Восстание Зарикса

Глава 19. Все по кругу

Мелибор всю жизнь работал кузнецом в столице Риона, большом городе Дрейдле, он был кузнецом в третьем поколении, и еще его отец, смог заработать на собственную кузницу, которую со временем и передал единственному сыну. Год за годом Мелибор повышал уровень своего кузнечного мастерства, пока не довел его практически до идеала, его снаряжение и мечи славились своей прочностью и надежностью на всем континенте, поэтому заказов у него всегда хватало. Помимо обычных покупателей, к нему часто обращались знатные особы, которые заказывали самые дорогие изделия, для первых лиц государства или для богатых родственников. Из-за высокого спроса на свои изделия Мелибору приходилось проводить в кузнице по 12 часов, что явно сказывалось на его здоровье, а также и на личной жизни. К своим 30ти годам, ему так и не удалось найти себе жену и завести детей, по большей части дело было в его профессии, которая не позволяла тратить время в пустую. Помимо него в кузнице работали два его помощника, молодые пареньки, которых Мелибор подобрал на улице.

Их звали Торн и Вигон, обоим было порядка 16 — 17 лет, но точный возраст им был не известен, как и день своего рождения. Торн оказался на улице из-за того, что его мать умерла от чахотки, а отец ушел еще до его рождения, и ему было ничего о нем не известно. Вигон же, вырос в полной семье, но в возрасте семи лет к ним в дом ворвалась городская стража и убила его родителей, которые были уличены в государственной измене и шпионаже для других королевств Риона. Оказавшись на улицах Дрейдла, Торн и Вигон быстро нашли друг друга и подружились, собирая милостыню на площади и ночуя под городским мостом, вместе с другими бездомными. Так они прожили несколько лет, пока случайно не встретели Мелибора, который выслушав их историю сжалился, и разрешил им жить в кузнице, в небольшой коморке, где едва хватало места для двух кроватей. Со временем Торн и Вигон проявили интерес к работе кузнеца, день за днем наблюдая, как куски необработанного железа превращаются в готовые изделия. Через некоторое время они вызвались помогать, и теперь работали подмастерьями, обучаясь нелегкому делу. Мелибор не позволял им брать сложные проекты, поэтому в основном работа подростков заключалась в "принеси, подай", но это нисколько не уменьшало их энтузиазма.

Кузнец, который теперь не страдал от одиночества, имея возможность передавать свой опыт новому поколению решил порадовать ребят, и назначил им день рождения в день их встречи, после чего подарил каждому по небольшому кинжалу, сделанному из невероятного прочного и дорогого сплава металлов на всем Рионе. Торн и Вигон были невероятно рады такому подарку, после чего почти сразу приступили к тренировкам с кинжалами, которые они проводили после работы в мастерской. Они научились ловко метать кинжалы на расстояние до двадцати локтей, а также наловчились наносить короткие, режущие удары. Мелибор наблюдавший за их занятиями не мог нарадоваться, ему казалось, что этих подростков послали ему боги, за долгие годы его трудов и упорства.

Последние несколько месяцев Мелибор трудился особенно упорно, поскольку поступил государственный заказ всем кузницам города, необходимо было в самые сжатые сроки смастерить огромное количество снаряжения и топоров, по размерам которых, кузнец сразу понял, что использоваться они будут не людьми. Когда он закончил заказ и получил обещанную плату, грянуло восстание гномов, которые перебили всех эльфов захвативших их пещеры. Мелибор сразу понял, куда отправились его изделия. Еще через некоторое время случился потоп, река на которой стоял город вышла из берегов и все ближайшие земли затопило, унося жизни многих мирных жителей, а также смывая огромное количество посевов, которые должны были прокормить жителей континента. Поскольку кузница Мелибора находилась внутри городских стен, сам он и его подмастерья не пострадали, но происходящее все равно затронуло жизни всех граждан. В городе начались волнения, а огромное количество беженцев только росло, цены на продукты взлетели до небывалых высот, и Мелибор понимал, что голод не за горами. Почти сразу после потопа, вода отошла, и король Дрейдла обьявил о наборе солдат в армию, для предстоящих походов, в которых обещалось большое жалование и возможность сохранить награбленное добро. Поскольку для многих беженцев ситуация была критической, в армию хлынули огромные толпы добровольцев, желающих хоть как-то себя обеспечить.

Торн и Вигон тоже изьявили свое желание отправиться в армию, но Мелибор быстро их отговорил, не желая отпускать подмастерий, которые за время проведенное вместе, уже стали ему родными. Набор в армию длился недолго, быстро собрав всех желающих и в спехе обучив их держать оружие, король во главе армии отправился на север, в сторону эльфийской границы. Начавшаяся война сильно обеспокоила кузнеца, и он внимательно следил за вестями с фронта. К его радости, людям удалось разбить эльфийскую армию и быстро продвинуться в глубь эльфийского королевства уничтожая город за городом. В скором времени война была завершена, эльфийская раса полностью уничтожена, припасы и драгоценности найденные в эльфийских поселениях, должны были помочь людям продержаться до тех пор, пока новые посевы взойдут и будут кормить население Риона. Солдаты начали постепенно возвращаться с войны, и казалось, что жизнь снова возвращается в мирное русло. Город зажил своей прежней, довоенной жизнью, даже цены на продукты почти вернулись к прежним значениям.

Но беда не приходит одна, и через месяц после окончания войны, стали приходить страшные новости, в некоторых городах, селах, и деревнях были замечены ожившие мертвецы. Вначале никто не придавал значения подобным байкам, скидывая все на человеческое воображение, но со временем таких сообщений и очевидцев этого становилось все больше и больше. Дошло то того, что в Дрейдл прибыл торговец, путь которого вел через северные леса, и он поведал горожанам о том, что случилось с его обозом и сопровождением. В этот день Мелибор вместе со своими подмастерьями посещал городскую площадь, где они подыскивали материалы для работы мастерской, начиная от кожи, заканчивая металлом. Подойдя к центру площади, на которой располагался помост, они увидели на нем мужчину средних лет, в грязной одежде, местами порванную, и испачканную кровью, местами целую. Он стоял на краю помоста, в глазах его был дикий ужас и что есть силы он кричал, для небольшой кучки людей собравшихся перед ним.

— Остерегайтесь лесов на севере! Там бродят мертвецы! Они пришли чтобы забрать наши души и наши тела!

Один из толпы крикнул в ответ.

— Что ты несешь увалень?

Услышав это мужик на погосте нахмурил лицо и прокричал в ответ.

— Сам ты увалень! Я уважаемый торговец из Бейсдона! Мой караван шел через северные леса Дрейдла! У нас было десять повозок с товаром, слышишь меня?

— А сейчас-то где они все?

Не унимался мужик из толпы, продолжая подливать масла в огонь и явно желая драки.

— Все сгибло! ВСЕ! Ночью на наш лагерь со всех сторон начали нападать страшные существа! Они рвали на части моих солдат, и они не боялись ни мечей, не стрел! Я сам видел, как одного из них пронзили мечом на сквозь, а после этого, он как ни в чем не бывало впился в шею моему охраннику!

— Но разве люди могут быть на такое способны? Может вас чародей околдовал и привиделось?

Поинтересовалась робко женщина, которая внимательно слушала разговор.

— Так не люди то были! Вы чем меня слушаете, а!? Говорю вам, мертвецы то были, с пустыми глазами, просто неслись на нас, не обращая внимания на стрелы и мечи! Мне едва ли удалось спастись, но весь мой товар был утерян, а люди убиты!

Торн и Вигон послушав мужчину, повернулись к Мелибору и спросили одновременно.

— Мелибор, а это правда, что мертвые оживают?

Кузнец покачал головой и спокойно ответил.

— Сколько на этой земле живу, многого повидал, и многое слышал, но вот чтобы мертвые оживали, такого не было еще никогда.

— Выходит этот мужчина врет? Но говорит очень уверенно!

Удивился Торн, продолжая посматривать в сторону помоста, на котором продолжалось обсуждение.

— Может и не врет, кто его знает, в лесу много грибов разных растет, может сьел не тот, и действительно привиделось все, вон стража идет, она разберется.

В эту минуту к помосту подошли трое вооруженных стражников, быстро поднялись на него, один из них резко ударил мужчину в под дых, от чего тот согнулся пополам, чем быстро воспользовались двое других стражников, хватая его за руки и уводя со сцены.

— Вот у нас всегда так! Не разобрались, а уже драку начали!

Попытался заступиться за помятого торговца, один из толпы, на что стражник строго выкрикнул.

— А ты будешь лезть не в свое дело, вместе с ним в темницу отправишься, ясно герой?

После этого желающих помочь не нашлось, и стражники увели мужчину в сторону темницы.

— Стража иногда бывает слишком жестокой.

Шепотом сообщил Вигон, наблюдая за происходящим. Мелибор вздохнул полной грудью, шумно выпуская воздух и ответил.

— Жестокость позволяет поддерживать порядок, а без порядка все погрузится в хаос, поэтому и приходится их терпеть.

— А что такое хаос?

Удивленно спросил Торн, внимательно смотря на Мелибора, тот прищурился и сказал.

— Хмм, это отсутствие порядка, законов и правил.

— И чем же это плохо?

Уточнил Вигон, когда они начали двигаться от площади в сторону кузницы.

— Тем, что любой может убить любого, и ему за это ничего не будет, представь, что кому-то просто захочется убить всех, тогда и поймешь, чем это опасно.

Оставшуюся часть пути они прошли молча, весь вечер проведя за работой в кузнице, над новым заказом для армии Дрейдла. На следующий день, король выступил с посланием к народу, из-за чего всех жителей снова согнали на площадь, где было полным полно охраны и жителей. Зачитывал обращение думной дьяк, в черном халате до самого пола, с золотыми узорами на нем.

— Король Фасторн желает обратиться к своему народу с посланием! Мои дорогие сограждане, последние несколько месяцев мы с вами переживали не лучшие для нас времена, мы были свидетелями потопа, а также участниками большой войны, и все это не сломило нас, но беда все еще не ушла от наших границ! Как оказалось, на севере земель Дрейдла, в лесах, обьявились эльфийские некроманты, которые призывают мертвецов для сражения на своей стороне! Околдованные, мертвые тела без разбора набрасываются на наши патрули или случайных путешественников или торговцев! Для того, чтобы искоренить это зло, я отправил несколько военных отрядов, которые должны очистить наши леса от этой напасти, но до того момента, я запрещаю посещать северные земли Дрейдла, и всего Риона для вашего же блага! Не стоит переживать или волноваться, правительство Дрейдла совместно с ОСЧ уничтожит угрозу на корню и не позволит ему подобраться к нашим стенам, будьте аккуратны и бдительны! О любых случаях восстания мертвых немедленно сообщать страже! Также с сегодняшнего дня вводится обязательное сожжение трупов в самые сжатые после смерти сроки!