Молоко для вредного ректора

По виду Бриара невозможно было заподозрить, будто бы ему хотелось порадовать доктора. Скорее, подобное стало незапланированным побочным эффектом.

— Если мне не изменяет память, самый благоприятный день для ритуалов в нынешнем полугодии будет сегодня ночью.

Образова,лась пауза и все взгляды вдруг обратились ко мне. Ах, да!

— Совершенно верно, — подтвердила я. — Положение луны подходящее.

— Хорошо, — мрачно кивнул он. Твердые губы сжались, бледные пальцы напряженно переплелись и вновь расслабились.

— А почему мы вообще уверены, что этот тип, собирающийся провести ритуал, не обзавелся артефактом воздуха заранее? — подняла руку, словно студентка на занятии, Джин. — Может, он его с собой принес, а мы сейчас зря время терять будем на поиски рога или чего-то еще.

— Потому что артефакты должны обладать тем же магическим фоном, что и место, где будет проведен ритуал. По этой же причине перед ритуалом вызова демонов свечи оставляют в пентаграмме на некоторое время, чтобы они пропитались энергией локации.

— Значит, это точно что-то отсюда… — задумчиво кивнула Джин. Румянец спал с щек и ее бледное лицо показалось мне совсем незнакомым. — Четыре артефакта из академии…

— Мы не можем быть уверены, что артефакты уже не собраны им, — обеспокоенно добавил Мирскен и полез в карман. Оттуда он извлек шоколадную конфету в блестящей фольге и с нежностью посмотрел на нее. Пробормотав нечто похожее на «все равно терять больше нечего», профессор развернул конфету и запихнул ее в рот.

— Возможно, стоит эвакуировать студентов? — обеспокоенно спросила побледневшая Джин.

— Библиотека — самое защищенное место в академии, — отрезал ректор, по-видимому, успевший все продумать. — Если и есть место, где студенты будут в безопасности, то это библиотека.

Ну что же, значит, библиотека. Бриар расставил нас, как шахматные фигуры. Проректор Каллахан и профессор Гобсс отвлекают внимание инспектора. Я, Уэсливер и Мирскен обыскиваем подвалы. Джин и доктор займутся студентами. Эхои… А что будет делать Эхои помимо контроля над оставшимися артефактами?

Взгляд мой метнулся к коллеге, осторожно опиравшейся на Уэсливера. Хорошо смотрятся вместе. Не время для подобного! Не время! С другой стороны, приятно, что даже среди бури и дыма у некоторых людей что-то ладится в личной жизни.

Отдав последние указания, ректор жестом отпустил преподавателей, напоследок велев каждому проявлять бдительность и не самоуправствовать. Как первое у него сочеталось со вторым, я не очень поняла, но спорить не стала. В конце концов, главное, чтобы все прошло хорошо.

Только в этот момент я вдруг поняла, что мне кажется самым странным и непривычным во всей этой ситуации. Я просто-напросто не привыкла так работать! Это немного забавно, но в сфере образования порой не так важен результат, как процесс. Какая разница, чему ты научил студентов, если из академии они выйдут травмированными личностями с ненавистью к магии и никогда в жизни не станут работать по профессии? Совсем не имеет значения, что у Альфрика Мезенгарда полным-полно троек. Важнее, что он искренне любит магию и с энтузиазмом ныряет в то, что ему интересно. Да, его интересы не всегда совпадают с учебным планом, но заинтересовавшись какой-то темой, он изучает ее так глубоко, что впору даже позавидовать. Наши студенты пылки, талантливы, порой неусидчивы, но энергичны и любопытны.

Конечно, можно добиться потрясающих показателей и повысить общую успеваемость на радость министерству, но порой гораздо важнее не вбить в голову студента сухие знания по предмету, а найти то, что студент полюбит. Возможно, смысл академии именно в том, чтобы помогать молодым умам находить свое призвание, учиться думать и изобретать новые подходы к магии, видеть связи там, где их, казалось бы, нет, а не заставлять бедолаг заучивать схемы заклинаний и сухие регламенты древних ритуалов.

Тем необычнее выглядит наше сегодняшнее дело. Здесь как раз важен результат. Остановить ритуал, не дать министерству закрыть академию. А для меня по-прежнему важен процесс. Я погружаюсь в него с головой, захлебываюсь в водовороте событий, эмоций, мыслей, упуская из виду главное. А что главное? Академия? Безопасность студентов? Загадка? Как вычленить то самое главное? И почему мне кажется, что я что-то упускаю? Если бы моя жизнь была романом, это был бы не детектив. Возможно, это был бы приключенческий роман из тех, где гораздо важнее то, что происходит, а не то, чем все закончится. И загадки в этой истории никакой не было бы. А если бы и была, я бы заглянула в конец, узнала все и, перестав переживать на этот счет, спокойно читала бы страницу за страницей. Если бы… К сожалению, жизнь не книга и я понятия не имею, чем все закончится. И закончится ли? Если бы это была история академии Форише Глас, был бы у нее финал? Надеюсь, нет.