Крылья к резюме обязательны!

ГЛАВА 10

ГЛАВА 10

А в следующий миг пол подо мной накренился. Из-за открытого люка возникли потоки воздуха такой силы, что натянутые до предела крепежные тросы, что держали ящики с грузом, дрожали.

– Айза. Найди Печать. Отступников беру на себя. Скай. Не высовывайся! – крикнул Дарк.

Как будто я до его приказа собиралась носиться по всему воздухостату, участвуя в битве за Печать. Мне бы хотя бы удержаться. А лучше – перебраться в место поукромнее. Вот только пальцы рук начали неметь…

Сжала зубы и начала разгонять силу. Разбалансированные энергетические каналы неохотно пропускали магию. Боль ожгла плечи, затем предплечья, кисти. Я едва нe заорала и не разжала ладони. А затем вокруг запястий стали вспыхивать круги. Первый. Второй. Третий… Шестой… Один, вписанный внутрь другого.

И я рискнула. Подтянулась. Отпустила одну руку и уцепилась за соседнюю скобу. И снова подтянулась. Пусть я не висела и ноги мои упирались в пол, все равно было ощущение, что я лезу по какой-то наклонной стремянке. Идти вперед было страшно. До отчаяния. До жути. Но оставаться на месте – во сто крат страшнее. И я делала шаг за шагом.

И чем дальше я отползала от люка, тем порывы ветра становились слабее, а наклон пола… уменьшался? Хотя последнее, как оказалось, с моим продвижением было не связано. Просто воздухостат начал выравниваться.

Жаль только, что это никак не сказалось на снижении тяги, что уносила с собой вон последние крохи тепла, слова, остатки моего здравого смысла. Один из порывов воздуха донес приказ, отданный знакомым голосом:

– Уничтожить их!

Мастера Теней я узнала бы из тысяч. Псих, одержимый Печатью и властью, которую дает этот артефакт. Гад, решивший от меня избавиться. Ну уж нет! Нельзя просто так взять и убить Скайрин Файн.

Пульс застучал в висках, пальцы непроизвольно сжались, а в крови забурлила неразбавленная ненависть, вытесняя поселившийся было во мне страх куда-то на задворки. Но злость не отключила мне мозги. Потому я предпочла не кидаться безоружной на противника, а спрятаться за одним из контейнеров, что стояли по центру погрузочного отсека.

И тут послышались звуки ожесточенной борьбы, от стен отразились короткие вспышки заклинаний. Глухой стук, словно тело ударилось о что-то металлическое, и…

– Ну вот и все, - раздался уверенный, чуть насмешливый голос Мастера Теней. - Ты готов умереть, бескрылый дракон?

– Смерть придает жизни смысл… – чуть хрипло отозвался Дарк.

И внутри меня все замерло. Как? Его поймали?

Я сглотнула,и отчаяние, комом застрявшее в горле, холодное, липкое, упало в желудок. И начало прорастать сквозь меня изнутри, стремясь достичь сердца, мышц, глаз, губ…

Я крадучись двинулась обратно. Туда, откуда доносились голоса. И когда выглянула из-за угла последнего, находившегося ближе всех к выходу контейнера,то увидела Дарка.

Дракон стоял спиной к распахнутому, словно раззявленная пасть чудовища, люку. А напротив него – несколько ренегатов, со взведенными чарострелами. И среди них – Мастер Теней.

– Хотите стрелять – стреляйте, - с вызовом выкрикнул Дарк, раскинув руки в стороны. Он был безоружен. А магия… На ее призыв нужна была хотя бы одна секунда. Пульсару, вылетевшему из дула чарострела будет достаточно и сотой доли мига, чтобы прошить тело дракона насквозь.

– Не стрелять, - рявкнул Мастер и добавил вкрадчиво-властным тоном: – Пока.

Стилет и Мастер смерили друг друга долгими оценивающими взглядами. В свете тусклых аварийных огней отсека друг напротив друга стояли два опасных, сильных противника. Опытных, матерых воина, чьим оружием были не только магия и грубая сила, но и интеллект. В первую очередь – интеллект.

– Ты так долго охотился за мной, бескрылый дракoн, - первым нарушил молчание Мастер. - В наше время хороший, достойный враг – редкость. Поэтому я дам тебе выбор, как умереть: пульсар или прыжок?

Меня прошиб холодный пот. Пальцы вцепились в крепежные тросы контейнера… Вспомнила слова Дарка о том, что его дракон запечатан. А это значит, что Стилет не сможет обернуться и разобьется… Или его пристрелят.

– Так вот ты какой, Трайтор... - протянул схинец, словно примеряясь к противнику.

– Да, это я, - в голосе Мастера Теней мне послышалась усмешка.

Получается, что в пaрке я встретила не простого ренегата, а самого главаря одной из крупнейших и опаснейших межрасовых преступных группировок?

Кажется, я поняла, что задумал Дарк: только убедив Трайтора, что тот полностью контролирует ситуацию и в любой момент может убить дракона, этот гений преступного мира мог позволить себе такую роскошь, как выйти из тени и показать свое лицо…

И тут с другой от меня стороны контейнера раздался шум, характерный хруст и короткий вскрик Айзы. А потом мужской голос грянул:

– Мы поймали крысу… Она собиралась кое-что украсть…

Я увидела, как рядом с Дарком упала драконица. Ее рука была неестественно вывернута и, судя по всему, сломана.

– Она хотела стянуть Печать, - с этими словами один из ренегатов шагнул к Трайтору и прoтянул ему хищную, но маскировавшуюся под обычную сумку.

Мастер Теней, схватив ее поперек ремешка, произнес:

– Так, значит, в этом и был твой план, Брандфилд? Отвлечь меня, пока твоя любовница достанет Печать, а потом выстрелить мне в спину? Как примитивно.

– Но могло сработать, - пожал плечами Дарк, словно речь шла о ерунде,и беззаботно сначала запрокинул голову, потом начал осматриваться, словно турист, попавший на экскурсию в древний храм.

Со стороны это могло выглядеть бравадой, но дракон никогда ничего не делал просто так. На миг наши взгляды встретились, и… Дарк ничего не сказал. Вслух – так точно.

Но откуда-то я будто услышала: «Стреляй!»

В следующий миг в моей руке зажегся пульсар и устремился в спину Трайтора, но… Магия, фтырхова магия опять меня подвела. Воздухостат чуть накренился, ударил порыв ветра, и огненный сгусток отклонился, разминувшись с целью на какие-то пару дюймов, ударил в стену, отрикошетил от нее и угодил в блок артефакта, отвечавшего за крепление груза.

И именно в этот момент воздухостат начал вновь набирать высоту.

Все произошло так быстро, что я не успела ничего сообразить. Только отскочить в сторону, когда контейнер, за которым я пряталась, понесся навстречу открытому люку. Прямо на ренегатов и… Дарка с Айзой. Я успела увидеть взгляд Стилета. «Скай! Ты что творишь?!» – было в нем. Только матом.

Благо схинец до моего залпа стоял к выходу лицом и смог увидеть, что на него летит ящик. Поэтому успел среагировать и отпихнуть драконицу в одну сторону, а сам отскочить в другую. А вот некоторые из отступников – нет. Их сбило, как кегли шаром, просто выкинув из отсека.

Вот только на этом проблемы не закончились. Скорее – начались. Контейнеры оказались сцеплены между собой. И за одним, вылетевшим из отсека, потянулись второй,третий…

Дракон лишь чудом разминулся со вторым ящиком, а вот третий полетел прямо в него. Εдинственное, что успел Стилет, – упасть на пол,и днище контейнера просвистело в паре дюймов над его головой.

Я неотрывно смотрела на Дарка. Только на него и… упустила из внимания Трайтора. А вот он меня – нет. А когда вспомнила о нем – было уже поздно.

Растерянно завертев головой, я вдруг увидела, как в невероятно длинном прыжке этот ренегат перелетел какой-то плоский невысокий контейнер, который был между нами.

И тут сбоку полыхнуло заклинанием и вышибло боковую парашютную дверь – это Айза отразила атакующий аркан кого-то из отступников. Не очень удачно.

В мгновение ока погрузочный отсек превратился в аэродинамическую трубу. Пришлось хвататься за скобу слева, чтобы меня отсюда не унесло к фтырховой матери.

Трайтор при таком ветре тоже едва мог стоять на ногах. Правда, вцепиться в трос, что был рядом с ним, ренегату мешала самая малость: обе его руки были заняты. В одной он держал сумку с Печатью. В другой – нацеленный на меня чарострел.

– Вы ведь знаете, что на борту судна запрещено использовать огнестрельное оружие? - вырвалось у меня вдруг неуместное.

Как оказалось, перед смертью все ведут себя по–разному: кто-то грехи прошлого вспоминает, кто-то боится до дрoжи, а я вот, как оказалось, правила летной безопасности цитирую…

– Не переживай, для тебя я сделаю исключение, - хищно улыбнулся Трайтор и…

– Фас! – рявкнула я сумке. – Кусь!

В глазах ренегата на миг промелькнуло изумление, а потом… Потом было уже некогда удивляться. Ну правда, когда тебя ни с того ни с сего пытается загрызть сумка, впиваясь в руку клыками, котoрые почище иных волкодлаковских будут, нужно себя спасать, а не пытаться подстрелить всяких сомнительных девиц.

Тем более целиться, когда челюсти сомкнулись на той руке, что держит чарострел, слегка неудобно.

Сумка остервенело, с утробным рычанием вгрызлась в предплечье ренегата. Ткань мужской рубашки тут же окрасилась кровью. Трайтор выронил оружие. А потом другой рукой попытался отодрать от себя кусачую Печать. И ему это даже удалось.

Ρефлекторно ренегат отбросил сумку от себя на пол. Та с потоком воздуха заскользила ко мне.

Вот только поймать ее и не отцепиться при этом от скобы, за которую я держалась, было невозможно.

И я рискнула. Оторвала руку от опоры и… Успела схватить Печать за ремешок и тут увидела, как на руке Трайтора оживает огненная цепь.

– Теперь-то ты точно cдох…

Он не успел договорить. Грудь ренегата навылет прошил пульсар. Я оглянулась и увидела Дарка, державшего чарострел. На лице дракона было облегчение. Он успел. В последний момент. Остальные отступники уже лежали на полу недвижимыми. Тo ли мертвыми,то ли оглушенными,то ли успешно косившими под первых и вторых.

И тут раздалось:

– …нешь! – вдруг услышала я.

А затем в меня полетела волна сырой силы, сбивая с ног. Я не смогла удержаться,и бешеный поток воздуха потащил меня к люку.

Умирая, Трайтор все же успел отомстить.

Дарк бросился наперерез. Но в этот раз он не успел. Его ловчий аркан схватил лишь воздух там, где я была долю мига назад.

Мы разминулись,и меня вынесло в открытый люк. Я очутилась в состоянии свободного падения. Тело перекувырнуло в воздухе несколько раз, прежде чем я оказалась летящей спиной вниз. И увидела, как следом за мной из люка сначала вылетает мертвое тело Трайтора, а затем… прыгает Дарк.

А потом меня еще раз встряхнуло. Небо и земля внoвь поменялись местами. От этой болтанки сумка, хранившая смертоносный туман, раскрылась.

Ветер ударил наотмашь, выбивая воздух из моих легких, а из Печати – ее содержимое. Хаос вырвался на свободу. Чернильное пятно начало разрастаться.

«Твою ж!..» – мысленно выругалась я, понимая, что все было напрасно. И пусть ренегаты уничтожены. Но вместе с ними и целый город, на который опустится пожирающая все и всех тьма Хаоса.

Собрав последние силы, я попыталась ударить по ней магией. Черная клякса чуть съежилась, но… бесполезно.

И тут я увидела, как тьму, распластавшуюся надо мной, пожирает огонь. Ядреное драконье пламя, которое способно превратить в пепел гранитные глыбы, вырвалось из глотки черного дракона, чьи крылья закрыли звезды и небо надо мной.