богов, — Поумнеешь и всё. Мы месяц просрали, охотясь за этим гадом! Как можно поймать всезнайку?! Никак! Смирись, Саяка!

— Умней, Саяка! — весело крикнула ни грамма не задолбавшаяся кицуне, слегка абсурдно смотрящаяся в своем тряпочном купальнике на снегу и ветру.

— Неееет! — тоскливо проплакала мудрица, — Не хочуууууу…

Руки нашей жрицы всех богов, тянущиеся к гайке на худой шее обреченно обмякшей волшебницы, остановились. Я, всерьез надеющийся, что злобный предмет не окажет особо уж разрушительного воздействия на блондинку, непонимающе воззрился на последнюю. Шлиппенхофф стояла, не двигаясь, а взгляд её синих, хоть и слегка остекленевших глаз, был направлен… не на Саяку! И даже не на гайку!

Удивительно. А куда? А почему мимо? А шо так тихо стало?

Их было трое, идущих сквозь сумрак и падающий снег. Высоких, неимоверно широкоплечих, могучих. Они шли к нам молча, можно было бы сказать, даже торжественно, если бы двое, идущие по бокам от третьего, так сильно не… Как бы это сказать? Эти двое хромали, шатались, их ноги то и дело запутывались, вынуждая своих владельцев шататься, хватаясь друг за друга и за третьего. Почти комичное зрелище, но глухие белые балахоны, с лихвой покрывающие каждую из приближающихся к нам фигур, комизм неплохо так скрадывали. Однако, третья фигура…

Она шла ровно, гордо, несгибаемо, её просторное белое одеяние, не позволяющее просмотреть Статус, пафосно бултыхалось на неслабом ветру, иногда облегая скрытое под ним тело. Позволяя рассмотреть его хоть и гуманоидные, но точно нечеловеческие очертание. Оно, это тело, было искусственным. Хотя, в общем-то, это лишь промелькнуло у меня мимо сознания. Ну, то есть все эти белые фигуры, как две из них хромают, где они украли простыни у слонов…, всё это было фигней. Основным, именно тем, что заставило меня вмерзнуть на месте точно также как нашу многострадальную жрицу, был крест…

Огромный крест, который гордо несла центральная фигура в белом. Массивный, широкий, толстый, более чем трехметровой длины. А еще он был сделан из камня. Откуда я знал, что он из камня? Ниоткуда, так, догадывался. Наверное потому, что крест был не пустой, а на нем был кое-кто присобачен. Знакомая такая фигура в черной робе, тоже красиво развевающейся под всем этим противным ветром. Сделать выводы, что раньше этот крест был частью стены в одном весьма неплохом тронном зале одного весьма неплохого шварцтаддского замка, мог бы даже Виталик.

Озадаченное кряканье филийского вжуха, нашедшего себе временный приют на плече Лилит, и привело нас в чувство.

— Они его выпилили…, — озадаченно пробормотала Рюука.

— И несут к нам, — уверенно заключила наблюдательная гномка.

— А зачем? — вопрос, несмотря на всю свою невинность и наивность, поступил от висящей у меня на ручках Саяки.

— Нам точно хочется это узнать? — хрипло проговорил я, отпуская мудрицу. Та, плюхнувшись задом на снег, тут же издала недовольный звук женщины, плюхнувшейся пятой точкой на нечто холодное и сырое.

Этот звук сработал как сигнал. Нет, ну однозначно же, если на тебя прут в белых балахонах с крестом наперевес, то это как бы не с подарками от Эльдорадо, а всё куда хуже. Причем знак без всяких сомнений однозначно трактуется как моим менталитетом, так и тем, что там у девчонок вместо него. Импульсу «тикаем» подвержены как демонессы, так и кошкобабушки. Это однозначно. Пробирающий до костей ужас, парализующую тревогу, панические мысли, мощно втянувшиеся тестикулы и убежавшую в пятки душу засчитываем за естественную реакцию организмов.

А вот каким образом мы моментально собрались в беговую конструкцию со мной в качестве обычного гаремоносителя — это, конечно, вопросик. В данном конкретном случае, правда, вопросики никого не интересовали, так как имелись проблемочки, поэтому, как только я почувствовал знакомую тяжесть на спине, тут же рванул куда глаза глядят и на полной скорости.

Или, вполне быть может, еще быстрее.

Перед глазами всё смешалось так, что я руководствовался только двумя правилами: белое — это хорошо, главное — не упасть. Ну, потому что белое было снегом, а там, где много белого и бежать в принципе куда легче, а падать… да, было совсем ни к чему. На тот момент вполне здравая мысль о том, что если выколупанный из стены Администратор нашёл нас посреди большого нигде спустя месяц заполошных гонок за проклятым толстым мудрецом, то, наверное, найдет нас везде, я, конечно, не думал. Некогда было. Если у тебя есть занятие типа бежать, то вот у шести девок на спине горааааздо больше свободного времени на панические крики!!

Отличный стимул эти крики, да.

Бежал я, впрочем, относительно недолго, но не по причине внезапного прилива смелости или хороших идей, а потому, что сразу за лесом, сквозь который мы продрались, как пуля сквозь паутину, внезапно началась большая деревня, чей тихий быт мы нарушили своим громким и матерящимся появлением. Впрочем, всё шумом не ограничилось, так как скорость велика, а стоящие на пути дома обычно далеко не в настроении уворачиваться от одного рыцаря с переизбытком прекрасных дам. Хоть в количестве, хоть в килограммах. Нет, сначала всё шло хорошо, так как в деревню я влетел в прыжке, умудрившись слегка пропрыгать по крышам на манер незабвенных супергероев аниме, а затем даже соскочить на улочку, не особо повредив в процессе местной архитектуре, но дальше вселенная повернулась к нам задом: улочка быстро кончилась, начался здоровенный амбар, а набранная мной инерция не оставляла иного выбора, кроме как подчиниться физике и подруге её гравитации.