Князь поневоле

* * *

Через два с небольшим часа мы долетаем до Москвы, оставляя позади Питер и то, что от него осталось. Столице, по ощущениям, досталось ещё больше! Весь город в огне, то тут, то там сверкают молнии, взрывы, хлопки, различимые даже сквозь шум винтов.

Люди ещё отбиваются, но сопротивление практически сломлено. Сильнее всего досталось резиденции Императора, вероятно, там содержались сотни Странников. Прибывшие Разрушители практически уничтожили дворец и разбрелись по городу.

С одной стороны, это даже хорошо, ведь теперь мы без труда проникнем на охраняемую территорию. Но с другой, охранять её уже некому, а потому велик шанс наткнуться на загулявшего Разрушителя.

Но куда больше меня тревожит тот факт, что мост может быть погребён под грудой камней. Разобрать завалы мы не сможем, а потому остаётся только молиться. Молиться, дабы у нас была возможность проверить последнюю зацепку.

Я слышу, как Вторая командует пилоту, где садиться, и спрашивает про возможность дозаправки. По её лицу понятно, что с территории дворца мы сможем в лучшем случае уехать на машине. И то это далеко не факт, как бы не пришлось ковылять на своих двоих.

Меня радует, что пустившая корни в этом мире Вторая всё ещё готова рискнуть всем, чтобы исполнить свой долг. Что ни говори, но наш народ куда более целеустремлён и сплочён, нежели те же люди. Именно мы заслуживаем того, чтобы раз и навсегда победить захватчиков.

Тем временем вертолёт приземляется возле развалин одного из зданий. Причём делает это жёстко. Толчок такой, будто ты упал с третьего этажа.

— Простите, госпожа, у нас закончилось топливо, — виноватым голосом блеет пилот и ощупывает себя на предмет наличия переломов.

— Найди нам машину и жди возле вертолёта, — командует Вторая и первой вылезает наружу.

— Всё, как нам и рассказывали… — выползаю вслед за ней и воочию наблюдаю разрушения, не поддающиеся описанию. В воздухе висит запах гари и озона, вдалеке кричат люди и раздаются взрывы. — А ведь двуглазые не считали Странников серьёзной угрозой.

— За это и поплатились. Кажется, вон там можно попасть внутрь, — Вторая показывает на трёхметровую дыру в стене. — Если я ничего не путаю, то это именно тот корпус, который нам и нужен.

— Хорошо, что вокруг нет никого… — шепчу я и плетусь за ней. — Спасибо, что помогаешь…

— Это наш долг. Но если всё-таки ничего не получится… — она вдруг замолкает. — Твоём мнение насчёт будущего изменилось?

— Естественно. Искать мост в таких условиях невозможно. В этом банально нет смысла. А смерть намного ближе, чем может показаться, — тут же отвечаю я.

— Значит?.. — Вторая ждёт, что я продолжу её фразу, и смотрит на меня через плечо.

— Значит… — я догоняю её и жду рядом. — Значит, остаётся только одно… Провести последние дни вместе…

— А-ха-ха-ха! — она почему-то смеётся. — Двенадцатый, а ухажёр из тебя так себе… Более откровенных намёков на близость я в своей жизни не слышала. А как же охота?

— Ну знаешь ли, — на моём лице застывает угрюмый взгляд. — Мы умрём прежде, чем она завершится.

— Ой, да ладно тебе, я же шучу, — она мило улыбается и целует меня в щёку. — Я рада, что ты всё осознал. Конечно же, я проведу последние дни с тобой. Да и выбора у меня нет…

— Выбора?.. — мне становится не по себе от её слов.

— Опять попался. Хе-хе-хе, — даже в такой ситуации она находит время поехидничать.

— Ну перестань…

— Как тут говорят: «Жить нужно в кайф». А ты идёшь, нос повесил, — она треплет волосы на моей макушке. — Да, мы скоро умрём, но не стоит об этом думать. Наслаждайся каждой отведённой тебе секундой. Живи и радуйся жизни!

— Легко сказать…

Хоть мы уже и смирились, что мост найти нам не удастся, но Вторая права. Разрушитель невзначай может прихлопнуть нас в любую секунду. И если моя спутница, скорее всего, переживёт нападение, то я наверняка покину этот мир. Да и все другие…

Мы шагаем по обломкам кирпичей и заходим внутрь полуразрушенного здания. Нам приходится идти наугад, ведь планов этого помещения мы не видели. Но логично предположить, что кухня располагается на первом этаже, а бояре восседают на верхних. Точнее, восседали.

Наши поиски длятся уже больше получаса, мы с трудом исследуем комнату за комнатой. В некоторые доступ перекрыт. Нам нужно найти плиты, печи, столовую утварь или нечто подобное, но сделать это в текущих условиях достаточно сложно. И даже фонарик на смартфоне Второй помогает не особо.

— Смотри, что это?.. — спрашивает она, когда мы заходим в одну из комнат.

— Труба?.. — пытаюсь разглядеть в полумраке нечто длинное.

— Ага! — Вторая почему-то радуется находке.

— Их тут полно. Мы же уже видели много труб… — недоумеваю я.

— Она жёлтая! — Вторая, запинаясь, идёт к ней.

— И?

— По ней подавался газ! А что это значит?

— На кухне без газа никак… А ты молодец, — я одобрительно киваю.

— Я уверена, что мы на месте, вот только я не вижу признаков аномалии… К сожалению… — с грустью в голосе добавляет она. — Глупо было надеяться, что врата окажутся тут…

— Тише! — пшикаю я.

— Чего?..

— Слышишь?

— Тебе мерещится?.. — Вторая замолкает, а я отчётливо слышу треск. — Ты думаешь о том же, о чём и я?..

— Нам обоим не может мерещиться одно и то же. Так ведь?

— Но где?.. — она оглядывается по сторонам. — Не понимаю…

— Здесь! — показываю на торчащую из потолка балку. — Посвети сюда!

— Не может этого быть… — едва слышно шепчет Вторая и освещает необычное явление, называемое миражом. Оно обычно появляется над горячим асфальтом в ясный день. — Это то самое место?.. Неужели и правда нашли его?.. Я… Я не верю… Как?.. Как такое возможно?..

— Знаешь, я начинаю верить в судьбу… — поднимаю камень и бросаю в аномалию. Он исчезает прямо в её центре, подтверждая нашу теорию. — Мы нашли его!!!

— Я вернусь домой?.. — у Второй льются слёзы. — Правда, вернусь?..

— Мы сделаем это вместе, — сперва беру её за руки, а затем прижимаю к себе. — Это наша общая победа. Мы были рождены ради этого момента. Теперь твоя жизнь вновь обретёт смысл…

— Спасибо… — она хочет перестать рыдать, но у неё ничего не получается. — Это невозможно…

— Возможно. Нужно было лишь верить, — глажу её волосы и едва сам не пускаю слезу, ибо после вторжения потерял всякую надежду на возвращение домой.

— Я… Я даже забыла, как пользоваться вратами… — признаётся Вторая.

— Не волнуйся, я всё сделаю, — аккуратно заканчиваю с объятиями и отвожу Вторую подальше от аномалии. — Ligredo Stratiri Epsilon! Damido Vigreno Gamma! Traviri Preggo Teta! Olivio Congrado Maxmima!!!

Аномалия разрастается и начинает светиться всеми цветами радуги. За считаные секунды мост между нашим домом и этим миром открывается. Нам со второй остаётся только сделать три шага вперёд и отправиться навстречу своей судьбе.

— Вместе? — протягиваю ей руку.

— Вместе… — она утирает слёзы и протягивает свою. — Спасибо, что не сдался…

— Это мой долг… Но у тебя ещё будет возможность меня отблагодарить, — теперь уже подкалываю её, ведь ещё чуть-чуть и весь этот кошмар останется позади.

— Ты уж в этом не сомневайся, — она целует меня в губы, да так долго, что от нахлынувших чувств, я забываю обо всём на свете. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. — Идём… Нас ждут великие свершения. Нам ещё вселенную спасать…