Некроманты

— Доброе утро…

— Шутишь, Поттер? — хмуро буркнул Грэм. — У нас сегодня три пары, и первая, как назло — основы демонологии. В каком месте это утро доброе?

— А что, демонология — очень сложный предмет?

— Скорее, магистр Крэйн — очень сложный препод, — фыркнула Эмбер. — Ну да ты сам скоро все поймешь…

В этот момент откуда-то раздался громкий хлопок. Гарри, от неожиданности чуть не выронивший кружку, обернулся и увидел вышедшего из ярко-светящегося портала Кроули со стопкой каких-то листочков в руке.

— О, задания прибыли, — Эмбер усмехнулась и посмотрела на Грэма. — Спорим, Лазарю опять достанется нежить?

— Третий раз подряд? Спорим, — тут же оживился Грэм. — На что?

— Домашка по демонологии, — Эмбер хитро прищурилась, протягивая руку.

— Идет!

А Кроули, между тем, неторопливо пошел между столиками старшекурсников, взмахом руки отправляя бумажки адресатам.

— Анна — призрак в психиатрической больнице Шеффилда. Морган — Хайгейтское кладбище, пара упырей. Деймон — в Азкабане очередной спятивший дементор…

— Уже третий за два месяца! — возмутился черноволосый парень лет двадцати, поймав свое задание. — Что они там с ними делают? Молитвенники вслух читают?

— Лилит — проблемный полтергейст в магической части Эдинбурга, — продолжал Кроули. — Оливер, Рик, Кэтрин — Гринготтс…

— У них там восстание ожившего золота, что ли? — удивился кто-то из ребят.

— У них там три проклятых артефакта, и все — срочные, — походя пояснил Кроули, двигаясь дальше. — Ноэль — Белфаст, стихийная инициация малефика. Лазарь — болотники в Литтл-Хэнглтоне…

— Да! — Эмбер победно вскинула руки. — Есть-есть-есть! Я гений!

— Тоже мне, — кисло протянул Грэм. — Первый раз за неделю выиграла…

— Бу-бу-бу! — весело передразнила Эмбер, показав ему язык.

—…Кайл, Фиона — Уилтширский филиал Мунго, — закончил между тем Кроули, отправив последние задания. — На сегодня все! Работаем, не лажаем!

И он, открыв портал, исчез.

— А что это было? — с интересом спросил Гарри, наблюдая, как получившие задания ребята спешно заканчивают завтрак.

— Практика, — пожала плечами Марго. — Старшим ребятам, которые уже хоть что-то умеют, начинают давать реальные заказы за полцены.

— Заказы?

— Ну да, ты же слышал, в Соединенном Королевстве все время что-то происходит. Опытные некроманты за такую мелочь, как болотники или полтергейсты, даже браться не станут, а студенты — запросто. И практика, и подработка — два в одном.

— А откуда приходят заказы?

— От магов, — Марго усмехнулась. — Вообще, тут сложная история… Официально некромантия на территории магической Британии уже лет сто пятьдесят, как запрещена. Но проблема в том, что призракам, нежити и всяким там проклятым артефактам на законы плевать. Вот и получается, что министерству, хочешь — не хочешь, приходится с некромантами сотрудничать. Вот они и сбрасывают все, что требует «особого» вмешательства, Гильдии, те уже распределяют задания между своими, а что попроще — отдают нам.

— Странная какая-то логика, — озадачился Гарри. — Зачем запрещать то, без чего все равно не обойтись?

— Ой, не знаю, — отмахнулась Марго. — Это ты у министра магии спроси. Хотя, он и сам-то, наверное, не в курсе, когда этот закон приняли, он еще не родился.

— А… ну, министерство — понятно, а некромантам это сотрудничество зачем?

— Как зачем? — удивилась Марго. — Кушать-то все хотят. А маги хорошо платят. За некоторые заказы — даже очень хорошо…

— Ага, — внезапно хмыкнула проходившая мимо их столика старшекурсница. — Особенно, если ты умеешь свою оплату из магов выбивать.

***

Вопреки обещаниям Эмбер познакомиться с «очень сложным преподом» Алариком Крэйном поближе Гарри в этот день не пришлось.

Сразу после завтрака его прямо на выходе из зала отловила какая-то взвинченная Кира.

— Поттер, за мной!

— Куда? — не понял Гарри. — Демонология же…

— Подождет, — отрезала Кира. — У тебя индивидуальная программа. Что стоишь, глазами хлопаешь? Идем!

И она на крейсерской скорости потащила его куда-то в подземелья замка.

Гарри уже было испугался, что на него собираются снова натравить какую-нибудь нечисть, но оказалось, что ему предстоит всего лишь осмотр у местного целителя.

Того самого добродушного старичка с посохом, которого он уже видел накануне в кабинете ректора.

— Проходите, проходите! — целитель их визиту был явно рад. — Что ж, посмотрим…

Это был самый странный медицинский осмотр в жизни Гарри. Его не заставляли раздеваться, вставать на весы или задерживать дыхание, не стучали молоточком по коленкам и даже не мерили давление или температуру.

Вместо этого целитель Доннелли несколько задумчиво водил вокруг него своим посохом с каким-то прозрачным камнем в навершии, бормоча что-то себе под нос, отчего воздух вокруг начинал странно искрить, а затем попросил вырвать из головы пару волосков и уколоть палец тонким серебристым кинжалом.

Волосы он бросил в несколько склянок с жидкостями разного цвета, с явным интересом наблюдая за получившейся реакцией, а каплю крови с кинжала уронил в потемневшую от времени медную чашу.

— Хм… — наконец он закончил свои опыты, взял лист бумаги, на котором все это время делал пометки, и обернулся к Кире. — У меня две новости — хорошая и плохая.

— Давайте плохую, — наставница исподлобья глянула на Гарри.

Доннелли вздохнул.

— Физическое состояние оставляет желать лучшего. Очевидный недостаток веса, проблемы с желудком и легкими, слабое зрение, трещина в лучевой кости левой руки, плохо сросшийся перелом правого голеностопа…

— Твои родственники тебя били, что ли? — Кира подняла бровь.

Гарри отчего-то смутился.

— Да нет… Это кузен, Дадли… Он меня все время гонял со своей компанией… ну, вот пару раз упал неудачно…

— Ясно, — Кира снова посмотрела на целителя. — А что у нас с магией?

— Приятного мало, — тот снова вздохнул и поправил очки на носу. — Потенциал — выше среднего, но каналы сильно расшатаны. Чаще всего такая картина наблюдается у тех детей, которые вынуждены подавлять свою магию. В случае Гарри — еще пара лет, и появилась бы угроза возникновения обскура.

— Класс, — мрачно сказала наставница. — Стесняюсь спросить, а в чем заключается хорошая новость?

— Все поправимо! — радостно воскликнул целитель. — Мальчик попал к нам очень вовремя! Интенсивная практика, общее укрепление организма, хорошее питание, спорт — и через год он будет в отличной форме!

Но Киру эта новость отчего-то не обрадовала.

— А побыстрее можно?

— Ну… — качнул головой Доннелли, — если постараться, составить правильную программу и воспользоваться специальными зельями, то за полгода…

— Три месяца, — перебила его Кира. — У нас есть три месяца. Максимум — три с половиной.

— Да ты с ума сошла! — поразился целитель.

— Не я, — возразила Кира и выразительно покосилась на потолок.

Доннелли, проследив направление ее взгляда, мгновенно растерял всю свою восторженность и стал предельно серьезен.

— То есть… — он посмотрел на Киру поверх очков.

— Без вариантов, — отозвалась та.

Целитель крепко призадумался. А затем, схватив старомодную перьевую ручку, начал что-то быстро писать на пергаменте. Дописав, он метнулся к полкам, тянущимся вдоль стен, и схватил оттуда несколько склянок.

— Так, вот это, — он сунул Кире склянки, — будешь давать ему каждый день перед завтраком и ужином. Обязательно сама — не дай Некрос, мальчик дозировку перепутает! А вот это, — он положил сверху пергамент с каким-то списком, — передашь Аманите. Пусть сварит как можно быстрее. Программу физических тренировок я составлю к вечеру, завтра заберешь. Ну, а уж магическая практика — это по твоей части.

— Я поняла, — наставница несколько повеселела. — Спасибо! Поттер, идем!

Гарри, совершенно растерявшийся от обрушившегося на него потока информации и незнакомых терминов, поспешил было к выходу, но потом обернулся.

— Спасибо вам…

— Не за что, Гарри, — Доннелли вздохнул. — Пока не за что. Сейчас очень много будет зависеть от тебя. И… Кира…

— Да? — она оглянулась.

Целитель задумчиво пожевал губами.

— Я не уверен, но… покажи-ка его менталистам на всякий случай. Не нравится мне этот его шрам…

***

— А что не так с моим шрамом? — с беспокойством спросил Гарри уже по дороге к следующему кабинету.

— Вот сейчас и выясним, — отозвалась Кира, сворачивая к лестнице, ведущей в одну из башен.

— А почему вы сказали, что у нас всего три месяца?

— Потому что это так и есть.

— Да, но три месяца — на что?

— Чтобы привести тебя в нужную форму.

— Нужную для чего?

— Поттер, — Кира вдруг тормознула так резко, что Гарри чуть не врезался в нее. — Послушай меня. Тебе сейчас эта информация совершенно не нужна. Твоя главная задача — внимательно слушать, впитывать информацию и делать то, что тебе говорят, понял? И все будет нормально. Ты мне веришь?

Гарри молча покосился на нее. Кира вздохнула.

— Согласна, глупый вопрос. Тогда пока просто прими к сведению. Все равно деваться нам с тобой некуда…

***

Менталисты — обитающие в самой высокой башне замка — оказались близнецами, похожими, как две капли воды.

Тонкий, гибкий, невысокий юноша с пушистой шапкой абсолютно белых волос и светло-серыми, почти прозрачными глазами, и точно такая же девушка. Вместе они выглядели довольно забавно, напоминая пару гигантских одуванчиков.

— Поттер, знакомься, Льюис и Линда, наши преподаватели менталистики. Легилименция, окклюменция, магия духа — все к ним, — быстро представила их Кира. — Ребята, это Гарри Поттер, наш новенький, и магистру Доннелли не понравился его шрам…

— Еще бы, — Линда слегка наклонила голову, глядя на Гарри своими неестественно светлыми глазами. — От него остаточной некроматерией фонит за версту.

— Не поняла, — озадачилась Кира. — А почему я не чувствую?

— А у него магическая полярность другая. Он внутрь фонит.

Близнецы переглянулись, а затем Льюис, вновь поймав взгляд Гарри, подошел к нему и едва ощутимо коснулся кончиками пальцев его висков.

Кира сдавленно охнула.

— Теперь чувствуешь? — спокойно спросила Линда.

— Мать моя Хель… — судя по выражению лица Киры, она таки чувствовала. — К нему что, какая-то астральная дрянь прицепилась?

— Паразит, — сказал Льюис, не убирая ладоней от головы Гарри. — Естественный, искусственно созданный…

— То есть, это живая сущность? — спросила Кира.

— Часть сущности, — уточнил Льюис. — Прицепилась, похоже, случайно, но довольно давно.

— Это опасно?

— Сам по себе паразит нейтральный, но силу и магию тянет. Плюс — конфликт магических векторов, нестабильный растущий организм и длительное нахождение носителя в немагической среде… Не смертельно, но неприятно. Хорошая новость — паразит почему-то не сросся с аурой, хотя мог бы.