Ведьмины штучки. Добро пожаловать в другой мир

Глава 14

Эльвира Колкая

Можно ли считать ритуал связи с фамильяром удачным, если ты прячешься от этого самого фамильяра весь день? Вот и я не понимала, стоил ли сильный защитник моей ментальной приватности. Все же я всю жизнь жила наедине с самой собой, а теперь в моей голове появился еще один голос. Мужской! Как вообще к этому можно привыкнуть? Но редкие комментарии от ворона были не так пугающи, как молчание с его стороны. Я знала, что каждую, даже самую глупую, мысль он слышит, но при этом не реагирует на нее. А если я случайно подумаю о его красоте, о моей к нему привязанности или, еще хуже, о моей детской влюбленности!

О темнейший Реган! И как вообще бабушка с этим справлялась? Как держала вездесущего фамильяра на расстоянии, а свои мысли сокрытыми? А как с этим справлялся сам Флин?

"Я предпочитаю воспринимать мысли хозяина как фоновый шум, не вникая в их смысл, – вклинился в мои рассуждения хриплый голос ворона. – "Проще говоря, игнорирую".

"Что-то не похоже, что ты игнорируешь мои мысли!" – прошипела я, заворачиваясь в одеяло и забиваясь в дальний угол кровати: должно же быть у этой связи ограничение по расстоянию. Может, отойду на пятьдесят метров – и мыслительный фонтан окажется вне досягаемости ворона.

"Ты слишком громко паникуешь, Эль. На тебя это не похоже. Вставай и спускайся в лавку: у тебя рабочий день".

"Да ко мне никто не заходит уже неделю из-за стражи у входа, – горестно простонала, медленно выпутываясь из плюшевого кокона. – Скоро начнем голодать от простоя лавки".

"Сегодня стражи нет и у тебя уже два посетителя. Хватит хандрить. Я правда не буду лезть к тебе в голову без надобности".

"Какой ты разговорчивый в мыслях. Ты уже без надобности лезешь!"

Неожиданно в ментальном пространстве стало настолько тихо, что я даже испугалась. Будто я вернулась на сутки назад, когда связи еще не существовало. Пока я решала, пугаться или радоваться, в мою комнату вошел фамильяр, резко распахнув двери. Не церемонясь, Флин закинул меня на плечо и понес вниз.

Всегда восхищалась его силой, а тут еще и такой вид сзади открылся: крепкая спина, тонкая талия, перекатывающиеся мышцы. Я совершенно отвыкла от мужского облика фамильяра. Лучше бы он оставался птицей, а не сводящим с ума красавцем – было бы меньше проблем.

"Боюсь, тогда я не смог бы сделать вот так". И он подхватил меня на руки, как носят девушек через лужи благородные лорды.

Он слышал все мои мысли относительно его облика. Просто замечательно!

– Да что творится в этом доме?! – негодовала я. – Ты совсем от рук отбился.

Ворон поставил меня на пол и развернул лицом к входу в лавку.

– Я выполняю свои обязанности, а вот ты нет, – процедил фамильяр, подталкивая меня вперед.

Я затормозила, схватившись за откос, и резко развернулась лицом к мужчине, из-за чего тот перестал двигать меня в направлении лавки.

– Что происходит, Флин? – Я очень серьезно смотрела на ворона, пытаясь понять, откуда эта нетерпеливость и напористость в моем компаньоне. Я столько лет находилась с ним бок о бок, но он ни разу не обращался со мной так… Грубо.

Ворон не ответил, он просто обошел меня и направился к прилавку – там и правда кто-то был. Я ожидала увидеть инквизитора, но это оказались постоянные покупатели. У входа и правда больше никто не стоял. Стража просто испарилась.

"А куда делся Хелл?" – спросила я мысленно, пока собирала оберег от напастей в пути для караванщика и заговаривала браслет на свечение при приближении нечисти для травницы. В лесах бывает опасно, а девушка зарабатывала продажей трав, поэтому была там частой гостьей. Сигнальный браслет мог спасти ей жизнь.

"Фамильяры и инквизиторы имеют мало точек соприкосновения. Откуда мне знать".

"Ты вынес его вчера от Пушной. Где именно ты его оставил?" Добавлять в список обвинений пропажу лорда Хелла не хотелось.

"Там, где ему ничего не угрожало".

"Эм…"

"Не на улице".

Я решила прекратить ментальный допрос и вернулась к работе. Меня все еще волновало поведение Флина: я никак не ожидала, что он может вести себя подобным образом. Мы будто ругались, но при этом причины для конфликта не было. Или мы о ней не говорили.

И тут я выронила браслет, стоило догадке озарить мой разум. Флин обижался! И не просто обижался – он злился, был расстроен и нервничал. Если раньше наше общение было плавным, предсказуемым и спокойным, то сейчас превратилось в кошмар.

Я настолько испугалась наших новых отношений, что даже начала жалеть, что пошла на единение с вороном. Естественно, Флин почувствовал все, что я испытывала с самого ритуала, и не мог не принять это на свой счет. Брюнет уверен, что я жалею о содеянном и теперь хочу держаться от него как можно дальше. И не то чтобы он сильно ошибался, но и прав не был.

Когда я закончила с заказами, то начала незаметно разглядывать Флина. Ворон занимался сортировкой закупленных вчера товаров и раскладывал их по нужным ящичкам и полочкам. Он выглядел сосредоточенным, как и всегда, но на каком-то новом уровне я знала, что беспокойство опутало этого уверенного в себе мужчину с ног до черноволосой головы.

"Если бы мне снова пришлось решать, проходить через ритуал или нет, результат был бы таким же. – Я вздохнула и отправилась заварить успокоительный отвар. – Я научусь ставить барьер, и тебе не придется страдать от моих глупых страхов".

Я не думала, что мне ответят, но произошло именно так. Не вслух и даже не мысленно – ворон осторожно прижался к моей спине и обвил своими широкими изящными ладонями мою талию. Так мы и простояли, пока закипал чайник. После пришлось прервать идиллию и вернуться к работе. В этот раз клиенты пришли не с той стороны, с которой я их ожидала.

Бьянка Пушная

В потайном коридоре пахло сыростью и затхлостью. Я зябко поежилась и вытянула вперед лампу, чтобы лучше осветить путь. Грей дышал мне в спину, и я ускорила шаг, разрывая дистанцию и желая поскорее очутиться наверху: замкнутые пространства заставляли меня нервничать.

Люк колкой оказался запертым, и я энергично постучала, чтобы нас впустили.

– Колкой можно ходить ко мне как к себе домой, а у себя люк закрывает, – возмутилась я. – В следующий раз тоже запру свой.

Магистр лишь хмыкнул и уже сам хорошенько стукнул по люку. Наконец сверху раздались шаги, и люк отъехал прочь. На нас уставился своими черными непроницаемыми глазами Флин.

– Простите, – ровным голосом произнес он и протянул мне руку. – Видимо, вход закрыло вместе с защитным барьером.

Вылезая, я ощутила, как Грей как бы невзначай придерживает меня за бедра, приподнимая, и прикусила губу. Вот зараза!

– Не ожидала, – протянула Эльвира, окидывая меня, а затем магистра изучающим взглядом. – Какой неприятный сюрприз.

– И тебе доброе утро, – сказала я, поправляя одежду. – Мы решили к вам заявиться с ответным визитом.

– Мне нравится это “мы” – снова протянула Колкая, на этот раз со смешком. – Вижу, вы с магистром уже ладите.

Магистр на это широко улыбнулся, а я привычно закатила глаза.

– Временное перемирие, – отрезала я.

– Мы по делу, – проговорил Грей уже серьезно. – По нашему с вами общему делу. – И он кратко изложил суть вопроса.

– То есть вы хотите проникнуть в тюрьму? – Эльвира вопросительно изогнула бровь.

– Больше того. Я хочу пообщаться с этим заказчиком, выбить из него всю правду. И для этого его лучше всего выкрасть оттуда, – Грей говорил уверенно, вот только я впервые слышала эту часть плана.

– А не слишком ли это? – Я нервно сглотнула.

– Мне тоже это не нравится, – неожиданно поддержала меня Эльвира. – Опасно.

– Не опаснее, чем гореть на костре, – ответил Грей. – У нас с тобой нет выбора, Эльвира. Только самим докопаться до правды и преподнести ее, эту правду, на блюдечке инквизитору. Кстати, а где Хелл? – Он осторожно заглянул в лавку.

– Флин уверяет, что с ним все в порядке. – Я заметила, как Эльвира чуть занервничала.

– Это правда? – Я с сомнением посмотрела на ее фамильяра. Все-таки Хелл – мой дядя, какой бы он ни был, да и я вчера с ним поступила не совсем по-родственному, и с утра меня мучила совесть.

– Думаю, ему сейчас лучше, чем вы думаете. – Губы Флина дернулись в подобии улыбки, что случилось на его лице впервые с момента нашего знакомства.

– Ладно, Регин с ним, с этим Хеллом, – перебил Грей. – Еще лучше, если он не будет пока путаться у нас под ногами. Давайте к делу. Эльвира, ты должна изменить на время мою внешность. На несколько дней, пока я буду во дворце с Бьянкой. Что-то далекое от моего реального вида. У вас, ведьм, ведь есть для этого действенные заклятия.

– Далекое от реального вида? – Эльвира окинула его взглядом. – Что ж… Попробуем, магистр. Но вы же понимаете, что у любого темного заклинания будут последствия? Отдача. Неважно, что вы сам темный.

– А для этого у меня есть… Светлая ведьма. – И Грей ухмыльнулся, глядя на меня. – Она избавит меня от любой отдачи. Правда, милая госпожа Бьянка?

– Посмотрю на ваше поведение, господин Грей, – со сладкой мстительностью отозвалась я. – Но для этого вам надо будет вести себя очень, очень хорошо.

– Звучит многообещающе. – Магистр поиграл бровями.

– Да, Флин, мне тоже так кажется, – кивнула Эльвира, явно отвечая на мысленную реплику своего фамильяра. – И мне самой тошно от флирта этих двоих. – Она наигранно поморщилась. – Пойду лучше займусь заклинанием. Да, можешь угостить их чаем. Гостеприимство за гостеприимство.

– Эй, о чем ты? – попыталась возмутиться я, но Колкая уже скрылась за одной из дверей. Тогда я глянула на Флина. – Вы ошибаетесь, ясно?

– Пойду приготовлю чай. – Фамильяр Эльвиры развернулся и тоже удалился, оставив мои оправдания без внимания.

– Это все вы, – прошипела я, одарив усмехающегося Грея убийственным взглядом. Затем прошествовала к креслу и уселась в него с намерением игнорировать колкости и шутки любого темного в этом доме.

Эльвиры не было больше четверти часа, за это время мы успели выпить по чашке чая и съесть по несколько штучек орехового печенья. Флин не спешил развлекать нас светской беседой, поэтому делали мы все это в полном молчании.

Наконец появилась Колкая с коробочкой, в которой лежали два шарика из спрессованных растений.

– Один съедите сейчас, – сказала темная ведьма Грею. – Второй – когда пожелаете вернуть себе прежний облик, если возникнет срочная необходимость это сделать раньше, чем кончится время действия самого заклинания, а это шестьдесят часов с момента, как проглотите шарик. Еще кое-что. Заклятие начнет работать через полчаса, то есть как раз к моменту, как вам нужно будет покинуть лавку. Кроме этого я сделала так, чтобы я, Флин и Бьянка имели возможность видеть ваш истинный облик. Это исключит различные недоразумения в процессе нашего плана. Вы, магистр, тоже будете видеть себя прежним.

– То есть это заклинание иллюзии? – Грей покрутил шарик между пальцев.

– Все верно, – кивнула Эльвира. – Вы сможете узнать, как выглядите под иллюзией, лишь глянув на себя в зеркало.

– Надеюсь, я сохраню свою неотразимость и в новом облике, – пошутил Грей, кладя шарик в рот и запивая его чаем.