Замошье. Обретая крылья

Глава 14

Лика

Шаг за шагом обследую здание академии. Жаль, библиотеку пока не нашла, она и была моей целью, хотела там разузнать что-нибудь об Эсторе.

Адепты все прибывают, судя по обрывкам бесед и переговоров преподавателей, — их, кстати, тут мало, я пока видела всего пятерых, — набор в этом году небольшой. Не то десятерых взяли, не то пятнадцать человек. Может, и не совсем человек. Некоторые очень похожи на эльфов, какими их описывают у нас на Земле. Гнома я тоже видела, забавный. Весь такой кругленький и роста не слишком большого, мне по плечо в лучшем случае.

Побродила ещё по зданию, здесь очень красиво. Высокие потолки, стены выложены простым камнем, прямо в них вмонтированы светильники, небольшие такие кристаллы. Все они сияют разным светом. На одних этажах синеватым, на других зелёным, изредка встречаются алые. У бабушки точно такие же лежали на полке кухонного шкафа. Помнится, она мне их трогать ещё запретила. Почти везде стрельчатые окна. Те, которые выходят во внутренний двор, большие и украшены витражами.

Ещё я нашла зимний сад под куполом из стекла. Сейчас туда не пускают. Сказали, что до зимы растения должны отдыхать от адептов и их кривой магии. Да уж, с техническим персоналом тут все как-то грустно. Хамят просто в лицо. Может быть, дело в моей одежде? Платье выглядит отвратительно на фоне нарядов других обучающихся. И в город не выйти так просто, адептов первого года обучения туда не выпускают. Я бы, конечно, могла улизнуть при помощи прибора, но рисковать пока не хочу. Придется перетерпеть кривые взгляды, это не самое страшное. Тем более, что по одежде меня считают простушкой, глупой торговой с рынка. Тем проще, меньше шансов выдать себя случайно. Вряд ли здесь любят иномирян.

Больше меня напрягает то, что я увидела в зеркале. Химера, если это была, конечно, она, выглядела как живая. Неужели это могу быть я? Или просто магия моя имеет такую форму? Не понимаю. И почему об этом нужно молчать? Господин Кнауф пока так и не соизволил объявиться.

Остановилась перед одним из окон на втором этаже. Отсюда виден дворец, городская площадь, небольшой рынок. Солнце уже садится и все кажется золотым в его свете, игрушечным: и плывущие в небе дирижабли, и повозки, окутанные паром, и люди в цилиндрах. Теплый ветер приносит отголоски базара, чужих разговоров, мелодии менестрелей. Неужели все это действительно существует? И я так просто могу прикоснуться к этому миру, а захочу, так и вовсе останусь здесь навсегда. Дома меня почти ничто больше не держит. Надо подумать, только для начала необходимо найти мой диплом, — вдруг здесь что-то не сложится? — и, конечно же, Макса.

Внезапно рядом со мной откуда-то с пола раздалось гудение. Опустила взгляд. Это-то что? Два колеса, между ними стиснут золотистый механический еж в очках. Иголки по всему телу у него медные, глаза из темных камней, лапки короткие. Уф.

— Адептка первого курса обучения боевого факультета, вам надлежит пройти вместе со мной, — металлический голос, звонкий. Забавную форму имеют местные смс-ки, — Согласие?

— Да.

— Ответ утвердительный принят. Следуем.

Чуть не бегом, цепляясь подолом за выпуклые кирпичи стен, я добралась до центрального входа вслед за этим животным. Тут он нырнул в узкий коридорчик и затем в дверь. Догнала. Вот только где я теперь нахожусь? Кругом выставлены на полу сундуки. Склад здесь, что ли? Куда мне идти дальше?

— Вам надлежит найти комплект обучающегося, отмеченный вашим именем, и отнести его к себе в апартаменты. Принять надлежащий вид. Согласие?

— Да.

— Следование окончено, — нырнул ёжик в крохотную нору.

Я присела на корточки. Табличек, записок, ничего на этих сундуках нет. Они вообще никак не обозначены. А нет, вру. Кое-где, преимущественно с краев, написаны мелом имена. Полурослик Уок, гном Крх, эльф Митроэль, человек Анна.

Чтобы найти свой, пришлось потрудиться. Человек Лика. Отлично, можно возвращаться к себе в комнату. В дверь вновь влетел еж. Следом за ним, запыхавшись, ворвался эльф. Это же эльф? Длинные светлые волосы, серый плащ почти до земли, мягкие сапоги. Да и диадема из переплетённых веточек на голове.

Ему ёжик сказал все тоже самое, что и мне. Парень стоит, опустив голову, всматривается в сундуки как и я пару минут назад.

— Надписи сделаны мелом с краев. Если в этом наборе ты единственный эльф, то твой сундук мне попадался в том углу.

Широко распахнутые ярко-фиолетовые глаза уставились на меня с неслыханным удивлением.

— Благодарю.

— Что-то не так?

— Я полагал, нас сначала представят друг другу. Чтобы мы могли беседовать. Митроэль, к вашим услугам.

— Лика.

— Вам помочь донести вещи до апартаментов? Мне будет приятно оказать услугу в ответ на вашу помощь.

— Не стоит, — сцапала я свой сундучок и поспешила к себе. Не люблю, когда на меня так высокомерно смотрят.

Лестница, коридор, я уже довольно неплохо ориентируюсь в здании. Дверь в комнату открылась легко. Странно, вроде бы я закрывала ее как следует, зря, наверное, ключ не забрала. Жить я буду здесь не одна, а с соседкой. По крайней мере, кроватей в апартаментах две. Что ж, наверное, так даже лучше. Больше узнаю о том месте, куда меня занесло.

— Занято! — вот и соседка. С первого взгляда стало понятно, что лучше было бы жить здесь одной. Роскошная прическа, длинные ногти, дорогущее платье, ворох вещей в корзинах и свертках, расставленных на полу.

— Меня зовут Лика и я тут тоже живу.

— Какой ужас.

— Согласна.

— И что, тоже боевой факультет?

— Ага, — пристроила я сундук рядом со свободной кроватью.

— И к зеркалу водили?

— Да.

— Какой тогда цвет имеет твоя магия?

— Цвет тухлой форели! Шучу, розовый.

— Розовый? А у меня лиловый. Но это тоже неплохо, — с девчонки мгновенно слетела вся спесь. Интересно, к чему бы это? Неужели от цвета магии так много зависит?

— Наверное, я пока не разобралась, если честно.

— Твои вещи? — кивнула она на сундук.

— Мои вещи все на мне. В сундуке только то, что нам выдали здесь.

— Ясно. Тогда можно я займу твою половину шкафа своими вещами?

— Нет.

— Две полки из твоих трёх и пять твоих вешалок из десяти? В обмен отдам одно платье.

Я постаралась трезво взглянуть на шкаф, на свои вещи, на вещи соседки. Ссориться смысла нет. Деревянная махина напоминает лично мне отдельную комнату. Четыре резные дверцы. С краев шкафа ящики, по центру крючки для вешалок. Не штанга, как принято у нас, а именно крючки за дверцами. Опять же платье мне жизненно необходимо.

— По рукам.

— Что, прости, я не поняла. Кстати меня зовут Мили.

— Договорились. Фигуры у нас примерно похожи.

— Ура! Как мне с тобой повезло. Держи, — улетела ко мне на кровать вешалка с бархатным платьем тёмно-синего цвета. Симпатичное. И даже вышито жемчугом. Определенно, я не прогадала в обмене.

— Спасибо.

— Даже не примеришь?

— Не сейчас. Нужно переодеться скорее в форму.

— А где ты ее раздобыла?

— Из центрального холла идёт небольшой коридор…

— Я поняла, можешь не продолжать. Без меня в моих вещах не копаться. Захочешь, я тебе потом все покажу, — выбежала девица за дверь. Всю жизнь завидую тем, кто умеет так шустро передвигаться на каблуках.

В сундуке обнаружилась серая мантия с капюшоном, несколько книг, набор канцелярских принадлежностей, в том числе, — о ужас! — перьевые ручки, стопка бумаги, артефакты из спаянных между собой латунных трубочек, светящийся кристалл, — аналог фонарика, — порошки в склянках, травы, гребень для волос и несколько лент. Ну что, поздравляю себя с поступлением! Платье я выменяла всё-таки не зря. Оно замечательно будет смотреться под мантией.

Быстро переоделась, заплела волосы в косу, переложила в просторные карманы мантии прибор, часы и духи. Слишком мало у меня здесь вещей, а духи наверняка удастся на что-нибудь поменять.

В дверь тихонько постучали как раз в тот момент, когда я собралась отправиться на поиски столовой.

— Не заперто, входите, — господин Кнауф занял собой весь дверной проем.

— Лика, у нас с вами есть немного времени перед ужином, чтобы я смог вам все разъяснить.

— Ужин — это прекрасно.

— Пройдёмте в мои апартаменты, они здесь совсем рядом, за стеной. Эта комната всегда выделялась наиболее перспективным адептам.

— Вот как?

— Чтобы я мог прийти на помощь в случае опасного колдовства даже ночью, — тон, которым была произнесена эта фраза, мне совсем не понравился.

— Думаю, я справлюсь сама.

— Увидим. Прошу, — он чуть отступил в сторону от двери, давая мне возможность протиснуться мимо бочком.

Соседняя комната оказалась немногим больше моей. Те же узкие окна, кровать, правда, под балдахином, только одна и стоит впритирку к стене. Стол завален горой бумаг. Шкаф в углу, небольшая картина над полкой с книгами.

— Я так счастлив вас встретить, Лика! — попытался он меня сжать в объятиях. Не знаю, как это вышло, но серым туманом, вырвавшимся из моих пальцев, мужчину просто впечатало в угол. Зря я, наверное, так. Надо было словами.

— Вы меня не так поняли! Лика! — начал барахтаться маг в сером облачке. Чем дальше, тем больше оно становится похожим на липкую паутину. А маг на глупую муху.

— Простите, я не нарочно. Как это снять?

— Рукой подцепить и откинуть в сторону. Я не то имел ввиду, что вы подумали. Химеры не так часто встречаются по эту сторону гор. Собственно, я знал только одну. И вы с ней очень похожи, в обеих проекциях.

— В чем?

— Проекциях. В этом мире вы человек, так?

— Да.

— А на подложке мира вы химера. Как звали вашу мать? И снимите с меня уже эту гадость. Сам я могу ее только сжечь, но тогда здесь все опять покроется копотью.

Подложка мира — любопытно. Спросить, что он имеет в виду? Или подождать, пока сам расскажет? Не хотелось бы показать себя дурой. Подожду.

— Мою мать звали Мария.

— Выходит, я прав. Отца записали в бумагах Нортоном, верно? Сэр Юлиан Роберт Нортон?

— Дмитрий Северский. Да, можно сказать, что Нортон. Норд — север.

— Вы образованны и умны, — сам подпалил мою магию искрами, та осыпалась дымкой, как будто ее и не было вовсе, — И осторожны, надо отдать должное. Нортон был моим родственником.

— Был?

— Погиб в одной из схваток с эсторцами. Он воевал на стороне князя. Весьма неприятно встретиться с родственником лицом к лицу в битве, когда вы сражаетесь за разные грани правды. Выходит, вы бастард, верно? Где ваша мать?

— Погибла в аварии, когда я была ещё маленькой, — ляпнула я. Отца я не знала, мать, впрочем, тоже. Про аварию рассказала бабушка. Соврала? Мама действительно разбилась у нас на земле в Мошье? Или погибла здесь в одной из магических схваток? Черт! Почему я столько лет ничего не знала обо всем этом?

— Наделенные настолько удивительным даром редко живут долгую жизнь. По обе стороны границы. Вы росли здесь?

— Да.

— И с Эстором вас, конечно же, ничего не связывает, дорогая? Пусть будет племянница, этот титул лучше всего охарактеризует наше родство, — ухмыльнулся маг.

— Ничего. Я не шпионка.

— Но и не торговка рыбой, верно? Что вам известно о той силе, которой вы обладаете?